貨棧布局圖在羊皮卷上成型後，趙西平找到曾經的屬下，也就是他麾下的十個百戶，讓他們幫他尋摸五六十個蓋房的匠人。
    “大人，又要蓋房啊？客舍不夠住了？”孫百戶問。
    “不是客舍，另有他用。”趙西平沒有明說，“此外還有一事，五月二十八，我在家請客，你們到時候也過來熱鬧熱鬧。”
    百戶們爽快應下，“早就盼著您請客了，一直沒等到消息，我們還以為您又要像以往那樣，不管是升官還是生孩子、孩子辦滿月、辦周歲都悄摸摸地過。我們現在連你家的大小子幾歲了都不知道，他有沒有弟弟妹妹？”
    “九歲了，再有半年就十歲了，家裏目前就他一個孩子。”趙西平說，“我跟他娘都不看重這些事，他也不是個喜好排場的小孩，不講究這些麵子活。”
    “等小公子娶媳婦，您再把漏下的麵子活給人家補回來。”跟他有些交情的百戶打趣。
    趙西平笑著點頭，“行，到時候我還來請你們這些叔伯去給他撐場子。找工匠的事就交給你們了，六月初一開工，別誤了我的事。”
    “誤不了，您把心揣肚子裏吧。到時候要是匠人不夠，我去給您蓋房子。”孫百戶打包票。
    趙西平瞅一眼他的大肚腩，搖頭說：“不跟你們貧了，我還要去校尉府一趟。”
    往日趙西平登門，校尉府的門房都是先去通傳，讓他在門外等著。這次再上門，門房殷勤地領他進門，毫不阻攔。
    進會客廳時，曲校尉也迎了出來。
    “趙兄，別來無恙。”曲校尉拱手打趣。
    趙西平哽住了，在往日的上司麵前，他很難適應這個局麵。地位的抬升，他也隻有在官場能感受到變化，而他卻終日活躍在田間地頭，在莊稼麵前，他隻體悟到自由和鬆快。
    曲校尉看他麵色難言，他大笑著杵趙西平一拳，“怎麽？你比我還難接受下官變成同僚？”
    “的確是的。”趙西平坦然承認，“我下意識還想開口給大人問個好。”
    “這可不行，你我如今平級，你還是陛下親封的，麵過聖，可比我貴重多了。”曲校尉玩笑。
    “不能這樣說，我能走到今天，離不了大人的提攜。”趙西平拱手行禮，“今兒我是來跟您道謝的，也是想請你在六天後去我家吃飯，替我慶賀慶賀。”
    “這自然沒問題，二十八是吧？那天我一定到。”曲校尉示意趙西平坐下，問：“你的中郎將府還沒分給你？現在還是住在城北客舍？”
    趙西平點頭，敦煌以往沒有典農中郎將這個官職，自然也沒有中郎將府，這個官職是新添的，知縣一時半會找不到空置又合適的府邸分給他。他之前跟知縣透過口風，他願意要一個蓋在客舍附近的新府邸，但知縣不能做主，他還要跟郡守請示。
    “跟客舍緊挨的有個茶舍，到時候宴席就在茶舍裏麵辦，茶舍裏還有個戲台，那天還有家伎上台演奏。你若是嫌吵鬧，我那主院還有空置的房間可以辦席。”趙西平解釋。
    “我一個大老粗，不在意這個，我就是問一下，我想著城內沒什麽合適的房子分給你。”曲校尉擺手，“不說這個，你跟我說說皇宮裏的事，我還沒見過陛下，皇宮是啥樣的？陛下的性子又如何？”
    趙西平撿能說的說，當曲校尉得知隋玉還得了宣平帝禦筆親臨的牌匾時，他迫不及待要去參拜陛下的字跡。
    然而牌匾還沒揭紅，趙西平隻能讓他等著。
    出了校尉府，趙西平想了想，他直接去了地裏巡看。
    等到傍晚校場練兵的時候，他又騎著駱駝披著一身灰過去。
    “中郎將大人，好久沒見您了。”顧千戶似模似樣地俯身一拜。
    “見過中郎將大人。”
    “大人安好。”
    “……”
    其他人七嘴八舌地見禮。
    趙西平看向胡都尉，胡都尉來不及逃跑，他隻能鐵青著臉，心不甘情不願地行個禮。
    趙西平心情大好，“胡都尉免禮。這個月二十八我在家宴請，還望諸位過去捧個場。”
    “我已經備好禮了，就等你開口了。”楊千戶高聲說。
    “這段日子太忙了，棉花都種下了，我這才騰出手忙活宴請的事，不要見怪。”趙西平客套地解釋，“我跟我夫人的慶賀禮擱一起辦，大夥帶上家眷，當天早些過去。別怪我不講究，我親自過來說了，就不讓奴仆再送請帖了。”
    “不見怪。”
    “一定一定。”
    話通知到了，趙西平離開校場，進城後他去監察府一趟，又去跟胡監察說一遍。
    至於趙小米和黃安成這兩家，趙西平沒再親自跑了，他讓兩家的孩子帶話回去。
    .
    ……
    隋玉還是頭一次操辦這麽大的事，她擔心自己做不周全，故而請來宋嫻商量。
    宋家祖上輝煌過，宋嫻在這方麵頗有見識，她答應幫忙操辦就是實打實的。
    “你家的飯桌擺不上台麵，劣木打製的，還沒封漆，油水印子鏟都鏟不幹淨。”宋嫻嫌棄，“幸好我家沒落魄到變賣家產，我祖上攢了不少好東西，隻可惜我爹死後就蒙塵了，我回去開庫房，讓你家的奴仆隨我去搬。”
    隋玉連聲應下，“多謝宋姐姐。”
    張順和李武他們趕著駱駝跟著宋嫻回城，老榆木和棗木的漆桌一個又一個地送出城，除了這些，銅製的酒壺、銀製的酒壺以及酒盞也一箱箱搬過來，還有各色屏風，雖說有些掉色，但精巧和貴重不減多少。
    茶舍裏早已打掃幹淨，地上鋪著紅黑色地毯，牆上懸掛著米黃色的麻布，中間擺上屏風做格擋，方便男女各自行走。
    二十七那日，漆桌一一擺進去，銅壺和銀壺也洗幹淨晾幹水分後灌上葡萄酒，男女皆宜，孩子們就是蜜水和桑果水。
    一切準備好，隻待客上門。
    最先過來的是趙小米和黃連正一家，黃安成隻晚他們一柱香的功夫，送上禮，這兩家人就擼起袖子幫忙，不拿自己當客人。
    緊跟著，十個百夫長相約著一起過來了，他們沒帶媳婦，各帶了個孩子過來。
    “大人，孫百戶家的小子在你家的學堂念書，我聽說學得挺不錯，不知道能不能把我家小子塞進去？”古百戶遞給趙西平一個木匣子。
    “進度趕不上了，孫百戶家的小子在這兒學好幾年了，好比七八歲的孩子，能跑能跳。你家的小子這時候再過來，那就是還不會吃飯的幼兒，聽都聽不懂夫子講了什麽。”趙西平婉言拒絕。
    “那算了。”古百戶把木匣子遞給候在一旁的黃連正，說：“這是我給的賀禮，大人別嫌棄。”
    黃連正看趙西平點頭，他收下了。
    “姐夫，知縣大人過來了。”隋良提醒。
    趙西平忙迎過去，他歉意地說：“我從長安回來後給你添了不少為難的事，路過衙門轉了兩圈都沒好意思上門送請帖。”
    “大人言重了，為難歸為難，這也是我該解決的事。”知縣從屬下手裏接過一個薄薄的木匣，說：“我借花獻佛給大人送個賀禮，這是一張地契，您改日選個中意的位置，我讓工匠選個好日子動工蓋房。”
    這個賀禮趙西平喜歡，他親自送知縣去茶舍坐。
    一出門，趙西平撞上胡監察和胡安歲，胡監察拱手行禮，說：“大人你忙，後麵又來客了，不用招待我們，我讓安歲領我轉一轉。”
    趙西平沒跟他客氣，不過他跟黃安成交代一句，讓他留著意。
    “大人，不請自來，勿怪勿怪。”新上任的農官遞上兩份禮，說：“其中一份是王農監去長安之前托吏員相送的，想必他已料到您會升官。屬下姓馬，是新來的農監，五日前才趕到敦煌，來了聽聞您要宴請，就沒上門打擾。”
    “破費了，屋裏坐。”趙西平接過賀禮遞給隋良，他領人往茶舍走，問：“你之前是在何處任職？”
    “長安，得大司農信任，派屬下來給您打下手。”
    噢，這是眼線，也是來撿功的，趙西平瞬間明白了。
    “這是知縣大人，你跟他同坐，先熟悉熟悉，往後免不了打交道。”趙西平把人領到知縣麵前，又介紹說：“郭大人，這是馬農監，五日前才從長安趕過來。”
    “幸會幸會。”知縣大人起身，“這一路可還順遂？什麽時候離的長安？”
    趙西平留他們交談，他出門了。
    十個千戶陸陸續續攜妻帶子過來，隋玉和趙西平一起出麵接待，男女進茶舍分兩邊坐。她跟顧千戶和楊千戶的妻子相熟，央她們幫忙照顧一下其他人，又托宋嫻過來作陪，她出去接待其他人。
    隨後，胡都尉獨自一個人過來，曲校尉倒是給麵子，一家人都過來了。
    客人到齊了，時辰也到了，奴仆抬出黑檀木做的牌匾，趙西平邀眾人出來見證。
    昔日掛匾的地方已經空置下來，奴仆踩著木梯站上去，舉起蒙著紅布的牌匾架上去。
    甘二和青山抬著一個燒著旺火的鐵鍋出來，小崽和阿寧各摟著一捆截斷的竹筒滿臉激動地跟過來。
    這是定下宴請的日子後，隋玉讓奴仆在城裏搜尋買來的，敦煌不產竹，竹子又重，少有商隊攜帶，走遍敦煌城隻買到了三根竹子。
    牌匾掛好，人從梯子上下來了，小崽和阿寧把竹筒投進大火裏，二人捂著耳朵飛快跑了。
    帶著竹結的密封竹筒在火舌下燃燒變形，與之相應的，劈裏啪啦的爆竹聲在鐵鍋裏炸響。
    賓客驚詫地看過去，下一瞬，大紅色的綢子在爆竹聲中如流水般落了下來，四個鍍金的大字在日光下熠熠生輝。
    長歸客舍——
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