3q中文網 www.3qzone.io，最快更新金沙煙雲謠 ！
    廳中，我短暫的不知所措後，便迅速恢複如常。
    霍繹斂了斂神色，上前一揖，道：“霍氏久仰金沙教安教主盛名，特此前來拜會。家兄朝堂瑣事纏身，未能成行，亦令在下代為問安。”我見他言語頗是客氣，倒於那日在震陽觀中判若兩人。
    唐慈應早告知教主來者身份，教主起身道：“霍都統此言當真折煞本座，令兄霍太師官拜一品，萬人之上。霍都統亦是年輕有為，官爵武藝，俱是出類拔萃。若說拜會，也應是敝教中人登門拜會霍太師與霍都統，還望霍都統務必將本座之意轉達霍太師。”霍繹自然應允。
    與霍繹同來的還有一位老者，一直站在霍繹身後，仿佛當日在震陽觀中見過。教主看那老者，好不意外，朗聲道：“九荊堂曾老堂主，幸會！當年老堂主以一套古刻金刀刀譜揚名立萬，開幫創派，有‘江湖第一快刀’之美號。這些年老堂主鮮少露麵於江湖，想不到今日亦能同來。”
    那老者笑回道：“安教主說笑了，什麽‘江湖第一快刀’，都是前塵舊事了。老頭子就是霍府的家仆，伺候霍二爺學武十年有餘了，從前傍身的金刀，也早傳給二爺了。”
    那老者起先並不引人注目，說起話來才覺得聲如洪鍾，是武功根基極深厚之人。他似乎並不在意自己現在的身份是否為奴為仆，每每提及霍繹，兩眼皆滿含慈愛，語氣亦是以之為傲。我心道，這霍家能將刀法稱霸武林的一堂之主收作教武師父，還真是不簡單。
    唐慈與霍家二人落座，霍繹掃了一眼成、崔二人，又瞧了瞧我，卻不說話。成元渙見狀，覷著眼睛道：“這位霍都統看來是還不識得我們這些蝦兵蟹將。這便要怪掌籍使了，事先沒為霍都統講個明白。又或是講了，霍都統也不全然信任咱們金沙教中人。
    他講話陰陽怪氣，教主也沒責備，隻是接過話道：“霍都統大可安心，金沙四使與本座同拜師門，是過命的交情。”言罷成、崔二使便各自起身報過名號。教主又轉向我，道：“傳令使今日未在萬澗峰上，這是本座之女，小字煙雲。”
    霍繹像已猜出大半，並不吃驚。我心中卻忐忑他會否提及震陽觀中事，隻見他一抱拳，道了句：“安大小姐，初次見麵。”我見他信守不提往事之諾，便放下心來，回道久仰。
    一陣寒暄畢，霍繹方道：“如此甚好，既然都是親近之人，在下便可開門見山。”
    教主作請之勢，霍繹續道：“金沙教在江湖上名頭響亮，聲勢浩盛，安教主武藝卓絕，更大有在中原武林一展拳腳之心。兄長對安教主之雄心遠仰已久，加之貴教掌籍使唐兄弟與霍家有數年深交，在下此來，便是為促成霍氏與貴教之友盟。”
    “結盟？”崔姑姑道。她稍有疑色，又望向教主，見教主似是先知，便不再多言，靜觀後變。
    成元渙眼珠一轉，道：“霍都統果真是爽快之人，不過在下卻聽聞不足兩月前，霍都統曾進過那中州震陽派地界，不知又所為何事？”
    成元渙言下之意，是疑霍家一心不定，兩麵結交。霍繹為人頗聰穎練達，怎會聽不出這話外之音。那唐慈剛欲替他說話，他卻攔住，隻對成元渙道：“其去，乃奉上諭也。”
    成元渙目光微變，眼色謹慎起來，不再接話，隻等著霍繹說下去。一旁一直靜默的崔姑姑，也忽地抬頭，打量著霍繹，似在揣摩他的語意。
    霍繹仿佛不覺周遭氣氛有異，隻管轉過頭，對教主直言道：“朝廷是朝廷，霍家是霍家。”
    廳中氣氛陡然一沉。我雖不曉朝局中事，但也知霍繹此話可堪大逆不道，可他卻如說一句再尋常不過的話，麵色不改往常，語調亦不見波瀾。
    我此時才有些明白，為何他在震陽觀中行事敷衍，所做之事俱如兒戲一般，原是他根本就沒想為朝廷收撫任何門派，反而，是要為霍家聯合武林中的同盟。其人此舉頗為大膽，可想霍家在朝中之無所顧忌。
    教主哈哈朗笑，結束了廳中靜寂。教主道：“霍太師說遠仰本座雄心，其實本座才該敬佩霍太師之大略。不知在霍太師的籌謀之中，金沙教該於何處如何效力？”
    霍繹幾乎未經思量，便輕鬆道：“在許多霍家不適宜出手之時出手，參與許多霍家不應該參與之事。”
    教主似深諳其中之意，沉吟片刻，回道：“霍太師抬愛本教，霍都統又如此坦誠相待，本座心中感激。按理若背靠大樹，人皆圖之蔭涼，可江湖兒女行走辦事，未免與官宦之人常有出入，如此恐難齊心同力。”教主此話，對霍繹聯盟之邀迎拒難辨，一時聽叫人不出真實的心意。
    霍繹並不發問，亦不解釋，卻另道：“江湖之中，正邪紛爭，自古便有。然孰正孰邪，卻不應以表麵那些門規教理區分。以霍某之見，便是勝者為正，敗者為邪。”
    教主顯然對霍繹之言大為感同，隻聽霍繹又道：“正邪一分為二，如若兩股勢力相製相衡之時，有第三方勢力入局，那這第三方，便可成為左右大局風雲變幻之關鍵。自數年前萬澗峰一役，貴教與五大門派已形如水火，勢難相容。如此說朝廷，或是說我霍家，才是有選擇權利的那第三方。朝廷已有動向，貴教若想成為兩勢相爭的勝者，與我霍氏結為友盟乃是勢在必行。”
    霍繹一番言論，措辭犀利，利害道理卻是說得極明了。隻是他所提數年前萬澗峰一役，我卻是知之甚少。
    唐慈稟教主道：“霍都統之意，是霍府之於本教，決計不同於朝廷之於五大派。其一，霍太師與霍都統欽佩教主，絕無收編我教之意，結為友盟之後，本教中人皆為霍府座上之賓；其二，霍府與本教各不相幹內務，為官為武者，各行其道。隻盼兩家於昌盛時相輔相成，於相需時守望相助，共建萬眾矚目之基業。”
    教主慣欲稱雄中原武林，霍氏之約可謂有利無害，又有何原由可拒絕？成元渙見教主心思已動，恐怕此番掌籍使要立下大功，隻冷聲道：“這霍都統與掌籍使一個扮黑臉、一個扮紅臉，真唱得一出好曲兒。”
    唐慈回道：“我所做之事，是否對本教有益，執規使心中有數！”
    “你們二人便莫在客人麵前爭長短了！”教主雖嘴上這般說，心情卻是大好。崔姑姑也道：“掌籍使與霍都統也是交情不淺，才會在此中勞心牽線。既有交情在，咱們談起來，便多了許多信任跟坦誠。執規使，這可是好事。”
    成元渙白了唐慈一眼，又道：“霍都統美言美意，確是處處有利於本教。隻是這天下從來就沒有白做的買賣，敢問這霍家又要我金沙教作何承諾？”
    霍繹一笑，轉眼隻是看我。我不作理會，便轉過頭去。
    曾老堂主上前道：“承諾不敢當，乃是我霍府有誠意奉上。霍二爺既然習得老仆一身武藝，老仆便妄居二爺半個師父。老仆奉霍太師之托，提二爺與安大小姐締結姻親之好，由太師親自主婚，三書六禮，明媒正娶，迎進霍府去做都統夫人，隻待得安教主點頭。”
    我聽他此話，登時呆住，漲紅了麵龐。轉念想起霍繹在震陽觀外的輕浮之舉，心想斷不能將終身付與此人，剛欲發作，卻見崔姑姑示意我莫要妄動。
    教主聽此話亦覺頗為吃驚，麵現猶疑。半晌思量，才道：“霍太師此言，當真在本座意料之外。按理霍太師一意賞麵幫襯，本座確實應拿出同等的誠意回複。”
    教主此話甫落，我心中一涼，隻怕他便這樣應允了這門親事。
    教主續道：“隻是本座膝下唯有一女，煙雲自小又不養在身邊，難聚天倫。若此番就嫁為人婦，本座實在不舍。況且，實不相瞞，本座平生未有收徒，有意傳煙雲以教主之位，隻怕日後一教之主與霍家夫人之身份難能兩全。”
    我聽著他的話，隻覺心中五味雜陳，沒曾想他會因為我，而婉拒對金沙教大有裨益的盟友。我雖無意教主之位，但是如能以此搪塞過這樁婚事自然是好，當下便不明言。
    成元渙相出此事有不成之機，忙在一旁嗆聲道：“教主多疼愛大小姐，咱們四個都知道。教主從來都愛護著大小姐，這江湖上連知曉教主有女之人，那都是極少。掌籍使嘴巴也太鬆了些，這麽快就胳膊肘往外拐，告訴到別人家去了！”
    唐慈被他說得甚是惱怒：“人家誠心結親，我自然要以實相告！”
    霍繹頷首一陣，大方起身，恭謹道：“父女天倫，乃是人之常情，我霍某亦不願強人所難。安教主放心，在下定會向家兄釋明因由，盟約之事，還有姻親之事，皆不急於一時，另可從長計議。所幸朝廷與五大派商洽進程，亦在我霍家掌控之中。”
    霍繹如此通情達理，倒令我十分意外。教主亦想給此事多留回旋餘地，幾番話後，又留霍家二人小住，霍繹也欣然點頭。
    眾人散去，我與崔姑姑同行。崔姑姑勸我先不用煩憂結親之事，又道：“掌籍使與霍家相交之深，由此事可見。若盟約達成，你不繼任教主，那掌籍使倚靠霍家，便有九成機會做下一位教主；而煙雲你若繼任教主，兒女親家已成，到時什麽兩家‘各行其道、互不幹涉’，便更是妄言了。”
    她想了想，續道：“可霍繹之前所言，結盟之利，亦不無道理。隻不過霍氏覬覦我教，想更進一步罷了。這個道理，教主心裏未必不明白。”
    我心中早已打定主意，這門親事若是還有下文，大不了我便一走了之，叫他們誰也尋不著我，於是便笑道：“姑姑叫我別煩憂，可自己偏煩憂的不得了！”
    崔姑姑歎道：“偏生你易叔叔不在萬澗峰上，連個可商議的人都沒有。”
    我心中惦記一件事許久，便問崔姑姑道：“姑姑，你可知掌籍使平日裏在何處收藏兵器？”
    崔姑姑不知我為何忽然問起這個，便道：“是在他自己的兵器庫裏。你這丫頭，又打了什麽主意？”
    我隻笑著搖頭，又求著她告訴我詳細些。崔姑姑拿我沒辦法，隻好細細講了一通，又幾番叮囑我莫要闖禍。