大契丹蕭太後！
    征戰了二十幾年，太原城終於被趙光義踩在腳下，劉繼元卑躬屈膝，低著他曾經高貴的頭顱，在前麵引導宋國君臣入城。曾經驍勇善戰的北漢將士也全部拋戈棄甲，垂頭喪氣地立在路的兩旁，夾道歡迎他們昨日的敵人。趙光義不去劉繼元的皇宮大內，他登上太原城牆，沿城牆邊走邊看。就是這一堵牆，阻擋他皇兄一統之夢；就是這一堵牆，擋著了他數十萬鐵蹄，一擋就是二十幾年，城下的屍體堆起來也有城牆這麽高，流的鮮血有護城河的水那麽多。戰士的殘骸還沒來得及收瘞，僵臥在城牆下。戰火的餘燼還在燃燒。城牆上也橫七豎八的躺著屍體，蠅蛆飛舞，臭氣熏天。城中滿目瘡痍，沒有一間完好的房屋，東傾西圮，人們如餓瘋了的鬼一樣，朝往任何一個進城的人伸出枯瘦的手討要吃的。趙光義覺得很憋屈，就是這一幫油盡燈滅般的人將大宋的軍隊擋在城外幾十年。現在，他贏了，但他就贏了這些苟活殘喘之人。他高興不起來，甚至感到悲哀。
    他默默走著，愈走下去愈覺得腳下的這堵牆可恨，因為它，他贏得很不體麵，因為它，大宋死傷十幾萬人，因為它，大宋耗財億萬。他要鏟平腳下這堵牆，鏟平太原城。他轉身下了城牆，對劉繼元道“朕念你識體知命，自息兵戈，歸順大宋，封你彭城郡公，速結集緦麻以上親屬，聽旨赴闕。”
    劉繼元諾諾而退。
    趙光義又令人盡驅百姓出城，遷往榆次縣城，以榆次為新並州。然後一把大火將太原城燒了個幹淨，可憐百年太原古城被這個強盜化為灰燼，成了他泄憤的工具。眼看著這衝天的火魔肆虐人民數百年的心血，吞噬者晉人的溫暖，安全和希望，濃煙積壓在太原上空，如太原慘死的陰魂。多少晉人被這場大火燒毀了家園，背井離鄉，成了凍鬼餒魂，然而他們的淚水澆不滅熊熊大火；他們的哀號打不動強盜堅硬得心。即便如此，趙光義還不解恨，他下令將那一堵可恨城牆也全部拆除，不剩一塊磚石。
    如此，趙光義才舒坦起來。勒石建碑，大記其功。又令文人騷客填詞作賦，歌功頌德。趙光義一麵大擺酒筵犒勞三軍，一麵聽這些諂詞諛語，要麽陳詞濫調，無甚新意；要麽媚態畢現，詞美而意不達，像一曲閨中小調，堪當佐酒。正當心灰意冷之際，一篇《平晉賦》讓他耳目一新，精神陡增，該篇氣勢恢宏，立論新穎，詞美而不諛，韻美而不淫，通篇文章如滔滔江水一氣嗬成，真是數百篇文章中最佳之作。
    趙光義聽了稱讚不已，詢問作者。
    讀賦的宮人回答王欽若。
    “王欽若？這人誰知道？”趙光義沒聽說此人。
    宋琪笑道“此人金陵人，祖父王鬱，宦遊鄂州，其父仲華也隨父寓居鄂州。這王欽若就出生在鄂，欽若出生卻有些名堂。”
    趙光義笑問“啥名堂？該不是天仙送子之類的傳言。”
    宋琪笑著說“天仙送子臣沒聽人說，臣隻聽說，欽若出生之日適逢洪水，仲華一家避水黃鶴樓上，當日清晨，漢陽人見黃鶴樓霞光隱隱，是夕，欽若出生。”
    趙光義說“這人真的還有點名堂，難怪文章作的好。”
    宋琪又說“欽若少時博覽群書，過目不忘，機智過人。”
    潘美聽說哈哈大笑道“原來是他。”
    趙光義說“潘愛卿也知道這人？”
    “不就是身不過五尺，脖子上長一個大瘤子的十五六歲的小子，臣平金陵時見過此人。”
    趙光義聽見王欽若僅十五六歲，便不再作聲了。眾臣們也不言語，都知道他有輕視少年的毛病。當年寇準高舉進士，卻因為年輕，被派到偏僻的巴東當了個小知縣，至今未被重用。
    這時，人報攻打代州的郭守義有本來奏。
    趙光義笑道“真是好事連連，這一定是郭守義的捷報，代州已下。”
    奏本呈上來，趙光義的笑容凝固了，繼而化作驚訝，最後將奏書撕了個粉碎，說“小小代州攻打了三個多月，還拿不下來，損兵折將，還要朕增兵，真是豈有此理，郭守義當年也是一員猛將，朕見他智勇雙全，才用它攻打代州，沒想到是草包一個。”
    眾臣見趙光義發怒，都不敢作聲。
    趙光義問“你們誰去替代郭守義，朕就不相信那代州是銅澆鐵鑄。”
    宰相趙普說“代州久攻不克，是因為那裏有劉繼業把守，臣有一計，可不廢一兵一卒拿下代州，皇上還可以得一員良將。”
    趙光義忙問“何計？”
    趙普說“臣素聞劉繼業忠心耿耿，寧死不屈，皇上可令劉繼元到代州勸其投降，則代州不攻自破。”
    趙光義大喜，遂令劉繼元前往代州勸降。劉繼元修書一封，郭守義陪同劉繼元到城壕邊喊話，並親將書信射入城內。劉繼業得書跑上城樓，見到劉繼元便遙想跪拜，悲慟失聲。
    次日，代州城頭豎起了降幡。劉繼業打開城門出降，君臣相見，抱頭痛哭。
    劉繼業淚流滿麵，說“都是臣無能，讓皇上受委屈了。”
    劉繼元說“這豈能怪兄長皆賴兄長浴血奮戰，忠心報國，漢才能苟延至今日，但天命所屬，非人力能挽。你我今後同做大宋臣子，為大宋效力，你我君臣緣分已盡，但兄弟情義尚在。日後，將軍若認我這個兄弟，就時常來看看我，我就心滿意足了。”劉繼元說罷嚎啕大哭。
    劉繼業也哭得說不出話來，隻能點頭應著。
    劉繼元說“兄長現在已歸大宋，昔時，所賜的姓氏，就免用了，還是恢複本姓吧。”
    楊繼業說“悉尊皇上旨意。”
    劉繼元忙說“兄長不可再叫我皇上了，我現在被封為彭城郡公，兄長就叫我郡公，幹脆叫我繼元弟，還顯得親熱些。”
    二人哭了好久，劉繼元攜著楊繼業同登他的馬車來到太原趙光義的行營。
    趙光義見了楊繼業，大喜，起身相迎，楊繼業跪在丹墀之下，口稱“罪將楊繼業見過大宋皇帝。”趙光義忙令平身，他注視楊繼業良久，說“真是朕夢寐以求的良將。”忙令人賜坐。
    楊繼業但立於丹墀之下，不肯就坐。
    趙光義問“愛卿如何不坐？”
    楊繼業道“我主沒坐，我如何敢坐？”
    趙光義笑道“真忠義之士。”忙令人給劉繼元搬位過來。
    楊繼業等劉繼元落座之後，方在他的下首坐下。趙光義見了又是一番感歎。
    楊繼業說“臣放下兵戈，歸降大宋，理應為大宋盡忠，但臣有三個請求，請皇上成全。”
    趙光義說“愛卿有話，盡管直說。”
    “第一善待我主。”
    “這個自然不在話下，朕已令人在汴京修建一區大宅，仿照太原皇宮式樣，讓彭城郡公在那裏安享清福。”
    “第二漢室宗廟不得損壞，得派人看守。”
    “此事簡單，愛卿隻管放心。”
    “第三臣留念故土，請皇上準臣留在山西。”
    趙光義沉吟一下說“這有一點不好辦，朕欲重用愛卿為國出力，卿在這偏僻一隅，豈不是屈了愛卿大才。”
    楊繼業說“臣不為高官厚祿才投降大宋，臣情願解甲歸田，做一個普普通通的老百姓，”
    宰相趙普忙說“啟稟皇上，臣想楊將軍在山西也好，楊將軍在山西土生土長，諳熟山川地勢，風土民情，又深得山西百姓愛戴，以楊將軍駐守山西則我國北方無憂矣。”
    趙光義說“如此甚好。不過朕還是想在京城建一座宅院，愛卿若不嫌簡陋，可以去住。”
    楊繼業知道趙光義對他存有戒心，便說“臣感謝皇上的厚思，臣可以送妻小前去京城。”
    趙光義大喜，當日大擺酒筵為楊繼業壓驚賞賚甚厚。宋軍將校見了心中好生不平。他們自出征以來，還沒得到什麽賞賜。一個未立寸功的降將，不僅擢為右領軍衛大將軍，還在京城建一府邸供他居住，賜錢過百萬。真讓人既羨慕又氣憤。
    這一日，趙光義又擺酒款待楊繼業及諸多將校。酒酣耳熱之際，趙光義說“此次我三軍浴血奮戰，一舉拿下太原，大功已成，然而，一直以來，幽燕讓異族人侵占，叫朕食不得下咽，寢不得安枕，如鯁在喉，收回幽燕，是朕平生最大的夙願，朕想挾平晉之威再征幽燕諸位以為如何？”
    燕王趙德昭說“臣認為出兵幽燕宜持重緩行，我軍平定太原，耗損不小，軍士疲乏，若繼續討伐幽燕，軍力財力不支，皇上現在宜獎勵有功之臣，撫恤陣亡將士家屬。休養生息，待時機成熟再取幽燕。”
    趙光義本來對侄子趙德昭心存芥蒂，有所擔心，今趙德昭為將士請賞，分明是要拉攏人心，樹立羽翼，恐怕有所野心。而且他那口氣像在指責他不配做皇帝，趙光義陰陰的說“等你做了皇上再行賞吧。”
    趙德昭一愣，嚇得不敢開口。
    趙光義轉而問楊繼業“楊愛卿以為朕收複幽燕有幾成勝算？”
    楊繼業說“臣乃一降將，不敢妄議。”
    趙光義說“朝廷議事，暢所欲言。”
    楊繼業說“恕臣直言，沒有勝算。”
    趙光義略有不悅說“何以見得？”
    楊繼業說“兵法有言，兵勝有三，天時、地利、人和。現正值六月，酷熱，不利行軍作戰，更不利長途跋涉。此失天時。幽燕之地一馬平川，遼兵善騎射，往來迅疾，我軍多步卒，稔於攀岩越嶺，不利於征戰平川。此失地利。我軍已征戰數月，人心思歸，厭戰。此失人和。三者俱失，如何克敵。”
    此語一出，立即引得一片附和之聲。
    惟有端州團練使崔瀚大聲說“楊繼業一派胡言，我軍一舉踹平太原，士氣大漲，正可趁此機會，扶平晉之威，一鼓作氣，收複幽燕。”
    趙炅領首稱讚“還是崔愛卿有勇氣，說的有道理，我軍新勝，銳氣正旺，以此擊遼，勢如破竹。今大軍尚集，不趁機收複幽燕，時機已過再調兵遣將，又破費周折。眾卿不必多疑，戮力同心，一舉收複幽都。到那時，朕再重重賞犒有功將士，與眾卿共享榮華富貴。”
    趙光義心意已決，諸將不敢再言。於是，趙光義依舊令潘美為元帥，總督各路兵馬，親自為監軍。但先鋒一職無人敢領。
    半響，楊繼業站起身說“臣願作先鋒。”
    趙光義疑惑地看著楊繼業。
    楊繼業看出皇上疑慮，說“皇上是不是訝怪臣言行不一？先是議取幽燕，為臣必須盡忠直言，現在，皇上主意已定，為臣就該依旨行事，赴湯蹈火，在所不辭。”
    趙炅說“卿果然忠信，議不辭言，行不辭往。但河東初定，人心未附，朕想留卿安撫，令我大軍無後顧之憂，乃恢複幽燕頭等大功也。”
    遂不用楊繼業，而以崔瀚為先鋒，崔彥進、李漢瓊，曹翰，劉遇、米信、田重進，劉延翰各領本部依次進發，趙炅親率大軍與潘美繼後，令李穆為掌書記，登錄將士功過，以薛居正，盧多遜，宋琪為參謀，盡起平晉之軍殺奔幽都。