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    黑暗，無盡的黑暗。
    套在身上的鐵索，傳來陣陣寒意，讓沈縐驀然睜開眼睛。
    這是在哪裏？
    十數枝火把，分作兩排，延伸開去，將周圍照得亮堂堂。左側靠牆有個木頭架子，上麵擺滿了各式刑具，散發出一股迫人的氣息。麵前一座火爐，炭火紅紅，可沈縐卻感覺不到一絲暖意，因為他發現自己處在一個陌生的地方，手腳皆被粗大的鐵鏈鎖在行刑架上。
    是誰將他抓來的？又是誰要對付他？
    沈縐正冥思苦想，一聲嬌呼打斷了他的思緒，隻見幾個手腳被縛的年輕女子，被一群蒙麵人推搡著從入口處驅趕到他麵前，待看清幾人的麵容，不由大驚：“怎麽會是你們？”
    麵前的幾位女子正是安平、李月娥、薛白，以及崔氏姐妹。
    安平向沈縐撲去，叫道：“駙馬救我！”未及跟前，就被一個蒙麵黑衣人攔住。
    沈縐心一沉，抓他也就罷了，為何還要抓她們？究竟是何人做下的？到底要幹什麽？
    一個戴著金麵具的人走了過來，開門見山道：“聽說你造出了轟天雷和火銃，隻要把配方和製法交出來，我就放了你們。”
    沈縐聞言，不由笑了起來：“嗬嗬，我有這麽蠢嗎？真把製法和配方告訴你，我還有活路麽？這個坑我可不跳。”
    “什麽坑不坑的，我不要人命，隻要轟天雷和火銃，當然，如果你不肯交出來，我隻好改主意了。你好好想想，是願意當個死人，還是活人？”金麵具威脅道。
    “如此凶器，你說是掌握在自己的手中保險呢，還是交個一個隨時會殺了自己的陌生人保險？”沈縐反問道。
    “當然是掌握在自——你沒得選，你和你的女人都在我手裏，隻能選擇告訴我。”
    “那我就更不能說了，這可是我唯一的籌碼，還指望它幫我絕處逢生呢。”
    “不交是吧？我倒要看看，究竟是你的嘴硬，還是我的手段硬，用刑！”金麵具冷冷道。
    “遵命！”一個蒙麵黑衣人依令從刑具架上取下一根帶有倒刺的鞭子，顏色發黑，味道腥臭，不知沾染過多少人的鮮血。
    “啪，啪，啪……”一鞭接著一鞭落到身上，沈縐緊咬牙關，繃緊肌肉，全力抵抗鞭撻之痛，那真是一種有痛說不出的感覺，隻覺身上火燎一般，疼得差點忍不住，卻仍逼著自己強忍，不肯叫出一句呼痛的話。
    “不要打他！他身子弱，禁不住！”安平和薛白叫了起來，一聲高過一聲。
    李月娥掙紮得厲害，想要掙脫束縛，卻被幾個蒙麵黑衣人踢中小腹，倒在地上直抽搐。
    約莫打了二十多鞭，金麵具示意蒙麵人停手，問道：“如何？”
    “痛。”沈縐實話實說道，隻不過幾分鍾的時間，卻讓人感覺有一個世紀那麽漫長。
    此刻他身上已是鞭痕遍布，細密的血珠從傷口處滲出來，濡濕衣衫，猶如一匹剛從染缸裏撈出來的紅布。
    金麵具大笑：“哈哈哈，還真以為你有多硬氣，沒想到是個軟骨頭。早點說不就可以免受這番苦楚了？真是不見棺材不掉淚。”
    沈縐嘴角一勾，諷刺道：“我說痛，隻是如實地說出我眼下的感受，可沒說我要屈服於你這個畜生，少自作聰明！”
    金麵具被罵，一巴掌拍到刑具架子上，氣呼呼道：“竟敢罵我，給我狠狠地打！我就不信，他一介文弱書生能撐多久。”
    “啪，啪，啪……”一鞭接一鞭，鞭鞭見血。
    又是二十多鞭打完，金麵具做了個手勢，負責鞭打的蒙麵人依令停手。
    沈縐大口地喘著粗氣，瞥見安平和薛白哭得不能自已，忽然感覺身上沒有那麽疼了。
    “如何，現在想說了麽？”金麵具問道。
    “嗬嗬，你在這麽多女人麵前打我，我就是再想求饒認輸，也得充一回硬漢，裝出個英雄樣來，否則以後哪有臉見人。”沈縐調整下氣息，盡量讓語氣聽起來沒那麽糟糕。
    “給我繼續打！”金麵具惡狠狠道。
    “啪，啪，啪……”一鞭接一鞭，鞭鞭剜肉。
    三十多鞭打完，沈縐已經昏了過去，又被金麵具叫人用冷水潑醒。
    “這回想不想說了？”金麵具問道。
    “嗬嗬，如果，我現在說，之前的，那麽多鞭，不就，白挨了麽？我可不能，吃這個虧。”沈縐斷斷續續道，說不清是水珠還是汗珠，從額角滴落，嘴角沁出一絲鮮血，那是他疼得咬破了舌尖。
    “好，算你有種，拿烙鐵來！”金麵具吩咐道。
    “還有什麽招，盡管來吧，我死也不會告訴你的。”沈縐口中強硬，心中卻有些慌，前世影視劇裏這種鏡頭可不少，算是終極大刑了，少有人能熬過的，他的身體能挺得過去麽？不行，無論如何也得挺過去，想想萬蛇纏身的那個噩夢，難道不比這肉體的折磨更難熬麽？
    “住手！你們好大的膽子，本宮是大魏長公主，你們折磨的人是本宮的駙馬，聖上的妹夫，先帝的愛婿。快將本宮和駙馬放了，還可以饒你們不死，若再施虐，誅你們九族！”安平見金麵具要動用烙鐵，忙出聲阻攔。
    “你不出聲，我倒給忘了，我既然敢綁長公主和駙馬，自然不怕你們報複。駙馬爺，我再給你一個機會，若是你說了，我就饒了這幾位美人兒；若是你仍舊嘴緊，我就讓人當著你的麵，要了你的女人，如何？”
    “隨你的便。”沈縐裝出一副不在乎的樣子。
    “你當真不在乎她們？還是你原本就如此絕情？”金麵具問沈縐道，眼睛卻是看著安平。
    “在乎怎樣，不在乎又怎樣，我不能為一己之私，而讓天下蒼生萬物蒙難，這是我的底線，不管是誰都要為此讓路，哪怕是我至親至愛的人，哪怕是我自己。何況這幾位女子，都不是我的女人，李月娥是我師父，她不過是個江湖女子，我叫她一聲師父，隻是為了利用她；薛白是我外甥女，沒有血緣關係的外甥女；崔氏姐妹，跟我連熟人都算不上；至於安平，我們隻是名義上的夫妻，且現在我於床笫之間，已然無能，我不願意耽誤她，她遲早要嫁到周家的。所以，你想用她們來要挾我，真是打錯算盤了。”
    “不錯，不錯，撇得真幹淨，”金麵具拍手笑道，將安平拖到一旁，指著幾個壯碩的蒙麵人，“既然你不在乎，我就把這四個美人兒賜給他們幾個。你們幾個，現在就在這裏把事兒給辦了，都聽到了？”
    “是，屬下一定好好表現，不會讓您失望的，嘿嘿嘿。”
    幾個蒙麵人淫*笑著向李月娥四人撲了過去。
    沈縐閉上雙眼，聽著蒙麵人對李月娥等人施暴，額頭青筋隱隱凸顯。他想視而不見，想充耳不聞，可她們淒厲而無助的慘叫聲還是鑽入耳中，啃齧著他那瀕臨崩潰的神經。可他也清楚，隻要自己露出任何一絲不忍的模樣，就會讓金麵具覺得之前的猜測是對的，她們是要挾他的最好砝碼，那樣她們更加不容易脫身了。
    安平聽著幾人的慘呼，麵色慘白，一腳踩在金麵具腳上，罵道：“禽獸！無恥！快放了她們！”
    金麵具便對那幾個蒙麵人道：“罷了，等你們出去再自行處置這幾個女子，現在大事為重，退下吧。”
    那幾個蒙麵人依言起身，穿好衣服退回金麵具身後。
    金麵具瞅了瞅被淩*辱的幾個女子，對沈縐道：“難怪江陰城都說‘玉麵沈郎*心如鐵’，傳言不虛。不過，既然你現在是個無能之人，留著那玩意兒也沒用，來人，把駙馬那寶貝切了喂狗！”
    兩個蒙麵人上前，扒下沈縐的褲子，讓某物暴露於人前，
    “你幹脆殺了我。”沈縐聲音極冷。
    “你以為我不敢麽？你如此虧待安平，我早就想殺你了。”金麵具冷冷道，緩緩摘下麵具，竟然是趙敞，當今天子。
    “三哥，求你饒了駙馬。”安平跪在趙敞麵前，痛哭失聲。
    “安兒，現在你可看清他的真麵目了？他心中根本就沒有你，你還要護著他麽？”
    “我和他畢竟夫妻一場，即便他對我毫無情意，我也不能看著他活活受苦，求三哥饒了他吧。”安平懇求道。
    “安兒！休得胡鬧！”一個充滿威嚴的聲音傳來，接著一個身形瘦削的人影向著眾人走來。
    “你，你是，你是……”沈縐驚得說不出話來，那聲音太熟悉了，熟悉到一聽見他的聲音，就不由自主地繃緊神經。
    “不錯，是朕。”瘦削的人影在沈縐麵前站定，赫然正是開元帝趙竚。
    “陛下不是駕鶴西遊了麽？怎麽會……”怎麽會還活在這世上？
    “朕不假死，你敢露麵麽？你不敢露麵，朕又如何能抓到你？”開元帝道。
    沈縐沉默不語。確實，如果開元帝沒死，就算把他祖墳扒了他也不會如此光明正大地露麵的。他之所以敢出來蹦躂，就是因為得知開元帝翹了辮子，隻是沒想到開元帝竟有如此魄力，寧願假死設局，也要抓住他，看來這次真的失算了，翹辮子的人要變成他自己。
    “父皇！駙馬究竟犯了什麽罪，讓您非要置他於死地？求父皇看在兒臣的份上，饒了駙馬。”安平對著開元帝跪下，乞求道。
    “他最大的罪過就是沒有保護好你，朕什麽都可以忍，唯獨這一點不能。”開元帝道，眼中閃過一絲陰鷙。
    “哈哈哈，我最大的罪過，是當初救了安平公主，之後又沒有選擇和江十六小姐一起去死。”沈縐道，嘴角帶笑，心內卻一片淒涼。
    “當初將兒臣許配給駙馬的是父皇您，現在要處死他的也是您，早知現在，當初為何要將兒臣配給他？”安平泣道。
    “父皇哪裏能料到這個人狼子野心，意圖謀反。”開元帝指著沈縐道。
    “欲加之罪，何患無辭，你說我謀反，證據呢？”沈縐問道。
    “如果你不想謀反，為何要詐死逃走，還做了天機門的掌門？你可知道，天機門可是逆賊反賊聚集的大本營，前朝立國覆國，都有天機門從中攪和！”開元帝怒道。
    “我逃走，是因為你想殺我。我做天機掌門也是被逼的，可我從來沒有想過要謀反，相反，我還一直打壓那些蠢蠢欲動的不安分者，我還約束門下弟子遵紀守法，不得為非作歹。”沈縐辯道。
    “那你怎麽解釋轟天雷和火銃？如果你不想謀反，為何要造出這種凶器？何況，說你謀反的不是旁人，而是你的親生父親，陳勉。”開元帝道，拉出跟在身後的一個人，正是戎裝的陳勉。
    隻見陳勉向開元帝躬身行禮道：“啟稟陛下，此賊並非微臣的血脈，他是江湖妖女和天機反賊的餘孽，微臣安插在天機門內的密探孟迪，探知了他的身世秘密後，告知微臣，微臣為了取信於他，才假充他的生父，請陛下明鑒。”
    又一人從開元帝身後走出，撩起袍子跪下道：“下臣孟迪，拜見陛下，下臣可以證明，此反賊並非陳大將軍的血脈，下臣曾偷偷為二人驗過血，並不相融，請容下臣在這裏再為您演示一遍。”
    孟迪說完，起身取出一隻瓷碗，走到沈縐跟前，割破沈縐的手指取血，後又到陳勉跟前取血。
    整個過程中，沈縐神情冷漠地注視著孟迪，而孟迪都沒有抬頭看沈縐。
    孟迪取完血，從懷中掏出一根小木片，攪動碗中的血，隻見碗中的血很快凝成顆顆血粒子，分散在碗底，二人的血並不相融。
    “哈哈哈，哈哈哈，好，好，好，我本來就不想認他為父，我娘也沒有承認過，都是他自說自話。既然陛下非要置我於死地，我隻有一個請求，請陛下準許我與安兒和離，我實在不忍心看她再為我守寡三年。”
    “不！我不和離，我不會跟你和離的！”安平撲倒沈縐身上，緊緊地抱著他。
    “安兒，你聽我說，”沈縐垂下眼簾，盡量讓自己的聲音聽起來平靜如昔，“我們之間沒有夫妻緣分，你是皇家公主，在婚嫁之事上沒有自主權，隻能任皇權擺布。而我呢，一介草民，更是隻能向皇權低頭。我照顧不了你，我連自保的能力都沒有，你還是忘了我吧，就讓你我緣盡於此，好麽？”
    “不好！不好！我不想再和你分開。”安平哭喊道。
    “安平！你清醒點！我從來就沒喜歡過你，成親之後我們就互相折磨，你讓我罰跪，我就對你施以冷暴力，對你沒有好臉色，不理不睬，難道你都忘了？你體會過我給你的痛苦，還要繼續這種痛苦麽？”沈縐大聲喊道。
    “那是以前我不懂事，老跟你鬧，後來我不鬧了，你對我就變得很好了，我們感情也更好了。你說你不喜歡我，我不信，我們遇到刺客時，為何你要舍命護我？”
    “如果你出事，我活不了，沈家也要被連累，我不能讓沈家受到連累，”沈縐閉上眼睛，任兩行淚水從麵頰劃過，“所以求你不要再說了，跟我和離，嫁到周家，給沈家最後的安寧。”
    “如果你要保沈家的安寧，我答應你，但是我絕不會嫁到周家！”安平突然拿起烙鐵，往自己臉上烙去。
    伴隨著“滋滋”聲響起，安平麵上一片焦糊，一股皮肉焦臭的味道彌漫了整個牢房。
    “安兒！”沈縐大吼，心痛欲碎，眼睜睜地看著安平昏了過去。
    “安兒！”開元帝和趙敞也大聲喚著安平。
    趙敞搶先抱起安平，喝令手下道：“快把沈縐給我殺了，殺了！”
    開元帝攔道：“慢著，這樣安兒醒了會怪你的，我們不能動這個手。”
    趙敞紅著眼睛道：“他害慘了安兒，兒臣一定要殺了他，現在不動手，等安兒醒了就更不能動手了。”
    開元帝瞥了眼陳勉，道：“你知道該怎麽做。”
    陳勉拱手：“微臣明白。”
    待開元帝父子離開，陳勉招來身邊跟隨的人，吩咐道：“傳令下去，反賊沈縐，煽動糾集江湖門派謀反，本將軍奉旨捉拿反賊，舉報和反水者皆有功，可免於處罰，其餘不順從者同罪！”
    “得令！”
    不知從何時起，牢中突然湧進各色人等，三教九流畢至，仕農工商俱全，有朝廷命官、邊防武將、衙門小吏、行腳商人、市井小民、江湖人士、和尚尼姑、道士道姑，還有邪門歪道。
    群情洶洶，高聲叫囂著：“殺了反賊沈縐！”
    “殺了反賊！”
    “扒他的皮，抽他的筋！”
    “喝他的血，吃他的肉！”
    不知是誰起的頭，眾人對沈縐動起手來，用各種東西砸向沈縐，沒有東西砸的就用手抓撓，用牙啃咬。
    正當沈縐被折磨得意識漸漸模糊時，一個熟悉的聲音傳進了耳朵：“月兒，還不動手？你是要讓我衡山派被官府滅派嗎？”
    沈縐睜開眼睛，循著聲音，看到了立在人群之外的李青萍，寒著張臉，一如往昔。接著就看到了近在身前的李月娥，神情麻木，手中舉著慣常用的寒水劍，一劍貫穿他的左胸。
    沈縐對著李月娥笑了，覺得很欣慰，這報應是他應得的，李月娥救了他不少次，他本該一直為她排憂解難來報答她的，可這次他選擇見死不救，李月娥奉師命殺了他，從今以後，他就不欠她什麽了，她也能擺脫他的陰影了吧。
    然而，讓沈縐覺得奇怪的是，心髒破裂了竟然感覺不到痛，反倒是後心和後腰處劇痛難忍。不由回頭望去，隻見崔氏姐妹和薛白，每人拿著一支烙鐵，正在烙他的後心和後腰，見他轉過臉來，一齊將烙鐵向他麵部遞過去。
    “啊——”沈縐發出了一道慘絕人寰的叫聲，忽然從床上爬起來，呆呆傻傻地立著。
    “駙馬！駙馬你怎麽了？”床前一小丫頭道。
    “看來駙馬又做噩夢了。駙馬快躺下吧，仔細凍著。”另一小丫頭道。
    任值夜的兩個小丫頭如何勸說，沈縐仍舊傻愣愣地站在床上，讓小丫頭們無法給他裹上被子保暖。
    很快，被沈縐慘叫聲驚醒的眾人紛紛披衣起床，隻是唯有安平才能進到沈縐的房間，其餘人隻能在房外等候。
    值夜的婢女見安平到來，對安平行禮後道：“啟稟長公主，駙馬又做噩夢了，這次尤為嚴重，駙馬似是被噩夢魘住了，奴婢叫不醒他。”
    安平見狀，喚了沈縐幾聲：“駙馬！駙馬！我是安平。”
    見沈縐不回應，仍舊杵在床上，安平有些焦急，吩咐跟來的碧桃道：“快去請李師父和崔統領。”
    碧桃應聲而去。
    原來是個噩夢。沈縐長出一口氣，這才回過神來，發現身上的小衣都濕透了，冷冷的貼在皮膚上，很不舒服，便對安平道：“不要驚動師父，我沒事，隻是出汗了有些冷。”說完慢慢坐了下來，努力避免牽扯到背後傷口。
    安平上前，端起燭台，照了照沈縐的後背，心疼道：“傷口又崩裂了，流好多血。這段時間，你究竟都做了什麽噩夢？問你也不肯說。”
    安平又伸手摸了摸沈縐傷口周圍，驚道：“竟然濕透了，快拿幹淨的衣服來。”
    李月娥和崔十娘趕到的時候，沈縐已經換好了衣服，上好了藥，側躺在床上休息。
    李月娥看著床邊沈縐換下來的衣服上，有些發暗的斑斑血痕，連著一大片新鮮的血跡，抿了抿唇，沒說一句話。
    沈縐感覺有一股寒氣透入體內，遊走在肺腑之間，冷不丁地打了個噴嚏，牽動了背後的傷口，忍不住吸了口氣，皺了皺眉。
    李月娥直截了當地問：“還是那些噩夢嗎？到底是什麽，讓你嚇成這樣。”
    沈縐不願回答，閉上眼睛道：“沒什麽，你們早點回去休息吧，當心著涼。”
    安平歎了口氣，道：“自駙馬受傷以來，夜夜從噩夢中驚醒，問他多少次了，就是不肯說。”
    沈縐見眾人還是不肯散去，便指著值夜的兩個小丫頭，問道：“這兩個人是誰？怎麽是她們值夜？”
    安平解釋道：“跟從我來的婢女有四個被下了獄，人手不夠，碧桃和青蘿日夜不歇，都累倒了，我不放心廬州府的婢女，就向崔家借了兩個來使喚。”
    沈縐點點頭，道：“我受傷這段時間，你們都辛苦了，更該好好保重身體，都早點回去休息吧，明天我想親自問紫雲她們幾句話。”
    眾人見沈縐不再說話，隻得散了，各自回去安歇。
    第二日，沈縐頭有些疼，知道是因為夜間著涼，傷風感冒了。強忍不適，命人將自己抬去廬州府大牢中。
    安平要將四雲提到府中問話，被沈縐拒絕了，現在他身無官職，無權提審犯人，可不能授人以柄。
    沈縐支開隨他一起來的人，向四雲道：“我隻想問你們幾句話，希望你們如實告知，沈某感激不盡。”
    紫雲冷哼道：“我們是不會說的。別以為我不知道，長公主殿下待我們一向寬厚，若不是你從中挑唆，殿下怎麽會讓廬州知府給我們用這麽重的刑。”
    其餘三雲很有默契地一起唾道：“呸！小人！”
    沈縐輕笑一聲，道：“好吧，是我來錯地方了，原以為你們會知道些內情，現在看來，你們不過是微不足道的小卒子。想想也是，先帝怎麽會將機密重任交給四個小小的婢女呢？他定然另有安排，讓旁人來完成這機密重任，你們麽，頂多是個障眼法。”
    紫雲怒道：“你少拿話激我們，我們才不會上你的當。”
    沈縐嗬嗬一笑，道：“難道不是麽？我原以為你們是周家的人，誰知你們竟有先帝禦筆朱批的密旨。讓我來猜猜，先帝給你們這道密旨，是為了何事。你們不過是個婢女，又被賜給安平長公主，那麽差密旨一定跟長公主殿下有關。可是婢女能做什麽？除了照顧殿下日常起居，好像也什麽用處。當然，如果我‘死而複生’，又回到殿下身邊，另當別論了。這樣說來，你們除了監視我，難不成還真的有謀害我的任務？隻可惜，你們功虧一簣，沒能害死我，反倒把自己弄進了牢房。”
    四個雲不由互相看了一眼，紫雲道：“你就繼續胡扯瞎編吧。”
    沈縐觀察四人神情，心中有數，嘴角一勾，道：“看來我說得不錯，先帝給了你們密旨，卻沒在上麵寫明具體任務，顯然是因為這秘密任務不宜對外公開。除了殺我，還真沒有哪件事能讓先帝為難到不想公開下旨的。”
    紫雲等四人齊聲斥道：“你胡說什麽！你早就是個死人，先帝怎麽可能讓我們去殺一個死人？”
    沈縐冷笑：“哦，原來我在你們眼中早已是個死人，所以殺我的命令是真實存在的。當然，先帝也可以派刺客潛伏在殿下身邊，隻待我現身。不過那樣一來，我死得越慘，殿下就越有心結，就越不肯放下我。先帝已經從之前的事情中得到教訓了，所以，他給你們的任務是，伺機給我下毒，偽裝成病發而死，這樣，殿下就不會太難過了，對不對？”
    “這都是你胡編亂造的，跟我們一點關係都沒有。”
    “是麽？我不妨告訴你，兩年多前我差點死掉的那次，就是先帝命人找了江湖高手來行刺，這次他擔心派人行刺再出意外，所以改為下毒。隻是你們沒有扛住嚴刑拷打，供出奉旨行事。長公主殿下認為密旨是你們偽造的，我當然知道密旨是真的，是殿下為了保護我才故意不承認的。靖國大將軍和忠武將軍明哲保身，推說認不出先帝的筆跡，建議送往宮中鑒定。而先帝龍馭賓天時，必然會對新皇有所交代，所以，鑒於你們謀殺我在前，無論你們怎麽辯解，新皇都不會承認那密旨是真的。然後你們就會被安上偽造先帝密旨的罪名，誅滅九族。”
    紫雲見其他三雲被沈縐的話嚇住，強辯道：“你少胡說來嚇唬我們，我們沒有害你，我們隻是奉先帝旨意暗中保護長公主而已。”
    年紀最小的墨雲已經哭出聲來：“怎麽辦？紫雲姐，我不怕死，可我的家人都是無辜的。”
    紫雲想訓斥墨雲，開口卻是安慰的話：“不要聽他胡說，誰不知道滿朝文武，就屬他最能說會道，憑他一條舌頭，抵得過幾萬兵馬，我們忠君為國，死得其所，我們的家人都會安好的。”心中卻也開始擔憂起來。今日方見識到傳聞中的安平駙馬的厲害，她一直以為自己能言善道，哄得安平長公主對她信賴有加，直到此刻才意識到，自己會說的，不過是些阿諛奉承的吉祥話，而這位駙馬爺，不光事情看得通透，就連人也看得通透，說出的話更是句句殺人不見血。
    如果不是她用首飾買通了行刑的獄卒，還不知道公主決意要杖斃她們。她們實在不甘心稀裏糊塗地就把小命送掉了，隻能自曝身份，拋出先帝的密旨，期望能留得一條命在，心中卻也明白，暴露身份的暗探，已經失去了利用的價值。若主子慈悲，尚可苟活於世，若主子心有不滿，她們仍舊死路一條。她們暴露身份，不過寄希望於新皇剛登基，或許不願留下一個好殺的名聲，可是剛剛駙馬的話，若是傳到新皇耳中，那麽不論新皇多想留一個仁德慈悲的名聲，也不得不誅她們九族，而駙馬的話，一定會傳到安平長公主耳中的。長公主和新皇手足情深，又對駙馬一往情深，她們活命的幾率真的很渺茫。
    沈縐見四個雲中已有動搖者，便不急不緩道：“說不說隨你們，但是，隻要我把你們四個人分開關押，輔以嚴刑拷打和威逼利誘，你們中必定有人會如實交代的，要不要我現在就把你們分開？”
    紫雲咬了咬牙，道：“不必了。你不是已經猜到了，為何還要我們說出來？”
    沈縐隻覺得心中某個地方沉了下去，麵上卻微笑道：“上天有好生之德，我隻是想幫幫你們。”
    紫雲哼一聲，道：“我才不信，你不是已經說動長公主指示廬州知府杖斃我們麽，又怎會好心幫我們。”
    沈縐歎了口氣，低聲道：“不管你們信不信，我都會幫你們的。我自知命不久矣，所以要安排好後事，隻是聽了你們的話，我覺得有件事情很奇怪。既然你們都希望長公主嫁到周家，覺得我活著對這件事是個莫大的阻力，因此想要殺掉我。可你們想過沒有，我死了對你們、對周家並沒好處，長公主會以此為借口，再為我守寡三年，在此期間會發生什麽變故，沒有人能料得到。所以，隻有我和長公主和離，才是最好的結果，那樣長公主可以立刻嫁到周家。”
    紫雲不可置信地望著沈縐：“你說什麽？你和長公主和離？長公主不會同意的，陛下也不會下旨逼你們和離的，而且你怎麽會願意和離？現在你無官無權，失去了長公主的庇護，誰都可以弄死你，你怎麽會願意呢？難不成你真的有了外心？”
    沈縐苦笑一聲，道：“你的聲音還能再大一點麽？生怕長公主派來的人聽不見麽？我同意和離，是因為自知時日無多，我不想讓長公主再為了給我守寡，一個人孤獨無助地熬過三年漫長時光，她已經為我守了三年，虛擲了三年青春，我不想讓她再多耗費三年青春，人生能有幾年青春，幾個三年？長公主不願意和離，新皇也不會逼她，可是你們可以，以先帝的名義，沒人敢不遵從，即便是當今聖上也不敢。這樣一來，你們謀害我的嫌疑也洗脫了，因為你們隻是奉旨讓我和長公主感情不睦，進而和離，在我和長公主和離之前，任何謀害我的行為都是對先帝旨意的違抗，是對長公主不利，你們不會讓這種事情發生的。你們洗脫了嫌疑，新皇就不會誅你們九族。而周家，不管我和長公主最終能否和離，都會想盡辦法保你們安全。”
    紫雲問：“為何要幫我們？你能得到什麽好處？”
    “我所求者，惟安平幸福，與沈家平安矣。”