不知國舅是女郎！
    宣夫人陪笑“回陛下的話，阿彌出生在九月十六，那晚的月亮正圓，所以取名為‘彌’，是圓滿的意思。”
    劉誌挑眉“好名字。抬起頭來給朕看看。”
    即便陛下親口說了這樣的話，鄧彌還是不敢抬頭，宣夫人在旁邊小聲催了兩遍，鄧彌才戰戰兢兢抬起了臉。
    劉誌看了她一會兒，微微笑了“秀淨孤標，稱得起滿月的清光之態，真是生了一副好樣貌啊。”
    鄧猛笑得愈發嬌豔可人。
    劉誌若有所思想了想，“九月十六生的？便是旬日前的生日了。”說著，垂首解下了腰中佩戴的白玉龍璧，招手令鄧彌近前，“來，這個，算是朕給你的生辰賀禮。”
    看到劉誌要將龍璧贈予鄧彌，旁側鄧猛的笑容陡地僵在了臉上。
    彼時，鄧彌依照母親的眼色，已經站起來了，正準備上前接下玉璧謝恩，但忽然見到姐姐神色不對，就忙惶惶然止步了。
    鄧猛轉頭看了看鄧彌，再看看劉誌手上的白玉龍璧，有些話，著實是不好說得太直白。
    那塊白玉龍璧，據說還是劉誌的生母孝崇皇後在世時，特意尋得美玉雕琢，送給劉誌行冠禮的禮物之一，劉誌極為珍愛，向來是不離身的，因那龍璧確實玉質無瑕，清透瑩亮非常好看，後宮女人爭寵，十個有八個都打過那塊龍璧的主意，千般手段用盡，也沒誰能求得劉誌將白玉龍璧賞給她，秀色絕倫而又恩寵優渥的鄧猛，就是那無數的失敗者之一。
    如今，劉誌竟輕易解下白玉龍璧，要賞賜給小孩子鄧彌做生辰賀禮，鄧猛不能不覺得吃驚，她臉上還是在笑的，但那笑容，是說不出的牽強“陛下，這不是您最喜歡的……東西嗎？”
    劉誌甚是迷茫地回視鄧猛“是啊，可這個阿彌不也正是你最珍愛的幼弟嗎？要賞就應該賞件像樣的，這白玉龍璧，朕覺得很合適。”
    說到底，還是因了自己的麵子，鄧猛恍然，轉瞬又笑靨如花了，嬌嗔了兩句，忙催促鄧彌謝恩。
    鄧彌飄忽飄忽的，總感覺像在做夢一樣。
    劉誌在安福殿喝了一口水，坐了片刻就走了。
    鄧猛立在殿前，待劉誌走後，回過身來看著十歲的鄧彌。
    “果然，漂亮的孩子誰都喜歡。”白皙帶涼的手指從鄧彌的臉頰滑至下顎，鄧猛杏眼微眯，笑意很深，“阿彌啊，你可真是我的‘好弟弟’！”
    最後三個字的重音激得鄧彌背上有些發寒，緊接著她手上一空，劉誌才賞賜的白玉龍璧被鄧猛拿走了。
    鄧猛捏著懸掛龍璧的細繩索，踱步在宮殿內慢慢地走動，她微揚著臉，專注地凝望那塊如羊脂般潔白瑩透的美玉，唇間發出了一聲輕嚀的笑“要說起來，這也算得上是孝崇皇後的遺物了，陛下格外看重，旁人哪怕多摸一下都不行，多少人為它搶破了頭啊，陛下卻當作不知道的樣子……哼，終究是我更有福分，雖然這玉璧陛下沒有直接賞賜給我，但給了我的親弟弟也是一樣的，我在陛下心中的地位，豈是梁女瑩和馮非那群老婦可以相比的？哈哈哈，這下，她們肯定全都要氣得發瘋了。”
    鄧猛喜形於色，眼中光彩大盛，快步回到鄧彌麵前，將龍璧別於她的腰間“就這樣出去！讓所有人都看見！”
    “姐姐……”
    “我說讓所有人都看見！你明白嗎？”
    鄧猛近乎瘋狂，鄧彌不自覺地想要退縮，宣夫人及時上前攬住了她，笑向鄧猛道“阿彌知道了。”
    鄧猛這才心滿意足鬆開了鉗製鄧彌雙臂的手“天色不早，母親帶弟弟回府吧。”
    離宮的一路，鄧彌吸引了很多人的目光，就連小黃門在看見她以後，也三三兩兩立在道旁竊竊私語。
    鄧彌自然知道自己沒那麽足的光環，那齊刷刷的目光，無一不是追隨她腰間玉璧來的。
    坐上了回去的馬車，鄧彌氣惱摘下白玉龍璧，苦著臉對宣夫人說“阿娘，我不想戴這件東西！”
    宣夫人神色平常，隻是反問她“為什麽？”
    “它、它怪沉的，太礙事了。”
    “僅此而已？”
    “我……”
    “你不清楚這塊龍璧的價值嗎？”
    “我又不傻……阿娘，我與你說心裏話吧，姐姐說這是很多人夢寐以求的東西，我焉能不知它的可貴？陛下肯把它賜給我，是因為喜歡姐姐，愛屋及烏，可是我不想活在那麽多人的目光之下，那讓我特別心慌，我怕犯錯，更怕被別人發現身上的不對勁。”
    確實都是實心實意的話，小小的孩子不圖虛榮，能有這樣的覺悟，宣夫人是高興的，但在這件事上，她也拿不了過多的主意“你姐姐在宮中為貴人，一飲一啄，全仰賴陛下的恩澤。宮裏的女人，要爭的就是寵愛，有了陛下的寵愛，就不會被人看輕和欺負。不過你所思慮的，也很有道理。這龍璧你且好好收著，以後入宮時便帶在身上，姐姐一旦問及，你就拿出來給她看，問你為何不佩戴在腰間，你就回她，此物貴重無比，怕有所磕損。”
    鄧彌依舊覺得麻煩，悄悄祈願以後少入宮，誰曉得，她的願望竟一時成了真的，往後四年，她都沒有再踏足過皇宮。
    永壽元年臘月，一直照顧鄧彌的秦嬤嬤得急病去世了。
    世上知道鄧彌是女兒身的，僅剩兩個人，一個是鄧彌自己，一個是宣夫人。
    沒有誰，能讓宣夫人像信任秦嬤嬤那樣，交付埋藏最深的秘密，共同去圓鄧彌真實身份的彌天大謊。
    宣夫人憂慮了很久，那段時日她費盡思量，為鄧彌做盡打算，整個人都消瘦得厲害。
    鄧演和鄧陽不知情，單單以為母親是舍不得數十年相伴的秦嬤嬤，但是鄧彌卻不能不懂宣夫人的憂愁，鄧彌的心事也是沉甸甸的，鄧康纏著要她教投壺，她都時常走神，惹得鄧康數番埋怨。
    沒有了人照顧，鄧彌學著自己處理所有力所能及的事情，幾乎從不麻煩府中的仆從婢女，她覺得獨自過活也沒有什麽，正要去安慰宣夫人，宣夫人卻沒給她開口的機會，宣夫人神態凝重，囑咐了她次日早起，說要帶她去見一個人。
    二月初一的清早，鄧彌站在城西永昌裏一座僻靜的宅院外，非常茫然。
    “如果裏麵的人肯留你，你就乖乖待在這裏。”
    宣夫人盯緊鄧彌的雙眼，告訴了她這樣一句話，然後她鬆開牽著鄧彌的手，親自上前去敲門。
    來應門的是個胡人少年，高高瘦瘦，十五六的年紀，短發，灰褐短衣。
    宣夫人低聲跟胡人少年說了什麽，胡人少年抬頭來看鄧彌，點頭關閉了院門，不多久又重新過來打開，請宣夫人和鄧彌入內。
    庭院不算大，但布置齊整，種了許多花草樹木，地麵潑有水漬，打掃得幹淨，一點枯枝殘葉都不曾有，人走過去的時候，驚跑了一隻黃狸貓。
    寧靜的屋子裏立滿了書櫃，書櫃上被滿滿當當的竹簡和籍冊塞滿了。
    胡人少年在前麵走，引著客人到了屋子中央的一方小室，那是被四麵書櫃圍出來的四方空間，陳設簡約，除了兩張書案、幾座燭台以及散落或堆積的典籍，就基本看不見別的什麽了。
    胡人少年朝大書案的方向喊了一聲“師父。”
    “唔？”
    一張倦意的臉從堆積如山的竹簡後冒出來。
    鄧彌略驚了一跳，不光是因為沒想到書簡後藏著一個人，更是因為那個人的樣貌——
    那也是個胡人！
    深邃的五官，卷曲披散的黑色長發，看上去，倒是個麵目還算英俊的中年人，隻是一臉胡子拉碴的模樣，委實顯得潦草了。
    宣夫人躬身，啟唇輕道了一聲“安侯。”
    鄧彌正訝異，此處是什麽地方，此胡人是何人，冷不丁卻見母親態度這般恭敬，不由得疑竇更深。
    “哦，來啦？”書案後的人一邊起身一邊道，“就是這個孩子？”
    中年胡人扯下披在肩上的外袍，順手抽了一張紙，經由鄧彌和宣夫人麵前，他走向旁邊的小長案，推落案頭的書冊，將紙平鋪在長案上，再示意鄧彌道“你過來。”
    鄧彌懵裏懵懂走過去。
    中年胡人說“聽說你念了不少書，現在你就默寫《大學》中‘大學之道’至‘則近道矣’一段罷！”
    鄧彌回頭看宣夫人，宣夫人向她點點頭。
    於是鄧彌攬衣端坐案前，提筆蘸墨，開始書寫……
    “大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。知止而後有定，定而後能靜，靜而後能安，安而後能慮，慮而後能得。物有本末，事有終始，知所先後，則近道矣。”
    執紙張觀閱罷，中年胡人笑逐顏開“嗯，好字，好字！小小年紀，學問也不錯，那——便留下吧。”
    宣夫人亦喜而拜“多謝安侯。”
    眼瞧著母親轉身要走，鄧彌著急追上去“阿娘！”
    宣夫人回頭望著她“別忘了進這裏之前，我與你說過什麽。”
    鄧彌僵愣止步。
    宣夫人由胡人少年送出去了。
    “以後稱我為師父。”中年胡人道，轉麵見鄧彌蘊淚於眶，大為吃驚，“哎呀，你這是怎麽了？是不願意留在這裏嗎？”
    鄧彌望著對方和善的臉，忍不住哽咽起來“我，我娘沒告訴我要留在這裏做什麽……”
    鄧彌其實不敢哭，所以努力忍著，沒讓眼淚落下來。
    中年胡人見她樣子可憐，蹲下身來安慰她“莫怕，這裏是我家，我在翻譯經書，需要一個漢字寫得好的幫手，你娘聽說以後，就向我推薦了你。”
    鄧彌半信半疑。
    “怎麽，你娘沒對你說明是為何來此嗎？”
    “她隻說，如果你肯留我，就讓我乖乖待在這裏。”
    “這個宣夫人哪，太急於讓孩子獨當一麵了……”
    說話間，胡人少年回來了。
    中年人起身道“哦，來來來，給你介紹，這位是你師兄安遙。”
    胡人少年溫和一笑“師弟。”
    鄧彌遲疑著作揖見禮。
    中年人將鄧彌推給安遙“帶他去熟悉熟悉壞境吧。南麵那間小屋收拾出來給他住。今日先歇著，不用再過來了。”
    “是，師父。”
    安遙領師命將鄧彌帶走。
    鄧彌跟著安遙往外走了幾步，忽然就停了下來，她心中有疑惑，很想等到解答“師父，我阿娘稱您為‘安侯’，您是我們大漢的侯爵嗎？”
    聞言，中年人不禁笑了，少年安遙也立在旁邊輕聲地笑。
    “我是一個外族人，怎可能享有大漢的封爵？”中年人聲音沉穩，笑意舒朗，“‘安侯’不過是他人的敬稱，因為我……曾是安息國的太子。”