送賞的太監是熟麵孔，晌午離開時，隋玉大手筆地給了五百錢，回宮稟報時，他故意提了提趙小崽討賞的話，博得宣平帝一樂，這不，他又帶著賞賜來驛站一趟。
    隋玉跟趙西平整理好衣冠出門，見到太監，她笑眯眯道：“多謝公公在陛下麵前替我們美言，小兒吃過午飯就進長安城湊熱鬧去了，等他回來，我讓他麵朝皇宮給陛下磕幾個。”
    “小公子童言稚語惹人喜愛，陛下還誇小公子有您的風範。”太監起身，說：“打擾夫人和中郎將休息了，東西送到，咱家這就回宮了。”
    “勞公公走一趟，晌午回來的匆忙，忙忘了，把一樣小玩意兒漏下了。”隋玉接過小春紅遞來的包袱，說：“眼瞅著要下雪了，天越發冷，我送公公幾雙羊絨足襪和幾個暖手筒，還望公公不嫌棄。”
    太監接過包袱顛了顛，沉甸甸的，裏麵塞的應該還有銅子，他笑著行個告退禮，滿意地領著五個粗使太監走了。
    小春紅喊來幾個人，她們把送來的賞賜搬進後院。
    “賞了什麽東西？這個是食盒？”趙西平進屋，他打開食盒一看，入眼的是一碟冒著甜香味的糕點。他瞅隋玉一眼，說：“你兒子往回帶糕點的事傳進陛下耳朵裏了。”
    “知道了才好呢。”隋玉俯身撚個糕點喂嘴裏，說：“食盒蓋上，我們別動，等小崽回來讓他告訴我們賞了什麽。這是給孩子的，他該第一個來拆封。”
    “臭講究。”說歸說，趙西平手上的動作不耽誤，食盒的蓋子落回原位，其他的東西他也不去碰。
    “還睡嗎？”他問。
    隋玉點頭，也沒旁的事做，外麵還冷颼颼的，躺在被窩裏才舒坦。
    一覺睡醒，屏風外有悉悉索索聲，油盞移了出去，酣眠之處漆黑一片。
    “來耗子了？”隋玉出聲。
    “娘，你醒了？”小崽從屏風後探頭，他高興地說：“小春紅跟我說，這些都是陛下賞我的？”
    “是，你舅舅呢？”
    “這兒。”隋良的聲音從屏風外傳來。
    “天黑了？”趙西平擁被坐起來，他好奇地問：“陛下賞你的是什麽東西？”
    “六碟甜糕、兩個金項圈、一柄金鏟子、兩個玉墜、還有兩把弓。弓一大一小，大的肯定是給我舅舅的。”小崽舉著油盞過來，說：“玉墜也是我一個，我舅舅一個，金項圈我也想給我舅舅一個，但他不要。”
    隋玉穿衣下地，兩把弓她已經看見了，一大一小，的確是有隋良的份。她拿起金鏟子看了又看，納悶道：“宮裏怎麽會有金鏟子？莫不是皇子公主們拿金鏟子挖土種花？”
    趙西平掃了一眼，他開門出去，天已黑透，風裏傳來敲梆子聲，他回身問：“你們吃沒吃飯？”
    “沒有，等你跟我姐。我跟小崽從城裏買了五隻醬鴨回來，還有火燒驢肉，讓灶房熱一熱，我們就開飯？”隋良說。
    “行，我過去一趟，你就別出門了，天黑了，你看不見路。”話落，門外的人已經闖進夜色裏。
    隋良多點兩盞油盞，火苗飆起，屋裏亮堂多了，金黃之色在燭火下越發耀眼。
    小崽坐在箱子上拿塊栗子糕塞嘴裏，嘟嘟囔囔說：“陛下真是個好人，宮裏的甜糕好好吃……娘，你吃了嗎？”
    “……沒有。”
    “待會兒端上桌，我們一起吃。”
    “給你綠芽兒姐姐也送一碟過去。”隋玉交代。
    “好吧。”
    隋玉把地上的東西收拾收拾，說：“這些東西搬回你們的屋，自己收整好。”
    小崽“唔”一聲，他將每樣糕點挑出兩塊端出門送給綠芽兒，隋良把地上的箱子盒子摞一起，再挎上兩把弓，一股腦搬出門，放進他跟小崽睡的屋。
    待舅甥倆回來，趙西平也提著食盒過來了，後麵還跟著送飯的驛卒。
    隋玉抓兩把銅子塞給他，驛卒樂顛顛地收下，殷勤地說：“夫人，吃過飯把碗筷丟盆裏放門外，我會過來收。”
    “好，過小半時辰，勞你給我們送兩桶熱水過來。”
    驛卒“哎”一聲，腳步歡快地走了。
    門關上，隋良說：“姐，以後讓小春紅送水送飯過來，免得次次給驛卒打賞錢。”
    “這是小錢，花點小錢買個舒心，值得。我們還要在驛站住三四個月，住久了遭人嫌，要是讓驛卒無利可圖，他們對我們厭煩了，隨便找點茬子都夠我們煩心不少日子。”隋玉坐下吃飯，說：“就當是住在農家給租子了，而且驛站的條件可比農家好多了，住在驛站，張順他們還不用守夜，這錢給的值。”
    隋良默默記下。
    晚飯吃完，驛卒送來熱水，順手提走了碗筷。
    .
    隋玉盯著小崽和隋良洗搓幹淨，打發他們回自己的屋睡覺，之後她跟趙西平躺在榻上絮叨半夜才滿足入眠。
    次日，大司農在朝堂上提起棉花種植和河西四郡有主卻無人力耕種的地，隋玉獻給宣平帝的六卷竹簡在各位大臣手上來回傳遞，在看到竹簡上“放營妓從良，雇其耕種荒地種植棉花”一行字時，朝堂上如水掉進油鍋一般沸騰起來。
    而住在外城的隋玉壓根不知道這個事，她跟隋良帶著趙西平和小崽從宣平門進去，一家四口去東市遊逛，下午又去西市的樂坊聽曲，一直玩到快關城門才回驛站。
    “夫人，今天又有幾家來拜訪您的，他們不見仆從，要求要見您本人，一直等到天色將黑才留下拜帖離開。”守門的驛卒見到隋玉忙開口稟報。
    隋玉接過拜帖，她站在燈籠下借光晃了一眼，落款竟然是什麽諫大夫，她舉高竹簡再看，不是她眼花，還真是諫大夫府上送來的拜帖。
    隋玉退後兩步在驛站外掃視幾眼，說：“走走走，我們回屋。”
    隋良走在最後，他將兜裏剩下的錢遞給守門的驛卒，說：“勞煩大哥傳話。”
    “小事小事。”驛卒動作利索地接過錢兜，他捏了捏，兜裏至少有三錢，夠他喝碗濁酒了。
    “你等等。”驛卒出聲喊住隋良，他靠近說：“你回去跟你姐說，今天過來的人來者不善，一個個黑著臉。”
    隋良道聲謝，他忙追上去，進屋了說：“姐，驛卒說今天來的人不懷好意。”
    “我已經知道了。”隋玉揮了揮手上的三根竹簡，說：“諫大夫、籍田令、侍郎，大概是為了棉花種植或是營妓放良而來。”
    “營妓放良？這、這跟你有什麽關係？”隋良不解，“莫非是你提議的？”
    “對啊。”隋玉有些得意，“不是我提議的，他們怎麽會來找我？”
    “找你做什麽？”趙西平插話。
    “大概是罵我吧，比如牝雞司晨。”隋玉笑。
    “我們罵回去。”小崽說，“我們人多，不怕他們。”
    趙西平看他一眼，示意他閉嘴。
    “你打算怎麽辦？可惜現在是冬天，不然我們明天就能離開長安回敦煌。”他問。
    隋玉把三根竹簡撂桌上，說：“今晚我就生病了，誰也不見。良哥兒，生意上的事你負責，多進城轉轉，趕在過年之前，把我們手上的毛毯和棉被賣個好價錢。之後在長安城看看有什麽好東西，類似染料、驢皮、會吹拉彈唱的賣藝人、皮靴、花樣子什麽的，隻要覺得是能賺錢的，都可以買回來，明年我們馱回敦煌賣。”
    隋良點頭，“行，生意上的事交給我，正好我還要去花家走一趟，不知道他們從沿海運海貨回沒回來。”
    “上門的時候記得捎些禮，別空手上門，之前在長安過冬，花家沒少照顧你。從敦煌帶來的暖手筒不指望賣錢，你拿去送禮。”隋玉囑咐。
    “好。”隋良點頭。
    隋玉看向小崽，說：“你跟你舅舅去玩，把你爹也帶上。”
    “我又不是小孩，我也不出門，我在家陪你。”趙西平不高興，“不見他們可行嗎？”
    “反正他們總不能跑到我床前來罵人，不用擔心得罪這些人，我們無求於人。”隋玉無賴地說，“明天你去給我請個大夫，我們看看長安的大夫，再給我調理下身子，爭取明年讓我們家多添個人。”
    聽她還有心思惦記著懷孩子，趙西平和隋良立馬不擔心了，就是小崽還懵懵地問：“多添個誰？”
    隋玉斜趙西平一眼，說：“我不曉得，問你爹。”
    隋良拉走外甥，說：“回屋睡覺。”
    隔天一早，趙西平進城請來一個大夫，送大夫出門的時候，他正好遇到一個頭戴綸巾的諫大夫。
    “趙中郎將，這位爺是來尋你的。”驛卒被纏煩了，見趙西平出來，他就不幫忙阻攔了。
    “送郎中回城。”趙西平跟青山交代，他走到一旁，問：“不知您尋我做什麽？”
    “氎花夫人何在？她一介女子膽敢插手朝堂上的事，這會兒為何又堪比鼠輩躲躲藏藏？”
    趙西平臉色一黑。
    “氎花夫人，你有本事插手朝政，你就別躲著不出來，你躲什麽躲……”諫大夫提高嗓門大喊，還準備闖進去。
    “躲的就是你，你像一隻得了瘋病的老公雞，不在自己家打鳴，跑來外麵瘋叫什麽？”趙西平力大，他半推半提著這個口噴糞水的老東西走出驛站的大門，說：“我媳婦是得了陛下讚賞的，更是陛下親封的夫人，你要是對她有什麽不滿，你進宮去討伐陛下。”
    趙西平從小生活在屯裏，沒少聽婆子們從村東頭罵到村西頭，要比誰罵得髒，他絕對不輸這個老頭子。
    諫大夫被他氣得臉紅脖子粗，大罵著說：“懦夫，軟腳驢，你竟然辱罵朝廷諫官！”
    “我軟腳驢？我上戰場殺匈奴的時候，你不知道趴在哪個窩裏孵蛋。”趙西平推他，“滾，我們夫妻倆得的賞得的封是我們該得的，可不像有的人，全憑一個爛舌頭罵來的富貴。”
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