不知國舅是女郎！
    延熹六年，陛下劉誌對鄧皇後的感情更淡了。
    鄧猛總是會做出一些不符合身份的事來，鄧彌為她求過太多次情，到了十月，她的這位皇後姐姐不知是受了什麽刺激，竟將氣撒到了小公主劉修的身上，小公主的生母在陛下麵前哭訴哀告，原本後嗣稀少、膝下僅有三女的劉誌動了怒，他不肯聽皇後辯解，下令其閉宮思過，無詔不得跨出宮門半步。
    鄧彌急匆匆趕去宮中，在宮門口碰見了豐宣。
    豐宣袖手笑道“奉勸國舅少操這份心了，說實話你那姐姐，做事真是過頭了，那麽小的小孩子懂什麽？她竟能忍心將小公主的手臂傷成那副血淋林的樣子。”
    鄧彌大驚，直到這時才知道，拜皇後所賜，小公主受傷不輕。
    然而，稚子何辜！
    已經走到宮門下的鄧彌，想起了小公主劉修天真乖巧的模樣，她咬咬牙，立即旋身離開，這次沒有再去為皇後求情。
    十月中，楊洋忽然很想去拜祭楊馥。
    楊馥葬在城外的一座山丘上，為免橫生枝節，沒有立碑。
    楊馥是竇景寧葬的。
    那時，鄧彌與竇景寧心生隔閡，楊洋以楊馥身份“複生”無暇脫身出府，竇景寧沒有不仁義地半道丟下一個爛攤子，他將楊馥葬了，後讓鄧康把具體方位轉告給了楊洋。
    因為擔心頻繁出行郊外會引起不必要的麻煩，所以楊洋即便心有愧疚，牽念故去的胞弟，也隻敢在春冬悄悄去祭掃。
    楊馥在時，鄧彌與他交情不過泛泛，當楊馥長眠城外丘山之後，鄧彌最後一次去探尋他，是在上一年清明的時節。
    楊馥……
    鄧彌想，如果不是她計謀一出“李代桃僵”，才貌兩全而聲名動天下的楊馥，不會在死後落到一個連碑都不能立的淒涼下場，作為楊家光華璀璨的“獨子”，他會風風光光大葬於北邙山上，逢年到節，且會有鮮果明燭供奉，不至於孤清獨處一隅，幾乎被世間遺忘。
    鄧彌良心不安，這一趟，她決意與楊洋同行。
    要出城去的那日清早，鄧康頂著兩個黑眼圈跑來了渭陽侯府。
    鄧康猶猶豫豫地說“叔，有個事，我本來是不打算教你曉得的，但昨天輾轉反側了一宿，我又覺得有必要和你……”
    鄧彌約好了與楊洋碰麵的時辰，正急著出門，她一麵在廊下快步地走，一麵沒什麽心思地聽著“有話就說，磨磨唧唧哪裏有個男兒郎的樣子。”
    鄧康定住，瞪眼道“這可是你讓我說的，我就直說了！”
    鄧彌隱約預感不對，卻沒能攔住鄧康開口。
    “景寧哥說他要去當和尚啊！”
    ……
    鄧彌腦子裏“嗡”地一下，有些空“什麽？”
    鄧康說“你真的害死景寧哥了，他現在是不管他爹娘怎麽逼他，就是寧死不娶，昨天竇郎中氣不過，動用了家法，幾棍子打下去，景寧哥竟忤逆地說，他不想成親，爹和娘再硬逼下去，他就到白馬寺剃度出家！”
    鄧彌的心懸起，張口欲言。
    鄧康瞧見她緊張的神色，心領神會馬上就接著說“話都說得這麽狠了，可見心意有多堅決，景寧哥的爹娘當然嚇得不敢多言什麽，更不再打他了。”
    鄧彌訥訥。
    竇景寧的生母，是竇郎中的親妹妹，竇景寧從小被養在竇武膝下，對外是竇家公子、郎中竇武的長子，但竇景寧的真實出身，竇武、竇夫人、竇景寧三人心中皆有數，一直以來的相處，或許與親生有著些微差別，但再怎樣說，都是血脈相連的至親，竇武不會放任竇景寧不管。
    希望竇景寧娶親成家，竇武是站在長輩的立場巴望著竇景寧好，但是竇景寧……
    鄧彌心裏泛起一陣陣的疼，支吾問道“他，他傷得厲害嗎？”
    鄧康看她一眼，反問說“你既然這樣關心他，為何不借機去探望他？”
    “探望他？”鄧彌笑容裏帶上一層淒婉，“我沒有去找過他嗎？可是他何曾願意見我！”
    鄧康無言以對。
    的確，竇景寧太倔強了，自北邙山一聲“珍重”後，他主動劃清界限遠離了鄧彌，不僅是登門拜訪不見，路上意外碰麵他也是扭頭就走。
    但越是行事決絕，反而越顯露出內心的在乎來。
    鄧康左右為難，有些話本不當問，可忍不住就脫口說出來了“你不能選景寧哥嗎？”
    鄧彌目光顫動，麵上顏色倏變。
    “景寧哥哪裏不好？”
    鄧彌僵立簷下，一個字都說不出來。
    鄧康急切捉住她手臂追問“你為什麽不能選景寧哥？”
    “我……”
    “他對你，比對任何人都好！他真心實意喜歡你，而你也根本不想和他變成現在這樣的關係對嗎？既然如此，你為什麽不選他呢？”
    鄧彌慌亂，臉色愈加顯得白了“不……不是……我不可以……”
    鄧康堅定道“沒有不可以！為什麽要在意外人說三道四？感情不是兩個人的事嗎？旁的人都無關緊要，最起碼我會理解的，我也會支持——”
    “你不明白！”
    鄧彌忽然之間大聲吼道，她用力甩開了鄧康的手。
    鄧康怔然望著她。
    “子英，你真的……永遠都不會明白！”
    那完全不是選誰的問題，而是在這世道上，從出生的那一刻起，太多的局限和牽絆就已經存在了，沒有人能肆意隨心地活。
    鄧彌知道，她肩上的擔子還很重。
    ——皇後興，鄧氏興。
    滿族的榮辱係在皇後鄧猛一人身上。
    而深宮之中的皇後，非常需要一個屹立不倒、不出差錯的娘家。
    十月秋深。
    丘山之上，百花百草漸已枯萎。
    祭掃了無碑的墳，徒步下山，乘車再返回京城。
    出來大半日了，鄧彌始終憂思沉沉，沒有怎麽說過話。
    楊洋坐在車裏，摸過一個水囊遞給她“渴了吧？喝點水。”
    鄧彌點點頭，接過水囊去，不多時再遞回給他。
    楊洋盯著她，遲疑接了，問道“我看你好像有心事？”
    “啊？沒有……沒有啊。”
    “沒有？”楊洋笑著晃一晃手中的手囊，“那你怎麽沒告訴我，這隻水囊是空的呢？”
    鄧彌呆住，她剛才的確是心不在焉，喝沒喝到水不大有印象了。
    但是空的水囊，不走神的人，應該是一拿在手上就知道的。
    很快地，反應過來發生什麽事的鄧彌，由呆怔轉向惱怒了“你故意——”
    “是，我是故意的，”楊洋打斷她，大方承認道，“因為你太安靜了，我不習慣。”
    鄧彌錯愕望著他。
    楊洋繼續說道“從出城時起，我就覺得你不對勁。你在想什麽？是發生什麽事了嗎？”
    “沒有。”
    “你不願意告訴我？”
    鄧彌忽然覺得很煩躁“為什麽你們都急於探知我的想法！我的喜怒哀樂，未必都需要拿出來說吧？就像你們自己，你們也有想要安靜的時候，我就不行嗎？”
    楊洋驚詫，慢慢開口解釋說“我不是那個意思，我隻是認為，如果你有煩心事，或許我能幫你分憂。”
    “不必了！”
    “……那好吧。”
    輕聲的應答，讓翻騰的怒氣轉眼下了心頭，鄧彌開始感到後悔了，對方的好心好意，竟換得自己惡語相加。
    “對不起，我……我心情不好。”
    楊洋點頭“看出來了。沒關係，我沒有怪你。”
    “楊洋哥哥，其實我……”
    “不想說就不要說了。”
    鄧彌氣餒，無數言辭堵在喉嚨裏無法發聲，她怨惱至極，握拳砸在車壁上。
    “阿彌！”楊洋驚忙抓住她手腕，疾聲道，“你這是做什麽？”
    “沒事。”
    痛麻的感覺倒有些壓製住了難以言明的狂躁。
    鄧彌抽手，轉頭向車窗，默了一會兒，喃喃問道；“你說這天底下，究竟有沒有永遠的秘密？”
    楊洋抬眼看她，凝神想了想，笑著問她“你聽說過我的祖父‘暮夜卻金’的故事嗎？”
    鄧彌轉麵，遲疑著，迷惑點了頭。
    楊震暮夜卻金，是京城裏許多孩童都耳熟能詳的一則舊事。
    楊震博學廣識，至晚年才肯入仕做官，他風正嚴明，乃舉世皆知的清白吏，初時他經昌邑去赴任，曾受他舉薦的昌邑令王密為報昔日舉薦恩情，至夜懷金相訪，楊震拒而不受，後來此事流傳出來，漸為美談。
    楊洋說“王密當時見我祖父不肯收受十金，就說‘此時夜深，無人知矣’，但我祖父卻正聲反駁他道，‘不可暗室虧心，從來舉頭三尺有神明，此事天知、地知、你知、我知，何謂無人知？’”
    鄧彌緘默不語，她想，她大概是知道他提這個故事的用意了。
    “天知，地知，你知，我知。”楊洋喟歎間，微微笑著對她說，“所以我不相信，這世上會有永遠的秘密。”