第二十六章 男人
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南宮羽被暗影的忠孝和執著所打動,帶著欽佩的目光,開口道:“黃大人是怕你再惹出亂子,無奈之下,隻好讓排辦局把你關進獨籠。”
“黃大人告訴我,如果哪天有人持腰牌來提我,不管是誰都讓他去見陳禮,如果那人回來時帶著‘時機已到’的口信,讓我務必和他走,為恩人昭雪就在眼前。”
薑還是老的辣,南宮羽暗自佩服黃大人,如此安排,不管是有人假借巡檢司之名,或者巡檢司內部出了奸細,想提走暗影不僅要拿到腰牌,同時也要過得了陳禮這關。
“陳禮向我保證,一旦查出恩人確係死於他人毒手,他和林大人必定還我公道。
但沒想到黃大人竟然會派你前來,不過很快我就想通了,你是靖安三司中的後起之秀,如能解開謎團,同輩之中必將脫穎而出,前途不可限量。”
暗影的話雖是誇讚,但南宮羽怎麽聽怎麽不是滋味,他苦笑道:“這代價也太大了吧,黃大人已被調至邊關,再無回朝可能,而眼下我手沒有任何有價值的線索。”
“你不覺得黃大人這是在鍛煉你嗎?官場上的事我雖不懂,但恩人曾說過,官場比戰場更險惡,更殘酷,殺機四伏、硝煙彌漫。”
戰場上,敵人隻能取你一人性命,官場上,對手會將你斬草除根。
這一字一句如同鼓槌,重重敲擊在南宮羽的心頭,讓他頓感胸口有些煩悶,剛要端起酒杯,恰在此時,一位身著華貴便服的中年人從樓梯走下來。
南宮羽眼前一亮,假裝用筷子翻了翻桌上的醬牛肉,低聲說道:“趙淳下來了。”
暗影端起酒杯問道:“你來這裏就是為了等他?”
南宮羽點點頭:“茶商軍的眼線查到麒麟山一戰後,不算被我騙出巡檢司的那次,馬維隻走出巡檢司三次,一次是全城搜捕我,一次是看望家人,最後一次是他來百花樓與趙淳相見。”
“你帶我來此,真正目的是讓我監視他。”
不得不說,和聰明人說話就是省去很多麻煩,南宮羽微微一笑,算是承認暗影所說:“沈文俊、慕淩風都是熟麵孔,即便趙淳發現不了,外麵的軍機衛也能發現。”
暗影若無其事地瞄了一眼:“看他的神色,可不像來陪酒。”
南宮羽提起手裏的酒杯,眼神中略帶挑釁:“有興趣嗎?”
暗影微微一笑,給自己斟了一杯酒,與南宮羽的酒杯碰了下,便一飲而盡,轉身跟著趙淳走出百花樓。
飲下杯中酒的南宮羽,付了酒錢走出百花樓,徑直走到賣棗糕的小攤前。
“棗糕怎麽賣的?”
貨郎點頭哈腰賠笑道:“隻要三個銅板。”
南宮羽點點頭,抓起一塊棗糕放入口中,讚歎道:“棗香濃鬱,回味綿甜,不愧是太平坊賞月樓五大名點之一,一盤價值紋銀一兩,你賣三個銅板,賠本賺吆喝?”
貨郎眼中閃過一絲慌亂,尷尬一笑,故作鎮定道:“隻是口味相似。”
南宮羽冷哼一聲,從懷中掏出一塊散碎銀子,扔給貨郎:“叫上那邊賣烙餅了,回去告訴王崇,再有下次,他知道我的手段。”
慶安府,保民坊內的清樂茶肆,是都城內數一數二的大茶樓,插四時花卉,掛名人字畫,用來裝點店麵,並以鼓樂吹曲來招攬客人。
富家公子,諸司官吏大多匯聚於此。
“老爺!”挺著草包肚子的光祿少卿張友德躬身施禮。
隔著珠簾,雅間中的男人正坐在太師椅上,品著貢茶龍園勝雪。狀若針毫的水芽如同雀舌一般,喚作銀絲水芽,價值連城,專供皇室享用。
“友德,事情辦妥了。”男人聲音低沉,不急不緩。
“是的,老爺!另外,咱們的人從巡檢司傳回消息,南宮羽等人官複原職後,開始著手補充人員,‘安巡京畿’的腰牌重新回到巡檢司。”
張友德躬身答道,雅間中的人並沒有讓他起身,所以他不敢。
男人端起茶碗,神情淡定道:“意料之中,情理之內。”
“老爺,周恕何為出手幫助自己的敵人?”
男人一皺眉:“敵人?都城之內沒有敵人,也沒有朋友,隻有利益。”
當男人通過內線得知周恕決定出手時,立刻判斷出二人之間必然達成某種協議,而且馬上就想到周恕販運的私茶,所以果斷放棄對南宮羽的追殺。
同時,一條借刀殺人的妙計浮出水麵。
“卑職明白,隻是咱們這次投入的本錢太大了。”
“運合茶肆隻是開始,拉攏一個三司主事,這點錢算什麽。”
“咱們這次完全可以施壓薑煥臣,讓他殺了南宮羽,永除後患。”
男人冷哼一聲:“你以為薑煥臣會乖乖聽話嗎?王崇三番兩次放走南宮羽,沒他的授意行嗎?他想給自己留條後路,我就斷了他所有的路。”
張友德故作姿態,忿忿道:“不識抬舉!”
男人的話隻說了一半,張友德也是棋子,所以他不需要知道太多。
“友德,你還有事?”
男人了解自己的每一枚棋子,隻有這樣才能更好的控製局勢。
張友德喉結蠕動,汗水順著鬢角流下:“老爺,青岡之事出了岔頭,弑煉派人與趙義接頭時,發現趙府上下十三口已被滅口,同時殺手文龍露相,被青岡縣總捕頭海傲天認出。”
男人端起茶碗的手停在半空:“貨怎麽樣?”
張友德忙道:“老爺放心,安全無恙!”
“趙義是你極力推薦的吧?”
“是的,此人辦事謹慎,不曾出過紕漏。”
男人把茶碗翻轉,茶水流淌到地板上,幽幽道:“在好的茶,涼了也隻能倒掉。”
由於緊張過度,並未細想此話深意的張友德,竟然沾沾自喜答道:“老爺,兩廣一帶,百姓多喜涼茶,有清熱解毒、生津止渴、祛火除濕的功效。”
刀尖上行走,容不得半點閃失,男人心中已經起了殺心,他不養蠢貨,因為蠢貨成事不足敗事有餘,不過在這之前還有一件事需要張友德去做。
“青岡之事你要盡快善後,不要留下任何蛛絲馬跡,至於代替趙義的人選,我會安排。”
“是!”
張友德恭恭敬敬地施禮後,拭去額頭和臉上的汗水,長出一口氣,走出清樂茶肆。