駱駝載著人一步步出城，隋玉丟開韁繩捂住臉，眼淚從指縫滑落，她深吸一口氣，慢慢擦掉眼淚。
    “姐。”隋良大步跑來，他一早就沒了蹤影，是先跑到城外準備在城外送她。
    “你別哭，小崽就哭這一會兒，待會兒我帶他去買糖，他就不哭了。”隋良說。
    隋玉拿下手，她籲口氣，說：“那小崽就交給你了。”
    “嗯。”隋良將手上的包袱遞給她，這是他買來牛皮一點點鑽洞再用麻繩綁好的坎肩，“我記得我姐夫出去打仗的時候，你給他準備了牛皮坎肩，你這次出關也很危險，怎麽沒給自己準備？”
    隋玉愣住。
    “家裏的事你別操心，你多惦記自己，你跟我們一樣，都是肉長的，會傷會死的。”隋良垂下手，他認真地說：“不賺錢也沒事，你出關看看，看過了就回來，我們不用頓頓吃肉也行的。”
    隋玉伸手摸摸弟弟的頭，他長大了，有主意了，會操心她了。
    “好，麥子黃了我就回來。”她鄭重應下。
    隋良退後兩步，說：“我們在家等你。你走吧，太陽升得老高了。”
    隋玉將胡笛別進包袱裏，她單肩挎上包袱，看隋良一眼，又回頭看，城門內已經看不見那父子倆了。
    韁繩甩了下，駱駝邁蹄，隋玉跟著駝隊，一步步離開敦煌城。
    隋良抱著手臂定定地望著，浩浩蕩蕩的商隊蜿蜒前行，叮叮當當的駝鈴聲由近及遠，緩緩擴散開。
    宋嫻慢下速度，她回頭往城門口看，風裏揚沙，駝隊後麵煙塵滾滾，模糊了城牆外的人影，她不清楚她的丈夫會不會走出來目送一段路。
    當商隊在沙漠中變成一個黑點時，隋良深吸一口氣，轉身準備進城。
    “黃兄弟，勞你去找下顧千戶，讓他幫我告個假，我出城一趟，十天內回來。”趙西平身前掛著孩子，肩上挎著弓箭，駱駝背上還綁著狼皮褥子和水囊幹糧。
    “你這是要送去玉門關？”黃安成問。
    趙西平“嗯”一聲，他出城門看見隋良，囑咐說：“客舍的事交給你了，我十天內回來。”
    “等等！”隋良大步跟上，他製止道：“送別一次還不夠？姐夫你追上去，要惹得我姐和小崽再傷心一次。”
    “你還哭不哭？”趙西平問身前的孩子。
    小崽搖頭，“不哭了。”
    話裏卻還帶著鼻音。
    “他不哭了。”趙西平跟隋良說。
    隋良無語，一個兩歲小孩的話能信？誰是大人啊？
    “舅舅，我不哭了。”小崽從羊皮襖裏探出頭，“我去哄娘。”
    之前小崽大哭，哭出聲就後悔了，想到他娘出城了沒人哄，他就要追出去。
    趙西平本來就有這個念頭，在跟小崽再三約定後，他回去拿上路上要吃要喝要用的東西，行李準備充足，他要帶孩子短暫出行幾天。
    “不跟你說了，我去追你姐了。”趙西平驅著駱駝跑起來。
    “哎！”隋良氣白了臉，他從地上抓把土用盡力氣砸出去。
    黃安成看見了，他不由笑笑，隨即目光又移向遠處沙漠裏的黑影，他沉沉歎聲氣，轉身回去繼續當差。
    “黃哥，怎麽嫂子也出關了？”
    “瘋了。”黃安成淡淡說，“想錢想瘋了。”
    其他守城官笑笑，事情已無法回轉，有人安慰說：“女子組商隊走商，往後闖出名堂了，既得名又得利，攢下一番家業，你往下三代不愁吃喝了。”
    “是啊，到時候給你兒子捐官捐爵，到了孫輩，但凡有個出息的，你家就改換門庭了。”另有人說。
    隋良從一旁路過，他看看黃安成，大步進城。
    此時已臨近正午，耽擱了一個時辰，趙西平跟商隊之間的距離隔得挺遠的。若是隻有他一個人，他能不吃不喝追上去，但帶的有孩子，他要定時定點給孩子喂水喂蛋，時不時再撒個尿拉個屎，距離隋玉就越來越遠。
    天色微黑時，隋玉的商隊還在趕路，但趙西平要停下歇息了，尋個有雜樹的地方讓駱駝去尋食，他折捆樹枝，再用自己帶的幹草和火引子點火。
    火燒著了，天也黑透了。
    此時一個商隊路過，小崽站在他爹懷裏，眼睛瞪得大大的。
    “小崽？趙千戶？”商隊裏的人借著火光認出兩人。
    “你們父子倆怎麽在這兒？”開路的鏢師問。
    “本想給玉掌櫃送行的，奈何她跑得太快。”趙西平笑笑，“沒事，我就當帶孩子出來玩兩天。”
    “孩子還這麽小……”客商不知道該怎麽說，也不怕孩子嚇著或是凍病了，這二月天的夜裏可不暖和。
    “你們兩口子都是心大膽大的人。”鏢師搖頭，他勸道：“天亮了就回去吧，我們路上要是趕上玉掌櫃的商隊幫你遞個話。”
    “那謝了，她帶人頭一次出關，勞各位大哥幫襯點，你們關照她，回關了，有什麽需要我的，隻管吭聲。”趙西平直白地說。
    對於商人而言，能多結識一個當官的就多個護身符，他們欣然應下。
    .
    商隊走了，沙漠無崎嶇，天上還有圓月照亮，他們要連夜趕路。
    趙西平把餅子烤熱了，他把烤焦的地方掰下來自己吃，裏麵的白瓤喂給小崽。
    “爹，有狼嗎？”小崽望著無邊的沙漠，腦子裏有無盡的想法。
    “沒有。”趙西平往火堆上加兩根柴，他用棍子撥開烤裂的雞蛋，依舊是他吃髒的，幹淨的留給小崽。
    “娘、娘天天……”小崽不知道該如何表達，他站起來往西看，商隊已經看不見了，但還能聽見駝鈴聲。
    “娘可憐。”小崽來一句。
    趙西平讚同地點頭，說：“你娘可憐，我們在家享福，她在外賺錢辛苦，以後她回來了，我們讓她天天高興，不讓她哭了。”
    “好噢。”小崽又坐回他腿上。
    趙西平又喂他幾口蛋幾口餅，見他搖頭不吃了，他把烤熱的水囊打開嚐了嚐，水不凍牙了，是溫的，他喂孩子喝幾口。
    吃飽後，趙西平搬下駱駝背上的草捆和狼皮褥子，幹草鋪地，他抱著小崽躺下，羊皮襖墊在孩子身下，身上再蓋上狼皮褥子，旁邊還燒著火，冷倒是不冷。
    小崽趴在趙西平懷裏，咂巴下嘴，含糊地嘀咕幾聲，慢慢安靜下來。
    趙西平也睡了，夜半醒來添五次柴，在沙漠裏再次響起駝鈴聲時，他帶著小崽吃完早飯，收拾了東西繼續趕路。
    趙西平明白，這一耽誤是徹底追不上隋玉了，但他沒打算停下，讓小崽體驗一下風餐露宿的日子挺好，坐在駱駝上看看沙漠，免得他回去了又哭。
    晌午時分，後麵來個商隊，這個商隊是住在城內民巷裏的，兩方互不認識，但商隊的人還是友善地問需不需要幫忙，怎麽帶了個小孩在沙漠裏趕路。
    “我們去找我娘。”小崽先說話。
    客商看趙西平一眼，問：“可要我們幫忙？”
    趙西平擺手，“我們走到玉門關就回來。”
    客商聽不明白，但也不打算再問，商隊越過他們父子倆，一路向前。
    趙西平放慢速度，他驅著駱駝向北拐，拉開距離，不再吃煙塵了，他加快速度。
    第三天晌午時，隋玉的商隊出了玉門關，而趙西平帶著孩子才隱約看見城樓的影子。
    又在沙漠裏行進一天，趕在城門落下的前一刻，趙西平帶著孩子進了玉門關。
    玉門關占地比敦煌小了許多，不過這裏城牆高築，城外還有碩大的糧倉草倉，裏麵囤的糧草是為戰時準備的。
    趙西平帶著小崽在城內借宿一晚，第二天出城，他帶著孩子在戈壁灘上遙望糧倉，這座糧倉高有三丈，東西蜿蜒四五十丈，宛如一條巨龍匍匐在地。
    小崽“哇”一聲，他手指著要過去。
    “不能過去，離近了，我倆都要被箭射成個篩子。”趙西平笑。
    當日頭升起時，糧倉在戈壁灘上投下一個巨大的陰影，隨著日頭升起，陰影漸漸回縮。
    又有商隊從城內出來，駝鈴聲悠揚，小崽回頭不錯眼地盯著。
    駱駝邁著沉重的步子一步步踩在堅硬的戈壁上，踏起的灰塵在日光下閃爍金光。商人們頭戴寬厚的麻布，罩住頭發籠住臉，帶有寒氣的西北風呼嘯而過，吹得布巾揚起，一雙雙堅定的眸子顯露出來。
    商隊一步步走遠，駝鈴聲在風中變了調子。
    “我們該回去了。”趙西平開口，他坦誠道：“我們來晚了，你娘已經出關了。”
    小崽收回視線。
    “我們下一次再來這裏送她好不好？”趙西平語帶商量。
    “好。”小崽痛快答應。
    “那我們回去了？你舅舅還在家等著。”
    小崽再次點頭。
    趙西平輕笑一聲，這趟來對了，小崽起碼不再排斥隋玉的離開。
    趙西平驅著駱駝往回走，關外空曠，除了玉門關所在的一片綠洲，四麵八方皆是戈壁和荒漠，站在關外看南邊的雪山也比在敦煌看得真切。
    進城門時，趙西平帶著小崽再次回頭，說：“跟你娘說，你不哭了。”
    “嗯，崽崽不哭，娘也不哭。”小崽學著隋玉離開時的手勢拜拜。
    趙西平眺望一眼，扭頭帶著孩子入關。
    “回去之後，我們就開始種麥子。”他跟孩子說話。
    “麥黃了，娘就回來了。”小崽語帶向往，話裏帶著笑。
    “對，麥子黃了，你娘就回來了。”趙西平將孩子揣進懷裏，他去街上買兜雞蛋，又花錢托人煮熟，補充夠糧草，他騎著駱駝離開玉門關。
    他們往回走，路上遇到絡繹不絕的商隊往西去，在這個季節，敦煌城和玉門關之間的駝鈴聲久久不絕。
    這是一條載滿希望的路。
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