宮城。
    洪武皇帝的勤勉，在曆朝曆代的皇帝之中，也屬前三之列。
    百官在寅時，也就是淩晨三點到五點就要動身，趕在卯時之前，要進入宮城之內，簽名，然後按照班列位次站好。
    這叫點卯。
    負責糾察的官員，則會在此時，注意誰遲到或者幹脆沒到，觀察誰又儀態不整，隨口亂吐，之後都會被記在小本本上，上報處理。
    而傳聞，洪武皇帝有時甚至在醜時，也就是淩晨一點到三點就會蘇醒，用過早膳之外，便是處理國事。
    或者早早的就穿好衣物坐在奉天大殿，等著百官朝見。
    不論刮風下雨，寒霜酷暑，每日如此。
    而此刻……
    趁著百官往宮城內走，糾察官員還沒注意的時候。
    一些官員，早已經聚在一起，說著這段日子，讓人心驚膽顫的大案。
    “侍郎大人，該吩咐下去的已經吩咐下去了，接下來應該無事了吧？”
    空印案主要涉及的，是戶部一應官員，以及各地的掌印主官。
    而洪武皇帝規定，在京官員，但凡六品以上，全都得出任早朝。
    因此這一早。
    戶部官員早早的聚在一起，內心忐忑不安之餘，也想找到上麵的一絲風向。
    至於其它各部官員，則也是戰戰兢兢，大部分都不敢參與其中，隻能冷眼旁觀。
    此刻，隨著一道詢問聲出現，好些位官員同時止步，期待看去。
    “無事？無事不無事，得看聖上怎麽說，是你我就能輕易論斷得了嗎？”
    戶部侍郎王立傅冷聲回答，看樣子並不想多言。
    “這……王侍郎，此事千不該萬不該，論罪到我等的頭上啊。這您也知道，各地蓋空印，實在是迫不得已，前朝是如此，前前朝也是如此……更何況，上麵吩咐的，我們已經叮囑下去……”
    幾人頓時急了，事關身家性命，此時什麽百官儀態也顧不得了。
    “行了！”
    王立傅看其越說越多，幾人的緊張表情控都控不住。
    “枉你們還是朝官，現在這幅模樣成何體統？”
    “王大人，都這個時候了就別說這些了，現在已經進去一位侍郎，三名員外郎，旗下的主事一個不留，全都進去了。”有人表情都快哭出來。
    “除了戶部的，各地的掌印主官，從一縣知縣到一州知州、一府知府、還有各省的布政使司、按察使司……”
    “足足近萬人啊！據說有的已經被押解進京，有的已經在路上，刑部和大理寺的監牢都住滿了。”
    “您雖為戶部侍郎，但卻沒有管這稅收之事，你當然不急，但連咱們戶部的尚書……”
    眼看這群人越說越急。
    人群中心，一直沉默穩重，隻是聽著幾人談論的胡須老者身形頓時一僵。
    “咳咳，都不要多言了。”
    在其開口後，幾人頓時找到了主心骨一般殷切的向前看去。
    畢竟，尚書大人是他們這些人內，唯一能跟中書省的幾位大人談談交情的。
    “幾位也莫急，之前聖上雖然震怒，不留情麵。但不是有個星象之變嗎？如今所有涉及官員都要上奏，此正是聖上心意改動之機會。”
    聞言，幾人眼中，緊張消失。
    其實早在昨天之前，他們就已經聽到風聲。
    但私下的風聲，肯定不如尚書大人親自確認的。
    “星象之變？”幾人呢喃。
    戶部尚書王立傅又道：“此事倒也不是假的，欽天監的官員親自上書的聖上。這才有了你們知道的，所有牽扯空印案的官員都要親自寫奏疏，上奏這幾年所見所聞之事。”
    聞言，幾人默不作聲，隻是互相看了幾眼。
    這幾日，他們可是秘密讓下麵的人都聰明點，什麽該寫什麽不該寫應該都清楚。
    更何況，其實根本不用他們提醒，也沒有傻子真敢“認罪”或者是“讓陛下從重處罰”吧？
    李文泰見眾人情緒稍緩，這才又道：“本官與你們說這些，是讓你們放寬心，待會兒上朝之時，切勿心神大亂，說出什麽讓聖上不高興的。”
    “這星象之變，本官猜測，聖上應該也是意識到，空印一案的無奈。”
    “此非我等之罪，國朝律令上也沒寫因為空印就能治罪的律法，更不該因此株連過廣。”
    “這是其一。”
    “其二，中書省的兩位丞相，也已經明言：此事最好能高高抬起，輕輕放下。既不能真讓此案落到無法收拾的地步，也不能因此損了聖上的威嚴，所以，今日早朝，尤為重要。”
    “爾等到時，也該知道做什麽吧？”
    聽到尚書大人，話裏話外的告誡。
    再加上，其中還有“丞相”的態度。
    幾人頓時，隻感覺心中的大石頭落了地，甚至臉上都湧現出了一絲絲放鬆。
    畢竟，這時候誰知道，丞相胡惟庸，如今深得聖上信賴。
    其出身淮西，本身就是前丞相李善長提拔，之前本就與陛下起事之時的淮西功將交情深厚。
    如今坐鎮中書省多年，不少文官更是其一手提拔而來。
    這位丞相，可謂真是做到了：文武百官，全然信服！
    有他的態度。
    此案的論調，已然八成！
    想到此處。
    頓時！
    身為大明開國以來……短短幾年就能身處京城，處理國祚大事，穩重睿智、才幹機敏、臨大事之前而風輕雲淡的朝官們，全又回來了。
    “哈哈，李兄，你這袖袍有些褶皺。”
    “這幾日黑雲壓城，好幾日不能回去，我這衣服能不皺嗎？”
    “哈哈哈，所幸是隻打雷，不下雨，放晴之後，回去再換！”
    “肅靜！”就在這時，隨著一聲嘹亮的喝聲響起。
    全體百官，立刻打起精神。
    隨著承天門兩側的左右腋門，徐徐開啟。
    趁著最後的機會，輕鬆整理袖袍，同時趕緊按照班列站好。
    目光在前方眾人之首，那位身姿挺拔，已然是百官之首的丞相跟前停留片刻……
    光是看一眼，心中的信服和穩重就能增加三分。
    有丞相背書，此事大定！
    ……
    奉天殿。
    剛剛開春不久，天色尚黑。
    但當百官行走在這前往奉天大殿的台階上，抬頭看去時。
    這才發現。
    洪武皇帝，不知何時已經坐在了象征著大明至高無上的權利寶座上。
    玄黑色的翼紗冠，在燭火的照應下，時而閃爍弧光，
    龍袍之上，金龍圖案龍眼怒瞪，尖利的龍爪，似乎要破衣而出，將在場的每一個官員都籠罩在那奔騰而起的陰影之下。
    這位皇帝今年剛滿五十，正是知天命之年。
    麵孔方正，雖是端坐，亦可見其高大身姿。
    一雙眼睛銳利有神，卻是要比龍袍上的怒眼，更加懾人。
    其留著短須，如今一絲不苟的坐著，看著全天下的英才，盡入他這奉天大殿。
    不論家世尊卑、不論地域南北、不論武力強弱，上到一品的丞相，下到六品的主事。
    此時此刻。
    大明在京，一言一行，能影響到這天下六千萬百姓身家性命的官員們……
    卻均是在步入殿內的一刻。
    不敢抬眼，不敢旁顧，甚至連呼吸聲都刻意壓低。
    隻能看著前人的腳跟，低頭而行。
    隨後站定。
    整理袖袍後，又緩緩跪拜下去……
    五體投地。
    旋即……
    一道道響徹雲霄，籠罩在這大明京城上空的聲音，徐徐傳出……
    “恭賀吾皇，聖躬金安！”
    山呼吾皇！
    氣勢恢宏！
    但聲音落定，便是靜止，落針可聞。
    今日。
    洪武皇帝的沉默，似乎比之以往更久。
    百官跪著，也不知時間流逝。
    良久。
    一道不明情緒的聲音，才再次響起。
    “平身！”