大契丹蕭太後！
    乾亨二年，有密探來報，宋徐州人李緖聚眾造反，趙光義正調軍前去鎮壓。耶律賢認為這正是討伐趙宋的好機會，乃聚眾商議。他說“十幾年來宋據我三關，日夜滋擾我境，去年又大發兵馬，欲奪我南京，此仇如鯁在喉，不報不快。現宋內生亂，朕欲親率大軍複奪三關，諸位有何高見？”
    言未畢，興節度使王白道“不可。”
    耶律賢變色道“有何不可？”
    王白道“臣夜觀天象見北星璀璨，但主星晦暗，主遼軍必勝，但於主帥有礙。況臣聽說閏三月有鴉飛入禦帳；五月乾陵前麵百年古鬆慘遭雷擊變成焦炭；七月祖州地震死傷數百人，種種不詳，非隻一端，望陛下不要屈駕勞遠，守護龍庭謹防變端。”
    耶律賢笑道“荒誕不經之談，朕豈能相信。”
    室昉說“我們漢人有句老話寧可信其有，不可信其無，王大人說得對，皇上隻在南京等候捷音，何必親臨前陣?派一員上將統兵前去就行了。”
    耶律賢卻笑道“宰相真會說話，你不用擔心朕的身體，當年太宗皇帝帶病親征，直搗汴京，何等英雄！朕沒病沒痛，如何不能親征。”
    蕭綽說“皇上就聽室大人的，在南京理政，由寡人代你出征。”
    耶律賢說“皇後雖然能幹，但上陣打仗是男人的事，皇後還是坐鎮南京吧。”
    蕭綽哪裏肯幹，定要親自上陣，沒奈何，隻得二人一同出征。
    調兵之時，蕭綽突然想起耶律斜軫，忙派人去接他過來。
    蕭綽見了耶律斜軫，二人半天不開口。耶律斜軫站了好一陣子，突然，轉身就走。
    “你幹什麽去？”蕭綽叫住他。
    “娘娘叫臣來不知何意，如果，想罰站，臣已站了多久。臣還要去見皇上，臣告辭了。”
    “你回來，寡人有話問你，上回，寡人派你去山西，你卻途中溜回家裏去了。回家幹什麽？”
    耶律斜軫氣得滿臉通紅，說“娘娘若要治臣擅離之罪，就由你便。臣回家幹什麽，請娘娘不要問。”
    蕭綽也氣了，強忍著怒火問“她們二人吵架了？”
    “娘娘若是隻問這些，臣就告辭了。”
    “寡人知道你恨寡人，但不要仗著你有些本事就了不起，你要是欺侮了婉容寡人饒不了你。”
    耶律斜軫抬腳就走了。
    “還是那副桀驁不馴的德行。”蕭綽歎道。
    耶律賢見耶律斜軫到來，非常高興，說“去年沒聽卿言，以致敗師辱國。今朕親率三軍出征，卿以為如何？”
    耶律斜軫說“皇上禦駕親征，必能大獲全勝。”
    耶律賢大喜，說“卿以為此次出征，首取何處？”
    耶律斜軫說“此次出兵非比尋常，我軍兵力雄厚，士氣高昂，宜兵分三路，一路徑取莫州，一路取瓦橋關，一路取溢津關，得手之後同取歧溝關。”
    耶律休哥叫聲好，耶律賢也點頭稱善。於是就令耶律斜軫率軍取莫州，蕭幹率軍取溢津關，自己親率大軍同耶律休哥一道取瓦橋關。
    數日大軍集結完畢i，耶律賢，蕭綽誓師城南。正值十月中旬，昨日，天空紛紛揚揚下了一場大雪，今天，雖然天已放晴，但寒氣逼人，一隊隊行伍整齊的士兵肅立在雪地，朔風吹得旌旗呼啦啦地響。太陽已升到半空中，城牆上站滿了文武百官，表情嚴肅，靜默遠視。
    突然，城裏傳出三聲炮聲，城下的士兵不約而同的抬起目光注視城樓上。一柄華蓋隱隱地從遠方的城上走過來。皇上皇後來了，城下立刻喊出雷鳴般“萬歲”的呼聲。耶律賢，蕭綽在城樓上站定，揮手向城下示意。
    這時，城下牽出一頭青牛一頭白馬，後麵跟著六個手持長刀的壯漢，兩頭畜牲似乎也明白自己的處境，瑟瑟索索邁不開腳步，被人驅趕到城下。蕭綽看不下去，閉上眼睛，隻聽數聲哀叫直鑽她的耳中，片刻之後，複歸沉寂，她睜眼看時那青牛白馬皆倒在雪地裏，潔白的雪地上灑上了殷紅的血跡，在陽光底下異常刺眼。蕭綽似乎被攝去了魂魄，她的心裏翻騰著奇怪的念頭，她感到一陣陣惡心。耶律賢點燃了幾支香，遞給她三支，她接了過來，照著耶律賢的樣子祭拜天地。她木偶般地做著，腦子裏卻空蕩蕩的。
    拜完天地，她便在耶律賢身邊站著，耶律賢在聲嘶力竭地講話，而她一點也沒聽見，她的耳朵嗡嗡的響，眼前是兩頭瑟瑟發抖的馬牛。
    忽然，城下爆發出海嘯般的聲浪。蕭綽被驚醒了，扭頭一看，城上斬殺了牡牝二鹿，正將鹿血滴灑在城牆上。鮮紅的血順牆流下，如一條條嗜血的螞蟥。
    未等蕭綽定下神，城下又一陣躁動，軍士拖出一個肉團，扔在雪地裏。蕭綽仔細瞧去，原來是一個剝光衣服的人。蕭綽大吃一驚，隻見那人癱坐在雪地裏，渾身烏青，纏滿了道道血痕。他篩糠似的抖著，倒在雪地裏，一個勁地朝旁邊手持鞭子的兩個遼兵叩首作揖。軍士揚鞭喝令他站起來，他顯然已沒那份力量，剛掙紮起來就栽倒了。軍士啪啪抽了他兩鞭，他爬起來，趔趄行了兩步，兩腿一軟，又摔倒在雪地裏，怎麽也爬不起來。鞭子尖叫著撕裂空氣落在他的身上，激起一聲脆響。如同小孩點放的衝天炮在他身上炸開。他已沒有力氣哀號了，嘶啞的聲音被破嗓子擋回胸膛裏去了，隻剩下細如遊絲般的嗚咽聲，似乎從空氣的裂縫裏滲出一般。
    蕭綽驚得目瞪口呆，問“皇上，他是什麽人？為什麽這樣打他？”
    “宋國的奸細，來刺探我們的情報的。”
    “他是個大活人，怎麽能這樣折磨他？”
    “皇後，他是我們的敵人，不能對他心軟。”
    “怎麽能這樣呢？像牲口一樣，就是敵人，也不能這樣啊，放了他吧。”
    “不行，朕要拿他射鬼箭。”
    “射鬼箭？”
    “這是老規矩，出征前將敵國的俘虜萬箭射死。”
    “這是什麽規矩？對一個手無寸鐵的人下如此毒手，這是誰立的規矩？”
    “祖宗傳下的規矩，誰敢破壞？”
    蕭綽凜然道“皇上經常與寡人談論先朝的興廢，無不感歎仁政以治天下，以失天下，皇上總感歎先帝太殘暴，以致慘遭劫難，平日裏皇上也總是把施仁恤民掛在嘴上，為何今日對一個手無寸鐵的人下如此毒手呢？”
    耶律賢默然無對。
    耶律休哥一旁說“祖宗立這規矩，一是祛凶避邪，二是為了激勵我軍士氣。”
    蕭綽說“殺一個毫無還手之力的人就能激勵士氣？”
    耶律休哥被嗆得臉紅，垂頭一邊站著。
    耶律沙說“皇後娘娘休對敵人仁慈，宋國擄到契丹人也射鬼箭。”
    蕭綽打了個冷戰，她想起韓德讓的箭傷那個，扭頭見他正覷著她，刹那間，一股複仇的心升騰起來，憐憫之心又強行將它按下去，二股力量僵持著，爭鬥著。她激動地劇烈顫抖者，臉色一陣紅一陣白地變換著。
    耶律賢見她激動地變了樣，又不想她在此難堪，便問她是不是身體不舒服。蕭綽無聲地點著頭。耶律賢便讓侍衛送她回宮去。蕭綽什麽也沒說，由侍衛攙扶著走下城牆。剛到城下便聽見“嗖嗖嗖”飛箭聲。蕭綽怎麽也邁不動腳步靠在牆壁上急促地喘息。
    韓德讓從城樓上下來，眼中充滿了驚恐和哀傷。他走到蕭綽麵前說“上陣打仗，總是要流血死人的，娘娘不要太仁慈。”
    蕭綽說“你休要說我，你說話的聲音都變了。虧你怎麽上陣殺敵的。”
    韓德讓說“臣送娘娘回宮。”
    蕭綽說“寡人不回宮，寡人要與皇上一道領兵出征。”
    “娘娘心腸太好，看不得血腥，如何能到那血流成河的屠宰場上去呢？”
    “你不也是連殺雞也不敢，照樣上沙場去搏殺敵人？寡人就是想看看你是怎麽一上戰場就變了另外一個人的。”
    “那不同。”
    “有什麽不同？”蕭綽的神態完全穩定下來。
    這時，雜遝的腳步聲響起，部隊出發了。城上的人也下城樓了。耶律賢見蕭綽還在城牆邊，問“皇後，怎麽還不回宮？”
    “寡人要跟皇上在一起。”
    “你不是身體不舒服嗎？”
    “現在已經好了。”
    耶律賢皺了皺眉，隨即又舒展開來，說“好，出發。”