抹去兩滴眼淚後，小崽沒有再哭，他摟著隋玉的脖子，嘰嘰喳喳地說：“娘，我在城外等你三天了。”
    “娘，麥子隻黃了葉子，麥穗還沒黃。”
    “娘，蠶變成繭了，又變成蛾子，生了好多籽。”
    “娘，爹洗壞了我的褲子。”
    “……”
    宋嫻隔著幾步路跟隋玉揚了下手，她帶走她的駝隊和家仆沿著道路直行，直接回家。
    黃安成跟守城門的兄弟說一聲，也快步跟上去，去年她回來沒人在城門口等她，她跟他生了一冬的氣，今年他跟回去，看她還有什麽好說的。
    隋玉抱著小崽帶著商隊朝北拐去，她抱不動了，說：“娘帶你騎駱駝好不好？”
    “娘，你抱不動我了？”小崽得意地笑，“舅舅也抱不動，崽崽吃了好多飯，長胖了。”
    “長胖了好看。”
    小崽嘻嘻笑。
    “大壯，過來。”張順招手，“你跟我同騎。”
    有了駱駝代步，回客舍的速度快了許多。
    隋良聽到駝鈴聲，他甩甩手上的水，快步走出來相迎。
    日頭偏西了，明媚的日光灑在駱駝身上，駝背上的人也麵目清晰，隋良認出駱駝脖子上掛的鈴鐺是自家的，目光後移，他看見笑得合不攏嘴的小崽，還有那個黑瘦的姐姐。
    大黑狗和小黑狗也認出了人，它們爭搶著從草垛上跳下來，汪汪叫著搖尾巴奔過去。
    狗吠聲引得阿水和花妞停下找雞蛋的動作，老牛叔從廚院裏走出來，李木頭挑著水止住步子，紛紛看向越來越近的駝隊。
    隋玉提著小崽的胳膊放他下去，剛落地，大黑狗屁股一甩把他擠走了，不等隋玉站穩，它前腿一抬搭在她腰上，鼻子裏發出欻欻聲，嘴裏哼哧哼哧地叫，熱情極了。
    “大黑也想我了。”隋玉摟住狗拍拍。
    小黑狗繞著她轉圈，興奮地汪汪叫。
    隋玉高興極了，她一手摸隻狗，眼睛看向隋良，“良哥兒，你想不想我？怎麽不高興的樣子？”
    “想。”隋良深吸一口氣，他扯出笑，說：“你好黑啊。”
    “沙漠裏太熱了，日頭毒辣，地上的沙燙得像火炭，不曬黑才奇怪。”隋玉丟開狗，說：“回去，我要洗頭洗澡，你讓殷婆多給我燒幾釜水。”
    “有，知道你要回來，灶房一直備著熱水。”說罷，隋良看向其他人，一個人都沒少，看來路上沒遇到危及生死的事，他鬆口氣，說：“大夥辛苦了，我待會兒去城裏買菜，晚上給你們接風。”
    “二掌櫃挺有派頭啊。”張順調侃一句。
    隋良破功，他有些不好意思地笑笑。
    “我煮了茅根水，敗火的，你們進來喝口水歇歇再忙。”殷婆出來喊，“娘子，你們可回來了，一路可還順利？”
    “順利。”隋玉拉著小崽過去，說：“我把甘大甘二給你全頭全尾地帶回來了。”
    殷婆這才去關心兩個兒子，黑了，瘦了，也結實了，精神頭不差，她踏實了。
    夢嬤跟柳芽兒打手勢，確定女兒沒受傷，她回灶房去舀茅根水。
    院子裏沒太陽了，張順和李武一幹奴仆搬長凳出來，又抬兩張桌子出來放碗。
    隋玉坐下歇歇，她端著碗讓小崽先喝。
    “娘，你喝。”小崽推過碗，“崽崽不渴。”
    隋良路過嗤一聲，這是又嬌上了。
    “姐，我姐夫還在校場，我去喊他，讓他今晚早些回來。”隋良提著兩貫錢，還拎著個桶，打算進城買桶豆腐。
    “行。”隋玉一口氣幹完一碗水，囑咐說：“多拿兩貫錢，去雜貨鋪多買些澡豆，我們這些人不用澡豆狠搓兩遍，身上的油垢洗不幹淨。”
    “已經買回來了，知道你們要回來，吃的用的都備齊了。”隋良往外走。
    “誰這麽細心？”小春紅問，“莫非是殷婆？”
    “是我姐夫，人家惦記媳婦，你們都是捎帶的。”隋良大聲說。
    隋玉笑了，隋良現在也會調侃人了。
    夢嬤端兩籮烙餅出來，大夥解了渴再各拿個餅填填肚子，稍稍緩過勁，各自撐著腿站起來去卸貨。
    隋玉也跟過去，她要在一旁看著。
    因為奴仆們住在第二進客舍，所以商貨就放在第二進客舍的倉房，香料味大，和四箱銀器單獨放一個屋，羊毛毯、地毯、羊皮、羊絨布一個倉房裝不下，分裝兩個倉房。瑪瑙、玉石這兩樣，隋玉讓人搬去主人院，放在去年趙父趙母住的那間屋，還有四個大的腰鼓和兩個木箏，這兩樣也搬去主人院。至於四箱藥材，跟香料放一起怕竄味，跟羊毛毯放一起，又怕讓毛毯上染上味，隻好單獨另開一間倉房存放。
    小崽發現兩個長著藍眼睛的人，他背著手走過去好奇地盯著。
    “小崽，過來。”隋玉喊，“他們叫庫爾班和安勒，是龜茲人，你喊他們喊哥哥就行了。”
    “他們眼睛也是藍色的。”小崽小聲說。
    “嗯，很好看。”隋玉牽著他往南側門多走幾步，低聲囑咐說：“不能一直盯著旁人瞅，不禮貌的，非常不討人喜歡。”
    “我不瞅了。”小崽立馬收回好奇的目光。
    “乖崽崽。”隋玉摸摸他的頭。
    貨物卸完，駱駝從南側門牽出去，回到牲畜圈，李木頭給它們準備了豆粕和鮮嫩的金花草，還有嫩生生的小蘿卜和蘿卜葉子。半大的馬駒單獨住在一個圈，獨享一槽食。
    男仆們收拾換洗衣裳，拿上澡豆又裝一兜草灰，他們喊上庫爾班和安勒，循著河流往下遊走，去水淺處洗頭洗澡。
    隋玉和女仆們則是打熱水回屋洗漱，一人備兩桶水，隻用來洗澡，洗頭可以在河邊。
    ……
    小崽搬個小板凳坐在門外，隔著門跟他娘說話。
    “我抱你的時候，你覺得我臭不臭？”隋玉問。
    .
    “不臭。”小崽大聲說。
    隋玉“嘁”一聲，“你這小孩不誠實，我都聞到我身上的酸臭味了，你沒聞到？鼻子莫不是壞掉了？”
    小崽對對手指，小聲說：“隻有一點點臭。”
    “你說什麽？”隋玉沒聽清。
    “隻有一點點臭啦。”
    隋玉大笑。
    小崽也捧著臉咯咯笑。
    趙西平還沒進門就聽到了笑聲，他大步走進來，跟小崽說：“等到你娘了？”
    “是呀，我娘回來了。”
    隋玉在屋裏豎起耳朵，聽外麵沒聲音了，她繼續撩水搓澡。
    趙西平在門外跺兩下，他看著小崽，小崽也直勾勾看著他。
    “我沒回來的時候，你們娘倆笑哈哈的，我一回來，怎麽都不說話了？”趙西平故作熟稔地問。
    隋玉撩捧水盛在鎖骨窩，含著笑沒吭聲。
    趙西平敲兒子一下，小崽懵頭懵腦地低下頭。
    趙西平：……
    “我進去了？”他推了推門。
    “你誰啊？”隋玉翹起腿搭浴桶上。
    男人雙臂一環，倚著門，饒有興致地問：“你聽不出來我是誰？”
    “沒聽出來。”
    趙西平再次看向兒子，小崽這下反應過來，他介紹道：“娘，是我爹啊。”
    “是嗎？”
    小崽疑惑了，不是嗎？
    “是我爹。”他認真地瞅瞅，再次確定地說：“真是我爹。”
    “是你爹就讓他進來吧。”隋玉鬆口。
    趙西平推門，門後抵著椅子，推開個縫，他伸手進去挪開，一腿支著趙小崽，閃身快速進去，反手又關上門，落上門栓。
    小崽站起來，他趴在門上喊：“我還在外麵。”
    “你在外麵等著吧。”趙西平繞過浴桶，走到隋玉正麵，脖子上下兩個色，他臉上的笑落了下來，心裏湧上酸澀和心疼。
    “不認識了？”隋玉橫他一眼。
    “換了個媳婦。”趙西平調侃，苦已經吃了，罪也受了，人已經回來了，他不想說敗興的話，免得惹得隋玉也不高興。
    他從桌上拿起梳子，走到她背後給她梳頭發，說：“看來玉掌櫃是發財了。”
    “怎麽看出來的？”
    “我以為你要下個月月底才回來。”
    “想你了，就早早回來了。”
    趙西平不信，麵上卻浮出笑意，頭發梳順，他放下梳子給她捏肩膀。
    “辛苦你了。”
    隋玉偏過臉，他默契地俯身親上去。
    夫妻二人久別，一碰上，就如火星落在幹草上，騰的一下燃了起來。
    趙西平克製著，撐著浴桶的手繃出青筋，他吻遍她的臉，在敲門聲中，炙熱的吻落在滾燙的眼皮上。
    “我去提水過來給你洗頭發。”他啞聲說。
    隋玉直起身瞟他一眼，意思不言而喻。
    “別敲了。”趙西平朝外麵喊一聲，他呼出一口氣，貼著牆平緩心緒。
    隋玉紮起一頭亂發，她抬腿跨出浴桶，換上幹淨衣裳開門出去。
    “娘，你剛剛怎麽不理我？”小崽委屈，“我跟你說話了。”
    “耳朵灌水了，沒聽見。”
    黃昏了，天還很亮，隋玉牽著小崽走出去，小春紅她們拿著盆在河邊洗頭發。
    趙西平搬著浴桶出來倒水，又提起水桶出去，隔著兩步說：“我去提熱水過來，待會兒你躺板凳上，我給你洗頭發。”
    “行。”
    “娘，我也給你洗。”
    隋玉再沒有不同意的。
    三條板凳並一起，隋玉躺下去，趙西平提來兩桶水，大木盆放在她頭下接水，他捋起頭發，一手舀水往她頭上澆。
    小崽卷起袖子，他蹲在一旁使勁搓澡豆，搓出泡泡就抹隋玉頭上。
    “水，水迷眼睛了。”隋玉喊。
    “我來我來。”小崽踮起腳，他拿幹布巾擦去水，還順帶吹一吹。
    趙西平看他一眼，是個會哄人高興的。
    .