地球上的一百億個夜晚！
    前方是對見到同一時代的來物的渴望，後方則是對繼續違抗指令所可能導致的返廠的恐懼。
    然而，在獻身於永恒黑暗深淵的一瞬，大風的呼嘯就將這機器的身體沉重地擲起，朝向了歲星恐怖莫測的天空。在那無限的支離破碎的雲彩與飛旋的氨冰晶之下，是太陽係諸行星的大自然間最為可怕而致命的漩渦。
    那是由無數氣體分子構成的無限反複、無有規則而無窮威力的大氣運動，剛剛逼近眼前，就又席卷向後，剛剛將人送往天堂，就又要叫人落下那黑不見底的深淵。
    想要劃破氣浪的胳膊被棍棒刀劍般的大風一次一次無情鞭笞，而身上諸多裝備所能的微末的動力，隻能勉強維持他不至於被刮到分不清東南西北茫茫遠處。
    “原來的飛行方法不行。其他的機器人是怎麽飛的——？”
    李明都嚐試發出一點電磁波來。但電磁波落到風暴裏，即像撞上石頭的冰塊粉身碎骨。無時無刻無常的變化剝奪了人思考的自由，逼迫人每時每刻都要做出反應。就在這時，一塊比雲彩冰晶要硬得多的碎片砸到了他的身上。
    頓時，那點小小的平衡被外來物打破。李明都被吹去數百米才將將停止，他勉強翻手一看，見到那是塊殘破的金屬。
    年輕人沒法仔細思考裏麵的含義，前方是又一陣可怕的風浪席卷而來。
    他不再敢違抗風勢，而嚐試做順風而行的運動，結果無法控製的風速把他拎起，像是丟石頭一樣，丟進了渾濁而沉重的黑暗風暴的深處。一開始沒有反抗，就很長時間無法反抗，動力的增長不是個瞬間的過程，而是個持續的過程。
    “不能順風而行……我會立刻失去對自身全部的控製。必須要時刻逆風……”
    年輕人重新點燃動力服的火焰，在順風與逆風之間維係著己身脆弱的平衡。
    等計算思維稍有空閑，他想確認一下第三觀測站的位置，保證自己的退路不失。但這時，他才發現木星風暴之中所蘊藏的強烈的電磁幹擾杜絕這一可能。
    他已經找不到回去的路了。
    能夠尋到味道的隻有對核反應所會放出的三種射線的計量。
    他才明白過來任務信息之所以告知放射性物質的含義。在這黑暗的風暴裏，目標物體的放射性多少也算是能夠尋到一點路徑的方法。
    原子核的衰變會導致四種輻射方式，分別是阿爾法，貝塔和伽馬，還有比較少見的中子輻射。其中阿爾法和貝塔都很容易衰減，但伽馬射線極為特殊，它是高能電磁波，它射出的是光子，它的穿透力極強且幾乎不受電磁場的影響。
    盡管如此，但任何一點從人類所能造出的小小反應堆中放射的粒子流，能穿透多少的空間，又會在這巨大的風暴中飛出多遠也是一件可疑的事情。
    但現在已經是有進無退了。
    處於身體內部的心源源不斷地向外供給能量。身上的所有工具的電量也還充足。機器人一頭紮進了更深的淵底，在風暴中尋求出路。
    風暴堵在他的身體上，把這拚了命的機器人送向了漩渦的深處。
    而那時，被機器人所占據的衛星正連在絲弦的另一頭，淩在木星的上方。
    沿著絲弦，前方觀測站的情報被有線傳輸到了後方，後方的機器基地正在有條不紊地核算風暴異常加強的數據。
    由於木星磁場電磁幹擾的阻隔，a01對於問題的後半截陳述，以及網絡之中被群發的更多的命令沒有傳輸到李明都的耳中。
    大後方、或者觀測站與前線直麵風暴的“無人機偵察隊伍”的聯係都被阻隔了。
    所謂的無人機偵察隊，即是現在進入風暴中尋找輻射痕跡的類人機器隊伍。這是機器慣用的手段。
    假如是尋常的星球，現在，機器衛星可能已經進入木星的表麵，直接衝散木星的風暴。
    然而機器人們仍然恪守了古老的教誨。
    它們與它們被控製的先祖，譬如伽利略號或者卡西尼號，維持一致，絕不會嚐試主動地汙染可能有生命跡象的行星。盡管這個教誨在過去看來就極像是為了蒙騙經費、博得公眾好感而被提出的一個虛假說法。
    但現在那捕撈古老探測器的舉動，也就是為了過去所做的補償，正是對這一守則的執行。
    稍早以前，麵對指令而猶豫的李明都提出了兩個問題。
    一個問題是探測器的殘骸為什麽會在木星裏。這是因為過去，探測器被人類主動銷毀在木星大氣中。
    而第二個問題則是，探測器的殘骸為什麽依舊留存，並且留存了那麽久？假如它有放射性，這種放射性又憑什麽能持續不斷向外激發一千年？
    李明都不知道的是，這個問題至今沒有答案。
    而對這個問題的調查，是在這顆木衛被機器人們控製之初就已經在進行了。
    催促李明都盡快執行指令的a01的某個後方機器人在他縱身一躍後，才借著已經被阻斷的電磁波的聯係說道
    “持續已久的調查結果認為，我們的先祖的殘骸，在墜毀以前，就已經被外來的物種控製。因此，它作為載體，被生物支持得以更為長久地運行。至於它的墜毀定有創造主特別的深意。”
    然而創造主們在集體沉眠前沒有留下多少資料，如今還在盒子中活著的創造們都不曾知悉此事。
    一千年，這茫茫宇宙中短暫的一瞬，足以斷絕曆史的細枝末節。
    唯有被曆史遺忘的後代繼續在歲月的洪流中奔赴向前。
    那時，年輕人的靈魂在這廣袤的黑暗裏尋著放射性前進一會兒、後退一會兒，繞著風轉一會兒，接著風旋一會兒，維係平衡以靠近目標物體的中心。在這勉強前行的過程中，越來越多的金屬的細微的碎片以難以想象的高速掠過了他的身體，在他的塗層上輕輕擊打出了痕跡。
    包括他在內的所有機器人都已委身於這永恒黑暗的漩渦之中，搖蕩不已。
    由於“心”的能量充足，他源源不斷地發射出電磁波，希望能得到一些微末的回應。
    差不多兩個小時後，靠著短距離的電磁波，他聽到了一個一個他熟悉的機器人的話
    “目標物體，在氨水雲係與水雲係的分界線上，請盡快抵達。”
    水雲即是木星紛繁複雜的雲係中，最接近地球雲的雲彩，它們是由水滴（一氧化二氫）組成的雲。氨水雲即是以氨這種氮氫化物和水在一起組成的雲。
    李明都更關心它的身份
    “19號，你現在在哪裏？”
    發出聲音的，正是宮殿裏被挑出的三個機器人中，被分配到五號觀測站的i240319號。所有的觀測站都參與了這一搜尋任務。
    19號冷靜地報告了自己的情況
    “我的身體遭到了閃電直擊，骨架出現破損了，平衡係統遭到損壞。多處功能模塊已經失去功能。”
    這是對於自身數據的匯報，可能會成為後代機器人自我研發的實驗數據。
    李明都則意識到19號和那窗邊掉下去的維護機器人一樣已經岌岌可危了。不然它可以把這個匯報帶回它所屬的觀測站。
    然而19號對此並無困擾，它重複了自己的發現，再度申明目標物體的所在。任務的需求高於自己的存續。19號與61號一樣是沒有誤差的機器人。
    “你稍微等一下，我馬上來找你。”
    年輕人的靈魂在通訊裏說。然後年輕人就尋著電磁發射的來源開始逆流了。
    19號困惑地說道
    “你是要就地取走我的黑匣子（運行信息記錄係統）嗎？現在的情況不佳，請完成任務以後，再進行回收。”
    頓了下，可能是運算的功夫，它答
    “如果你堅持的話，我會配合你的行動，我將把黑匣子拆出。黑匣子拆出後，請保存在你的背包部位。”
    “別！”
    李明都大聲說
    “我沒想現在取走你的黑匣子，我是想，是說……嗯……你的背包還好嗎？你的動力係統還行嗎？”
    行將損壞的機器人應當配合正在執行任務的機器人的行動。
    19號一絲不苟地回答道
    “主要動力係統和備用動力係統均完好。”
    就在這時，19號看到自己周圍黑暗旋轉的世界忽然破開了一個口子。
    銀色的、黑色的、藍色的、紅色的破損的塗層與破損的顏色，在它隻剩下一點可見光視覺能力的眼前顯現了。
    它凝視著這個與之相似、卻又絕不相似的機器人。
    而這個機器人抓住了它隻剩下半截的身體，貼近以後，信息的流動從幹擾中得以明晰。李明都爽快地說道
    “我需要你的動力係統，快來聯線吧。”
    19號不太能理解它的需求，動力的增加，會帶來係統上的損耗，和負荷的增加。但它現在什麽也做不了，它隻好說
    “我已經不能自主運動，我的一切悉從你的指令。”
    19號的外置接口大多已經沒有了。裸露的骨架上，他找到一個還可以使用的接口，便從背包裏挑出一條短線來，插進了19號的骨架上。
    19號的動力係統，背包上的環狀燈重新被激活了。
    接著李明都便把這半截機器人的身體放在身後，低於背包的地方，用背包自帶的機械手加以固定。
    一切做完後，他重新想起任務，說
    “給我指路。”
    19號頓了片刻，是在計算目標物體的運動軌跡，它一邊發送自己此前的所見和現在的計算，一邊說
    “好。”
    這機器人就拖著比原先沉重得多的身體迎著暴風，往閃爍雷電的深處前進了。
    四道長虹斜斜地從他的身後飛出，像是一雙劃破長空的翅膀。
    周遭的風暴不見消失，黑暗的天空仍在凝結，像是袋子一樣把人裹進越發見不到任何東西的深處，隻偶然會裂出一條粉紅色的縫來。
    但那不是雲層的出口。那是在雲層中被激發出來的閃電。木星大氣裏無處不在的氫氣賦予了它不同於地球氮氧大氣的特別的色彩。
    粉紅色的閃電像是剛剛燃起的火苗，在憤怒的風聲與雷聲中，曲折一閃，把雲層分得更細更開，接著便無處不在。
    周遭仿佛正在熊熊燃燒，天空變作了粉紅色與藍色交雜的火海，到處都是震震的雷聲。
    19號說
    “與推算路線相吻合，已經非常近了。”
    他們緩緩下落，周邊的氣體成分逐漸發生變化，可怕的輻射無情地擊打在他們的身體上。
    沿著輻射的路徑，一路下探，在風聲與閃電的聲音以外，世界響起了一種嘈嘈的細微的震動般的小調。
    隨之，來到這裏的機器人們看到極遙遠的地方，似有一團模糊的黑影被風帶往了天地的更上方。
    李明都連忙打起一點光，往這支離破碎的雲團照去。但光線隨之沒入黑暗中，不能照亮一點一滴。唯獨閃電在空中忽然橫起數百千米又忽然消逝時，天地賜予的藍光方且徐徐照亮了目標物體的形狀。
    主體是圓球。但在圓球狀的身體，可能是作為天線，也可能是作為其餘數不清的探測器的承載體向圓球外延伸出數十米，猶如刺向蒼天的利刃。
    反應堆在其中熊熊燃燒，放射性照耀了木星風暴的深處。
    那時，李明都發現除了他們以外，還有大約二十體到三十體的類人或不類人的機器人就在周圍。這些機器人在風暴中隻有一個黯淡的影子。
    李明都發出電磁波和他們通訊。結果第一個回複即是
    “請保持寂靜，逐步靠近觀察。”
    為什麽要保持寂靜？
    這不就是人類發射的探測器嗎？
    隻要接近不就好了嗎？
    年輕人的靈魂無法理解這件事，但知曉86號天性的19號在這時嚴厲地提醒道
    “不要忽視其他機器人的意見。”
    “好吧……”
    他聽話地關閉了光源，也放棄了電磁通訊，把自己的功能一個個收起，像機器人通訊所說的那樣保持了徹底的安靜。接著，才在暴風中繞著圈子，緩慢地、謹慎地開始靠近這古老的二十一世紀的人類所留下的造物。
    大約接近到一千米以內時，木星的天空又一聲巨響，閃電將數千米內所有層層疊疊的雲朵全部照得明亮。
    廢棄探測器也隨之現出了它絕不光滑的表麵。
    像是燃燒殆盡所留下的傷口，整個探測器都如同生了皰瘡的巨人，到處都是水泡，是燒傷留下的疤痕。
    “好像並不特別。”
    風暴還在愈演愈烈，雲層破碎般的巨響是這宇宙悲愴的歌謠。四周的機器人繼續靠近，大約在靠近到兩百米以內時，第二道雷電再度震爍了天際。有光的帶子叫這世界一時明亮，粉紅人間。
    這樣，調查的機器人們才看到那所有的疤痕，那所有的水泡都在一張一合，一膨一縮，猶如正在呼吸。