第25章 九宮齊聚
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飛鏢落向沈縐身旁的花斑大蛇,穿頸而過,那花斑大蛇扭動身子翻滾了起來,而後向林中竄去。
沈縐睜開眼睛,看著花斑大蛇消失在林中。對蛇下手,算是前奏麽?
“今後我不會再傷你,永遠都不會。”李月娥心酸道。
沈縐終於把目光投到李月娥身上。
“你還不明白麽?從我跳下這山崖,就不再是從前的我了。”以前的李月娥絕不委曲求全,若是那時聽到沈縐拒絕的話,必定轉身就走,老死不相往來,可現在,即便心碎,也不願離開,何況她感覺沈縐對她並非無情。
要強如李月娥者,何曾對人如此低聲下氣過。
“如果,我是說如果,現在讓你拋下一切,不理江湖恩怨,不管門派紛爭,也不顧你師父,就當我們從崖上跳下來時就摔死了,從此隱姓埋名,去西域,你能做到嗎?”沈縐道。
“我願意跟你去西域,隻是一定要稟告我師父,我不能再讓師父擔心,也不能讓她為了給我報仇而身陷險境。”
“恕我自私,如果一定要告訴你師父,這次山崖就白跳了,你白跳,我也白跳了。”
“師恩未報,我不能為了一己之私而陷師門於險境。”
“好吧。”
三天後,嶽陽城內,醉仙樓二樓靠窗臨街的位置上,沈縐和李月娥對桌而坐,李月娥為行走方便,穿了一身男裝,沈縐則是書生裝扮,貼了大半張臉的胡子。
醉仙樓是嶽陽城內最大最有名的酒樓,共有三層,三樓為雅間。一樓大堂搭有木台,請有說書先生駐場說書,有時也會有流浪藝人登台獻藝,彈奏些曲子,唱些民間小調,偶爾也會應客人要求延請青樓藝妓,送入三樓雅間為客人表演。
在沈縐來看,醉仙樓頗有些初級娛樂場所的意味,但是更像鄉村俱樂部,想想也就理解了,古時的娛樂場僅限於教坊司管轄的樓閣館院等地,當然,窯子暗門等蓄養私娼的地方也算。隻不過,娛樂並不僅僅指滿足肉體上的需求,精神上的需求同樣重要。人分三六九等,處在社會上層的,可以自己蓄養歌舞伎,或是光顧樓閣館院,來滿足精神文化上的需求;處在社會中下層的,讀書人會搞些詩會、文會、酒會,普通大眾隻能在茶館裏聽聽書,在街頭看看藝人賣藝,賭坊裏賭幾把,逢年過節舞舞獅子、鬧鬧社火什麽的,精神生活相當貧瘠。
沈縐二人用餐的時候,駐場的說書先生開始說書,說完既定故事後,照例說了些時事,朝廷上的、官府中的、江湖上的,裏麵就有幾日前發生在雲山之巔以及之後的事。李月娥跳崖後,天機弟子捉住黑成要殺了替掌門報仇,黑成稱隻要能救下他,就是黑風堡的半個主人,祁玨當即出手營救,孟笛牢記掌門囑托,不想與祁玨直接衝突,便下令放了黑成,有天機弟子不同意,立時下手要斃掉黑成,衡山派也要宰了黑成為李月娥報仇,因此對孟笛的決定也很不滿。幾方言語不和,當場動手,加上名義上調停的慕容顓一方,好一場大混戰。混戰的結果,黑成重傷,幾方各有死傷。衡山派最慘,之前就跟黑風堡動過手,吃了大虧,折了一半弟子,剩下的盡數負傷,若不是有天機弟子護持,隻怕更慘。消息傳到衡山,衡山五子一齊下山,聯絡各大門派,誓要討回公道。而天機門,不光失去了掌門,謀害掌門的凶手黑成也被祁玨救走,還有弟子在混戰中死傷,從來沒栽過這麽大的跟頭,眾人一致將責任歸咎在不能服眾且對祁玨曖昧不清的孟笛頭上。消息傳到九宮掌事那裏,眾人紛紛提出重選掌門,孟笛受到排擠,憤而出走,投奔祁玨。
不過這些江湖恩怨在茶館說書先生嘴裏,就變成了“有情有義美嬌娘跳崖殉情追隨林掌門,寡廉鮮恥不肖徒背叛師門投靠番邦狗”,還捕風捉影地增添了不少香豔的演繹,氣得李月娥差點衝上台把說書先生暴打一頓。
二人從醉仙樓回來,商量接下來的日程,李月娥決定去尋找師父,沈縐不願同行,約定等李月娥事畢後再匯合,一同前往西域。
實際上,沈縐另有打算。
二人分手後,沈縐在約定匯合的地方,給李月娥留了封信,就從洞庭湖乘船北上,欲溯江西行,再折向北走,獨自前往西域。
不巧的是,船行途中遇到一艘畫舫,畫舫上載歌載舞,好不熱鬧。沈縐隨意瞧了幾眼,發現畫舫上的幾個人很眼熟,身材高大,虎背熊腰,虯須深目,這不是跟隨祁玨的那幫胡人嗎?真是冤家路窄。
沈縐吃驚之下,忙轉過頭,叫船夫盡快劃槳,離畫舫遠一點。
就在這時,兩個胡人突然奔到畫舫船舷處哇哇大吐,估計是喝多了。接著又有一人也來到船舷邊,一邊給兩個胡人順著氣,一邊道:“二位久居漠北,初次坐船,有些眩暈也是正常的,隻要服一帖安神的藥,再休息一下就沒事了。”
說話的人正是孟笛。
孟笛也注意到了與畫舫同行的那艘船,船上一青衫男子背向畫舫而坐,正端著茶盅細品,仿佛未受到畫舫上嘔吐者的影響。
待孟笛扶著嘔吐完的胡人進倉,劃槳的船夫對沈縐道:“公子真是有先見之明,這船小,又在下風口,那些穢物差點就落船上了。”
沈縐微微一笑,打開折扇,氣定神閑地搖了起來:“我是怕船離畫舫太近,影響行駛,也不安全。”
正說著,從畫舫上傳來一曲笛音,沈縐側耳細聽,是《關山月》。關山月為樂府舊題,早已有之,曲如題名,內容多與邊塞有關,如從征、出塞、送行、思歸等。笛曲悠揚,回蕩在洞庭湖麵,沈縐明白,孟笛認出他來了。
畫舫漸行漸遠,向著嶽陽樓駛去。
到岸後,祁玨帶領穿著漢人裝束的胡人上岸登樓。不料,岸上樓邊早已埋伏了許多人手在等著他們,一聲呼哨響過,埋伏的人全都跳出來,將祁玨一行人團團圍了起來。
這群人不是別人,正是下山的衡山五子和門下弟子,以及請來的幫手,眼下圍住祁玨一行人,是為了報雲山暗算之仇。
祁玨見來者不善,手入探囊,道:“光天化日,朗朗乾坤,竟敢攔路行凶,不怕官府圍捕治罪嗎?”
衡山掌門李青源的的弟弟、衡山五子之一的李青河道:“你殘害我衡山弟子時怎麽想不起官府來?”
一衡山弟子唾道:“呸!少拿官府來壓人,有冤報冤,有仇報仇,官府可不管咱們江湖事。”
祁玨微微一笑:“原來是衡山派,以多欺少,以眾欺寡,就是你們名門大派的做法嗎?”
衡山弟子齊齊唾道:“我呸!你這番邦走狗,施毒暗算的下流胚,作惡時怎麽不說自己是以多欺少、以眾欺寡?你這武林敗類、下三濫,人人得而誅之,你管我們人多人少呢,今天一定要宰了你這條癩狗!”
祁玨哈哈大笑:“隻怕你們還沒這本事,看針!”刷地向眾人射出兩團銀芒。
眾人忙回身閃避,並用兵器格擋,包圍的人牆便閃出一截空隙,祁玨瞅準機會,向空隙撲去。
“別讓他跑了!”有人大喊。
“唰!唰!唰”三柄長劍遞了過來,擋住祁玨退路。
祁玨手再入探囊,雙手一揚,兩把白色粉塵灑向堵過來的人群,同時大喊:“七步追魂煙!”
眾人聞言大驚,急急後退,以袖掩鼻。
祁玨趁機躍出包圍圈,擠進來往的人群中。眾人追之不迭。
李青河道:“速戰速決,莫要把官府的人引來。”
眾人點頭稱是,一擁而上,很快將暈船又寡不敵眾的胡人製住,捆了起來。
一群人逃的逃,捆的捆,隻剩孟笛。
李青萍道:“孟少俠,你貴為天機弟子,又曾多次救援小徒,念你不曾害過衡山弟子,今日暫且不為難你,望你好自為之,莫再與歹人為伍。”
孟笛向李青萍躬身抱拳:“前輩教訓得是。晚輩也要提醒前輩,這群胡人身份不簡單,衡山派最好善待,以免惹禍上身。”
李青萍不屑道:“衡山派不管他是什麽身份,殺人必須償命。孟少俠還是多操心操心自己吧。”說罷和衡山眾人向湖邊渡口行去。
有衡山弟子調來數艘大小不一的船隻,眾人將俘獲的胡人帶上船,離岸向南駛去。
孟笛目送衡山眾人駛離渡口,剛要挪步離開,發現自己被一群圍觀的人圍在中間,靠得最近的兩個人壓低聲音道:“孟掌事,九宮掌事有請。”
孟笛冷笑一聲,揮笛便打。圍觀的人呼啦一下全部抽出兵器,指著孟笛。
孟笛冷眼瞧著眾人,道:“怪不得青萍前輩要我多操心操心自己,感情這兒全是你們的人,天機門什麽時候與衡山派交好了?”
領頭的天機弟子道:“這事孟掌事最清楚,還不是從小掌門對月娥姑娘青眼有加開始的?”
孟笛不滿道:“掌門就是掌門,何來大小之分?既然你們把守著路口,又為何讓祁玨逃了?”
“這個我就不知道了,掌事們隻叫我等帶孟掌事前去相見,請吧。”
“哼哼,難道你們都不知道掌門遺令嗎?命我接任天機掌門,為期一年,除文昌閣外其餘四司四閣均受其轄製,有不服者逐出天機門,一年之後,若我得到各司各閣認可,可以續任,否則重新推舉天機掌門。掌門屍骨未寒,你們竟敢公然違抗他的遺令。”
“違抗遺令的是你孟掌事,與謀害掌門的祁玨攪在一起,九宮已決定廢掉你掌門之位,重新推舉掌門,我勸你最好識相點,趕緊把天機令交出來,或可免除一死。”
“哈哈哈,天機令在我不在他們,要見也是他們來見我,難道要逼我發出天機召集令嗎?”孟笛放聲大笑,隨即坐在地上,吹起笛子來,全然不理周圍的天機弟子。
天機弟子麵麵相覷,另一弟子道:“孟掌事說得在理,若是發出召集令,必然驚動四方弟子,不大妥當,還是去稟報掌事們吧。”
“好,就你去吧,快點!”
過了一炷香時間,隻見一大群人簇擁著走下嶽陽樓,來到渡口附近。
孟笛仍舊坐在地上,忘我地吹著鐵笛。
過了一會兒,笛聲仍沒有歇下來的意思,一掌事不耐煩地打斷孟笛:“孟掌事,真以為你笛子吹得好聽啊,差不多得了。”
孟笛放下笛子站了起來,拱手道:“各位掌事,孟笛有禮了。但不知今日召集所為何事。”
通寶閣主錢鑫道:“明人不說暗話,自然是為了天機令。”
孟笛一笑:“孟笛受掌門所托,暫時保管天機令,有諸君何事?”
藏經閣掌經閣主董萬接道:“雲山一戰,你與謀害掌門的祁玨曖昧不清,私放謀害掌門的黑成,指揮失當,不能服眾,致使多名弟子重傷,一名弟子因傷而亡。後更與祁玨狼狽為奸,沆瀣一氣,敗壞天機名聲,罪無可恕。二司七閣為大局著想,決意終止掌門遺令,收回天機令,將你發付提刑司治罪。還不速速把天機令交出來!”
孟笛不屑道:“就憑你們,有什麽資格廢止掌門遺令?說是九宮掌事,二司七閣的人都到齊了嗎?主事的二位長老到了嗎?”
蘇晉道:“煉藥長老尚在須彌山,相信聞訊後會盡快趕來。至於武長老,虧你還有臉提,雲山之戰時武長老要掌斃黑龍,被你阻止,由此釀成大禍,害得武長老也受了傷。武長老吩咐,他要養傷,讓我們看著辦。待會兒拿了你,自會送去武長老處等候發落。”
孟笛勃然變色道:“掌門遺令,文昌閣尾大不掉,即刻起從天機門分離出去,各司各閣應盡快完成與文昌閣的切割……掌門為何會有此令?雲山乃至三楚之地皆為你文昌閣勢力範圍,雲山之危,掌門發天機召集令而文華閣置若罔聞,拒不救援,乃有掌門殉教之事,背門叛教的無恥宵小,竟還敢現身大言不慚!若非掌門遺令不許互相仇殺,我現在就宰了你!”
人群嘩的一聲,登時炸開鍋了,接天機令而不為,視同叛教!掌門以身殉教竟是因為文華閣拒不救援!