濟南府穿越實錄！
    劉掌櫃等人原本以為太平軍不太可能滋擾臨清，見到這副陣仗後也不禁七上八下的犯起了嘀咕。
    想要找人問問狀況，可過往的兵勇大都行色匆匆，偶爾有人回答也講不出個所以然，隻說是奉命提防長毛進犯。
    大夥這一天走的人困馬乏，沒心思再多打聽，隻想快些找個旅店歇著。
    不料在街上兜了一圈，城內大大小小的旅店都已客滿。無奈之下，隻好徑直去了廣盛泰分號。
    分號掌櫃姓曲，早先在濟南總號做過二十年夥計，為人摯誠、處事幹練，深得東家信賴，前幾年才被派來臨清執掌分號。
    曲掌櫃的家小都在濟南，之前收到書信遣散了夥計，現在就獨自一人在分號留守，雖然無牽無掛，卻也等的心急如焚。
    見劉掌櫃一行人摸黑來到，他在意外之餘又大大鬆了一口氣，先安排眾人洗漱吃喝完畢，又請劉掌櫃去清點對賬。
    “你的賬目一向清白，我是不擔心的。”劉掌櫃湊到油燈底下掃了幾眼，合上賬簿問道“城裏鬧的好大動靜，難道長毛要往這邊來？”
    “誰知道呢。”曲掌櫃憂心忡忡的望向窗外“前日官府還打包票說賊人不敢靠近臨清，可方才掌燈時又聽到消息，說是善祿將軍正在東南二十裏外與長毛交戰，不知勝負如何。”
    “二十裏？好險！”劉掌櫃心有餘悸的看看其他人“幸虧咱們路上沒耽擱時間，否則不堪設想呐！”
    眾人麵麵相覷，均感覺事情不妙。曹老三皺眉道“路上同來的官兵說長毛昨日奔館陶去了，怎的又折回了東邊？當真猜不出頭緒。”
    “事已至此，揣度那些也是無用。”曲掌櫃無奈的搖搖頭“你們一路鞍馬勞頓，快些睡下吧。明日一早先出門探探消息，回來再作商議。”
    眾人早有些乏累，聽他這麽一說頓時紛紛打起了哈欠。
    曲掌櫃翻箱倒櫃找出幾套鋪蓋，讓魏永明、曹老三、老王和武七湊合擠在廳堂，自己與劉掌櫃睡在裏間，將後院中平日自住的臥房騰出來讓給了葛小姐。
    被褥不太充足，在這早春的夜晚打地鋪還有點冷，外屋幾人隻能和衣而臥。
    魏永明心中為明日的返程擔憂，閉著眼睛不停盤算可能出現的各種情況，整夜都沒睡踏實，淩晨時分醒來時感覺頭昏腦漲，疲勞並未得到充分緩解。
    他懶洋洋的舒展了一下四肢，忽然感覺身下的地麵正在微微顫動，屋外隱隱有轟隆隆的響聲。
    殘存的睡意瞬間被驅散，魏永明一個骨碌爬起來，見屋外天色已經微明，一旁的武七依舊打著呼嚕酣眠，老王和曹老三卻都站在窗邊。
    “什麽動靜？”魏永明驚疑不定的看向窗外“打雷麽？還是開炮？”
    “開炮。”曹老三陰著臉答道“大概是長毛攻城了。”
    話音未落，半空中又傳來一記重重的悶響，像是實心炮彈砸在了城牆上，依稀還伴著幾聲淒厲的嚎叫。
    這一下驚醒了所有人，兩位掌櫃和葛清竹驚慌失措的跑出來詢問，街上四鄰也頓時間吵鬧了起來。
    城外炮聲隆隆不絕，屋裏眾人心驚肉跳。劉掌櫃急的連連跺腳，懊喪的往椅子上一坐“賊人好大的膽子，竟然真敢來攻臨清。這，這這，可如何是好哇！”
    “老掌櫃莫慌，我去問問情況再說。”曲掌櫃匆匆穿上鞋襪，出門時又強作鎮定安撫眾人“臨清兵多糧足，長毛決計攻打不下，諸位不必心焦。”
    “是啊，他們還急著北上救援呢。”魏永明由衷附和道“我猜此舉隻是佯攻牽製，過不多久就會退兵了。”
    劉掌櫃有氣無力的點了點頭“說的有理。何況官軍官軍幾路人馬都在附近，倘若一齊掩殺過來，長毛定然是有來無回，有來無回！”
    這話帶有強烈的自我安慰成分，官軍若真有如此戰鬥力，也不至於讓太平軍這般輕鬆的長驅直入。
    大夥心知肚明，卻都不願點破，隻好一邊強顏歡笑，一邊暗暗祈禱太平軍自行退去。
    小半個時辰之後，曲掌櫃氣喘籲籲的回來了，說是太平軍已團團圍住了城池，正從東、南、西三個方向發起猛攻，戰況極其慘烈。現在臨清城四門緊閉，任何人不得出入，隻能等退敵之後再回濟南了。
    “就算不關門，咱也不敢出城呐。”劉掌櫃搖頭苦笑，起身背著手來回踱了幾步，歎息道“不知還要在此困守幾日，多去弄些口糧回來備著吧。”
    臨清糧庫儲備殷實，據說足夠城內軍民一年之需，不過眼下大兵壓境，各種物資供應陡然緊俏了許多。大家在曲掌櫃的指揮下分頭行動，高價張羅回來一些小米、豆麵和幹糧醃菜，約摸可以支撐十天半月。
    口糧有了，眾人稍感寬心，但事態卻似乎在向不利方向發展。
    太平軍後隊人馬和大炮陸續趕到加入了合圍，攻勢愈加猛烈，不斷有血肉模糊的屍體和傷兵被從城牆上抬下來，城外的清軍則遲遲不見動靜。
    臨清主城牆高三丈有餘，底部厚度達到兩丈半，四門之外建有甕城，甕城之外還有月城，算得上極其堅固，卻也承受不住一波接一波的攻擊。
    圍城進行到第三日，南門外的月城被大炮轟塌，太平軍如潮水般湧向甕城，形勢一度十分危急。
    眼看南門即將失守，山東布政使崇恩帶領親兵隨從打開北門倉惶出逃，臨清知州張積功絕望之下投井自盡，又被手下救了上來。
    上官棄城逃跑，主官尋死未遂，消息在城中不脛而走，一時間士氣動搖，人心大嘩。幸虧守城參將率兵奮力抵抗，魏永明和老王也跟著百姓們一起上街幫忙抬運物資傷員，總算勉強把太平軍擋在了城外。
    這一天下來，城外太平軍堆屍如山，城內兵勇同樣死傷慘重。雖然在魏永明看來，其殺傷效率和慘烈程度遠遠無法與近現代戰爭相提並論，但置身其中還是令他觸目驚心、不寒而栗。