拾遺錄！
    穀中的人們足足沉睡了七天，直到翩翩第一個醒來。
    翩翩是在武道場大門口的台階上睡著的，被厚達半寸的黑白兩色花粉所覆蓋。
    她閉著眼睛，不知道過了多久，開始感覺到麵上有股濕熱的氣息，滑溜溜地，契而不舍地抹動。
    那是武道場的小黑狗，在舔著她的臉。看著自己最親愛的女主人醒來，小黑無比雀躍，在厚厚的花粉中蹦跳著，撒著歡。
    翩翩記得，她因為陰之葭和坤藏的事兒和父親大吵了一架，賭氣來到武道場，坐在台階上，抱著小黑生悶氣。那時，武道場裏的還有不少勤奮的師兄弟，在晚間依然沒有休息；門口冷白的燈火，還在夜風中輕輕搖曳，像極了翩翩當時失落的心情。
    她正在猶豫著，要不要就在武道場裏住下來，跟父親最後通牒——如果他不想辦法讓陰之葭和坤藏免於處罰，自己就永遠不回家。
    然而，想著自己舒適溫暖的臥房，想著廚房的甜粥，她又頗有些猶豫。如果跟父親賭氣，就要在夜風裏哆嗦一宿，似乎又有些不值得。
    她摸了摸小黑濕漉漉的鼻子，發現小黑與往日比起來，好像更為煩躁。
    “小黑啊，你今天怎麽啦？怎麽跟陰之葭那家夥一樣，坐立不安的……”
    翩翩的自言自語，跟拾遺穀外絕大部分少女寂寞一人時，實在沒什麽兩樣。
    少女的心，往往三分寂寞七分戲。這七分戲，有時還隻能演給自己看。
    其實，她們自己都不覺得自己在演戲，隻是覺得這樣的扮相很有自憐自艾的佳人韻味。
    翩翩就這樣在獨自一人的戲中，迷迷糊糊地睡去，又迷迷糊糊地醒來。
    她把滿頭滿臉的花粉抖落下來，那些黑白兩色的粉塵，居然帶著黏性，附著在衣物上，首飾上，在發梢和皮膚上，難以去除，令人焦躁。
    翩翩並不知道自己已經睡了多久，隻覺得腹中饑餓感比往常不知要強烈多少倍。而且，當她抬起頭的時候，一幕景象令她久久沒有回過神來。
    她從出生以來，第一次見到穀中的天空。
    確切地說，那並不是天空，而是，穹頂。
    數千年以降，拾遺族中都沒有人見過穀中的“天”。因為拾遺穀常伴永夜。憑借族中慣用的冷白風燈，人們的視野最多不會超過數十丈，僅夠日常生活之用。雖然不管發自生存還是好奇的需要，拾遺族人早就將拾遺穀每個旮旯都了解得巨細無遺，也早就知道所謂的拾遺穀，其實就是一個巨大神奇的地底洞穴，但從沒有人站在洞穴底部仰視過穹頂。
    “這穹頂，長得跟爹爹說的一樣。”翩翩心想。
    從小到大，她聽父輩和師長們，無數次地描述過洞穴的構架。
    穴南北二十裏，東西三十裏，形如雞子半空，上有弧頂如蓋。
    這些口耳相傳的內容，與此刻在翩翩眼中真實見到的景象相比，實在太籠統，太簡陋，太不足以描述其宏偉。
    她忽然想起，坤藏給自己講過一個從死去蘭姨那兒聽來的傳說。
    傳說內容荒誕不經，她從未當真。
    但現在她有點動搖了。
    坤藏說，拾遺穀，其實是活的。整個拾遺族其實一直生活在一隻龐然活物的身體裏。
    她不得不信。因為那碩大無朋的穹頂，明明是某種巨大生物的脊梁，一根龐大的龍骨由東向西飛架而過。龍骨兩側周圍每隔約一裏，都沿南北方向生出肋骨，上擎天，下杵地，堅硬無比，上百人難以合抱。肋骨之間，那看似石質化的暗紅岩壁，從仰視的角度遠遠望去，布滿了如同血管經絡的紋理。
    整個拾遺穀，其實都籠罩在這副駭人的骸骨之中。
    猛然間，一個可怕的念頭在翩翩腦海裏閃過——難道，那些暗紅色的岩壁中，真的還有血液在流動？這龐然巨物，依然活著？
    翩翩震驚於龍骨穹頂的突現，於是忽略了另一件重要的事。
    為何這穹頂存在了數千年，直至今日才讓人看到？那片在洞穴中凝固沉積千年、遮蔽族人視線的夜色到哪裏去了？洞中此刻的光明從何而來？
    翩翩忽略了，但有人卻在思考。
    她的父親左無橫，正站在臥房窗前，看著頭上的穹頂，眼中殺意漸生。本來輕拍著窗欞的手稍一用力，赤炎功力微吐，在窗欞上留下一個焦黑的手印……
    智師秋知葉，像個瘋子一樣披頭散發地衝出書房，一手拿著本不知名的泛黃典籍，一手抓起一把沉積的花粉細細撚著，然後突然狂笑不止……
    禮師菜伯看到滿地的塵埃以及駭人的穹頂之後，轉身進入自家的密室，用一把奇怪的鑰匙，打開了一個奇怪的匣子，拿出一張奇怪的白絹，似乎下定了某種決心，麵上的表情愈發如石俑一般冷硬……
    棘山七天滴水未進，一刻未眠，此時正用疲憊的眼睛看了看身邊兀自酣睡的陰之葭和坤藏，心想，應該就要開始亂了吧……
    這些有心人或無心人，知情者或不知情者，思慮各有不同，皆因這骸骨現、永夜盡的奇景而起。
    但更多的是無辜者，以及無關者，甚至無聊者。
    而這些人往往是謠言的土壤。
    拾遺穀洞穴底部，是柔軟的紅色土壤，應是黿液幹涸堆積的結果，足有十幾丈厚，再往下挖，就是堅硬的岩石，難以穿透。
    穀中有泉，豐沛成溪，闊曰兩丈，源頭在東，蜿蜒而西，流向魂園，入地而逝，滋養魂樹。
    泉水色澤暗紅，雖然飲之無毒，頗能強身健體，但其味微苦。族長冬陽玉為其名曰“苦水”，並警示族人，掘地不可超十丈，過則遭天譴。
    也曾有多位族人為圖便利，在自家院中挖井取水，皆被紅土塌方坑殺，後來漸無人嚐試。
    苦水橫流，拾遺族天、地、人、鬼四支部族，沿著溪流交錯分布。族人最多的鬼族，大約四百人；最少的天族，有兩百人。天族善卜，環魂園而居，族中多為祭司；地族善醫，人族善戰，此兩族關係最好，通婚頻繁，家族已經漸漸融合，占據了穀中央靠近苦水溪流的核心區域；鬼族善農事，散住外圍，最為沉默低調，穀外狩獵，穀中夜耕，自給自足。