屋外響起駝鈴聲，隋玉看向小崽，他擺手說：“娘，你出去招待商隊，我在這兒守著妹妹。”
    隋玉端起裝髒尿布的木盆出門。
    “李嬸，盆放這兒了。”隋玉招呼一聲。
    商隊越行越近，靠近棉花地的時候，駱駝行走的速度慢了下來，客商們打量著地裏栽種的棉花苗。
    隋玉走到棗樹下，兩隻大黑狗樂顛顛地跑來，她伸手揉了揉狗頭。
    朝南懸掛在屋牆上的牌匾在春光中閃著金光，客商以手遮額，勉強看清樹下婦人的相貌。
    隋玉發現這隊客商的相貌陌生，她主動開口：“諸位，歡迎來到敦煌郡。”
    “這是長歸客舍？玉掌櫃在嗎？”打頭的餘大當家問。
    “我就是。”隋玉微微一笑，“你們是第一次來敦煌？”
    “是啊，聽聞敦煌郡產棉花，我們就過來了。”駝隊停了下來，客商紛紛從駱駝背上跳下來，他們用駝毛塞住銅鈴，一眨眼，響亮的駝鈴聲隻餘尾音還殘留在風裏。
    李木頭走過來，隋玉跟客商指一下，說：“卸了貨，駱駝可以交給他，現在客舍裏沒有其他商隊入住，駱駝群可以散養在草場上，不用關進牲畜圈。”
    她領著客商往客舍走，說：“你們就住第一進客舍，客舍裏有客房和倉房，一間客房配一間倉房，一晚是一百文。對了，聽你們的口音不似在長安和隴西一帶行走的，有點像南人的口音？你們是巴蜀人？”
    “玉掌櫃見識廣，的確是巴蜀人，我們常年在巴蜀二郡和長安之間行走，我們販茶。”此話一出，餘大當家見玉掌櫃眼睛一亮，他滿意一笑，擺擺手示意族人卸貨搬貨。
    南邊又走來一行人，隋玉看過去，是馬農監領著一幫官奴挑著擔過來了。
    馬農監走近，商隊也把貨都卸下去了，李木頭和商隊的人趕著駱駝群去河邊喝水。
    “夫人，我們來移栽棉花苗。”馬農監打個招呼。
    隋玉點頭，問：“胡監察給你撥了多少人種地？”
    “六百三十多個，一人伺候三畝地，農戶手裏無力耕種的荒地差不多就瓜分完了。”馬農監一五一十地交代。
    趙西平帶走了四百個種棉人，留在敦煌的種棉人有前一年的經驗，多數人租了五畝地耕種，少數身體不好的，隻租三四畝地。隋玉在心裏一盤算，這兩撥人的確是把敦煌的荒地都利用上了。
    花妞和阿羌聽到聲轉醒，兩個丫頭忙不迭跑出來。
    “剛準備去喊你們的，你們跟馬農監一起過去，移走多少棉花苗記個數，晚上我要盤賬的。”隋玉吩咐，轉頭，她又問：“馬農監，這批棉花苗是秋後用棉籽抵賬，還是結現錢？”
    “不抵賬，花錢買。”馬農監說，“先記著帳，棉花苗都種下了，我再來結賬。”
    隋玉應好。
    馬農監帶著六百多個奴隸從客舍前邊的空地上穿過，花妞和阿羌搬著椅子拿上羊皮卷跟了過去。
    “我們能過去看看嗎？”餘大當家問。
    “當然可以。”隋玉沒阻攔，她指了下對麵的廚院，說：“你們還沒吃午飯吧？想吃什麽去廚院裏交代一聲。”
    說罷，隋玉回屋拿來銅鎖和鑰匙，餘氏商隊住六間房，暫定半個月，她收了九十錢就離開了。
    小崽摟著小花頭並頭睡著了，隋玉悄悄走進去，她拉開被子給兄妹倆蓋上，又躡手躡腳地出去了。
    “我去貨棧清點貨物，你們留著意，小花要是醒了，你們過來喊一聲。”隋玉跟河邊洗被單的女幫工交代。
    李嬸“哎”一聲，她把洗幹淨的尿布晾在繩索上，這個姐兒真是享福，商隊花大價錢都買不到的棉布眼下裁成尿片子了。
    過冬的商隊離開後，貨棧的門窗都鎖上了，猛一打開，風吹進去，牆上掛的麻布如河麵的水波滾動。
    為了遮灰，屋頂上空用米黃色的麻布做了吊頂，四麵牆同樣用米黃色的麻布裹了起來，牆上的大木窗推開，明媚的春光撲灑進來，屋裏亮堂極了。
    地上鋪了黃白二色交織的地毯，隋玉脫鞋踩上去，先把垂落的毛毯搭回木架子上。
    貨棧裏擺了許多如梯子一般的木架，每一格都搭著毛毯和布料，木架後麵摞著木箱，成匹成捆的毛毯和布料存放在木箱裏。
    有人敲門，隋玉看過去，問：“是小花醒了？”
    “不是，是一群孩子來買桑葉，他們問隋良今年還收不收蠶繭。”李嬸站門口往貨棧裏看，一排排顏色各異的布料和毛毯，她看得眼花，要不是兜裏沒錢，她真想進去挑揀一番。
    “你跟他們說，我們還收，蠶結繭了就能送過來。”隋玉說，“阿水應該還在屋裏，你去找她，讓她來收錢。”
    .
    去年隋良收了上萬個蠶繭，轉手賣給錦繡織布坊，竟然賺了三百一十五錢，堪比一畝麥子的收成了。
    李嬸走了，隋玉繼續點貨，毛布區看完了，她走進篾席搭成的小屋，這邊存放的是藥草。用麥稈編成的篾席輕薄卻遮光，而且麥稈自帶草木味，久久不散，可以阻隔藥草味的擴散。
    隋玉彎腰檢查木箱，確定沒有耗子跑進來啃食木箱裏的藥草，她掀開簾子出去。
    靠東的木窗外擠著五張人臉，隋玉猛地看見嚇了一跳。
    “嚇到你了？對不住。”窗外的人道歉，額間長著美人痣的客商歉意地解釋：“我們路過看見門窗都開著，又不見人，就在外邊看一會兒。”
    “可以進來看，這是我的貨棧，裏麵的貨是我從關內關外的商隊手裏買的，你們也可以把你們的貨賣給我，再從我手裏買貨。”隋玉講解，“門口有幹淨的草鞋，你們尋個合適的尺碼穿上。”
    鞋一脫，一股濃鬱的腳臭味彌漫開。
    “我們、我們待會兒再過來，我去喊我們大當家。”幾個客商不好意思，他們迅速穿上剛脫下的靴子，幾個大步就沒影了。
    “娘，小花餓哭了。”小崽赤著腳跑出來喊。
    “來了。”隋玉應一聲，她快步往出走，“小崽，你過來，你來貨棧裏坐著。”
    “我先去穿鞋。”
    還沒進門，隋玉就聽到響亮的哭聲，她快步跑進去，邊跑邊說：“來了來了，娘來了，不哭了。”
    小崽穿鞋跑了，隋玉關上門，下一瞬，屋裏的啼哭聲消失了。
    等隋玉把孩子喂飽，再給她洗完屁股換上幹淨的尿布抱出去，餘氏商隊的人都在貨棧裏看貨。
    “還有個奶娃娃啊？這兩個娃都是你家的？”看羊皮的客商搭話。
    “對，我就這兩個娃，一兒一女。”隋玉笑笑，“怎麽樣？各位看得上我手裏的貨嗎？”
    “玉掌櫃太謙虛了，這些皮毛不比長安西市的皮毛差。”都是做生意的，大家對皮毛的好劣都了解，做不出指著良馬為劣馬的行徑，想好好做生意，就不能擺出無賴的嘴臉。
    “這些羊皮是從烏孫國來的？”
    “對，烏孫國的羊體格大，羊毛長，產出的羊皮和羊毛要比我們本土的好一些，這些是我從胡商手裏買的。”隋玉說，“五十張以上，一張羊皮一百二十錢，少於五十張，一張羊皮一百四十錢。”
    客商震驚地瞪大眼睛，他們從長安買羊皮最低也是二百三十錢一張，在敦煌竟然一百二十錢就能買一張？
    “我們買二百張，有嗎？”餘大當家問。
    隋玉點頭，“再買二百張也有。狼皮也看看，也是產自烏孫國，一張一百八十錢。往後麵走，後麵靠牆還有葡萄酒，眼下隻有三十餘罐，你們要是能等，最遲七月，關外會運來一批葡萄酒。這邊還有藥草，產自大宛，本來有二百餘箱的，進關的商隊買走了大半，眼下隻餘二十多箱。這些紅陶產自樓蘭國，也就是鄯善國，旁邊豎的木牌上麵有價錢，你們看看。”
    “我們自己先看看。”餘大當家說。
    “行。”隋玉抱著孩子走開，她遠遠地看著。
    小崽跑去跟城裏過來的孩子們摘桑葉去了，有他盯著，阿水過來了。
    “小花睡了嗎？”
    隋玉點頭，“你要抱嗎？”
    阿水連連點頭，“我抱一會兒，小崽像個霸王，有他在的地方，旁人隻能摸摸他妹妹的手指頭。”
    隋玉笑了。
    西邊有奴隸挑著棉花苗路過，路上濺起灰，隋玉走過去踩著木凳解開窗子上麵懸掛的帛布簾子，簾子角塞進牆上裹的麻布縫裏，這下不用擔心灰吹進來了。
    太陽西斜時，屋裏的光線暗了下來，客商們把貨棧裏的貨看了個遍，他們滿足地走出貨棧，邀隋玉明日得空來看他們帶來的貨。
    這一晚，隋玉獨自一人照顧奶娃娃，沒有趙西平分擔，她有些疲累。
    次日天明，隋玉讓二黑去官府一趟，河西邊的大宅子可以繼續動工了。
    主院的三間房太少了，眼下她想安排個仆婦睡在隔壁照顧都沒法子，隻能挑個不打呼嚕的仆婦拿著鋪蓋卷睡在床邊的地上守著。
    餘氏商隊來自巴蜀二郡，他們帶來的貨有顏色亮麗的蜀錦；黃而潤的細布，這是巴蜀特有的細布，好麻織成的細布，柔軟而輕薄，一尺長一尺寬的細布疊起來好比一張手帕；帶有當地特色的銅器，銅器的形狀和圖案帶有巴蜀古國的古樸，不同於長安銅器的精致和敦煌銅器的粗獷；鹿角製成的氈帽架和毛筆架；牛角製成的漆屏。
    最後，餘大當家搬出五箱茶葉，說：“玉掌櫃，你看我們用五箱茶葉能跟你換多少床棉被？”
    “我這裏沒有棉被，織布坊也沒有了，冬天的時候，敦煌聚集了六十多個商隊，多少棉被都不夠賣的。”隋玉無能為力，“你們若是能住到七月份，第一批做出來的棉被和棉襖我能做主賣給你們。”
    .