大契丹蕭太後！
    呼延讚看出了韓德讓的心思，便拚命來戰，雖然此次攻城功敗垂成，但如果捉到韓德讓也是大功一件，足以堵住潘美的嘴。無奈韓德讓武藝精湛，一條鐵槍舞得滴水不漏，半點破綻也沒讓他尋得。他的雙鞭雖稱不上打遍天下無敵手，但也未曾敗過兩回，今天被韓德讓的一條鐵槍纏住，似乎施展不開，他攻上去猶如掄棒擊水，他守卻如紗窗防風。他的注意力也不能集中了，他不想死，也不想讓潘美陰謀得逞，更不想被活捉或投降。漸漸地，他被逼到城牆邊，背頂著雉堞，他知道自己已沒有退路了，他看見韓德讓得意的笑容，韓德讓的勸降愈懇切了。看來，隻有孤注一擲了，他冒險出手，死裏救生，露出破綻。他知道他這一出手，要麽置敵於死地，要麽自己被敵人戳個大窟窿，要麽與敵同歸於盡。
    韓德讓一邊與呼延讚大鬥，一邊勸他投降，見呼延讚被逼得背抵雉堞，心中大喜，抖槍朝呼延讚心口刺來。呼延讚卻不格槍，掄鞭直擊韓德讓的頭。韓德讓見呼延讚不顧死活，忙將槍頭往下一按，刺中了呼延讚的大腿。而此時，呼延讚的鋼鞭呼哨向他的頭落下，他急忙將頭一偏，鋼鞭打在他的肩上，他向後倒退幾步，險些跌倒。他剛站穩，卻見呼延讚一翻身，抓住剛才宋軍攻城留下的繩索，順牆溜了下去。遼軍拉弓搭箭。韓德讓連忙喝止。呼延讚一瘸一拐地走了，走了老遠回頭抱拳朝韓德讓喊道“多謝承讓，下回見個高低。”
    韓德讓目送呼延讚走到宋營前，隻見宋營中跑出幾個宋軍圍著呼延讚，韓德讓心想他應該受到這樣的禮遇。可是，接下來，韓德讓目瞪口呆了，那幾個迎接呼延讚的士兵將他五花大綁起來，推搡走回大營。這到底怎麽了？韓德讓甚為呼延讚不平。
    呼延讚被推倒中軍帳下，潘美坐在帥椅上，冷冷地看著呼延讚，說“呼延將軍今天果然英勇，攻上幽都城頭，大功一件啊。”
    呼延讚說“少羅嗦，不是你過早鳴金，攻入幽都也未可知。”
    潘美歎道“可惜功虧一簣，不然，本帥在這裏可要給呼延將軍擺慶功宴了。”
    呼延讚道“你想怎麽樣？”
    “怎麽樣？”潘美從袖中掏出軍令狀，揚了揚說，“你在皇上麵前立了軍令狀，白紙黑字寫著拿不下幽都城，甘願受死。牛皮好吹，兌現就難了？”
    呼延讚怒道“我呼延讚豈是貪生怕死之輩，我已攻上城頭，撕開了口子，倒是你指揮不當，鳴金收兵，以致功敗垂成，你才有罪。”
    潘美拍案道“少廢話，推出去，斬。”
    眾軍已擁，將呼延讚推了出去。
    早有人飛報給趙光義。趙光義連忙趕來，劊子手正要行刑，被趙光義喝止，放了呼延讚，趙光義親自給他鬆了綁。
    呼延讚老淚縱橫，泣道“臣有負聖望，死有餘辜，不過，臣遭奸人陷害，望皇上明察。”
    趙光義說“朕知道卿一片忠心，幽都堅固，未拿下不是卿之過。”
    說著，他們走進潘美帳內。潘美連忙跪迎趙光義，見呼延讚跟著趙光義，便問“皇上怎麽把他放了？”
    趙光義說“朕先前已說過，呼延卿家一時使氣，立了軍令狀，當不得真，潘愛卿難道非要取他性命不成？”
    潘美說“皇上明鑒，臣法辦呼延讚並非因為他立下軍令狀，而是他通敵叛國。”
    趙光義“哦”了一聲。
    呼延讚大怒，道“放屁，誰通敵叛國？”
    潘美冷笑道“本帥讓你死的明白，我問你與你一起去的五百人哪裏去了？”
    “都戰死了。”
    “你怎麽回來了？”
    呼延讚看了趙光義一眼，漲紅了臉說“逃回來的。”
    “五百人一個都沒回來，怎麽偏偏你逃回來了？”
    呼延讚無言以對。
    潘美又說“本帥見你逃下城時，遼軍本來一陣亂箭將你輕易射死，可他們沒向你射出一箭，這是為何？”
    呼延讚低頭道“我也不知道他們為什麽不射我。”
    趙光義臉上浮起了一層疑雲，他看了看呼延讚，然後搖了搖頭。
    潘美接著又問“你下城後，還回頭朝韓德讓作揖，說了一句什麽？是約降暗號嗎？”
    呼延讚回頭望著趙光義，隻見趙光義臉色凝重，緊閉雙唇。呼延讚說“我見他武藝好，約他下次比試。”
    潘美說“皇上，呼延讚欺君，戰場上都是你死我活，哪有禮情相讓，除非他通敵叛國。”
    呼延讚兩眼噴火，欲張口分辨，卻無法措辭，搶過衛兵的刀就要抹脖子。眾將一擁而上將刀奪下。呼延讚跪在地上道“皇上，臣忠心不二，天地可鑒，今臣無話可說，願以死以明心誌。”
    趙光義喝令士卒將呼延讚綁了，暫時收押解送汴京，以候審查定罪，今晚先送到寶光寺監著。士兵押著呼延讚出了營帳，趙光義又與潘美談了一會兒軍情，便起駕回寶光寺，潘美恭送出來。二人正在分手之際，警巡士兵來報西北有大批遼軍向南而來。二人忙登台而望，隻見一條火龍沿西山蜿蜒而來。夜很黑，火光很亮，那火龍如無數螢火蟲結隊往南飛，連綿不絕，直至淹沒在那片黑暗之中。誰也不知道這火龍有多長，它似乎永遠沒有盡頭，趙光義看了半天，腳踝站得酸疼，仍沒看到龍尾。
    趙光義看著看著，憂愁湧上心頭。他叮囑潘美“好好偵候，這是哪裏來的遼軍，是不是耶律斜軫耍的什麽詭計，這個耶律斜軫真讓人頭疼。”說罷，回寶光寺去了。
    潘美送走趙光義，心裏打著鼓，這麽多遼軍從哪裏來的呢？這麽大的隊伍，斥候怎麽沒發現？真是耶律斜軫搞的鬼？不，他身單力薄，哪能弄這麽多人馬。難道遼主到了？潘美打個冷戰，連夜派細作循跡打探。
    次日一早，細作回報，確有遼軍來援，現屯兵高粱河，人數不詳，隻是連綿紮來幾十座大營。潘美大駭，立即到寶光寺向趙光義匯報。
    趙光義心中煩悶，他從呼延讚口中得知，遼國的援軍已從地道進入幽都城內。這一下，城中必然士氣高漲，力量增強，攻城更加艱難了。但這也給趙光義提了一個醒，既然遼軍能掘地道進城，我們為什麽不掘地道進城，趁遼軍尚在安營紮寨之際，發起進攻，奪取幽都，然後固守待援，等中原援軍一到，裏應外合，一舉殲滅遼軍，如此北方無憂，大唐疆域盡可收複。想到此，他的心情也大好起來。
    聽罷潘美的匯報，趙光義道“潘愛卿，你以為我軍併力攻城，能不能一日攻克幽都。”
    潘美怔了一會兒，笑著說“回皇上，若皇上親自指揮，我軍奮勇拚殺，一日定能拿下幽都，隻是城內外遼人援軍已到??????”
    趙光義說“朕想我軍一麵攻城，一麵掘地道偷進城去。地上地下一起進攻，一舉拿下幽都，隻要我們占領了幽都，還怕什麽遼人的援軍？”
    潘美立即附和道“皇上聖明，這主意隻有皇上想得出來，臣愚昧，皇上的話讓臣撥雲見日，臣這就去督促攻城。”
    趙光義說“潘愛卿多費心思，克城之日朕將重重獎賞有功將士。”
    潘美忙跪下道“臣替將士們謝過皇上了。”
    這天一早，一股悲觀恐懼的情緒在宋營中蔓延開來。宋軍成群聚在一起交頭接耳，竊竊私語，神情緊張。此時正值七月天氣，炎熱難擋。士兵們皆滿頭大汗，大清早，衣甲已濕透了幾回。要在平時，早有人打赤膊了，但今天誰也不敢脫下衣甲，都擔心遼軍隨時就會殺來，每個人都不想失去最後一道防線。
    潘美走向一堆人，隻聽得有人說“真的走了一夜？”
    又有人說“難道唬你不成，那火把一個接一個從山上下來，比天上星星還多。”
    一周的人嚇得變了臉色，縮緊了頭。又有人問“聽說遼軍往南去了，那不是要斷我們的歸路？”
    “不被人家包餃子就是好的。”
    “要是能活著回去就燒高香了。”
    “，這年頭當兵真是遭罪，沒完沒了地打仗，這麽熱的天，坐在屋裏都汗流浹背，還大老遠跑到這兒來受罪，衝鋒陷陣，要是一箭射中要害，一口氣斷了，倒是一了百了，死個痛快，萬一受了傷，不死不活，傷口流膿長蛆，那才痛苦哩。”
    “是呀，我的一個鄉鄰前幾天被射了一箭，在背上，後來真的長蛆了，痛的扯衣服，咬膀子，嚎了兩天，死了，疼死了。想著讓人打寒戰。”
    “這回遼軍來了那麽多人，真要被人家包了餃子，該如何是好，我可不願受傷做俘虜，那就再見不到爹娘了。”這是一個稚嫩的小個子士兵，他差一點哭了。
    一個滿臉胡須的人說“毛娃，你都沒長大，誰讓你出來當兵的？當兵就是要打仗，打仗就有人死，有人受傷，有人做俘虜，到現在還想著娘，想吃奶吧。”
    人們笑了起來，天空似乎霎時開朗了，旋即又陷入了陰沉。每個人盡可能表現出鎮定從容，但誰也掩飾不住恐懼和絕望。
    自從遼人的援軍到來，宋軍中，幾乎每一個人心裏都籠罩著一片陰影，每一個人都在暗作打算，那就是，如何盡快離開這裏。
    潘美心中也是這樣想的，他十分清楚在這裏多待一天就多一天的危險，多待一刻就多一刻的危險。但皇上卻不願離開，他不願就這樣功敗垂成或無功而返，他還想作最後一搏。潘美已習慣了服從，習慣了表麵服從，服從讓他取信於皇上，他不想做諍臣，他不圖那個虛名。因此，即使他明知形勢十分危險，他也不向皇上提出來。他隻照著皇上的話，命令將士們再一次對幽都發起了進攻。然而，進攻又告失敗，無論是地上的還是地下的，都被打了回來。挖掘的地道有的滲水坍塌，有的沒打通，有的錯了方位，僅有一條逼到城內，很快被人發現，洞裏的宋軍沒來得及鑽出地麵就被遼軍射死在洞裏，遼軍又引水灌入洞內，宋軍隻得退了回來。
    趙光義聽了，十分憂憤，意猶再次進攻。其時，曹彬押糧剛到在側，忙諫到“皇上，不可。”
    趙光義問“有何不可？”
    “臣剛押糧來時，沿途遇到不少遼軍攔截，險些不能到這裏，臣一察探，大批遼人援軍到了，現高粱河屯有遼人重兵。臣又在營中走了走，將士們都有憂懼之心，擔心被遼軍斷了歸路。臣以為，皇上欲取幽都，必先掃清城外之敵，一穩定我軍之心，二斷幽都守敵之念。如此則幽都必克。”
    “卿言之有理，的確應先肅清城外之敵。但一直以來，城外遼軍飄忽不定，難以捕捉，耶律斜軫詭計多端，那高粱河的遼軍大寨，也許又是他故弄之玄虛。”
    “不可能，據臣所知，耶律斜軫所部兵不過三萬，又被我軍牽製，一時之間如何能集結十數萬人。皇上切不可大意。”
    趙光義說“的卻如此。”