不知國舅是女郎！
    次日早上，鄧彌正在練字，秦嬤嬤高興走進屋子裏來告訴她說，她的兄長和姐姐來了。
    鄧彌既開心又忐忑。
    走到阿娘住的院子裏，遠遠就聽見了房間裏傳出的歡笑聲。
    秦嬤嬤看鄧彌越走越慢，似有磨蹭，便含笑快鄧彌一步進了屋，通傳說“夫人，小公子來了。”
    鄧彌停在廊下整了整衣裳，再拘謹地走上前去，抬腿邁進了屋子裏。
    “啊呀，這就是咱們的幼弟阿彌啊？”
    鄧彌還沒站定，一位穿著緋色留仙裙的美婦就迎上前來，捏捏她的小臉，緊接著喜愛地將她摟進了懷中“阿彌長得真白，真秀氣。”
    鄧彌忽地紅了臉。
    有人咳嗽了兩聲，底氣稍顯虛飄地說道“大妹，你這樣會嚇著他的。”
    美婦笑道“怎麽會？阿彌的膽子怎麽能那麽小。”
    “好了，你沒嚇著他，倒讓他糊塗了。”宣夫人及時將鄧彌從美婦熱情的懷抱裏解救了出來，她扶著鄧彌的雙肩，笑眯眯向她介紹屋子裏的人，“阿彌，這是你的兄長，我向你提過的，南頓侯鄧演。”
    端坐於長案畔的男人站起身來，他很高，穿著米色的衣裳，麵容瘦削，膚色泛白，是久病的樣子，僅僅是起個身，也牽動得捂嘴咳嗽不止。
    鄧彌盯著男人病白憔悴的臉，心裏驀地有點兒疼。
    鄧演止了咳，歉意向鄧彌道“抱歉，本應早些來看你的，但我這身子骨，是越來越不行了……”
    “演兒！”
    “大哥別胡說！”
    阿娘和姐姐異口同聲地製止了鄧演。
    鄧演赧然笑了笑。
    鄧彌看著他，走上前拉住了他枯瘦的手“哥哥，我是阿彌。不怕，你會慢慢好起來的，你會長命百歲的。”
    鄧演訝然，因鄧彌親近和鼓勵的言行而動容，不由得就紅了眼眶。
    宣夫人見狀，忙向鄧彌介紹她身後的美婦“還有這位，她是……”
    “母親也跟你提過我嗎？”不等宣夫人介紹完，美婦就蹲下來，笑嘻嘻問鄧彌道，“那你肯定知道我是誰咯？”
    麵前這個女人已是花信年華，可活潑跳脫的心性半點也不遜於二八少女，比鄧猛待人親切熱情多了。
    鄧彌望著鄧陽明麗的笑臉，覺得很喜歡她“你是阿陽姐姐。”
    “小不點，真是聰明啊。”鄧陽再次一把摟住了她，“沒錯沒錯，我就是你的親姐姐鄧陽！”
    宣夫人欣悅，左右看看，發覺少了一個人“康兒呢？”
    鄧演到處瞧瞧，也奇怪道“不知道，方才還在這裏的。”
    正說話間，一個黃衣小兒手持彈弓，從外麵進來，氣鼓鼓囔道“祖母，你這院子裏怎麽連鳥雀都沒有幾隻啊？”
    宣夫人笑著要答話，鄧演卻首先生氣斥責了黃衣小兒。
    “胡鬧！”鄧演拂袖道，“臨出門前，我是怎麽囑咐你的？還敢帶著彈弓？我是讓你到祖母家來打雀兒玩的嗎？”
    黃衣小兒垂頭立在門邊上。
    宣夫人打圓場道“沒事的，孩子嘛，愛玩是天性，又礙不著什麽。”
    鄧演怒視著小兒郎，斥道“還不快給叔父請安！”
    黃衣小兒張目四望，屋子裏沒別人，唯有一個臉生的鄧彌。
    黃衣小兒目瞪口呆地望著鄧彌。
    鄧彌意識到“叔父”指的是自己，頓時也臉抽了。
    四目相接，大眼瞪著小眼，兩個人都怪難為情的。
    鄧演又是一聲怒喝“還傻愣著做什麽！”
    黃衣小兒扁扁嘴，不情不願地走上前，朝鄧彌微一彎腰“……叔父。”
    鄧彌驚呆了。
    黃衣小兒直起身，瞟見鄧演陰沉的臉色，不自主打了個哆嗦，趕忙再朝鄧彌深深一揖“小侄鄧康見過叔父！”
    鄧彌不止臉抽，眼角也跟著抽了兩抽，是完全不知所措了。
    這鄧康……似乎和自己差不多大？
    阿娘從沒和她提起過，她還有一個這般大的侄兒，尤其一聲“叔父”，真叫人承受不住，心虛得緊。
    鄧彌尷尬得要死。
    母親似乎看破了她的心思，忙岔開話題，招呼鄧康去吃點心了。
    後來，鄧彌也坐下了，兄長鄧演關切地問了她，到洛陽後，食宿是否習慣，有沒有缺什麽，她都一一認真答過了。
    末了，鄧演審量著鄧彌單瘦，特意叮囑說“洛陽城內，囂張跋扈的貴戚子弟眾多，你若出門去，凡事能忍則忍，千萬不要隨意和人起衝突，尤其不要去招惹大將軍梁冀家的人。”
    不要招惹和大將軍梁冀有關的人，兄長和母親叮囑了一樣的話。
    鄧彌牢牢記下了。
    吃過點心，鄧陽要帶鄧彌去院子裏玩，鄧彌轉頭看見鄧康無精打采趴在案上，百無聊賴玩著三兩個小石子，就好心叫了他。
    誰知鄧康瞄她一眼，不樂意道“細皮白肉，長得跟姑娘似的，誰要跟你玩啊！”
    鄧彌臉上瞬間不好看了。
    宣夫人的手頓了一下，然後繼續若無其事地端起水杯送到唇邊。
    鄧康無心的一句話，換了他爹在他頭頂敲了不輕的一記“嘴裏沒規沒矩，胡說八道些什麽！”
    “唉喲！”鄧康捂著腦袋，噘嘴慢騰騰爬起來，“玩就玩囉……”
    “先道歉！”
    “叔父對不起。”
    鄧彌慌得手忙腳亂“啊，沒、沒關係。”
    “還是年長一歲的人，足足比阿彌矮了大半個頭，你怎麽好意思？”鄧演挑了一眼，語帶嘲意，接著再告誡道，“子英，如果以後再讓我聽到你說出對阿彌不敬的話，小心我禁你的足！”
    鄧康正是愛玩愛鬧的年紀，最怕的就是禁足，聞言，立刻不吭聲，乖乖跟著鄧陽和鄧彌去庭院裏了。
    宣夫人笑笑“你和鄧陽都很疼愛阿彌，這很好。”
    鄧演亦回以笑“母親說的是哪裏話，自家幼弟，豈有不疼愛的道理？”
    宣夫人垂下眼，隱有喟歎“但阿猛似乎不是這樣想的，她待阿彌，著實是太冷淡了，連阿彌自己都覺察出來，問我說，姐姐是不是不喜歡他。”
    提到宮裏的鄧猛，鄧演也有幾分難言了“小妹……小妹自小就是那樣的心性，跟人不是很熱絡，尤其阿彌和她不在一塊兒長大，剛開始有些疏遠是可以理解的。”
    但願是這樣吧。
    宣夫人點點頭，沒有接話。
    “母親，”隔了片刻，鄧演再開口說道，“新野的事，我聽說了。”
    “嗯。”
    “族中長輩頑固，讓阿彌入族譜這件事，尚需從長計議。阿彌……您和阿彌，千萬珍重自身，不要因他人的閑言碎語而有任何負累。”
    “我也是這樣想的，日子總還要過下去，好好活著，比什麽都強。”
    母子二人俱向庭院中耍玩的人看去，鄧彌小小的身影立在空地上，瞬而看見了什麽令人雀躍的事，臉上綻出了燦爛的笑，二人同觀一張笑臉，卻是心思迥異，遂各自沉默不語。
    “中了！”
    鄧陽帶著兩個半大的孩子，在庭院裏玩投壺的遊戲。
    鄧陽一連投了三次都沒進，不免遺憾，換鄧康上。
    鄧康空投了前兩箭，最後一箭，終於投進銅壺中去了，鄧彌的一聲“中了！”便是喝彩他的這最後一箭。
    鄧康得意洋洋，不屑看了旁邊的鄧彌一眼，走開時冷哼了一鼻子。
    鄧彌曉得他不待見自己，故而有點兒尷尬。
    鄧陽從秦嬤嬤手裏接過三支箭，拿去給鄧彌“阿彌，到你了。”
    鄧彌看看她，再看看秦嬤嬤，局促道“我……我沒玩過這個。”
    寄居在西蓮寺時，李夫子教書教畫教琴，就是沒教過鄧彌怎麽玩，鄧彌一個人孤孤零零沒有玩伴，自己也玩不起來，這“投壺”還是來了洛陽以後才知道是怎麽個玩法。
    “哎呀，我們都給你做過示範了，把箭投進壺中即可，快去。”鄧陽在她的後背推了一把。
    鄧彌雖未玩過投壺，卻撿石子擲過樹上的柿子，她想其中原理應該是差不多的，掂掂手裏箭的重量，拿捏著力度就投出去了——
    鐺！
    誰想到一投便投中了，鄧陽興奮地在一旁手舞足蹈，鄧康則愕然張目。
    鄧陽道“還有兩支！還有兩支！”
    然後在鄧康難以置信的目光中，鄧彌將剩下兩支箭全投進了銅壺裏。
    鄧陽樂得不行，連誇鄧彌有天賦，是投壺的好手。
    鄧康憋著臉，抽了三支箭再塞給鄧彌“喂，這裏還有，投我看看。”
    鄧彌迷糊接了，轉身再投，又是三連中。
    鄧康徹底傻了眼，從這天起，他忽然對這位第一麵就看不順眼的小叔父，心生了澎湃的敬仰之情。
    “叔父，你教我投壺吧！”
    ……
    再過了兩天，鄧彌跟著宣夫人又進了一次宮，這次比上次不同，當貴人姐姐的鄧猛對她熱情了很多，笑麵相迎，還忙不迭叫人端了好吃的果點來，一個勁地塞給鄧彌吃，後來鄧彌從鄧猛和母親的對話裏聽出了緣由，原來啊，是陛下劉誌很喜歡她上次送給鄧猛的麵具，陛下拿走了麵具，轉頭就賞賜給了鄧猛三斛上等的合浦珍珠。
    合浦珠，鄧彌到洛陽的第一天，在首飾鋪子裏見過嵌在花簪上的，那大珍珠晶瑩潔白、光淨圓潤，的確是非常討人喜歡的，然而顯然她還不怎麽明白“上等”的意思，直到鄧猛命人分出一斛來送給母親，很突然地，鄧彌被那些瑩亮碩大的白珍珠閃傷了眼。
    當天留在宮裏用了午膳，陛下劉誌也用完午膳，聽說宣夫人帶著梁貴人的幼弟進了宮，左右無事，於是閑步走過來瞧瞧。
    鄧彌人生中第一次麵見天子，受寵若驚，心口嗵嗵狂跳，跪在地上不敢抬眼。
    劉誌時年二十三，是個清瘦的年輕人，長得頗為俊氣，隻是人顯得有幾分慵懶，和誰說話語氣都是淡淡的，能簡則簡。
    容貌美麗的貴人笑著，嬌媚地倚上了劉誌的肩“陛下，這是妾之幼弟，名為阿彌。”
    劉誌懶洋洋轉眸看地上跪著的小身影“是哪個字？”