境門密談！
    “簡行鏢局”經過一年多的經營，鏢隊的人數已經突破五百人，每天浩浩蕩蕩地穿梭於主要府都之間。地方官府、民族起義、綠林好漢及地痞流氓與“簡行鏢局”有著相互相依的關係，簡單也著實費了不少力氣，在其中不停地斡旋。陸陸續續在大都及附近的路府設立了七處分號。當然，“‘簡行鏢局’的快速發展與聲勢浩大的民族起義有著莫大的幹係。”至少簡單是這麽認為的。但在外人看來，這取決於簡單製定的“利潤分配製度”，人人平等，按勞所得。
    在這一年多的時間裏，除了“晨練武，夜伏案”而有所學外，還要與各方勢力群體的場合應酬，也慢慢地成熟了許多，亦或許變得世故了些。無論是“環境改變人還是造就人”，此時的簡單對於這樣的哲理問題絲毫不在乎。
    從去年令狐若一事後，“既沒有大喜大悲看清自己，也沒有大起大落看清朋友。”更沒出現像郭長年所說的“不怕一而再，就怕再而三。”而那個幕後之人卻是毫無動靜，對於現在的簡單來講，反而最怕這樣的風平浪靜……在說到“朋友”時，是的，他有朋友，“隻要不是真心想害自己的人，都有可能會成為朋友。”這是他一年多以來學到的生存技能。
    隨著時間的推移，簡單漸漸地變得不苟言笑，在每天繁瑣的事務中也淡化了對門景筠、馮秀兒、張全德和李連鵬的想念。內心深處反而更加的思念起家鄉，那村、那宅、那人……想到這，他偷偷瞥了一眼身後緊跟著的正在說笑的裴可可和令狐若，快速地擦拭了下眼淚。想到昨日受高其山的委托，今天上午要談論關於押送軍糧一事，不禁加快了腳步……
    不知從何時起，“簡行鏢局”也有了自己的lo，一個簡體的“簡”字的三角旗插在店門口，在趙洪遠多次的詢問下，簡單也沒有說出令他滿意的含義。簡單站在鏢局門口看了一會兒，又快步走向店內。趙蘭兒趕緊上前屈膝作禮，把早早地給簡單準備好的茶杯裏倒滿茶水。簡單隻是禮貌的輕輕揚手致謝，從一開始的恭敬作揖回禮演變成了習慣性的默許，並不是他的品性發生了變化，是因為在經過無數次的失敗下，才發現自己根本沒有辦法去改變大環境下的“男尊女卑”的思想。
    趙洪遠上前作揖後，簡單也輕輕地揚了揚手，問道“戴洛呢？”
    “剛隨著沈成出去了……”趙洪遠吞吞吐吐道。
    簡單呷了一口茶，又問“他倆人幹嘛去了？”剛問完，看到趙洪遠略有難色地小聲說道“又去逮關行之去了…”說完，歎了一口氣。
    簡單微慍道“速速派人喊回！”說罷，接過賬簿看了起來。
    裴可可和令狐若看到簡單有點生氣，也停止了打鬧，幫襯著趙蘭兒忙了起來。簡單細細查看著賬簿，問道“關行之怎麽又從櫃上取錢了？”
    趙洪遠一聽，連忙走上前，雙手捧起賬簿看了看，說道“掌櫃的，是你允許沈成弟兄們……”
    簡單將蓋碗往桌子上用力一放，碗蓋兒掉落下來，在桌子上快速轉動著，慍怒道“我是說特事特辦！不是恣意妄為！”說完又後悔了，不該對趙洪遠動怒。
    趙洪遠惶恐地說道“我…我…”還未說完，簡單站了起來，賠笑道“趙掌櫃，我不是對您。剛才冒失，見諒！”說完，對趙掌櫃恭敬地做了一個揖。
    趙洪遠慌忙地阻止著，看簡單的態度緩和了些，麵有慚色地說道“這事兒也怪我……”說完，又歎著氣。
    簡單恭敬地對他安慰著，這時，趙蘭兒走到簡單身邊，突然跪下，在店的人目瞪口呆地看著，簡單四下張望了一番，幸好沒有外人在場。
    剛要扶起，趙蘭兒便對著簡單磕著頭，“有話起來說，這事兒不怪你父親。”頓時，手足無措，簡單便給裴可可和令狐若使了個眼神，她倆愣怔了一會兒，慌忙上前架起趙蘭兒。
    此時的簡單心裏十分地懊悔，滿麵愁雲地看向趙洪遠，隻見他微笑地對自己搖了搖頭，然後恭敬地作揖道“小女一激動就不會說話。”看了看趙蘭兒繼續說道“今日出門之時，賤內吩咐她，務必給簡掌櫃磕頭致謝！”
    “致謝？！”簡單迷惑地說道。
    趙洪遠提醒道“是的，一年前您給賤內開的藥方……”未等簡單張口，繼續說道“現在賤內身體已痊愈！感謝簡掌櫃的救命之恩！”說完，向簡單恭敬地作揖。
    簡單沉思了一會，拍了下頭，說道“對，對，半年前我還讓你繼續此藥方。嗨，忙忘了，說明我這個郎中不稱職啊。”又看向趙蘭兒，溫和地說道“這一年多來，您父女倆勤勤懇懇兢兢業業，每日必是最早到店，風雨無阻。無論是掌管事務還是店麵瑣事，都打理得井井有條。我看在眼裏記在心裏。亦早視您父女為家人。我簡單何德何能，能有您父女倆的誠心對待，我應該謝謝你們！”說完，躬身做了一個拱手禮。
    裴可可接話道“爺，我也想讓你說與我聽……”說完，兩隻大眼睛往外滾落著眼淚。
    “不敢說啊，你一個旁觀者都哭成這樣，如果對你說的話，那還了得……”簡單說完，眾人大笑起來。
    ……
    簡單注視著眼前的神色慌張的關行之，呷了一口茶，稍微壓製下自己的情緒，微慍道“關爺，過的可好？”
    關行之瞅了瞅站在身旁的沈成，訕訕道“謝爺掛記，小的挺好的，挺好……”
    簡單淡淡地說道“是‘花枝樓’的姑娘‘挺好’？還是你‘挺好’？”
    關行之之前聽簡單講過“挺好”的葷段子，更知此時絕對不是詼諧之語。麵有慚色地站著，看著麵前表情嚴肅的簡單，又暗自埋怨著沈成，不禁狠狠地瞪了他一眼。
    沈成低頭小聲說道“不是我！”
    “欲人勿知，莫若勿為”簡單厲聲道。
    “我就去了幾次！”關行之辯解道。
    “我相信你去了幾次，但‘禦利坊’裏的關爺可是熟門熟路吧？”簡單說完，看著他怏怏不服的樣子，無奈地搖了搖頭。繼續說道“如有餘剩，‘花枝樓’你隨便去，但這賭可是要敗家的。”看到他剛要反駁，又說道“你從軍中出來，家人何曾得你一錢？”
    “是啊，老關，每次我回家探望之時，爺都讓我給嫂子和孩子多帶一些銀兩。爺都不讓我告訴你。”沈成說道。
    “切~”關行之輕蔑地說了句，又不耐煩地說道“在外拚死拚活，有這點兒嗜好也不耽擱走鏢。”沈成看到關行之如此地怠慢無禮，使勁地給他使眼色，隻見他輕蔑地歪了歪頭。
    “這半年以來，關爺走鏢可順利？”簡單反問道。
    關行之不屑地說道“那是自然！”
    簡單聽後，哼了一聲，說道“那關爺好生歇息。”對著沈成和戴洛說道“和我出去一趟。”說完，氣呼呼地走出店門，突然又站住，沉思了一會兒，大聲吩咐道“停止月俸！”
    在路上，沈成和戴洛二人一個勁兒的哀求簡單繞過他這一次，簡單慍怒道“狂嫖濫賭者，留不得！薄父母妻兒者，留不得；驕橫恣肆者，留不得！不知悔改者，留不得！謊言連篇者，留不得！”
    簡單突然停下，深吸了一口氣，閉上眼睛冷靜了會兒，說道“期間我安排人私下裏意會他，好令他迷途知返。怎奈還是這個德行！”看了看沈成，又說道“半年多沒走鏢，你可知道？”
    沈成看著麵前的簡單，暗驚道“自從將整個鏢隊交給自己負責後，他幾乎不過問鏢隊的大小事宜。而關行之半年多沒走鏢一事，自己卻從未聽聞…這分明是告誡自己失職！”惶恐地說道“爺，但凡有鏢，我必是親自送出城門！每次返回，亦是出門迎接！我明明看到他隨鏢隊同行……”
    簡單對著戴洛笑了笑，又輕輕拍了拍沈成的肩膀，微微一笑，說道“那你可要詢問仔細嘍……”
    高其山的府邸內，簡單坐在椅子上悠閑地喝著茶，旁邊站著的管家唯唯諾諾，身後是沈成和戴洛在直直地站立著。前幾次與高其山的會麵都是在正堂內，這次是在偏廳。簡單懷疑與門口停著的幾輛馬車有關係，從馬車的規格上來看，來訪客人的身份不次於高其山。琢磨之時，高其山便走了進來，簡單連忙起身作揖，在一番客套下，高其山說道“怠慢簡掌櫃了，正堂內有幾個同僚在商議軍糧一事，故此委屈簡掌櫃在此。”
    簡單恭敬地回道“高老爺您抬愛，隻要是能為您解憂，小的不挑理。”
    高其山哈哈大笑道“簡掌櫃，別客套了。”說完，又對簡單附耳低語了一番，便跟隨著高其山緩慢的步伐走向正堂。
    正堂內的來訪者有四位，簡單挨個兒見著禮，看到肥頭大耳的趙都督傲慢勁兒十足，無暇他在屬下麵前高談闊論，便若無其事地自顧喝著茶。
    “砰~”趙都督把蓋碗往桌子上用力一放，喝斥道“胡鬧！”說完，高其山和幾位縣丞惶恐地站了起來，趙都督指著他們的鼻子罵道“一個個都是豬頭！”輕蔑地看了簡單一眼，又冷冷說道“身係天下安危之重任，怎能托付於一個市井小民！”說完，一屁股坐在椅子上，用手指了指簡單，說道“你……”高其山小聲提醒道“簡單！”趙都督狠狠瞪了他一眼。
    簡單聽後，將剛要放在嘴邊的蓋碗停下，又不動聲色地輕輕放下，慢慢地站起作禮道“回知府大人，市井小民簡單。”
    “據聞你亦幫官府押送貨物？”趙都督冷冷地問道。
    簡單看了看正站著的幾位官爺，除了趙都督不認識外，正惴惴不安的幾位縣丞都是老相識了。剛才在偏廳內，高其山特意囑托簡單切勿透露走鏢一事。他微微一笑，說道“回知府大人，小民隻給大都的周宣撫走過幾次鏢。”
    “周自真，周宣撫？！”
    “正是！”
    “押運的何物？！”
    “小民不知！”
    “押運到哪？”
    “小民不知！”
    “接收人總該知道吧？”
    “小民亦不知！”
    “一問三不知！”趙都督慍怒道“那總該有你知道的吧？”
    “隻知雇主！”
    “退下！”趙都督喝斥道。
    “小民告退！”簡單回完話，作禮後走出正堂，給門口的沈成二人使了個眼色後，倆人便匆匆出府。剛出府門，沈成便罵起了趙都督……簡單待他盡興地罵完後，對著其二人吩咐道“通知下去，近幾日要回城的鏢車一律不得進城，與城內的鏢車都去二十裏外的引水溝鎮的養馬場，那裏會有人安排。”
    “啊？”沈成驚訝道。
    “爺，來盧龍縣避暑的人都陸續回返，正是忙得時候。”戴洛緊說道。
    簡單對他二人神秘地笑了笑。
    三人到了店內，趙洪遠說關行之已經辭工，另外還欠著櫃上二百一十六兩銀子。
    “這麽多？！”沈成吃驚地說道。
    簡單看了看沈成，無奈地搖了搖頭，對趙洪遠吩咐道“算我帳上吧。”說完，對著裴可可小聲嘀咕著……