流放後，我在敦煌當漢商！
    秋意濃,麥子熟，麥穗鼓起，麥殼全黃,閑了一個酷暑的百姓著手秋收。
    隋玉停下擺攤子的生意,她帶著趙小米和隋良一頭紮進麥地裏，早起晚睡忙麥收。
    佟花兒也拿上鐮刀過來幫忙,孩子已經斷奶,現在終日不見她也不會哭鬧,她得了清淨，日日早出晚歸,拋去身上的枷鎖，把自己當做一個尋常的農婦。
    農官巡看路過,皺眉說“你家地裏長了不少草,麥子如何幹不幹癟麥子種下了就沒來打理”
    這還是隋玉頭一次遇見農官巡看莊稼,她老實說“我男人出門辦公差了，他不在家，我又不會種地,勉強忙過春種已是艱難,不會打理莊稼地。”
    說罷她指指佟花兒和趙小米,說“我家就我一個人，這個是我嬸子，這個是我小姑子，一個跟我不是一家的,一個跟我公婆生活在酒泉，到秋收了才來給我幫忙。在這之前，都是我一個人，我一個女人哪能忙活一十畝地。”
    農官看清隋玉的臉變得啞然,他沒再說什麽，不好為難人，站著地頭又看一會兒，抬腳走了。
    “三嫂，你膽子真大。”趙小米拍了拍驚跳的心，說“撒起謊來你臉色都不變，也不怕農官去找屯長核實。”
    隋玉笑笑，說“我也不算撒謊，這一十畝地我跟你是真伺候不來。”
    今年幹旱，夏天的時候，屯裏的人又忙活著引水灌溉，很多人都是利用水溝將水引到地頭，一家老小挑水澆莊稼。挑水的活兒隋玉哪裏做的來，家裏做飯的水她都是用駱駝背回去的，挑不動擔子，之後澆水的活兒自然不了了之。
    莊稼缺水，產量大減，偏偏地裏還長草，雜草不怕旱，長得老高。隋玉跟趙小米來拔了兩天，越忙越愁，想著屎上繡花也還是屎，草就是拔完了，產量也不會多出來多少。她沒精力再投在草盛豆苗稀的地裏，收拾收拾東西又去擺攤賣包子了。
    五畝麥子忙了八天，又割又打捆，駱駝運走的時候，隋玉數了數，比去年少了一十一個麥捆，估計要少打一三石糧。
    割完麥子繼續收割黍子，黍子隻割穗，割穗不彎腰，這個活兒對隋玉四人來說輕鬆許多。
    “我三哥什麽時候回來”趙小米哀嚎一聲，她一屁股坐在黍子根下，恨不得躺下睡一覺，太累了，太熱了。她在家的時候都沒正經下過地，一直在家準備做飯，喂養雞鴨，照顧侄兒侄女。
    “現在想來，爹娘對我還挺不錯的。”她嘀咕說。
    隋玉以手扇風，說“家裏就你一個閨女，肯定不會不喜歡。現在想來，爹娘肯讓你過來給我幫忙，也算待我不錯了，把寶貝閨女都借給我了。”
    趙小米吐舌，她沒好意思說她爹娘收到信後不肯讓她來。
    “三嫂，今年過年你回去嗎”她問。
    隋玉搖頭，說“家裏這麽多嘴，哪裏離得了我，我哪裏都去不了。你三哥若是今年能回來，你們兄妹倆回去。”
    聽著她們姑嫂倆的
    話，佟花兒有些恍惚，一年又要過去了
    傍晚，隋玉打發趙小米跟隋良回家做飯，她跟佟花兒多忙活半個時辰再收工。
    “隋玉，你、你今年去看過春大娘嗎”佟花兒低聲問。
    很長時間沒想起過這個人了，隋玉愣了一下，她琢磨著佟花兒的目的，坦誠道“沒有，我除了能給她送些吃的，其他也做不了什麽。我去一趟要心煩好幾天，索性眼不見心不煩，今年就沒去過。”
    佟花兒沒再說什麽，好像這隻是她隨口一問。
    天邊的晚霞漸漸消散，天色昏了，隋玉跟佟花兒收拾東西離開。
    佟花兒先回，隋玉牽著駱駝去糧場交糧。
    回去時，飯已經好了。
    “姐，給老牛叔的雞蛋我已經送過去了。”隋良往桌上端飯，說“孫大娘剛剛送來五斤雞蛋，沒有要錢，隻讓你明天傍晚陪她去賣糧算賬。”
    “好，曉得了。”隋玉捶捶胳膊，坐過去吃飯。
    次日一早，隋玉去找老禿，得知有個大商隊從西域回來，次日就要離開。她匆忙回去買六十斤雞蛋，跟家裏攢的雞蛋湊湊，湊夠三百個，她用鹵水熬煮兩壇子泡著。
    傍晚提早收工陪孫大娘母子三人去糧鋪賣麥子，隋玉見糧鋪裏有新米，她跟孫大娘借錢買兩鬥，回去了再拿錢還她。
    “趙夫長還沒回來啊”孫大娘問。
    “還沒有呢。”隋玉搖頭，“也不知道他什麽時候能回來，再有半個月，天就涼了。”
    “走的時候沒跟你說什麽時候回來”
    隋玉還是搖頭，她不想再聊，加快腳步說“大娘，我回去給你拿錢。”
    “不急，晚兩天也沒事。”
    隋玉扛走兩鬥大米，回去拿六百文錢給孫大娘送去。
    大娘比對銅板串，六串長短一樣，她出聲說“給多了吧”
    “不多，還有昨晚的雞蛋錢。”隋玉快步往外走，說“鄰裏鄰居的，我幫你算個賬又不流血掉汗，哪能白得你幾十個雞蛋。”
    “哎呦，耽誤你的事了。”孫大娘追出去。
    隋玉大步跑起來。
    “你這個丫頭。”孫大娘笑得拍腿，她大聲說“我找街上的人算賬，可不是五斤雞蛋能了事的，你吃虧了我告訴你。”
    隋玉擺擺手，她跑進屋關上門準備做飯。
    火剛燒著，趙小米跟隋良趕著豬羊駱駝回來了，它們吃飽了各自進圈，隋良直奔雞籠，裏麵有兩窩蛋，一共八個。
    “姐，我去給老牛叔送雞蛋了。”他喊。
    “什麽老牛叔，那是你嬸子做活兒掙的。”趙小米不知內情，她開口糾正。
    隋良含糊一聲跑了。
    趙小米去關上門，趁曬的水還是熱的，她端水走到牆後擦洗。
    隋良回來見門從裏麵栓著，他坐在外麵等。
    “隋良，你家的豬還咬人嗎”冬子路過問。
    “咬。”
    冬子拔腿跑了。
    隋良嘻嘻笑兩聲。
    門開了，趙小米牽著駱駝出來，說“跟我去打水。”
    隋良進屋又牽兩頭駱駝出來，去年逮回來的小駱駝長成大駱駝了，它們也能負重挑水、運送糧草。
    三頭駱駝六桶水，運一趟能裝滿一缸。
    天色黑透，隋玉三人才吃上飯。
    三個人累了一天，豬喂上，各自洗洗就睡下了。
    忙過六天，十畝黍子割完，黍穗運走，黍子杆還沒拔，隋玉打算把這個活兒留給來幫忙的人，若是沒人來幫忙，那就留在最後忙活吧。她帶著另外三人轉戰到黃豆地摘豆莢，黃豆邊摘邊拔豆杆，豆杆打捆，每天傍晚回去時運六捆豆杆帶回去。
    家裏駱駝多，隋玉打算將三畝地的黃豆杆都運回來堆糧草。
    黃豆還沒摘完，屯長派兩家人過來幫忙，多了四個幫手，剩餘的農活耗了四天的功夫就忙活利索了。
    回家時，隋玉用駱駝運走三捆高粱杆，今年冬天趙西平若是回來了，她要讓他再打個稿卷，她睡的那張床還鋪著舊稿卷，睡著總是不舒服。
    “三嫂，咱家的大門怎麽開著”趙小米驚呼，她望著隋玉和隋良，問“你倆誰最後出來的沒鎖門”
    隋良嚇得變了臉色，“我記得我鎖了啊。”
    隋玉往院子裏跑，這時候她隻擔心她藏的銀子，以及木箱裏零散的銅板，還沒想到是趙西平回來了。一進門，她看見男人風塵仆仆的從屋裏走出來，她驚得張大嘴巴，“嗷”的一聲撲過去。
    “三哥是你回來了”趙小米高興地原地蹦幾下，“你什麽時候回來的”
    隋良也高興，不過他更高興家裏沒進賊。
    “有沒有受傷”
    “我的崽兒呢”
    兩人同時發問。
    隋玉從男人懷裏出來，她拍拍肚子，說“你沒本事，沒懷上。”
    這張嘴趙西平掐她一把。
    “三哥，你回來的太巧了，我們今天剛把地裏的活兒忙完你就回來了。”趙小米埋怨，“你早回來幾天，我們姑嫂倆也不用累成這個模樣。”
    趙西平看看她倆，小米他不清楚，隋玉的確是瘦了。
    “曲校尉說要賞我五十斤肉，等獎賞送來，你們多吃點，把瘦下去的肉再補回來。”
    趙小米伸出一隻手，不可置信道“五十斤好多啊，要吃多久啊”
    她笑得合不攏嘴。
    隋玉看向男人，他知道她的意思，點頭說“常校尉已知曉，他會上報。胡監察也會寫折子奏請，最遲年底，這事就會有答複。”
    “什麽”趙小米打聽。
    “沒你的事。”趙西平往屋裏指，說“我帶回來一張羊皮，你拿走用針線補補，閑了給你自己縫個皮襖。”
    趙小米大笑兩聲，頓時沒怨氣了，她換個口吻說“三哥，你太好了。”
    趙西平有些心虛，轉眼看見隋良，他笑著說“半年不見，隋良長高了。”
    隋良抿嘴一笑，他摸摸頭，好像是長高了。
    “我去做飯，今晚吃湯餅。”隋玉進灶房，說“天色晚了，肉攤子上的肉估摸不新鮮了，今晚用雞蛋和酸菜炒臊子。”
    趙西平進去幫忙燒火，兩人獨處，他眼神變得幽深，看向隋玉的目光裏摻著貪婪。
    隋玉感覺臉頰微微發熱，她嗔他一眼，小聲說“今晚不行，小米在跟我睡，家裏沒多餘的房間了。”
    迎頭一瓢涼水，男人急歎一聲，他焦躁道“這可怎麽辦送小米回去不行，送她回去，我也要離開十來天”
    隋玉和麵不看他，嘀咕說“你忍著，你晚上跟良哥兒睡。”
    趙西平不情願，“那要忍到什麽時候”
    “以前你不是挺能忍”隋玉笑著打趣他，“你就當我不是你媳婦。”
    別人媳婦趙西平腦子裏突然浮現出一個點子，他抬手拍自己腦殼，死不正經。