大契丹蕭太後！
    蕭綽這一天又纏著蕭思溫要讀書，蕭思溫笑道“女娃讀什麽書，能人幾個字就行了，德讓不是教你認字了嗎？”
    蕭綽大聲說“女孩怎麽了？女孩就比男孩矮一截？”
    “做做針線，做做飯，生兒育女就是女孩的終身要做的事。”
    “不，我要讀書，我要幹男人幹的事。”
    蕭思溫一則喜歡蕭綽，二則看重蕭綽，覺得蕭綽將來一定有出息，因此，也就答應了，說“好好好，燕燕想讀書，了不起，有出息，阿爸讓你讀，隻是到哪兒去請先生呢？室昉的學問最好，皇上欽點頭名狀元，文章錦繡，詩書滿腹，讓他來教最好不過了，可是他是個大忙人，阿爸那邊少不了他。”
    “讓韓大哥教，他人又好，又盡心，他教我準學得好。”
    “德讓也有事。”
    “又不要他天天守著我們，早晚有空，教我們讀讀書，寫寫字，不耽誤事的。”
    “德讓雖有些學問，必室昉差遠了，他一肚子旁門左道，不能經國治世。”
    “女兒又不去考狀元，要那麽好的學問何用？”
    “說的是，韓德讓也不錯，他若學點正兒八經的學問，比室昉差不了。好，就讓他教。”
    蕭思溫說韓德讓一肚子旁門左道，可有點冤枉他了，韓德讓愛看諸子之書，尤愛老莊，十幾歲的孩子愛上老莊，讓蕭思溫想不通，但韓德讓也喜歡孔孟。他的屋裏塞滿了各種書籍，稍有空閑，他就捧著書讀。他不愛招搖，不愛交遊，雖然他在留守府住了一年多，但他很少進入後院，更不用說到別人家去串門。以前他隻跟室昉好，現在添了個耶律斜軫。他並非矜持高傲，主要是他不是交際的一塊料，遇見生人不知說什麽好，遇見女人就更是臉紅脖子粗。他就喜歡跟書說話，有高興的事，回到家中，看書；遇到煩心的事，回到家中，還是看書。他不管什麽書都看，諸子百家，詩詞歌賦，種樹種花，卜筮兵法，醫藥典章，遇到什麽看什麽。他父親韓匡嗣說他的腦子就是個雜貨攤，說起來什麽都有，卻什麽都不經拿，若碰到大主子，就傻眼了。而他覺得這樣很好，一個人樣樣知道一點，總比什麽都不知道強，他就想開個雜貨攤樣樣有一點，有人要就賣一點，沒人要自己用，不必為突然缺點什麽而發愁。
    韓德讓要教蕭綽讀書了，這消息不脛而走，不一會留守府上下全知道了。這一下熱鬧了。先是蕭風嘟著嘴說蕭思溫偏心，自己都十五歲了，大字不認得一個，不依不饒。接著蕭姿也哭哭啼啼忿不平，說長這麽大，爸媽就沒有好好看待她，自小到大隻知道使喚她，要她幹這幹那，她就是這府中的一個丫鬟。說到傷心處嚎啕大哭。蕭思溫平時就家教不嚴，大多時都由著他們的性子，這會兒，更沒主張，哄了這個哄那個，半日才平靜下來。蕭思溫說“你們都去讀書吧。”
    二人這才破涕為笑，高興的去了。
    蕭思溫吩咐傭人收拾一間房子作為教室，突然想到此事還沒跟韓德讓商量，忙叫人請韓德讓過來。韓德讓聽蕭思溫一說，有擺手又搖頭連連說“不可不可。”
    蕭思溫問“有何不可？”
    韓德讓說“我肚子裏那點貨怎能拿出來教人，我自家還要人教呢。”
    蕭思溫說“我並沒要你教她們怎樣好，隻要讓她們認得幾個字就行了，隻要哄著她們不煩我就是你的功勞。”
    教室就在後院假山一側，很幽靜的一個去處，房子不大，窗明幾淨。韓德讓知道這個先生不好當，蕭綽自是乖巧，不用擔心，蕭風蕭姿卻讓他頭疼。蕭風的眼睛火辣辣的，他幾乎不敢與她對視，而蕭姿的話又如刀子一樣刻薄。
    他走進教室的時候，姊妹仨已端坐在自己的座位上。蕭風眼含柔情地望著他，蕭姿見他一臉嚴肅，不苟言笑的樣子，忍俊不禁撲哧笑了起來。他臉一紅，剛預備的開場白立馬跑得無影無蹤，愣了半天不知若何開口。
    蕭綽立即問“先生，今天給我們講什麽課？”
    韓德讓回過神說“今天我們就從《論語》學起。一千多年前，魯國出了一個大人物－－－－－－－不是官做得大，而是學問大，名叫孔丘，後來人們尊他為孔子。他一生致力於教學，教了很多很好的學生，很多成了當時的賢士。他本人學識淵博，好學不倦，寫了很多很多的書，他的談話，平時的言語被他的弟子記錄整理出來，編成這本《論語》。這本《論語》包羅萬象，有治國方略，有為人處事原則，有教學方法，有取之不盡，用之不竭的智慧和財物。我們一起學對我們今後大有裨益。”
    韓德讓講的時候，蕭綽眼睛睜得大大的，覺得很新奇，而蕭風蕭姿眼睛也睜得大大的，蕭風輕聲對蕭姿說“平時石滾都壓不出個屁，今天怎麽這麽會說呢？”
    蕭姿也輕聲說“你怎麽知道他石滾壓不出個屁？”說罷掩口嗤嗤地笑。
    蕭風握著粉拳就砸，蕭姿邊笑邊躲。韓德讓看了她們一眼，也不去管她們。好在已經開了頭，韓德讓放鬆多了，順勢講下去，引經據典，亦莊亦諧，說的風生雲起，天花亂墜。蕭綽始終一動不動，眼睛一眨不眨地聽韓德讓講課，最後連蕭風蕭姿也迷住了，真沒想到悶罐子裏麵還有這麽多貨。
    不久，韓德讓愛上教書這一行，他覺得在傳授學問的同時，自己也長進不少，更何況他從中還得到不少樂趣。他喜歡蕭綽睜大眼睛看著他，喜歡聽她悅耳的讀書聲，喜歡她問一些稚氣的問題，喜歡看她秀氣的字跡。他甚至喜歡蕭風蕭姿了，雖然蕭風的目光仍讓他逃避，蕭姿的話仍尖酸刻薄，但不再盛氣淩人。最煩心的要數習字課，她們似乎總掌握不了寫字的要領，坐姿不端正，握筆的方式不正確，寫出的筆畫骨瘦如柴，細如纖毫。他須手把手地糾正。她們似乎正希望這樣。他每次握著她們溫柔光滑的手時，心便微微顫抖，手也微微顫抖，一字未寫完，頭上就沁出細密的汗珠。盡管如此，他每回見到誰姿勢不端正，握筆不準確，寫字難看就會前去糾正，作出示範。而他所做的示範，她們總不會領會，非得他手把手教才行，女人的體香在他握手的那一刹那，撲鼻而來，他便有點魂不守舍了。尤其是蕭風已如成熟的桃子一般，他不敢碰她，他握著他的手時，感覺有一股力量在她肌膚裏流淌著。他斂氣屏息，握著她的手一筆一畫極其認真仔細地寫，然而寫出的字卻難看極了，縮頭縮腦的不敢見人。盡管如此，他每次忐忑授完課又期待下一節課早點到來，而當下一課開始時又巴不得這一課早點過去。
    六月，天氣炎熱，韓德讓每日午餐之後，不回到自己的房裏午睡，而在教室旁邊安了一張床，就在那休息，因為開著兩扇大窗戶，又朝向南北，打開窗戶，涼風習習，很是爽快，覺也睡得特香。這幾日，一連數日他一覺醒來，總有一股清雅的香氣滲過來，那香氣帶著淡淡的甜味，香氣直透全身，片刻間那朦朧的意識全被激活了，直入喝一杯冰鎮西瓜汁。
    韓德讓知道那是梔子花的香味，那香氣就在他睡覺旁邊的案幾上，瑩白粉嫩的梔子花浸在一杯水裏，花瓣帶著露珠，晶晶閃亮。誰送來的呢？怎麽知道他愛梔子花？有幾回他想偷看個究竟，佯裝睡著，可沒等到花送來，卻睡著了。一覺醒來，鮮花滿杯，香氣盈室。蕭氏姊妹已坐在教室裏了。到底是誰？這麽有心。明天一定要弄個清楚
    這日傍晚，蕭思溫將韓德讓叫了去。對他說“德讓，七月十三迎節，十五日中元，十六日送節快到了，往年都是我親自上京去，今年周軍剛退，政務繁忙，我身體又略感不適，而你又立了大功，因此，我想讓你替我上京去一趟，一則去賀節，你可將今年貢品順便押去，再則，你到南京已經一年多了，此次回京看看你的父母，我預備了一些薄儀，你也順便帶回去，聊表我心意。”
    德讓出來那麽久，也的確思念家人，況且他在蕭思溫手下幹事，豈有推脫之理，於是連忙答應，並問何時動身。
    蕭思溫說“明天一早。”
    韓德讓沒想到時間如此緊迫，心中茫然若失，本來他出來那麽久，很想念家人，不知怎的，有一種不舍讓他懨懨不想動彈，他勉強打起精神將該帶的行李找了個箱子裝起來，裝好後，又覺得少了些什麽？他眼光落在他書上，他又將行李倒出來，在書櫃撿了十數本書放在箱底，這才裝上行李，便找了根繩子捆結實。突然，他感覺好累，便在床上和衣躺著，不一會兒，他猛地站起來，推門而出，跨步朝後院而來，然而，他剛到後院穹形門口就站住了。他伸頭朝裏張望，院裏的燈還亮著，蕭綽那間屋也閃著亮光。他在院口徘徊了好一陣，突見院內有一燈籠飄過來，他急忙回自己房內躺下，直到下半夜才迷迷糊糊睡著了。
    次日，醒來，衙門已來來往往地走著士卒，抬著大筐大筐的東西，沿街已停了數十輛馬車。一個小校跪向韓德讓報告東西都抬出來了，請他回去過目。他便去看了一遍，囑咐裝車準備出發。一切裝車完畢，他便向蕭思溫辭行，蕭思溫慰勉叮囑幾句。韓德讓便下令起程，街上頓時響起了一片轔轔之聲。
    韓德讓朝衙門內張望了幾眼，拖著步子上路了，沒走幾步，隻聽見身後一陣急促腳步聲傳來，他回頭一看，隻見蕭綽一手提著裙子一手背在身後疾步走來。韓德讓忙起身迎上去，說“燕燕，你怎麽來了？”
    蕭綽臉兒漲得彤紅，噙著眼淚說“韓大哥，你要走了，又不告訴一聲，我一早到教室，不見你，一問才知道你要上京去，你這一去我的功課怎麽辦？”
    韓德讓長舒一口氣，渾身頓時輕鬆了，他說“軍令在身，不得延誤，功課一事，等我回來再說罷。”
    “你什麽時候回來呀？”
    “這也說不準，大人沒吩咐，到了上京再看。”
    “那你一去不回怎麽辦？”蕭綽眼淚流了出來。
    韓德讓忙說“不會的，不會的，我怎麽能離開燕燕，燕燕在哪兒，我就到哪兒。”
    “真的？”
    “真的。有半點假話就咒我從馬上摔下來摔死。”
    蕭綽忙說“韓大哥不許胡說，把手伸過來。”
    韓德讓伸開手掌，幾朵潔白的梔子花，帶著露水，發著清香被放進他的手掌中。霎時，一陣狂喜閃電般穿過韓德讓全身，他不禁顫抖起來。
    就在這時，蕭風蕭姿也來了，說了一些埋怨的話，室昉也來了，幾個人非要給韓德讓送行。韓德讓拗不過，牽著馬便一同出了拱辰門，一行人邊走邊說，突然，幾隻鳥兒撲愣愣從頭上飛過，淒厲的叫著。蕭風便問“什麽鳥叫得這麽難聽？”
    室昉說“是鵓鴣。”
    蕭姿說“鵓鴣，我沒見過，是不是像野雞？”
    蕭綽說“不像，像鴿子。”
    韓德讓忙說“是，跟鴿子很像，這鵓鴣可有點來曆，傳說從前有一對戀人，二人非常相愛。可是有一日，那男到城裏去了一趟，回來便對那女的不冷不熱，而那女的仍一如既往愛著那男的，那男的終於下定決心要去城裏了。女的便在後麵追，一邊追一邊喊“哥哥等我，哥哥等我。”然而她那裏追的上，一焦急化成了一隻鵓鴣飛了過去，一陣陣朝那男的叫“哥哥等我。”那男的知道戀人化了鳥兒，好不感動，非常後悔焦急，也化成了一隻鵓鴣，自此，兩隻鳥兒就在一起，相親相愛，形影不離，然而，那雌鳥總擔心雄鳥飛走了，一旦雄鳥飛遠一點，它就叫“哥哥等我。”跟著飛去。
    蕭姿說“天下負心漢真多。”
    蕭風說“天下兩條腿的豬不好找，兩條腿的男人也不好找嗎？那女的賤得很，幹嘛非要跟著那個臭男人，還化成了鳥兒追，太作賤自家了。”
    蕭綽抓住韓德讓的手，有些發抖，臉色蒼白。韓德讓問“燕燕，你怎麽了，手這麽涼，臉色這麽不好，是不是有哪裏不舒服。”
    蕭綽搖搖頭又點點頭，眼裏的淚水已流出來了。她說“我同情那兩個人，本來在一塊好好的，卻被世俗所誘惑，差點拆散了，多可惜。不過最後兩個人終於在一塊兒，永不分開。”
    韓德讓說“那隻是世人編的一個故事，怎就當真了？”
    蕭綽隻是不語，韓德讓催促他們回去。蕭綽卻要再送一程，又送一程。韓德讓停下，說“你們這麽送豈不送到上京了？人馬已經走遠了，我得去追趕他們，你們還是回去吧。”
    室昉說；“也好，送君千裏，終有一別，好吧。燕燕，鬆開手我們回去吧。”
    蕭綽鬆開手說“辦完事早點回來，我們等你回來上課。”說著哽咽起來，蕭風蕭姿也鼻子酸酸的，一言不發。
    韓德讓熱淚盈眶，答應道“好好，我會的，我會的。”灑淚轉身上馬，一抖韁繩，撒蹄去了。