大契丹蕭太後！
    宋滅漢這一年上半年，耶律賢絲毫沒有感到危機，宋軍侵漢，他沒有在意，劉繼元投降河東陷落，他也隻是嗟歎了一陣。宋軍來攻薊，他也未覺得事態嚴重。這一年伊始，他便下令改元，取乾亨為年號，自以為今年天下太平，萬事亨通，人日那天早上天氣陰沉，耶律賢心中悒悒，在庭中吃了煎餅，中午，霧霽雲開一輪暖陽徹照寰宇。耶律賢一掃心中陰霾，晚上，便商議捺缽之行。過了兩天，便去長春洲，劉繼元投降時，他在潢河邊打了一隻大麋鹿。正與群臣飲酒慶賀。宋發兵侵犯幽燕時，他在上京下了幾回場子，每次大汗淋漓回到皇宮。向雪雁討要冰鎮西瓜吃。
    蕭綽自斬了那幫狐媚下流的伶人之後，心中也有點後悔，覺得自己做得過火，她覺得她眼裏幾乎沒有皇上了。這不是她想看到的。她認為她不應該喧賓奪主，大權還是應該皇上掌握，她隻能輔助理政。她覺得不應該讓皇上難堪，否則，別人如何議論自己呢？
    所以，她對朝中之事很少插手，皇上說怎麽辦就怎麽辦。但她心中愁雲縈繞，白馬嶺一役，遼軍損失慘重，她後悔沒讓耶律斜軫為主帥。太原淪陷，她又後悔當時沒聽耶律斜軫的話，把太原讓給宋國。宋軍侵燕的消息傳來，她的心倏地提了起來，而皇上的態度更讓她擔憂，她絲毫看不出皇上的緊張情緒。他一如既往的狩獵，擊鞠，宴飲，高談闊論，如一個靠天收的懶莊稼漢，莊稼生了蟲發了病，不去診治，整日聚眾賭博。蕭綽焦急萬分，耶律賢卻嬉戲自若。隨著宋軍快速向南京推進，易州涿州淪陷，蕭綽憂心如焚，耶律賢才開始緊張不安起來，征調人馬開赴南京，派出耶律奚底，蕭討古前去拒敵。看到蕭綽焦慮不安，耶律賢還寬慰她。他告訴她，宋軍之所以來的這麽快，完全是因為沿途遼軍不戰而降之故。方今，天氣酷熱，不利士卒長途跋涉，他還保證說，宋師現在已經成了強弩之末，隻要我軍稍作抵抗，宋軍便不戰自潰。
    蕭綽說“皇上你這是自欺欺人，火中取栗圖的便是利益，隻要那趙光義許以厚賞高官，何愁沒有人為他拚命，刀山火海也有人敢闖，區區這六月熱天，算的了什麽？”
    耶律賢說“耶律沙、抹隻、斜軫一班虎將帶領數萬之眾在那裏，南京堅不可摧，又有韓德讓在那裏防守，可保萬無一失。”
    蕭綽“皇上到現在還小覷宋軍，早晚要釀大禍，宋軍此次一鼓拿下太原，敗我軍與白馬嶺，足以顯示其強大無比，又一路直殺向南京，攻城掠地，無堅不摧，皇上難道真相信是那些叛臣賊子獻了城池，誰不想留個忠心之名？自毀名節，迫於勢耳。我區區數萬之眾怎敵宋數十萬之師？”
    “朕已派耶律奚底領軍前去禦敵。”
    “我們不能在上京待了，要到南京去。”
    “皇後，先不要著急，且看奚底退敵如何。”
    但不久就收到耶律奚底慘敗的消息，讓耶律賢大為震驚，蕭綽也一下子被慘敗擊懵了。接著又接到耶律斜軫奏報宋軍圍攻南京的消息，蕭綽的那顆心幾乎是堵住了嗓子眼。她的呼吸都困難了，心頭一團亂麻。她想立即赴南京解救，但身邊幾乎沒有可用的兵馬。耶律賢此時方知事態嚴重，但方寸大亂，計無所出，隻能眼巴巴望蕭綽，問怎麽辦。
    蕭綽穩住神，下旨火速派人征調全國各地兵馬。又派特使趕赴南京，令南京人馬同歸耶律斜軫管轄，促使他極力騷擾宋軍，牽製宋軍，又大開府庫，征集丁夫，將軍需物資運往南京，提高賞格，激勵士氣。
    但各地的兵馬集結緩慢，蕭綽度日如年，夜不能寐。她的眼前不時幻現出宋軍攻打南京之形。他堅信韓德讓能守住南京，但是，她總被南京城陷，韓德讓被殺的情景弄濕眼睛。一天到晚，她戰戰兢兢，憂心忡忡，但她做事有條不紊，仔細周到地做著出發前的準備。
    此時，耶律賢完全成了蕭綽的助手。盡管他也為時局憂愁不安，但他拿不出一個好主意。相比之下，他更為蕭綽而揪心，他想盡辦法要讓她寬心。可是每次他想開口言局勢時，又覺得自己的論點一點也靠不住，隻好把話頭又縮回肚子裏。
    這日，耶律賢起得大早，沒上朝議事，匆匆帶著韓匡嗣出了上京城投西而去。中午方趕回城內，累的滿頭大汗。他輕快的回到宮中，麵露喜色。見蕭綽臉色更難看，似乎又添了愁緒，雖然，看起來她仍舊很鎮定，但她的身軀仿佛略顯佝僂，淚痕留在臉上。
    耶律賢輕聲說“怎麽了？又有壞消息？”
    蕭綽覺得眼前這個男人讓人痛恨，時局那麽糟，戰事那麽緊，他不上朝理事，苟且偷歡，招呼不打一個，溜出城去，不知到哪裏尋歡作樂，玩夠了才回來。她一扭身，不理睬耶律賢。
    耶律賢見蕭綽生氣了，便說“南京不是宋軍占得了的，趙光義遲早要被朕打得打敗”
    蕭綽看耶律賢一眼，仍不睬他。
    耶律賢說“皇後，你知道朕今天出城幹什麽去了？朕找神卜魏璘問了一卦，你知道魏璘怎麽說？”
    蕭綽氣不打一處出，但她壓著怒火不吱聲。
    “魏璘讓朕放心，他說，燕地屬火，宋國號“宋”字，乃寶蓋兒下麵一“木”字，木入火中，必焚，取敗之道也，宋國必敗無疑。”
    蕭綽氣得麵紅耳赤，說“南京危在旦夕，皇上不催掉人馬，加緊備戰，卻跑去尋巫問卜，聽信旁門左道，胡說什麽屬火屬木，難道我們不去反擊宋軍，宋軍就能自行滅亡？”
    耶律賢被蕭綽搶白的沒有言語，半響才說“南京有消息嗎？”
    蕭綽說“大鵬翼從城裏殺出來，送來求救信，南京形勢危急，軍心不穩，再不援救，恐怕來不及了。”
    蕭綽聲音顫抖著，目光哀怨，那神情那語調，仿佛是她被圍在南京城內，正朝耶律賢乞救。
    耶律賢大吃一驚。
    “可大叔，宋軍圍城快半個月了吧？”
    遼軍終於在天黑前又一次艱難地擊退了宋軍的進攻。韓德讓背靠在城堞上，望著遍地的屍體，砲石，箭矢。受傷的士卒互相攙扶著走下城牆，民伕們走上來默默地收拾僵硬的，浮腫的屍體，他們麵無表情的將死屍塞進一個布袋裏，然後抬下城樓，扔上運屍的馬車，再折身上來以同樣的動作裝走又一具。他們機械的麻木的做著同樣的動作，如死屍一樣僵硬。
    劉景，字可大，韓德讓總稱他可大叔。
    “從宋軍開始攻城到現在，已快二十天了。”
    “像過了好幾年一樣。”
    “是啊，簡直像生病的人望愈一樣，難熬啊。”
    “可大叔，你一生碰到這樣的事有幾回？”
    “一回都要人的命，還能幾回？一生一回都碰不到，是天大的福氣。”
    “說的是，可是人都生的賤，放著清福不享，偏要爭啊奪啊，打啊殺啊，找罪受。”
    “都是那顆貪心沒得到滿足。”
    韓德讓淒慘的笑了一下說“可大叔又說一些不著邊際的話，貪心能得到滿足嗎？”
    劉景也汕然一笑說“是啊，貪心哪能滿足。”
    “你們仔細一點。”韓德讓看著兩個收屍的民伕收一具屍體時，落下了屍體的半截手指，跑過去將半截手指撿起來裝入屍袋中。民伕陰沉著臉抬著屍體走了。
    韓德讓說“假若哪一天，我戰死了，我想留個全屍。”
    劉景說“賢侄快別這麽說，會動搖軍心的。”
    韓德讓咧嘴一笑說“不過，到時候由不得自己。”
    “別說這些喪氣話，大鵬翼不是衝出去了嗎？用不了多久救兵就會來。賢侄，你可不能胡思亂想，南京還得靠著你。皇上，將這麽重要的地方托付給你，你可不能辜負他。”
    韓德讓雙眼放出光來，他知道有一雙眼睛正看著他，明亮如炬的照著他。他喜歡這對秋水般的眼睛，因為喜歡它，他喜歡南京。它把南京照的柔情起來，快活起來。正因為如此，韓德讓總把南京稱為我們的南京，這裏每一粒塵土都是他的寶貝，都散發著芬芳，都叫他倍感親切和留戀。他不能失去它，他寧可化為地上的塵土，也不願離開它。
    韓德讓說“我知道，我不能胡思亂想，我一定要守住南京，這可是我的家呀。”
    “援兵不知道什麽時候到。”
    “不管什麽時候到，但我知道我們的人始終就在我的身邊。”韓德讓目光炯炯地望著西山。
    劉景不解，問“賢侄說胡話了，南京已於外界斷絕了十幾天，何曾見到附近有我們的人？”
    韓德讓指向西山，說“可大叔，你看見西山那麵紅旗沒有？”
    劉景瞅了半天，搖頭道“沒看見，西山那麽遠，一麵紅旗哪裏看得見？”
    韓德讓說“那是我二哥特製的一麵大紅旗，他告訴我，隻要紅旗在，他就在。”
    劉景又仔細瞅了瞅，依稀看見一抹殘霞般緋紅，問“真有一麵旗？”
    韓德讓點點頭。
    “耶律斜軫在那裏？”
    韓德讓用力點頭。
    “幸虧他在那裏，不然，南京城被幾十萬宋軍壓也壓垮了”
    韓德讓笑道“不瞞你說，我每天都要看幾回那麵紅旗，隻要看到它，我就覺得輕鬆多了，有勁有希望了。”