排骨燉湯，豬後臀肉做鹵肉，豬頭燒毛後和四隻豬腿一起燉，豬五花用來紅燒，前腿肉用來做餡蒸包子，後腿肉用來爆炒，裏脊肉用來做糖醋肉絲，豬心豬肺和豬腸一起和酸菜燉，豬蹄和黃豆燉，一頭豬做成八道大菜，其他零零碎碎的再炒一鍋，殺豬菜就完成了。
    願意吃殺豬菜的客商，一人交五十錢就能隨意吃隨意盛，這是客舍的老規矩，隻要不是頭一次入住的人都知道。
    殺豬菜出鍋時，趙西平就各盛走一份端去茶舍，茶舍裏隻備一桌席，供隋良和小崽招呼同窗吃飯。
    “要不要喝桑酒？我給你們溫一壺桑酒提過來？”趙西平問。
    隋良看向眾人，不等他問，小崽先說：“酒不好喝，嗆嗓子，我們喝湯吧。這個海帶豆腐湯裏的海帶是大海裏的東西，你們知道海嗎？我娘說海非常非常大，比河西四郡連起來還大，比關外的沙漠還大，裏麵的魚也非常非常大，最大的比駱駝還大，還會吃人……”
    “說湯。”隋良打斷他，“海帶豆腐湯可以多喝，我姐說多吃海帶可以治大脖子病。”
    “對對對。”小崽的思緒拐過彎，“海帶可好吃了，它可以治病還不苦。”
    “這個東西我沒見過。”顧大郎說。
    “這是海邊的東西，我姐也是第一次買回來，不過她聽我爹說這東西能治大脖子病，這事肯定是真的。”隋良拍胸脯保證，他舀一碗湯給自己，又給小崽和阿寧各盛一碗，說：“信不信由你們，你們不吃就留給我們吃。”
    “我認識一個得大脖子病的人。”楊千戶的小兒子開口，“你們要去看嗎？她長得很怪，我見過一次，可嚇人了。”
    “哪家的？我要去看，楊三，我待會兒跟你回去。”顧大郎說。
    楊三看向隋良，問：“你去看嗎？我們帶碗海帶豆腐湯過去，看你姐說的是不是真的。”
    “肯定是真的。”隋良堅信，“你多給那人帶兩碗過去，不，三碗，我把盆裏的海帶都撈出來，你帶過去。”
    “你不去看嗎？那個丫頭比你還白。”楊三問。
    隋良搖頭，“我又不認識她，過去看什麽？她得了怪病已經很可憐了，你們別笑她。顧大郎，你也不準去，你要是去了，我給你多安排課業。你們其他人也是一樣，要是讓我知道你們去看她笑話，我就跟老夫子告狀。”
    顧大郎噓他：“假正經，老古板，不，你是小古板。”
    “你才是假正經。”小崽不幹了，他氣衝衝說：“你才壞，我舅舅好。”
    顧大郎瞧他一眼，不跟小屁孩一般見識。
    “我不是假正經，也不是古板，我小的時候不會說話，那時候還住在軍屯裏，屯子裏的小孩都叫我啞巴，喊我傻子，走在外麵，見過我的人也對我指指點點，我那時候可難受了。”隋良認真解釋，“你們相信我，她得了怪病她最難受，我們要是還去看熱鬧，會逼死人的。”
    飯桌上一靜，大家詫異地看著他，就連小崽和阿寧也傻眼了。
    “真的啊？”顧大郎問。
    隋良點頭，他家的底細在座的人應該都清楚，他也不隱瞞，坦誠地說：“我跟我姐是流放過來的嘛，在下大牢之前，我娘在我麵前上吊了，我就嚇得不能開口說話了。”
    在座的除了小崽和阿寧，最小的也七歲了，最大就屬隋良，其他都是七到十二歲之間，這個年紀的小子衝動魯莽沒頭腦，但因出身和家教，也沒多少壞心眼。他們最不服的事是威脅和強摁著頭管教，最無措的事就是麵對同伴的坦誠，這時他們無措於沒話安慰隋良，隻好紛紛點頭答應不去看大脖子丫頭。
    “吃菜吧，菜要冷了。”隋良端走桌上的海帶豆腐湯，說：“吃這些，這盆菜待會兒讓楊三帶走。”
    楊三再次點頭。
    “那這次的事先別讓你姐和姐夫知道，我怕我爹娘知道了會揍我。”楊三提要求，他偷偷說：“我是挖狗洞偷跑出去，然後鑽進一座廢屋發現了那個怪、那個丫頭，她爹娘好像不讓她跟外人見麵，她也不怎麽會說話。”
    隋良思索一會兒，點頭答應了。
    大概是共同有個瞞著大人的秘密，同窗十九人，除了小崽魂不守舍和阿寧抱著豬蹄可勁地啃，其他人都很是興奮，沒多少心思在吃飯上。
    等隋玉吃飽肚子找過來時，飯桌上的菜還剩大半。
    “飯菜不合胃口嗎？怎麽還剩這麽多？”隋玉問。
    “很好吃的，是我們不餓。”顧大郎含糊道，他有些不好意思地撓撓頭，問：“小崽娘，我們喊你喊什麽？你是隋良的姐姐，又是小崽的娘，小崽和隋良又都是我們的同窗。”
    隋玉也被難住了，她思考好一會兒，說：“喊我嬸嬸吧，按照小崽的輩分喊，至於你們跟隋良，我們各論各的，我是嬸，他是哥。”
    話落，隋玉的注意力又回到飯桌上，楊三怕她看見放在桌下的海帶豆腐湯，腦子快速轉動，正要尋借口讓她離開，這時小崽突然說：“娘，我想喝蜜水。”
    “行，我去給你弄，也給你的小夥伴們調一壺。”隋玉走了。
    “快快快，快把海帶擇出來。”楊三看一圈，他飛速拿來自己的挎兜，炭筆、木板、水囊都倒桌上，他蹲下去用筷子把海帶撈進兜裏。
    他二哥幫忙拿走他的炭筆和木板，還有陳大郎跑出去望風。
    隋玉提著□□從廚院出來時，似乎看見茶舍門口有人影閃過，但她走進去時，發現一桌孩子都捧著碗在喝湯。
    小崽最為心虛，心裏又忐忑又難受，他覺得他蒙騙了他娘，喝進嘴的蜜水都是苦的。
    .
    “你們還吃嗎？不吃了我就喊人來收桌子，趁著這會兒雪停了，我安排人送你們回去。”隋玉說。
    “那我們這就回去。”顧大郎起身，他微微躬身，說：“多謝嬸嬸款待。”
    “哈哈，不必多禮。”小孩說著大人的話，隋玉覺得挺有意思。
    張順和李武帶人牽著駱駝過來，扶著一幫小孩騎上駱駝，他們也各自騎頭駱駝跟上，打算把這幫小少爺一一送回家。
    “你身上怎麽這麽濃的菜味？還是海帶味，湯灑了？”阿牛問楊三。
    楊三繃著臉點頭。
    目送一幫孩子走了，隋玉一手牽阿寧一手牽小崽離開茶舍，她溫聲問：“你倆怎麽都不高興？他們嫌你倆小，不跟你們說話嗎？”
    阿寧下意識看哥哥，見小崽垂著頭，他也悶頭走路不吭聲。
    隋玉笑一聲，看沒什麽大問題，她也不問了。
    她帶兩個孩子回去用澡豆洗洗手，然後讓他倆待倉房裏玩，她回屋把羊皮襖和狼皮褥子都拿出去放在雪地裏搓雪，趙西平和隋良也蹲在雪地裏幫忙。
    中途，隋玉去廚院的倉房問小崽出不出來玩雪，見他蔫巴巴地拒絕了，她出去跟隋良探聽消息：“小崽怎麽了？怎麽吃頓飯還吃蔫巴了？”
    隋良下意識撇開眼，他目光飄忽不定地落在河邊的桑樹上，說：“沒什麽事，待會兒我去勸勸他。”
    “那你這就過去。”隋玉說。
    等隋良走了，她肯定地說：“這三個家夥指定有事瞞著我們。”
    “不能吧？”趙西平不肯相信，“隋良要是有事瞞你還說得過去，小崽我不相信，他待你比咱家的狗還忠誠。”
    隋玉推他一下，她抓雪打他，“你怎麽說話呢？他是人，什麽忠不忠誠的？”
    “我說的是實話，大黑狗還有背著你藏骨頭的時候，你兒子待你那是實心實意，一點不藏私的。”趙西平不肯改口。
    隋玉還是相信自己的直覺和眼睛，不過小崽已經四歲了，有什麽小秘密也正常，她按下自己的好奇心，不去打聽。
    不知道隋良勸了什麽，到了晚上，小崽的情緒好多了，但睡覺的時候，他不肯去跟他舅舅睡了，死活要貼著隋玉睡。
    趙西平氣得半死。
    偏偏這孩子半夜也不消停，好不容易哄睡了，還沒睡到半個時辰，他又做夢驚醒，從床尾爬起來就大哭。
    “做夢了？”趙西平忙起身抱過他，輕聲細語地哄道：“不怕不怕，爹爹在，快回神了。”
    隋玉穿上襖坐起來，她接過孩子輕輕拍他的背。
    隋良和趙父趙母聽到哭聲驚醒，隋良開門出來問怎麽了，得知隻是做噩夢了，他又抖著身回屋。
    “不哭了。”隋玉給他抹幹眼淚，說：“娘抱著你睡，肯定不會做噩夢了。”
    “娘，我夢到你不要我了。”小崽抽泣。
    “那肯定不會，我哪會不要你，你可是我的乖寶寶。”隋玉摸摸他的頭，頭發都汗濕了，可見真是嚇到了，“你說你傻不傻，娘哪會不要你。”
    “可是我不乖，我騙你了。”
    隋玉的動作頓了一下，她在黑暗裏看男人一眼，她猜準了吧。
    “沒事，騙我了，娘也喜歡你。”隋玉笑著說。
    小崽這下放心了，他自己抹幹眼淚。
    “你騙你娘什麽了？”趙西平幽幽地問，“跟你舅舅有關？”
    隋玉明顯察覺到懷裏的身體一僵。
    “你覺得瞞我們的事是不是壞事？”她試探著問，“你舅舅是不是在做壞事？”
    “不是，他在做好事。”小崽激動地否認，“我們是在幫人治病，我舅舅說那個得了大脖子病的姐姐很可憐，對了，我舅舅還說他像我這麽大的時候不會說話了，娘，是不是真的？”
    他一禿嚕，隋玉和趙西平猜出來了一半，二人又不動聲色地打探，這個小傻子把瞞著他們的事交代了七七八八。
    隋玉想了想，隔天下學後，她找來隋良和小崽，連帶阿寧也沒落下。
    “你們讓楊三帶海帶給那小姑娘的事我知道了。”隋玉開門見山，一上來就放大招。
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