不知國舅是女郎！
    昆陽君睡了很久，從白天到黑夜，又從黑夜到白天。
    太醫說，情況很壞，勸盡早準備後事。
    鄧彌不相信，她守在榻前，守了一天又一天，眼淚流幹，雙目哭得紅腫。
    第三天深夜，昆陽君醒了。
    “阿娘！”鄧彌握緊了那隻瘦骨嶙峋的手，幹澀的眼中又連綿淌下淚，“阿娘……你醒了？你終於醒了！你睡了好久，嚇死我了……”
    昆陽君張嘴長歎，幽聲說“方才在夢裏，見到了你爹爹，他說要接我走……阿彌啊，為娘可能不久於人世了。”
    鄧彌拚命搖頭“不會，不會的！阿娘會長命百歲！阿娘說過，要好好管教阿彌的，阿彌什麽都不會，離開阿娘就活不下去了……”
    昆陽君艱難地伸手摸摸她的頭“傻孩子，爹娘始終是要和孩子分別的。”
    “我不管，我不要和阿娘分開！”
    “我活得夠久了。”
    鄧彌哭得像個淚人，隻是一個勁地搖頭。
    昆陽君看看周圍，是昆陽君府，是她的房間。
    屋裏點著燈，昏昏暗暗，是夜裏。
    夜裏好，夜裏清靜，可以背著旁人，說一些母女倆才懂的話。
    昆陽君說“我睡著的時候，都聽見了，很好啊，你沒有告訴陛下，這都是你那個不爭氣的姐姐做的。”
    鄧彌的眼淚止不住地湧落。
    “鄧猛當時一定非常害怕，而你謊稱是宮中混入了刺客，你救了她，她會感激你的。”
    鄧彌清楚得很，那個要害她的人，畢竟是她的親姐姐啊。
    骨肉相殘，是這世上最可悲的事之一。
    除了撒謊隱瞞，鄧彌想不到更好的辦法。
    “其實阿娘最近想了很多，始終不知這近二十年來堅持的東西到底是對是錯。”昆陽君輕輕撫著鄧彌的鬢發，笑著溫聲地說，“或許，竇景寧說得是對的，我太自私了……”
    鄧彌的心跳短暫地停住了“竇……竇景寧？”
    “是的，他一早就知道你是女兒身了。”
    “阿娘，我……”
    “我沒有怪你的意思。”昆陽君說，“竇公子很好，你能認識他，是老天爺賜給你的福氣。如果……如果有一天，你厭倦了‘渭陽侯’這層身份，竇公子又肯帶你走，你就隨他去罷。”
    做母親的，竟讓心愛的女兒隨他人遠走，這是訣別的話。
    鄧彌心肝如摧，撲在昆陽君身上緊緊抱住了她“別說了，別說了！我哪裏也不去，就留在阿娘身邊！”
    百歲的父母伴不了百歲的兒女。
    昆陽君早就想過有這一天，到了現在，她深知大限將至，縱有再多不舍和遺憾，也不得不拋下她的女兒和孫兒們了。
    “我的兒……”
    鄧彌聽這一聲沉沉歎息，哭得更厲害了。
    “我對你，現下隻有一個寄托，不求你飛黃騰達光宗耀祖，亦不求你名入鄧氏族譜，隻要好好活，你好好地活著，我就能含笑於九泉之下了。”
    昆陽君輕輕拍她的背“為娘時間不多了，去……快去將皇後請來，我還有話，要對她說。”
    昆陽君執意要在今夜見到鄧猛。
    此時宮門已關，鄧彌不敢耽擱，更顧不上是否符合規製，急忙派人傳信入宮。
    一個時辰後，皇後匆匆趕來。
    昆陽君屏退眾人，隻留了皇後一人在榻前。
    “為什麽？”
    鄧猛垂首跪於榻前，咬唇不言。
    昆陽君懊恨捶胸“我都是將死之人了，你是我的女兒，有什麽事情是不能告訴我的？你願意讓我帶著不甘心走，死了都不肯合眼嗎？”
    鄧猛頭垂得更低，顫聲開口“是因為……劉誌喜歡鄧彌。”
    “不可能！”昆陽君驚悚，顏色頓變，斷聲道，“這絕不可能！”
    “母親，我是他的枕邊人，他心裏想什麽，我不會一點兒都察覺不出來。”鄧猛委屈，垂淚哭訴，“劉誌和張讓，從一開始就不清不楚，他表麵厭惡那個閹人，實則極為倚賴他！我知道他心裏是喜歡男人的，他也是喜歡鄧彌的，我全知道！”
    昆陽君不肯相信“你在胡說！”
    鄧猛泣不成聲地抓緊了她的手“母親……母親，我沒有胡說，劉誌對鄧彌的喜歡，已然超越了他對任何一個女人的寵愛，包括我這個皇後在內！這些年，他選的宮人越來越多，最寵愛的幾個無一不是眼角眉梢像著鄧彌的，一開始我哪裏會在意這些？可他如今愈發過分了，成千成千地往宮裏納人，就為了挑幾個神似、形似的，我不瞎，那些女人在我眼前晃得多了，我能看不出來嗎？我始終覺得不對，仔仔細細地想，大概從他頭一次見到鄧彌，永壽元年鄧彌剛回來那會兒，他就動了心思了！”
    昆陽君目光呆滯，神色慘然“不會，不會的，那都是看在你的麵子上……”
    “母親，你為何就是不願相信我說的話！”鄧猛痛哭愈劇，“他連自己最心愛的白玉龍璧和夜明珠都不吝賞賜給鄧彌，那兩件東西，我求了多少次都求不來，但他隨隨便便眼睛都不眨一下地就賞給鄧彌了！這還不能說明什麽嗎？過分的賞賜，還有、還有那些女人！這通通都是劉誌喜歡你那寶貝幼子的證據！正是因為心中格外看重，才屢屢許以最好的東西，也正因為真心愛悅，才小心翼翼地旁觀舍不得染指！”
    昆陽君嘴唇顫抖。
    “母親，我也是你的孩兒，你會一樣愛我，你會理解我的是不是？”
    “我……”
    “失去陛下的寵愛，我就什麽也不是了，我會落到梁女瑩那樣的地步，我害怕，我真的好害怕！我不想失寵，我不想被關在冷宮裏！”
    昆陽君呆呆望著鄧猛哀哭的臉，目光漸漸渙散開，她喃喃低語道“他已經要走我一個女兒了……”
    最小的女兒，她帶她回來，雖是報以極大的期許，卻從來沒想過要讓她也入宮。
    深宮的婦人們，為爭寵爭愛而活，說到底是一群可悲可憐的女人。
    昆陽君已經眼睜睜看著她的一個女兒走進了那座華麗的牢籠，一世不得掙脫，她不會再讓另一個女兒走進去，何況，鄧彌的身份……
    鄧猛聽不懂母親自語的深意。
    “我想隻要他看不見那張臉就好了！看不見，就會慢慢忘記，忘記了，他就不會花那麽多的心思去愛別人了，所以我……所以我才去設局，殺鄧彌，我也心痛，但是我不得不那樣做……”
    “住口！”
    恐懼失寵、恐懼鬱鬱而終的心緒將鄧猛整個兒包裹住了，她變得癲狂和語無倫次，她赤紅著眼向她的母親哭哭笑笑“留著鄧彌，我的日子就過不好了，他要麽入宮，要麽不入宮，哪種結果都是對我不利的！他入宮，他姿容軟媚，甚至美過很多女人，隻要他願意，陛下會非常寵愛他……陛下會忘記後宮裏的女人，包括我，包括我在內！很快，我會人老珠黃，其他人也都會嘲笑我，說皇後的弟弟竟然是孌臣……不入宮，隻要時時能看見那張臉，他就會不斷地去找替代品，如果有一天叫他找著了一個和鄧彌長相非常相像的女人，我怎麽辦？我這個皇後是怎麽來的？是因為他那時最喜歡我，萬一他不喜歡我了，我就會是第二個梁女瑩，我不要，我不要失去皇後之位！我母儀天下，我才是大漢最尊貴的女人……”
    昆陽君氣血翻騰，她忿然揚手，使盡全身力氣，狠狠打了鄧猛一巴掌“荒謬至極！”
    喉間湧起腥甜，強忍不住，昆陽君“哇”地一聲，生生嘔了一大口血。
    鄧猛似乎是被那一巴掌打醒了，她從昏蒙中醒過神來，看見她的母親要從榻上栽下來，她慌張迎上去扶住了她。
    一夕似老邁了幾十歲的昆陽君，此時更如風中殘燭。
    鄧猛終於心慌悔恨了起來“母親……母親，阿猛錯了，是阿猛做錯了！你不要生氣，不要生氣了……”
    “別再，害阿彌了……”
    “不會，不會了！”
    昆陽君雙目微瞑，氣若遊絲“血濃於水，你們是，同氣連枝的親……”
    鄧猛掩麵哀咽“我知道，我知道了……”
    “母親！”
    風塵滿麵的鄧陽攜子從門外深沉的夜色裏撲進來。
    鄧陽不預想會有如此變故，她隻是帶著孩子去已逝夫婿的故裏探親，才離開數日，這正月的喜氣還濃，她還等著帶孩子回娘家吃團圓飯，怎知突然就傳來了噩耗。
    鄧陽不管不顧闖進了內室，守在外麵的人也都急忙跟進來了。
    “阿陽……”
    “女兒在這裏！女兒在這裏！”
    昆陽君握住了鄧陽的手，她又抬眼在其他人中尋找“彌……阿彌？”
    鄧彌擦了眼淚，急忙跪上前握住母親的手“阿娘，我在這兒。”
    “好，好……”昆陽君費力地將三個女兒的手交疊在一起，牢牢握緊，“你們，都是為娘懷胎十月生的孩兒，手心手背，都是肉啊……”在說這話的時候，昆陽君刻意看了鄧猛很久，並且盯著她意味深長繼續說道，“有娘家人，就有底氣，我走之後，你們三人，定要齊心……”
    歇了半口氣，又另向鄧彌叮囑“至親姐妹……皇後不容易，你需謹記，多多扶持維護……”
    鄧彌含淚點頭。
    “外祖母——”
    昆陽君看著哭聲軟糯的半大孩子，想安慰他一聲“別哭”，張張嘴，卻喉頭哽住，發不出聲音了。
    氣息越來越弱，那雙渾濁的眼，似要全部合上了。
    鄧康又一次感受到了生命挽留不住的悲絕，他哭著跪在榻前，像小表弟邴顯一樣握緊了昆陽君慢慢鬆開的手“祖母，孫兒也在這裏！”
    好啊，好啊，三世同堂……
    知足裏又浮起了幾絲牽掛，昆陽君的手緊了緊，斷斷續續說了最後幾個字“好好……活……聰……明……地……活……”
    榻上的人徹底沒有氣息了。
    收緊的手重新鬆開了——
    “母親！”
    “祖母！”
    ……