在守陵人的引領下，隋玉和趙西平祭拜了大司馬，從陵墓裏出來，二人找到蹲在湖邊掰冰塊的一行人。
    “姐。”隋良丟掉手上的冰，他起身問：“我們這就回去？”
    “回，天色不早了。”隋玉仰頭看一圈，說：“這兒真是個好地方，位於半山腰，又住在山穀裏，依山傍水，凜冬的寒風刮進來都要削弱幾分。”
    “等回敦煌了，我也給爹尋個風水好的地方安葬。”隋良說。
    隋玉瞥他一眼，說：“什麽是風水好？依山傍水嗎？那就隻有河上遊的沙山和河下遊的長城。”
    隋良思索著，一時沒接話。
    小崽把涼冰冰的手爪子塞進他爹的手裏捂著，他探頭說：“我們的屋舍後麵也依山傍水，離我們又近，為什麽要把我外公埋那麽遠？埋在屋後多好，舅舅，你跟我娘能天天去看他。”
    “我們屋後哪有山……你是指那座坍塌的廢墟？”隋良反應過來，他順手折根樹枝夾指縫裏，說：“好像也對，河邊我們還種了桑樹，有山有水有樹有人有熱鬧。”
    小崽連連點頭，他抬頭，對上他爹的目光，他咽下到嘴的話，他不願意假設他爹娘死了埋進土裏的事。不過以後他爹娘要是死了，他就把墳設在屋後，他吃飯的時候要坐在爹娘的墳前跟他們一起吃。
    趙西平摁下他的頭，“好好看路。”
    “幾位義士留步，眼瞅著又要落雪了，諸位不如在村裏歇一夜？”一個老者在隋玉一行人要走出山穀時追了上來。
    趙西平擺手拒絕：“我們騎駱駝過來的，不消一個時辰就回城了。”
    老者聞言停下步子，他遙遙行個禮，目送一行人出山。
    張順和青山留在山下守駱駝，等到主家下山，他們騎上駱駝迎著凜冽的寒風回驛站。
    幾乎是剛進屋，雪花就落下來了。
    “雪給麵子，你們回來了它們才肯落下來。”綠芽兒提著一壺紅棗薑水進屋，說：“嬸嬸，我的貨賣得差不多了，正月十五之前就不進城了，等出了正月，我再用剩下的貨換一批綢緞。過了二月，我們是不是就要離開長安？”
    “對，二月二動身。”隋玉接過水壺倒水，問：“貨還是賣給商隊了？”
    “沒有，賣給少陵原上的鋪子了。臨近過年，官宦之家都忙著置辦年貨，我的地毯花樣精美，價錢又不比西市鋪子裏賣的地毯貴，就是傻子也知道怎麽選。”綠芽兒在小崽旁邊坐下，說：“嬸嬸，我發現了，很多人的骨氣都是一時的，隻要麵子上過得去，誰都不會跟錢過不去。我故意不承認我跟你相識，他們也樂意揣著明白裝糊塗。從我手裏拿貨的時候，為了搶到好的花樣，那些掌櫃恨不能打起來。”
    小崽探頭探腦打量她，綠芽兒發現了，她納悶道：“不認識了？盯著我做什麽？”
    小崽思索幾瞬，說：“老氣橫秋。”
    隋良大笑，綠芽兒氣得腦袋發懵，臉上也有些發窘，她伸手點了點這舅甥倆，激烈反擊道：“笑什麽笑？我老氣橫秋也比你們心性幼稚來的好。”
    說罷又擰著小崽的耳朵說：“你當誰都願意跟你舅舅一樣喜歡活成個稚兒？像個躲在老母雞翅膀根下的大雞崽子。”
    隋良臉上的笑落了下來，他有些尷尬，可能離燭火太近，他臉皮烤得發燙。
    小崽推開綠芽兒的手，他氣鼓鼓地說：“你什麽都不懂，你才幼稚，你才是個稚兒。”
    “明光。”隋良斥一聲，“好好說話，成什麽樣子。”
    趙西平站在屏風後進退兩難，三個少年人的口角官司，他們做長輩的不該插手，他索性不發出聲響，當做沒聽見。
    小崽氣得嘴唇哆嗦，他瞪綠芽兒一眼，又狠瞪他舅舅一眼，拔腿跑了。
    屋裏安靜下來，綠芽兒也冷靜下來了，她看著隋良，生硬地道歉：“我一時氣上心頭，胡說八道了，你別把我的話往心裏去。”
    “不會。”隋良冷淡地說，“你的看法影響不了我，我姐跟我姐夫對我沒意見我就高興。”
    “嗯，你說得對。”綠芽兒往外走。
    “我為小崽的話給你道歉，我也不該笑的，你的確很能幹，韌勁也強。”隋良繼續說，“以後你會像我姐一樣，能獨擋一麵。”
    綠芽兒這才隱隱有些後悔，她也不明白片刻前怎麽那麽衝動，不就是一聲笑？
    她沒吭聲，走了出去，見屋簷下沒人，她不敢去想隋嬸嬸聽到她的話會不會不高興，隻能懊惱地鑽進自己的屋發愁。
    隋玉拽著小崽去後廚了，臨近年關，驛站裏的廚子回家了，驛卒也不剩幾個，現在所有人的一日三餐都是小春紅帶著人在操持。她過去的時候，油炸的肉圓子和豆腐丸子剛起鍋，灶房裏滿是溫潤的油香和肉香。
    三個肉圓子下肚，小崽不氣了，他踮腳問：“肉圓子裏麵都放蔥薑了嗎？”
    “不是，你舅舅不是不喜歡吃蔥薑？鍋裏炸的這盤肉圓子是沒有蔥薑的。”小春紅說。
    小崽哼了哼，他挾一個帶有蔥薑的肉圓子放手裏，說：“娘，我回屋了。”
    “我也過去。”隋玉跟他走。
    隋良在院子裏踱步踩雪，他聽到說話聲，快步迎過去。
    “怎麽沒戴帽子就在雪地裏走？頭上有雪，你自己扒拉，我已經夠不到了。”隋玉說，“你姐夫呢？”
    “在屋裏睡著了。”
    這話是說給綠芽兒聽的，隋良瞥了眼緊閉的木門。
    隋玉路過敲下門，說：“綠芽兒，你別睡著了，晚飯快好了，再有一柱香就過來吃飯。”
    .
    綠芽兒鬆口氣，她高聲應道：“好，我沒睡。”
    小崽把手心裏的肉圓子塞進他舅舅嘴裏，他瞪眼說：“嚼了，咽進去。”
    隋良皺眉，他嚼到薑末了。
    真是難懂，腥氣十足的肉油炸後是香的，蔥薑炸熟了怎麽還是那股子味。
    小崽看他苦著臉咽下肉，他斜眼小聲說：“難怪你受氣挨欺負。”
    隋良覺得好笑，他一個小屁孩還來給他討公道了。
    “我的事我自己能解決，我又不是沒嘴巴。”隋良拍下外甥的後腦勺，說：“以後再沒禮貌，我的巴掌要落在你嘴上。”
    小崽看眼從屏風後走出來的爹，再看看老神在在的娘，他默默閉嘴了。
    “開飯了。”
    小春紅端著熱鍋子過來，張順跟在後麵提著裝炭火的鐵桶。
    綠芽兒聽到聲開門走出來，五個人都無事人一般圍著鐵桶坐下，如往常一樣聚在一起吃菜。
    小崽挾個豆腐丸子小心翼翼放綠芽碗裏，綠芽兒笑了，她輕快地說：“謝謝小崽。”
    “嗯，不謝啦。”話裏頗有些不情不願。
    綠芽兒不在意，她給小崽挾片燙熟的臘肉片，眼神觸到隋良的臉上，見他一臉的疏離，她收起臉上的笑。
    隋玉跟趙西平對視一眼，夫妻倆默默看戲不說話。
    “我怎麽聽到有人在喊門？”綠芽兒突然開口，“我出去看看。”
    隋玉以為小姑娘不自在，也就由她去了。
    過了半盞茶的功夫，綠芽兒披著一身風雪跑進來，說：“嬸嬸，是扈中郎將府上的仆從來了，他送來一車的釉麵瓷，我讓他跟張順他們一起吃飯去了。”
    隋玉往外看一眼，天已經黑了。
    “這麽晚還過來了？”她問。
    “說是擔心明天雪下大了，路上不好走，萬一驢車翻了，一車瓷器要摔壞的。”綠芽兒說。
    隋玉看向隋良，說：“你待會兒過去一趟，留扈家仆從在這兒過一夜再回去，這會兒城門估計已經關上了。”
    隋良點頭。
    “對了嬸嬸，你聽沒聽說大司馬一族倒了？今天去祭拜大司馬的霍家人是大司馬的遠房旁支。”綠芽兒又找個新話茬，“聽說霍家還出過一個皇後呢，皇後沒了，霍家一族也滅族了。”
    隋玉跟趙西平一臉的震驚，她壓低聲問：“怎麽回事？”
    “聽說是謀害太子。”綠芽兒同樣壓低聲。
    話說著這兒，一屋的人都不敢接話了，也不敢再往下說。
    “吃飯吃飯。”隋玉開口。
    飯吃到尾聲，隋玉突然想起來，她跟綠芽兒和隋良說：“等過了年，你們進城打聽打聽，霍家倒了，他們家能彈會唱的家伎有沒有窮困潦倒吃不上飯的，看能不能忽悠幾個跟我們去敦煌，庫爾班和安勒近兩年估計在客舍待不住了。”
    “這事交給我，我對城裏的地盤熟，我能去打聽。”綠芽兒大包大攬。
    “良哥兒也去，霍家的遠房旁支見過你，有今天的香火情，你能湊上近乎。”隋玉說。
    “好，小崽也跟我一起去。”隋良放下筷子，“我吃飽了。”
    “我們去看看扈家送來的釉麵瓷。”隋玉也吃飽了，“孩兒他爹，你慢慢吃，我們出去轉一圈消消食。”
    趙西平沒意見，不用分心聽她說話，他還能吃快點。
    院子裏已經下白了，人走上去，一腳一個雪印，咯吱咯吱響。
    冒著雪去後麵的大雜房，一群奴仆正在從驢車上卸瓷器，瓷壺三十個，瓷杯四十個，瓷碗五十個，瓷盤是一摞二十五個。
    隋玉舉著油盞把玩著瓷盤，陶土盤上了青釉又回爐燒過，盤底還有紅色的印章，火光落在盤裏，清亮的光澤如水流動。
    不愧是官窯裏出來的好東西。
    “勞你回去替我跟你主子道聲謝，這車瓷器我很喜歡。”隋玉跟扈家仆從說。
    仆從輕聲應諾。
    隋玉交代小喜提前用幹草把瓷器纏一圈，再墊上幹草碼木箱裏，免得到了動身的那天，事趕在一起匆忙間再馬虎了，把瓷器顛碎了可就糟蹋了。
    兩天後就是除夕，吃過年夜飯，隋玉和趙西平收拾妥當帶上家仆和家眷一起進城，今夜進城的人多，沒人顧得上他們。
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