大契丹蕭太後！
    韓德讓一轉身，就開始責備自己了，勇氣都跑哪兒去了？連口都不敢開，真丟人。他耷拉著頭走回去。一進門一股餿腥味鑽進鼻孔，他屏了一下氣息，走了進去。室昉猜中了結果，也不問他。他說“二哥吐了？”
    室昉點點頭。
    “唉，想不到二哥如此灑脫之人，盡連‘不愛’二字都說不出口。”
    “我倒覺得這樣好，我不想看到我兄弟倆都打光棍，連個家都沒有。”
    “但二哥不愛她呀。”
    “三弟，你怎麽總認死理呢，日久生情，你沒聽說嗎？”
    “你們說什麽？”耶律斜軫醒了。
    室昉忙說“沒什麽，你醒了，覺得怎麽樣？”
    “給點水喝，我的喉嚨快發裂了。”
    韓德讓忙去倒茶，可是茶壺幹繃繃的，隻得舀了一瓢涼水端來。他歉疚地說“茶沒了，喝點水潤潤喉嚨。”
    耶律斜軫連說“水好，水好。”接過水瓢咕嘟咕嘟喝了個底朝天。
    室昉笑道“家中無人，連口茶都喝不上，總不能天天喝涼水吧，聽大哥的，趁早成家。”
    耶律斜軫說“我已想好了，不管怎樣，先接進屋再說。”
    韓德讓說“但你不愛她呀。”
    “顧不了那麽多了，事情已傳揚出去了，不接進門叫人家怎麽辦。再說，皇後那雙眼睛逼得我好緊，我看都不敢看她。”
    “那劉玉蘭怎麽辦？”
    室昉說“三弟，你怎麽了？劉玉蘭已送進漢宮裏去了，你說怎麽辦，難道去搶回來？”
    韓德讓自知失言，想到與蕭綽旖旎之情不禁麵紅，又想到他們隻能偷偷摸摸在一起不禁耳赤。好端端的一對有情人，變成了偷情盜愛見光死的竊賊，不禁悲從心起，淚水湧了出來。
    室昉慌忙道“三弟，大哥說重了，你別這樣。”
    韓德讓隻是搖頭，耶律斜軫向室昉遞了一個眼色，室昉會意，屋內一片沉寂，偶聞幾聲歎息。
    一到談婚論嫁的年齡，不論男女，都是被關注的對象，一旦進入確定關係之際，都成了被調查的對象。尤其像耶律斜軫這樣的大齡青年（已步入中年了），更讓人不放心，調查材料源源不斷地送到蕭婉容麵前。一個癡情漢，浪蕩子，花花太歲的形象在蕭婉容麵前站立起來，但這絲毫沒有動搖耶律斜軫在蕭婉容心中的位置，她將前來勸告的人一一駁斥回去。
    他能對別人那麽癡情，難道不能對我癡情？
    失戀的人行為放蕩，隻不過宣泄鬱悶的心情，貓狗遇到不愉快，還會叫喚幾聲呢。
    我看他不是朝三暮四，見一個愛一個的人，果然那樣，他早就三妻四妾了，還能單身到現在？
    蕭婉容已經陷進去了。
    婚禮如期舉行，這一天，蕭婉容傷心流淚了。
    午後，賓客都走了，耶律斜軫送他的一幫朋友出去了。氈帳內空蕩蕩的，剛才熱鬧非常的場麵，一下子冷冷清清了。黃昏壓迫過來，耶律斜軫還沒回來，蕭婉容像被人遺忘的酒瓶一樣，就在不久前，她還被人眾星捧月般擁著，現在，隻她一人守著穹廬。
    黃昏的天際湧起黑雲，太陽已被吃了進去，雲的邊沿泛著桔色的微光。鳥兒驚慌地鳴叫著投入深林，急如星火。不久，天地陷入一片落寞之中。
    耶律斜軫還沒回來。
    天已很黑了，氈房內還未點上蠟燭，冷清的，青霧般的天光從門簾的罅隙間透進來，風吹動著門簾如狗尾巴草一樣擺動。蕭婉容坐在黑暗裏，凝神帳外的聲音，風很輕柔，但仍可以聽出它穿過樹林的悉悉聲。鳥兒安靜了，然而它抖擻羽毛的聲音如雨灑秋林般破空而來。蛩在地竅裏低吟，是深情的呼喚還是深沉的怨懟。
    相對來說，耶律斜軫可以稱得上一個孤兒，雖然他的父母健在，但從小他就離開他們去拜師學藝，極少體會到家的溫暖。師父的疼愛讓他一輩子都忘不了，本想好好報答師父，可是他老人家過早仙逝了。他回到父母身邊，卻感到很不適應，攢錢守財的思想在他們身上根深蒂固；不思進取安現守道的理念又是如此不可動搖。於是他又離開了他們四處遊曆，父母對他倍感失望，把他當成敗家子看待。父子關係異常冷淡，如果有人向他父親問起“你的斜軫呢？”父親必會說“這個家沒有他，他愛到哪浪就到哪浪。”耶律斜軫浪蕩之名由此傳開。後來，耶律斜軫覺得在外麵浪蕩了這麽多年，累了，想回到父母身邊，盡一份孝心，可是這麽多年，他沒闖出什麽名堂，父母很不滿意。老人們一想起自己半截入土了，他還在飄蕩連個家都沒成，心中憂悶憋屈，眼見與他同年人都結婚生子了，便愈是焦急，隔三岔五地數落他，讓他好不心煩，便搬出來一人過。再後來，終於得到蕭思溫的舉薦，皇上的賞識，有了晉階的機會，而且立了功，受了封賞。他想把老人家接來一塊過。但老人最關心的不是如何享福，確實他何時接個媳婦回來，緊催急逼之下，他們又鬧僵了，老人一氣之下回去過活了。
    參加完婚禮，兩位老人就辭行，耶律斜軫也不挽留，甚至連送行也沒有。現在，氈房空落落的，黑暗鐵帷一般罩著，黑暗之外是什麽呢？
    終於，蕭婉容記起了，得點支蠟燭。燭光一下子將黑暗驅散開來，妝扮得喜氣洋洋的穹廬立即呈現在眼前猩紅的地毯，紅綢門額，彩繪的韜柱，黃錦壁衣，廬頂裝飾著金珀，橫空引兩條交織的五彩絲絨束，正中承著一隻大花籃，籃內鮮花怒放，鮮花覆蓋著花生，蜜棗，蘋果，蜂蜜。鮮活熱鬧的場麵又出現在蕭婉容的麵前，迎親的車馬，送親的親朋，喜氣洋洋的麵孔，熱騰騰的奶茶，甜滋滋的蜜糖，恢言諧語，談笑風生，簇簇擁擁，吵吵嚷嚷，低眉垂首，赧生雙頰??????這一切已經遠去，如一首動聽的曲子叫人舒坦，但畢竟曲終，隨著渺渺餘音歸於沉寂，豈不叫人傷悲。
    蕭婉容對燭垂淚，不知是她哀歎蠟燭，還是蠟燭因她而傷悲。她置身一個陌生環境之中，枯燈獨坐，從午後到黃昏，從黃昏到深夜，漆黑的冰涼針砭肌膚。然而她不覺得寒冷，疼痛，隻感到害怕。孤獨蛇一般纏裹著她。她透過燭光看見的是一幕幕熱烈的激動人心的場麵，這場麵，越來越模糊，越來越遙遠，最後沒了，似乎已成了一個古老的傳說。雖然，她對此已做了一些準備，而且盡量給出合理的解釋。當耶律斜軫送客未歸時，她說男人在外應酬是難免的，而且應酬多就證明他人緣廣。當他遲遲未歸，她又認為他所交的朋友都是知心的，所以有說不完的話。當她久等未見他回，她又說他肯定有事耽擱了，像他那樣深受皇上器重的人，時刻都有事等他去處理。當黃昏已遠去，夜濃得化都化不開，她恐懼了。黑暗讓她更看清了自己的處境，她知道他的心不在這裏，不在她的身上。她潸然淚下，坐在一個角落裏瑟瑟發抖。燭淚流幹了，火焰萎了，熄了。她在黑暗裏坐著如一塊石頭。
    許久，她才又點了一支蠟燭。這時，門外響起了腳步聲，她趕緊揩幹淚水，爬上床，側身向裏臥著，但一股熱淚奔湧而出，而且來得更凶猛，怎麽也止不住，更要命的是她竟抽泣起來，她感到那聲音如此響亮，她不得不將被子把頭蒙住，可是她的身子劇烈地抖動著，她想停止這些，卻是徒然。腳步聲在床邊停下來，片刻，又走遠了。她再也忍不住，扯下蒙頭的被褥，見穹廬內又寂無一人，仿佛做了一場夢。
    不久，耶律斜軫走進來，托著一個托盤，他將托盤放在桌上，托盤內盛著幾碟精美的菜肴，一塊烙餅，一杯牛奶。
    “餓了吧，過來吃點。”
    蕭婉容這才感到饑腸轆轆，但她淚水漣漣，哭聲咽咽，怎麽能吃東西。
    耶律斜軫也不勸她，徑直走過去拉起她的手。她拗了一下，欲再將頭蒙起來，但耶律斜軫拉著她的手不放，她隻好站起來，卻腿酸腳軟，站立不穩倒在耶律斜軫懷裏，耶律斜軫順勢將她攬住。她掙紮了一下，沒掙脫，就像貓一樣在他懷裏哭。
    等她由哭泣變成哽咽的時候，耶律斜軫輕輕推開她，用大拇指抹去她腮邊的淚，說“好了，飯菜都涼了，快吃吧。”
    她吃飯的時候，他去洗了一個澡，回來的時候，她已吃好。讓她感到驚異的是他居然燒得一手好菜。她要收拾杯盤，被他搶著拿去了。並且搬來一個大浴桶，又去提來兩桶水——一桶熱水一桶冷水，將水傾在浴桶裏，試了一下水溫，然後上床側身裏向睡了。蕭婉容猶猶豫豫，磨磨蹭蹭寬衣解帶鑽入浴桶內，水溫正好，一下子如沐春風的草一樣，幹涸的導管裏又奔流玉液瓊漿來。沿著桶沿瞧過去，耶律斜軫還是側身裏向而臥，姿勢一點沒變，如一道起伏的山脈。蕭婉容感到她的心正將水撞得作響。她多想接近那座山脈，快一點接近那座山脈，但水已經涼了，她還沒有鑽出浴桶。
    山脈說“水冷了，小心著涼了。”
    蕭婉容這才覺得水已很冷了，鑽出浴桶時，她已凍得瑟瑟發抖。她在床邊站了一會兒，便在另一頭鑽進被窩裏。
    一切都是她渴望的，也是不可避免的。令她萬萬沒想到的是他臨事之時，竟那麽笨手笨腳，完全是個性盲。兩人折騰了半夜，卻沒摸到門道，累了一身汗，躺著不想動，睡意全無。
    “今天怎麽那麽晚才回來？”
    “下場子了。”回答的老實。
    “這種日子，還蹴鞠？”
    “蹴鞠還看期選日子？”
    “心裏沒人家，但不能折磨人。”
    “心裏沒有你，就不回來了。”
    “口是心非，回來就想占人家便宜。”
    “占到便宜了嗎？”
    “那是怪你笨。”
    “你敢笑話我，你看我笨不笨。”
    但耶律斜軫再一次證明他笨不可言。
    耶律斜軫照例起得很早，舞了一回槍棒，太陽出來了。蕭婉容準備做早餐，耶律斜軫什麽也沒說走了。一盆冷水澆到蕭婉容的頭上，昨晚燃起的激情熄了，早餐也不想做了。沒過多久，耶律斜軫回來了，他的父母跟在身後，還有兩個奴隸。蕭婉容見他父母來了，忙起身請安，想起還沒安排早餐，顯得有些張慌，忙欲進廚房做飯。
    耶律斜軫的母親一把拉住，說“孩子，快坐下，哪有一過門就下廚房的？快坐，讓他們去做，今後，這事就讓他們去幹。”兩個奴隸忙進廚房去了。
    蕭婉容在老太太身邊坐下，老太太便開始數落耶律斜軫的不是“姑娘，漢寧是個不明事理的人，別看他三十大幾的人了，辦事還是愣頭青，你讓他騎馬射箭，耍槍弄棒，可以，想他知冷知熱心疼熱，狗屁，姑娘，你今後就多擔待一點。”
    蕭婉容想起昨晚的事，怨愛交加，覷見耶律斜軫憨憨的坐在那裏，想起昨晚他笨手笨腳的樣子，一時臉堆緋雲，“撲哧”笑了，說“阿爸阿媽，斜軫他朝廷事多，先前顧不上你們，沒盡到孝心，今後，我幫他補起來，你們就搬過來住，一家人團團圓圓的，多好。”
    老太太說“到底是夫妻，想到一塊去了，漢寧怕你一人孤單，叫我們過來陪你。”
    蕭婉容看了耶律斜軫一眼，笑著說“阿爸阿媽來再好不過了。”
    第三天，他們一起去拜望了她的娘家人，並邀請她娘家人到他們家做客。第四天，娘家人都來了，皇上皇後也派人來了，熱熱鬧鬧過了一天。
    次日一早，耶律斜軫便要上朝。
    蕭婉容說“不是還有幾天的假期，為什麽這麽快就要上朝？”
    耶律斜軫邊穿衣服邊說“昨天皇上皇後本該到我家的，但隻派一個宮人來，朝中肯定有事，我去看一看。”
    果然不出所料，耶律斜軫來到朝堂上時，朝堂上已吵開了。因為趙匡胤出兵攻打太原，北漢劉繼元飛書求救。皇上皇後正為救與不救拿不定主意，大臣們也分成兩派，莫衷一是。
    耶律斜軫到來，耶律賢大喜，似乎一下子有了主心骨，說“愛卿，你認為怎麽辦？”
    耶律斜軫說“救，怎麽不救？”
    “但趙匡胤與我們有締結的合約。”蕭綽說。
    “此一時彼一時，趙匡胤人中之龍，有席卷天下，吞並四海之誌。昔時，他與大遼締結和約，因他忙於吞並江南，擔心大遼襲其後。現今南漢，南唐，吳越，南平，後蜀及楚盡皆掃平，正可集中兵力攻打太原。等他將太原收人囊中，必揮師北上進攻南京。那時，我們還指望他們安守和約嗎？況且，北漢與大遼乃父子之幫，唇齒相依，唇亡齒寒，請皇上傾力相助，保太原不失。”
    耶律賢與蕭綽交換了一下眼神，問“何人敢前去救援。”
    不待音落，耶律斜軫說“臣願往。”
    蕭綽說“卿還在蜜月婚期，如何領兵去？”
    耶律斜軫說“國家事大，兒女私情為小，大丈夫豈能為兒女私情牽絆。”
    耶律賢大喜道“卿真是朕的分憂之臣，好，就令卿率部救援太原，卿一定要得勝而歸。”
    “絕不辜負皇上的期望。”