揮戈逐馬！
    狄阿鳥見他扒拉一身雪，開波斬浪往自己身邊挪，生怕自己身上沾了放火時染上的氣味，連忙往後躲閃，快一拍，慢一拍地擺出兩團烏賊一樣的手，奸詐惜惜地說“不要激動，要鎮定，一定要鎮定，你看看我，對，抬起頭，對，看一看我，看到了吧？！神情自若，好像什麽事也沒發生一樣，是不是？！就算有人指著老子信誓旦旦給你說，他親眼所見，狄阿鳥偷偷來我們草料場放火，你會相信嗎？”
    王驢兒順著他回指的指頭抬頭，雖一團模糊中，仍容易想象。
    他抬起在雪地上按著的爪子在臉上揩兩把，欲止還泣“我。我怕……”
    他的聲音一陣含糊，到底是怕什麽，別人也不好聽清。
    老範過來勸，繞了一遭的趙過也從背後走出來，勸他這那。
    好不容易把王驢兒勸住，山坡上麵多出幾點火把，呼呼嘶嘶，人聲可聞。
    該是有人在往這兒趕，狄阿鳥不肯多說，拉上趙過，喊著“快救火”就走。王驢兒害怕來的人裏就有良長，一心想跟他們說清楚，急巴巴躥在一邊，不停回頭看，在一旁使勁地嚷“我們這兒值夜，向來都是一個老軍，兩個新人。老軍平時欺負我們，夜裏溫一壺酒，自己喝著，睡著，讓我們到外頭轉悠，今天晚上，天都黑了，趙良長突然到棚頭上，說哪一位長官得了匹好馬，那馬隻吃豆餅，要打發值夜的老軍給那長官送點豆料應急，見那老軍不肯，答應自己留下來頂替。我倆平時總吃那老軍的欺負，準備趁他一開始不肯去，不把趙良長放在眼裏，在趙良長跟前好好告一狀，說他欺負我們……”
    狄阿鳥趕來混煙、混火，沒空聽他說，把老範掇來一送，希望能走快點兒。王驢兒卻連忙扯住老範袖子，繼續講“趙良長說我們年輕輕，來這吃罪，家裏的爹娘不知道怎麽心疼，又讓我們吃酒，又讓我們吃肉，夜裏，還不讓我們出去，說‘其實不會出什麽事兒，要說偷，來偷一把兩把的窮人家，防也防不住’，非讓我們睡一個好覺。”
    老範很認真地聽他講，聽到這裏，忍不住埋怨“你們怎麽就不多長個心眼？！他是場頭，不督促你們勤勉用事就算了，睜一隻眼閉一隻眼，也算了，能這樣？既然讓了，就反常，太反常，是不是？”
    王驢兒說“是呀。半夜，半夜，我醒了，一看，他不見了。那時候，陳小金還在睡覺。我怕良長替我倆去巡邏，連忙推他起來，一起出來，找不到就到處喊。過了一會兒，趙良長到我們麵前了，給我們有說有笑，一起回去。回去之後，他就有點兒心神不定，老出去。過了大約半個時辰，他說山腰上的哨樓著火。我們出來看，確實著了火。他要上去喊人救火，叮囑我倆，哪也不要去，免得真出了事，找不到我們兩個，說完，自己就上去了。”
    他哆哆嗦嗦，急躁地說“我倆站在下麵望，看著那火是越燒越到，心裏也替他著急，不知不覺就往上走了幾步，站在那兒，準備往回走，走到半路，我一陣肚子疼，就讓陳小金等我，自己到一旁的雪坳裏拉屎。剛剛拉完，搓了幾個雪蛋準備擦屁股，聽到陳小金喊了一聲“長官”。我心說良長回來了，得趕快完事，到跟前問問‘啥事’，‘有沒有燒死人’，一抬頭，一大串的黑影往山下走，我也沒在意，隻聽得陳小金問‘他們是誰’，隨即發出一聲慘叫。我聽得真，一下嚇傻了，根本沒敢出來。我們良長把小金拖過坳子上方，一腳蹬了下去，帶著下來的二十來人，一起走了。我還是不敢出去，生怕他回去找我，連我一起殺了，就一動不動地躲在裏頭。過了一會兒，我實在凍得受不了，才敢露頭，往下一看，草料場火著了，才知道他是敵人的奸細，哄我們，就是為了燒草料場。”
    人聲一下就近了。
    王驢兒更是害怕，怕他們良長就在裏頭，拉著老範就要跑。
    老範抗拒不住，急忙喊狄阿鳥。
    狄阿鳥把救火當成掩飾，救兩下就可以了，而把王驢兒當成給自己開脫的證人，同時也怕趙良長帶草料場那邊的人過來，自然不會為救火舍王驢兒不顧，回頭喊趙過一聲，護住王驢兒往草料場的外麵走。
    他一路追問王驢兒，突然想到一個問題，相對於背後要殺自己的人，趙良長也是個小人物，他會不會也會被殺人滅口？！
    這個問題很關鍵。
    趙良長一旦被滅口，加之失火，救火，必然毀壞更多的現場證據，想找滅口的證據很難，那時，王驢兒的指認變質，追查反而因幾句多餘的話，更嚴重地回指自己四個。
    他想到這裏，頓時決定，自己要提前走下一步，當即喊趙過一聲，俯耳吩咐“你帶他找老陳，我、老範迎回去，看看那姓趙的是不是還活著，免得被人殺人滅口。”
    他們在戰爭中形成相當果斷的決策效率，趙過不去要解釋，也不去預測危險性，立刻連提帶扯地拉過王驢兒，和他一分為二。
    老範卻比較麻煩。
    他有空的話會追問為什麽，沒空的話就一下伸直脖子，愣愣地看著你，同時不停開動腦筋，一副找不到內中緣由，寧死不從的傻樣。
    狄阿鳥還沒跟他說清自己的道理，就到了束手無策的兵壯麵前。
    這年月，草料場可是少求的好差，草料場有飼料，有草料，能養豬、能養羊，東西多，又不上台麵，沒誰查這裏頭的賬，吃空餉的戰馬和驢騾節能省下大量的豆餅，捏一塊，撚一撚，指頭上都流油，比幾十畝地的小財主家平常上桌的飯菜都好得多。
    來這兒不光不用到前線去拚命，還冷不著，餓不著，甚至不要怎麽幹活，幹活有發配的囚徒，有地方攤派的勞役，隻是忙時忙盯人，嫌時盯屯田農場，盯人家牲口圈，很多人不知道裏頭的出息，要進來，也不要怎麽打通個中關節，在整個雕陰城，那是最先滿額的好地方之一。
    現在到了冬天，除了輪到的人當值，其它人不是小賭，也是躲在屋裏抿幾口小酒。
    人都有閑功夫，厚茅草堵得結實，炕也不缺燒的，加得熱熱的，到了晚上，外頭的那些小打小鬧，根本就是耳朵觸不到的一陣風。
    望樓燒起來，山對麵的人使勁吼，半天過後，他們才肯動彈，出來一看，草料場到處著火，這才開始慌神，一個，一個，前前後後，撲撲通通往山下滾爬，到了跟前，一看火，哎呀，燒那麽猛，又不知如何應變好，隻好在熱氣裏發抖，因為害怕上頭一旦追究，連小兵也不放過，焦急叫罵。
    狄阿鳥沒來得及找個人問一句，立刻感受到四、五十號人急切找他們良長，所發出的“嗷嗷”動靜。
    他拉過老範，準備趁人還沒在意，往刺客可能逃走的方向追上一追，“替”這群方寸大亂的人找一找他們的良長，被一名什長攔住。
    什長不是出於懷疑，不是問先著火的望樓，而是認識老範。
    他清楚地記得老範曾經當過官，有見識，抓住了就不丟，大聲問“範先生，你教一教小的們怎麽辦，好不好？！求求您了。”
    狄阿鳥橫裏插言，問“你們良長呢？！”
    他問的太有氣勢，什長一陣恐懼，高亢大嚷“誰知道？！”
    狄阿鳥問“他跑了吧？！”他立刻危言聳聽“這火太大，一看就是救不下來，他還會在這兒等死？！依我看，早就畏罪潛逃嘍！他這麽一跑，你們呢？！你們自己想一想，上頭要不要追究責任，追究誰的責任？火燒了這麽半天，值夜的人在哪？！你們都在幹什麽？！恩？！是等在這兒，還是趕緊收拾、收拾，自己決定吧。”
    老範不明白狄阿鳥這個時候說這麽可怕幹什麽，連忙更正“狄小相公讓你們別傻站著看，趕快去救火……”
    狄阿鳥冷笑打斷，說“救火？！”
    他用手一指，問“救得下來嗎？！”
    老範眼皮連跳，看了看那席卷的火勢，半天通紅，忍不住往後縮了縮身。
    狄阿鳥俯身拍了拍老範的肩膀，大聲笑道“我說老範，範先生，範大哥，現在什麽時候？啊？！打仗呀，兵馬未到，糧草先行，糧和草多麽重要？然而，值夜是如此之鬆懈，以至於連敵人的影子都見不著，就被人家燒了，小事呀？！照這樣下去，仗還要繼續打嗎？！幹脆讓出雕陰城得了。將在外，權益機變，君命都有所不授，為了不讓這樣的事再發生，殺他十條、八條人命，豈不是一件很平常的事？！”
    他臉色一正“如果良長是一條好漢，自知性命難保，敢於擔當，能保兄弟們無事，否則，豈有諸位無恙之理？！就算此事和你們無關，就算是良長通敵賣爾，你們又向誰傾訴？！聽我一言，回去收拾、收拾，得去且去，不去，則自求多福。”
    什長背後一寒再寒，周圍眾人也過耳顫栗。
    更多的人圍上來，終於有一個人問“除此之外，就沒有別的辦法了嗎？！”
    大家一陣慌亂，紛紛附和。
    狄阿鳥讚許，四處搜尋，看不到是誰在說話，舉起一隻手，等人聲靜過，宣布說“說這話的不該死，將來一定成器。”
    別人哪管某一個人能不能成器，一片追問。
    狄阿鳥就說“須諸位推舉一人，指揮救火；另指派二人，隨我去找你們良長！”
    眾人心有餘悸，不知道理，又不能當機立斷，狄阿鳥也不說透，隻是大喝“活命關節，你們都傻了不成？！”
    一條軍士撥人而入，目光沉沉，渾身上下透出了一股力量，用帶著感激的口氣請求“我來救火，你隻管挑人。”
    狄阿鳥斷定他是那個先問有沒有“別的辦法”的人，意味深長地勾一勾嘴角，點了兩個人就走。
    他斷定一個方向，追了上去。
    陳紹武的營兵已繞過深穀，往草料場而來，隔道而望，像一條火龍。
    狄阿鳥算一算時間，朝與所來隊伍相叉的另一個方向追。
    他確信這批人半夜不好入城，而不入城，天亮又無法入城，一定有一個甚至幾個接應的據點，而此據點一定要遠離草料場，就跳開大路，從一麵雪坡上橫切過去，果然在雪坡中脊找到成列的腳印。
    熄滅火把，沿腳印再追，上了一座山坡，翻過這麵山坡，是一片莊稼地，再往東，就是一條大路。
    狄阿鳥知道到了這裏，已經沒有追下去的必要了，於是，停了下來。
    他正懷疑趙良長不是死在身後某個隱蔽的地方，就是成功拿到錢，遠走高飛了，聞到風中送來一股新鮮的腥味，便給跟來的士兵說“你們的良長，怕是已經死了。”幾人似信非信間，他已抽著鼻子走到前頭。
    他們在不遠的田溝中找到一座人形的黑物，用腳碰碰，是個鐵塔般的大漢手抱一把長劍，跪縮著，看模樣像是自刎而亡。
    狄阿鳥是說什麽也不相信，然而翻來覆去，也沒找到他殺的痕跡，隻好推測，他被人以手握手，拿劍自後抹了脖子，再被提溜到這兒丟下。趙良長死在複雜的地形以外，不是偶然；敵方指揮借他畏罪自殺的假想，如此幹淨地消滅掉整個暗殺的痕跡？
    狄阿鳥發覺，對麵站了一個很高明的對手，不過，他也是萬萬不肯在這個層麵上，作一次不公平的決鬥的。
    輕紗批上來，一陣風吹過，這一夜，開始像夢一樣消逝掉了。