揮戈逐馬！
    夜晚降臨，家裏多出來的小孩、大人紛紛散盡，遠遠近近，隻剩下腳下碎開的“咯嘣”，一串、一串的，和狗吠互聞。
    狄阿鳥記得王統領傳過話，沒有去睡，在燈頭底下攤了楊寶的筆墨，抄書、練字，念念有詞，而楊小玲則把阿狗哄睡，丟到床上，坐在一旁縫棉衣，時而喚他一聲，把一根麻繩掛他身上，量個尺寸，事兒一邊縫，一邊責怪“出來上路，也不知道準備些衣裳，你看這天冷的……”
    狄阿鳥笑道“我又不覺得冷，再說了，不是有人正給我做衣裳？！”
    楊小玲沒好氣一笑，說“誰給你做？！不知道冷，不知道熱的，這天要是不冷，人家好好地當兵，能凍得受不了，去坑川子兄弟的錢麽？！就該不給你做，看你還在這兒嘴還硬？！”幾桌上不知什麽時候多了一壺酒，摸摸，是剛燙過的，狄阿鳥倒了一杯，凝凝神，發覺阿狗橫於身邊的大炕上，楊小玲坐在炕頭，抱暉縫補，四周暖洋洋的，一時間無比感動，心想“這才像個家呀。”
    楊小玲見他癡癡地盯著自己發愣，胸口漸漸起伏，緊接著欠身往裏坐坐，將腳從草鞋中拿出來，盤到被褥裏，給了狄阿鳥一個背。
    狄阿鳥捉了她的腰肢，把手伸進她的衣裳。
    她便軟綿綿地靠過去，輕輕地說“你家的媳婦漂亮吧？！她們來了，看你還敢不敢偷腥？！”
    狄阿鳥靠著她的臉頰，說“你也嫁給我吧？！你二哥說了……”
    楊小玲輕輕地搖頭，說“我二哥，他說了？”
    狄阿鳥說“說了，他說，準備把他那的手藝傳給我，咱也開個鋪子……鋪子，開不開是一回事兒，意思都說了。”楊小玲沒有吭聲，狄阿鳥摸進了小衣，在柔峰上愛不釋手，繼續說“你給我的，她們給不了我，隻有和你在一起，我才覺著像個家，你縫衣裳，我種地，讓小虎讀書，讓阿狗習武……”
    楊小玲有點意動，稍稍轉了一下臉，沙啞地說“上天在懲罰我，我，沒法兒生孩子！”
    她哭了，說“上天在懲罰我，懲罰我勾引了你。”
    狄阿鳥從後麵揩她的眼淚，感到眼淚熱滾滾的，一顆、一顆從指頭結上滾過，失色解釋，忍不住一使勁，將楊小玲從胸往後一攬，摟結實，摟得緊緊的，發覺她很輕，於是，把她窩在懷裏，把半拉棉衣扔出去，說“你以後把阿狗和小虎當成你兒子，他倆長大了，代替我保護你——”
    楊小玲說“你媳婦呢？！別。現在就很好，我還要什麽名份？！我什麽都不要，等你有家有業，到時二嫂攆我，你讓我住你家裏，看著阿狗和小虎長大成人就行了，啊？！你以後收一收心吧，都長大了，別沒有顧忌地惹禍，要想想將來……”
    她還要說什麽，聽到院子裏有了動靜，僵著身側耳。
    狄阿鳥說“王統領來了。”
    楊小玲“噗嗤”一笑，說“人家是給你客套，你當真了，人家憑什麽來給你賠罪？！”她歎了一口氣，幽幽地說“你今兒太任性，把他們全都得罪了，以後……，我真不知道怎麽說你好。”
    正說著，門口響起楊錦毛的聲音“阿鳥睡了沒有？！”
    楊小玲撒謊說“睡下了。”
    楊錦毛著急地說“讓他快起來，快，快，王統領來了。這個天，外麵又下雪了。”
    楊小玲吃驚回頭，看著狄阿鳥，繼而忙著整衣裳，下炕。
    狄阿鳥問“你起來幹什麽？！”
    楊小玲說“這麽冷的天。總要燙些兒酒菜吧。”
    狄阿鳥一再說不用，見她還是慌裏慌張往柴房跑，隻好任她去了。
    他慢吞吞走到堂屋，見又是陳紹武陪著他來，就冷笑說“王將軍，我瞅著你這位部下初來乍道，光圍著你轉呢？！小心呀，這樣隻知道圍著上頭轉悠的人，將來怎能帶兵打仗？！”陳紹武頓時燥得滿臉通紅，站了起來，大步往外走。
    狄阿鳥大喝一聲“站住。誰讓你走了。”
    楊錦毛嚇了一大跳，跳到一旁就四處給軍人們說“將軍息怒，息怒。”
    王統領也沒有想到他當場給人下不了台，見陳紹武應聲站住，背對著人站在門邊，連忙打圓場“這是我的不對，我的不對。今日韃子進襲，差點到了城下，我們這些人，都忙著議軍機。小相公遇到了事，陳校尉也沒來得及來看一眼，這不，這時候才得了點空，跟我一起來。說起來怪我，都怪我，要不是我治軍不嚴，哪會有這事兒發生？！”
    狄阿鳥依然聲色俱厲，說“將軍不用為他掩飾，今天那幾個敲詐良民的，都是他的人。”他回過頭來，說“人家做過禦林軍，厲害了，學會怎樣為人混事，以後呀，還就靠這個升官發財……”
    他罵的太刁，陳紹武眼淚都要下來。
    楊錦毛大為著急，王統領也好不尷尬。
    直到陳紹武一回頭，強強地說了聲“我有錯”，狄阿鳥這才冷冷地打發“真的知道錯了就好，去柴房幫忙燒火去，你嫂子她正在裏頭燒菜，倒了那兒，一個人好好想想，自己哪錯了？！等一會兒，給我說說。”
    陳紹武自覺委屈萬端，頭也不回地往柴房進。
    楊錦毛連忙陪同著，勸著，王統領走到門邊追看，見他們真的往柴房去了，隻好站在那兒跟狄阿鳥吆喝“小相公這是幹什麽？！你讓下官以後還敢不敢登門？！讓他回來，都當下官的不是，好不好？！也是，日他娘，今天沒趕上時候，廚子睡覺，早知道把他們轟起來，趕做一些下酒菜。”
    狄阿鳥攜了他的胳膊，小聲說“王兄說哪了，區區流囚之身，蒙他不棄，敬我重我，已很難得了，確不該衝之說教。可我罵他，也是愛護他。”繼而歎道“老陳初為校尉，尚無經驗，要學人家鑽官場門路，不練兵，不恤下，怎能協兄向戰？！王兄，王兄，當切責之，使其成材。”
    王統領微微點頭，還是說“他剛來，那幾個兵油子，確不是他的過錯。”
    狄阿鳥說“這樣的兵，萬不能輕饒，你交給他，我看他怎麽處理？！”
    王統領大笑道“那當然，那當然，我把人交給他，要是他不能給兄弟一個交代，為兄也不願意。”
    狄阿鳥這就帶他坐下，問“韃子來侵，遲早糧乏，將軍無須過慮。”
    王統領感慨說“我也是初來乍到，沒有應付的經驗呀。這敵軍糧乏，我們原是該堅壁清野，可是？！地方上不願意，他們說，這樣的酷冬，沒法安頓百姓，讓軍方拿一個既不驚擾百姓，又能不讓敵軍襲擾的良方？！”
    狄阿鳥道“不是有嗎？！”
    王統領讚道“原來，兄弟你已有成竹在胸。”
    狄阿鳥笑了笑，說“王兄不也是這個意思？！”
    他看了看王統領，發覺王統領皺了眉頭，不應聲，知道他沒有想好，隻好說“戰。”王統領吃了一驚，伸了指頭，說“韃奴足有三、四千，以他們的戰力而言，可抵我上萬兄弟。我軍守城可勉力支撐，戰，則必敗。”
    狄阿鳥搖了搖頭，說“戰。則必勝。”
    他輕聲說“韃奴大致知道我軍情形，心中輕敵，燒殺，不過衝著糧草去的，昨日試探多於擄掠，改日就會大肆出兵，到時，部眾一定會分散成小股，王兄若能挑選數百精兵，對良莠不齊的小股敵兵作戰，戰則必勝。一來，可以挫敵士氣，讓敵人人心思退，二來，可以鼓舞士氣。”
    王統領點了點頭。
    狄阿鳥又說“我軍營兵，加上丁壯，墾屯，足有五、六千人，打起仗來，黃龍可援，下郡可援，占據絕對優勢的，不敢言勝，和士氣也有關。”
    王統領想解釋，狄阿鳥沒有給他餘地，又說“樓關上是不是留有三、四千韃子兵？！恐怕我們沒有確數吧。”
    王統領深深吸了一口氣，怏怏片刻，還是點了頭，繼而說“雕陰於朝廷，至關重要呀。”
    狄阿鳥直直地看住王統領，說“挑選幾百壯士，於大局無礙。”
    王統領這才下了決心，說“五百怎樣？！”
    狄阿鳥搖了搖頭，說“兵在精，不再多，人越少越好，馬，越多越好。”
    王統領伸出一個指頭，說“我這裏，上了號的馬有一百二十匹，實際上，隻有八十三匹。我挑二百人，七十匹馬，怎麽樣？！”
    狄阿鳥笑著說“將軍定奪就是。”
    王統領已經不打算吃酒，被拖住，才吃了兩盅酒，這就留下陳紹武，帶著自己的親兵匆匆離開。狄阿鳥走出來，雪下得正猛，陳紹武站在柴房門口。
    他別著頭，身上已經落上一層。
    楊錦毛沒敢睡，在一旁反複地咳嗽，給陳紹武打雪。
    狄阿鳥遙遙遞了下手，一招，說“過來。”
    陳紹武大聲說“我是一點也不知情，才沒有趕得來，累得主人受驚嚇……”
    狄阿鳥仰天大笑，說“幾個小毛賊，驚嚇得到老子麽？！你還不知道老子的氣出在哪兒？！這禦林軍，都是你這樣的麽？！”
    他走在雪地裏，再一招手，等陳紹武走到身邊，娓娓地說“你來到這裏做校尉，自己的人，認識完了嗎？！”
    陳紹武搖了搖頭，說“幾百號人，一時半會兒……哪認識得完？！”
    狄阿鳥嚴肅地說“眼看著要打仗，有沒有想過，下頭的兄弟們相信你嗎？！肯為你賣命嗎？！我問你，下頭的軍官，在這都好些年了，雖說是鐵打的算盤流水的兵，他們也都有自己的人呢，你有嗎？！”
    陳紹武想了一下，說“沒有。”
    狄阿鳥問“那你跟著王統領打轉就行啦？！”
    他冷笑說“你知道嗎？！今天，那幾個都是你的人，出來勒索，是因為軍帳，輜重不撥，你知道嗎？！乍來做將，不要你愛兵如子，你也起碼得趕緊了解自己下邊的情況，我問你，你有沒有一個營，一個營地去看看？！你這樣帶兵，能打仗？！馬上就要打仗了，誰還給你時間？！你是要頭斷在這兒，還是功成名就，功夫就在這幾天，你要是做得好，就能打好仗，仗打贏了，將士們就會一傳十，十傳百，說你會打仗，體恤兄弟。”
    陳紹武不快頓消，“撲通”一聲，單膝跪在雪地上。
    狄阿鳥伸來兩隻手，拉了他一把，說“路，我在給你安排，能信得過的兄弟，我也給你指明幾個，威信，那就要靠你自己來樹立。今天，和我賭博的大胡子，是一條好漢。我把殺他的話給了王統領，把救他的話留給你，改日，王統領把他交給你處置，你呢，頂住壓力把他留在身邊，他們就會感激你。王統領回去，就要挑選壯士，挑兵，自然也要挑將，你可以自告奮勇，一戰而勝，日後，此地就沒有誰能動搖得了你。”
    陳紹武大為吃驚，問“我行嗎？！”
    狄阿鳥說“我也不知道。你能在出兵之前，激起這二百人的血性嗎？！”
    陳紹武訥訥地說“應該可以。”
    狄阿鳥攬著他的腰，說“不是應該，是一定可以。你是禦林軍，皇帝身邊來的，可以帶著傲慢和矜持，以此看不起他們。記住，一旦出兵，不要走直線，多沿村落迂回，直撲西川壩，隻要到了西川壩，你就贏了。”
    陳紹武問“為什麽？！”
    狄阿鳥說“西川壩有風口，有峽穀，現在不是下雪了嗎？！川裏裏頭光光蕩蕩，結了一層硬殼，馬走不穩，追兵到了那兒，是麵向風口，一旦你們回頭，他們就會以為自己中了埋伏，就會從峽穀近路逃生，想必雪窩，峽穀，就是他們的葬身之地，追兵多則找死，少則是送你們的犒賞。不過話說回來，韃子要是往那裏撤，就和老子想的一樣，那你們就可以肅清外圍，白白占了次便宜。”
    陳紹武點了點頭，問“什麽是風口？！”
    狄阿鳥咋舌，抬頭看看，說“先別管它了，我昨夜觀了天象，天狼星異常，所以知道那裏有風口，有峽穀。”
    他邊說邊抬頭，這才發覺天空一團昏暗，看不到星星，而昨夜，也定是如此。