五隻狼換三張羊皮和一張三尺長二尺寬的羊毛毯，甘大甘二將東西遞給隋玉，說：“也不知道有沒有賣虧。”
    隋玉展開羊毛毯，編織的紋路粗糙，黑白兩色，不過圖案亮眼，很有異域特色，拿回敦煌或是送去長安不愁賣
    “應該不虧。”隋玉將羊毛毯折放起來，說：“我們先轉一圈，跟人打聽打聽沿瞿在哪個方向，今天安頓下來先好好歇歇。”
    “沿瞿”是過路客商在樓蘭入住的巷名，相當於敦煌的民巷。據說那個地方住的多是漢人，飲食起居習慣大致相同，除了生活便利外，還能雇傭沿瞿人充當翻譯。
    日光大盛，勞作的人陸續從高築的黃土牆內走出來，趕羊的少女腳步輕盈地從窄巷出來，清脆的鈴鐺聲來自她拿的趕羊鞭，倏一抬頭，潔白的麵龐上臥著一雙湖綠色的眸子，棕褐色的長發用一塊淺綠色的頭巾裹著，很具有衝擊力的長相，但身上的粗布長襖和肥厚的褲子又讓隋玉生出些親切感，中原的衣著服飾已經進入關外百姓的生活。
    羊群魚躍而出，為了不擋道，隋玉示意商隊後退，讓羊群先行。
    趕羊的少女盯著商隊的人看了又看，隋玉、宋嫻和一幹女仆體態嬌小，跟甘大甘二等人相比瘦削低矮許多，在骨架大的樓蘭人麵前，差異更是明顯，故而她們雖然男人打扮，但也掩飾不了女人的身份。
    “漢人商隊？”趕羊的少女口音怪異地吐露幾個字。
    隋玉點頭，她開口打聽：“你可知道沿瞿在哪個方向？”
    “你等等。”
    風一樣的少女衝回窄巷，又鑽進那道高牆內，不多一會兒，她拽個個子稍矮的少年出來。姐弟倆用樓蘭語嘀咕幾句，弟弟持著趕羊鞭追羊群去了，姐姐走到商隊麵前。
    “我領路，這，給我。”趕羊的少女指著駱駝馱的一個陶盆。
    隋玉想了想，點頭答應了。
    少女聞言一笑，她走在前麵，招手示意商隊跟上。
    樓蘭城郭厚重，牆壁厚有半臂長，門洞直接開在牆上，越過門洞往裏看，昏沉沉的，裏麵或許還藏著九曲十八彎。外城的巷道也如此，民居分布如迷宮，巷道裏零散地坐著擺攤的小販。隋玉驚訝地發現，中原的紡織技術也傳了過來，樓蘭婦人手持紡錘編織羊毛毯，年幼的小孩也不得閑，捋著羊毛搓繩。
    見有商隊過來，沿途的小販紛紛展示自家的羊毛毯，大的小的，純白的、純黑的、黑白交織的、或是金紅色織著動物圖案的……炫目多彩，讓人看花了眼。
    這些人或多或少都會漢話，張順挨著攤位問價，一一將價位記下對比。
    前方出現一道城郭，趕羊的少女左右看看，她快步鑽進一個門洞沒影了。
    隋玉跟宋嫻對視一眼，其餘人也心生警惕，就在隋玉猶豫著要離開時，趕羊的少女領著一個漢人長相的婦人出來。
    “這是今年過來的頭一個商隊，看著麵生啊，之前沒來過鄯善國？”婦人問。
    隋玉注意到，婦人提及鄯善國時，趕羊的少女麵上浮出幾分不高興，樓蘭在歸順大漢後被改名鄯善，看來當地的人如今仍有幾分不服。
    “是，頭一次來鄯善國，之前聽秦文山秦當家和魏傳書魏當家說起路過鄯善國必住沿瞿，此行我們就過來了。”隋玉開口。
    張順從駱駝背上取下一個陶盆，如約遞給趕羊的少女。
    少女麵上浮現笑意，掂著陶盆裏裏外外檢查仔細，確實沒有裂隙，她頂著陶盆高高興興走了。
    隋玉帶著商隊也走進那個門洞，婦人見她跟好幾個商隊好似挺熟悉的樣子，出言打聽隋玉跟那些商隊是什麽關係。
    “我在敦煌開了幾間客舍，東來西往的商隊近幾年大多住在我那裏。”隋玉笑笑，說：“我倆還是同行。”
    婦人這下明白了，說：“我這裏還住了兩個商隊，不知道你認不認識。今早剛離開一個商隊，我收拾收拾，然後你們住進去。對了，你們住多久？”
    “最多留十天。”
    正說著，穿過三道門洞，昏暗的光線退去，一個灑滿陽光的巷道進入視線，巷道兩旁是連在一起的房屋，屋門低矮，土牆斑駁，一片土黃之色，唯有門前栽種的葡萄藤泛著點點綠意。
    “蓮嫂，又來商隊了？”一個男人從門洞裏出來。
    隋玉見到人驚喜出聲：“秦當家？”
    “玉掌櫃？”秦文山比她更驚訝，“你這是……你怎麽會在這裏？”
    屋裏的人聽到聲走出來，都是熟悉的人，隋玉讓其他人卸貨，她走過去說話。
    “你們去年二月底離開敦煌出關之後，隔了一個月，我就跟宋當家一起入關了，去長安和太原買了些貨，今年出關走一趟。”隋玉簡略地解釋。
    婦人站在一旁看著，見隋玉真跟秦文山這個商隊的人認識，她如實說：“既然是熟人，你跟他們給一樣的房錢，一間房一晚二錢。”
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    比中原的房錢貴，不過隋玉不敢有意見，她看宋嫻一眼，宋嫻去安排住宿。
    “中原的銅板在這裏也能用啊？”隋玉問。
    “能用，這裏的人可以用銅板來買我們手上的貨。”秦文山解釋。
    “那這裏的本地人買東西用什麽？以物易物？”隋玉問。
    “有他們自己的錢幣，貝錢、馬錢，還有其他國家的錢幣。”秦文山樂於解答她的疑問，又說：“樓蘭就像敦煌一樣，東來西往的商旅、使團都要經過這裏，人多了，幣種也多，還有各國的話種。”
    “我們跟著兩個商隊過來的，進入樓蘭之前，他們告誡我們樓蘭國的人不好相處，讓我們少跟當地人打交道。”隋玉小聲說。
    秦文山點頭，說：“人多矛盾就多，你們隻做買賣，不要跟這裏的人有過多來往。”
    隋玉明白了，她問秦文山的商隊什麽時候走。
    “再過五天，五天後拿到羊毛毯，我們就動身。”
    隋玉衝張順招手，“搬一壇酒來。”
    “這是我們去年去太原郡買的桑酒，你們在關外飄蕩一年了，嚐嚐家鄉的味道。”隋玉言笑晏晏，緊接著說：“五天後能否帶我們去幫你們取貨？”
    秦文山垂眼，他看著酒罐子不作聲。
    隋玉腦中靈光一閃，提起另一個置換條件：“今年冬天我把你的個人誌整理出來，明年入長安了，我買兩卷竹簡將個人誌謄抄上去，下次你再入住長歸客舍，我將這個送給你。”
    秦文山欣然答應。
    事情說定，隋玉渾身一鬆，有熟人帶路，在樓蘭的日子她要好過許多，不用摸著石頭過河了。
    屋裏的床褥規整好，小春紅把飯也煮好了，隋玉拿碗盛碗酸菜疙瘩湯，坐在牆根小口小口吸溜。
    肚裏有食了，一行人回屋睡覺。
    一覺睡到傍晚，醒來又準備晚飯。
    秦文山得了隋玉一罐桑酒，他還禮兩隻羊腿，晚飯就是燉羊腿擀麵條，羊腿煮熟後，羊湯煮麵。
    隋玉將隨身攜帶的短刃放火上烤烤，之後拿來削羊腿肉，湯餅上鋪一層羊肉，這是出關之後，她吃的第一頓飽飯。
    睡了大半天，身心俱疲的主仆還是沒能緩過勁，晚飯後，男仆去喂駱駝，隋玉帶著剩下的人在巷道裏轉一圈，了解個大概的情況又回去睡了。
    隔天，秦文山指派個族人帶隋玉去賣貨，從長安來的桑酒受樓蘭貴族的喜愛，一壇酒可以換五張鞣製好的羊皮或是一張色彩鮮豔的毛毯。
    隋玉清楚地記得，流放的路上，在翻越洪池嶺時遇到大雪，她從客商手裏買張鞣製好的羊皮二百錢，而在敦煌，買隻個頭小點的活羊也才二百錢。在古代交通不便的情況下，商貨貴就貴在運輸造成的差價，樓蘭人放牧為生，所以羊皮價賤，太原郡的人以桑麻為業，故而桑酒價賤。
    隋玉選擇用十罐桑酒換五十張羊皮，另外五罐桑酒換五張色彩鮮豔的羊毛毯。
    羊毛毯長有六尺，寬有三尺，這種適合權貴人家拿去鋪地。隋玉選擇以墨藍色為主，白紋和黑線交織的毛毯，這種鋪在床榻下低調不搶眼，適合大多屋舍內部的布置。
    賣了十五罐桑酒，隋玉手裏還有二十三罐，這些她沒急著變賣，往後還有三四個小國要去。
    粗布更受平民百姓喜歡，一匹粗布隋玉買來一百二十錢，千裏迢迢運來，她要賣到五百錢一匹的高價。尋常百姓沒錢，但他們有羊，有羊就有羊毛，隋玉用粗布跟他們換羊毛搓成的毛線繩和他們自家編織的羊毛毯。
    尋常百姓自己手工編織的羊毛毯質地粗糙，毛絮感強，色彩也單調，多是黑白二色，隋玉用粗布換羊毛毯是按照二比一的比例兌換。
    一天交易下來，隋玉手上攢了五捆羊毛毯和五捆羊皮，粗布少了十匹，綢緞、絲帛和生絲還沒動。她跟秦文山的族人打聽過羊毛毯在長安的價，一尺毛毯能賣三十錢，一匹布能換十六尺毛毯，如此算下來，她的一匹粗布在路上一來一往，就增值了三百六十錢。
    十匹布獲利三千六百錢，十五罐桑酒交換的羊皮和精美毛毯至少要獲利一萬三千錢，隋玉激動得咬手指，走商的利潤是真的大，值得這麽多人為之冒險。
    回來的路上又遇到昨天的牧羊少女，她趕著一群羊，隋玉招手喊住她，想從她手裏買隻羊。
    “你拿什麽跟我換？”趕羊的少女用蹩腳的漢話問。
    隋玉帶的還有錢，她用一百八十錢買回一隻大公羊，現宰現煮，羊肉還沒冷就下鍋燉煮。
    天黑了，隋玉坐在火堆邊用羊毛繩勾串紅色的羊毛毯，這塊兒紅色的羊毛毯是她在沿瞿小巷裏買的，紅白交織的毛毯格外亮眼，最得她心的地方是毛毯上有條炯炯有神的小狗，她打算用這塊毛毯縫製一個挎包，托秦文山給她的小崽帶回去。
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