商途如此多嬌，有點費腰！
    於朝廷來講，肯定是希望中標價越高越好。所以競標共分三輪，每一輪報價之後，都會宣布哪家的出價更高，下一輪出價隻許加不許減，這樣一來，可以保證三輪出價逐次遞增。
    “江寧商會手下的這幫相師，相術不弱，出價定然有些底氣。依我看，不管他們前兩輪出價如何，第三輪咱們都直接出最高價，這樣可保萬無一失。”
    商議過後，嚴良對眾人說道。
    “少爺，江寧商會裏的幾大家族並無采礦經驗，照我估計，他們的出價不會很高。咱們或許可以把價格壓一壓，隨便壓一口價，那都是不得了的利潤啊。”一個相師道。
    “說來也怪，競標采礦權，需要至少五年以上的采礦經驗，江寧這幫人全無經驗，是怎麽通過官府審核，從而獲得競標資格的？”另一個相師笑著道。
    “管他呢，多半是走了什麽後門，這幫人還是挺有本事的。”嚴良並未在意，思慮片刻，依然堅持己見，“還是照最高價報吧，咱們利潤薄一點沒關係，最主要，是要討得上頭開心。朝廷財賦吃緊，對雲山礦脈的年貢可是寄予厚望的。”
    眾人聽得紛紛點頭，未再多言。
    商會的實力強，底氣足，對明日的競標可謂成竹在胸，一點也不緊張。簡單商議了個把時辰，眾人便各自回房休息了。
    時至深夜，嚴良摟著歐陽倩正自酣睡，卻突然被輕輕推醒。
    “相公，快醒醒。”
    “嗯？怎麽了？”
    “有人敲門。”
    歐陽倩的聲音很輕，門口的敲門聲也很輕。
    嚴良眉頭一皺，這會怎會有人來敲門？還敲得鬼鬼祟祟？這館驛裏麵可有官差值守，閑雜人等禁絕入內。
    帶著滿心疑惑，二人穿衣下床，歐陽倩過去拉開房門，隻見一個官差拘謹地站在門外，小心翼翼道“深夜叨擾，萬望見諒。有人想見嚴會長，還請移步，隨小人前去。”
    “見我？現在？在這裏？”嚴良聽得心中暗暗冷笑，這可是犯忌諱的事，在此處會見外人，形同作弊，官府可以取消競標資格的，嚴重的話被定罪處罰都有可能。
    不過見前來報信的是個官差，嚴良心知來人定不簡單，想了想，還是隨他去了。
    館驛當中房間很多，那官差領著二人來到不遠處的另一間房間門口，做了個請的姿勢，“二位裏麵請，小人替你們在門外守著。”
    嚴良當即推門而入，房間裏亮著微弱的燭光，一個身披鬥篷的纖細人影俏立房中，昏黃的燭光映照在她光潔的臉蛋上，泛著一絲淡淡的螢光。
    “程小姐？”嚴良看得一愣，來人竟是程盼兒，“你怎麽……”
    程盼兒上前一步，徑直道“奉家父之命前來，有要事相商。我不可多留，請恕禮數不周。”
    嚴良淡淡道“程小姐有話直說，在下洗耳恭聽。”
    “家父之意，明日競標，嚴會長毋須竭盡全力，隻須比黃馬兩家上屆的標價稍高些許即可。我方的三輪報價都不會超過上屆標價，如此，貴方便可以最實惠的價格輕易取勝。”
    “這個……怕是不妥吧。”嚴良微微一笑，心裏滿是鄙夷。
    程文亮的意思再明白不過，上屆標價兩百塊琉璃玉，而嚴良準備的最高報價是四百塊琉璃玉，倘若以兩百多一點的價格就能中標，無疑能令南興商會多出一筆巨額收益。
    拿了這筆收益之後嘛，不用說，肯定得跟程文亮分賬。這樣程文亮白撈一大筆，南興商會也多賺一筆，兩全其美。
    唯獨就是國庫的收入沒有多少增加。
    國庫本就空虛，朝廷幹啥都缺錢，在這種時候還來挖皇帝老爺子的牆角，不得不說，二皇子可真是個大孝子。
    皇帝老爺子應該也不是傻子，雲山礦脈若真是以兩百多塊琉璃玉的年貢中標，那跟黃馬兩家有啥區別？就算嘴上不說，小本本上肯定得記一筆。
    記誰？南興商會中的標，不記他嚴良還能記誰。
    如此一來，實惠歸了二皇子，惡名由他嚴良來擔，不得不說，程文亮這狗頭軍師算得一筆好賬。
    “嚴會長……是怕我們背後使詐？偷偷出高價？”程盼兒小心問道。
    “非也，我自是相信程老爺不是出爾反爾之人。隻不過嘛，我南興商會的十六字方針中有一條誠信經營，想必小姐也知道。所以我們的最終報價，肯定得按照今日的驗標情況來。”
    嚴良淡淡一笑，想了想又道，“程老爺的意思我明白，難得還叫程小姐不辭辛苦跑一趟，這樣吧，明日我再合計合計，盡量將價格壓低一些，屆時多出的利潤，全都轉送給程老爺，權當一點心意，如何？”
    對於嚴良的態度，程盼兒略有些意外。雖說上次提聯姻加盟的事，他也給拒絕了，但畢竟沒把話說死，拒絕得還算委婉。
    這次拒絕得可以說是幹脆利落，想都不帶想的。
    二皇子唉，一點不帶怕的麽？尤其你老婆前不久還被個皇親迫害了，這麽果敢麽？
    程盼兒的眼中閃過一抹異色，嘴角浮現絲絲笑意，“小女此來，隻是替家父傳話，嚴會長既已有了決定，我回去如實稟報就是。另外，還有句話，也是家父讓我轉達，望嚴會長勿要見怪。”
    “小姐但講無妨。”
    “家父說，倘若嚴會長先前答應娶我，前陣子發生在四少奶奶身上的事，可能就不會發生了。當初的婚約依然有效，嚴會長若是轉變心意，隨時可以娶我過門。”
    嚴良聽得一笑，“多謝程老爺好意，我家中妻妾太多，已經有點照應不過來，所以才釀成上次的慘劇，實在不敢再耽誤小姐。待他日得空，必定登門謝罪。”
    程盼兒微微一笑，再無多言，欠身一禮，就欲離去。走到門口，又回頭輕聲說道“四少奶奶和令千金之事，令人萬分心痛，望嚴會長放寬心一些。”
    “多謝小姐關懷，嚴某感激不盡。”嚴良拱手一笑。
    眼看她將要推門而出，忍不住又笑問了一句，“程小姐，若照你心意，願意嫁給嚴某麽？”
    程盼兒微微笑道“過去無大所謂，現在嘛，不願。”說罷再不停留，出門離去。
    ……
    在程盼兒離去之後，嚴良仔細想過，江寧商會此次前來，應該壓根就沒想中標，就是奔著陪標串標來的。
    試想，南興商會是什麽實力，裏麵的四位股東又都有著無比豐富的采礦經驗，反觀江寧商會是什麽狗屁實力？幾位股東壓根都沒采過礦，若是競標結果是江寧商會勝出，豈不是叫人浮想聯翩？
    傻子都知道裏麵有貓膩啊，江寧商會禁得住查麽？二皇子也不敢讓江寧商會被查，或者說，也不敢讓江寧商會表現得太過顯眼。
    萬一被盯上了，被扒光了衣服，他的那點小九九就全曝光了。皇子勾結民間商賈，大肆斂財，這可不是什麽光彩的事。背地裏搞搞也就算了，放到明麵上肯定不行。
    另外，嚴良還覺察出點別的事情。
    程盼兒是怎麽進館驛的？外麵的官差為何會放她進來？還給她打掩護？明顯有勾結啊。
    程文亮跟河間府的官員居然也搭上線了？
    在否定了二皇子跟六王爺暗中勾結這種可能性之後，嚴良能想到的另外一種可能，就是二皇子在收攏六王府殘留在雲嵐省的勢力。
    畢竟雲嵐省現在基本已經到了樹倒猢猻散的時候，當地的一些官員若想保得前程，肯定得尋求新的庇護。
    如此來看，盤踞在隔壁江寧省的二皇子勢力，就是個不錯的選擇。