揮戈逐馬！
    草料場失火的消息像一道利刺，錐到鄧校尉的骨頭裏。
    他一個激靈，紮紮衣裳下了炕，焦急地走上幾趟，黑著臉出來，立刻囑咐心腹“拿我令牌，到白雲觀去接老神仙！”
    鄧校尉之父鄧通達幼年時惡疾纏身，有幸遇到一位遊方道人，才不至於早夭，年長之後，笞信道門，與山中白雲觀的上雲觀主頻繁來往，凡遇大事，必接至其家，與其相商，稱之為“老神仙”。
    鄧通達死時，鄧北關尚少，官場人事更是仰賴得很，直到這幾年，他本人修仙得道，地位漸穩，而上雲觀主日漸老邁，平時才除了事關陰陽的風水宅業，隻問寒問暖，贄見資送，不再就它事勞煩。這一次，都要請到老神仙，心腹立刻預感到事情的嚴重性，連忙準備一挺軟轎，到白雲觀去接上雲道長。
    心腹走後，鄧北關處理善後，直到半中午才回到家中。
    這時，上雲道長剛剛接到，連點心都沒來得及吃，一杯茶隻喝了半杯。
    鄧北關午後還要和幾大首要人物見麵，顧不得，那麽多，讓人上了幾道齋菜，和上雲道長邊吃邊談。
    上雲道長顴骨高而尖，麵容布滿皺折，嘴唇很寬，飽滿而彎成弓形，雪白的胡須像一把折扇。他養生得法，現在雖是頭發全白，身上的皮膚卻還緊繃，給人一種仙風道骨之感。
    他聽鄧北關說完，慢吞吞地問“你是怎麽看？！”
    鄧北關憤怒地嚷道“我能怎麽看？！他們找上門，我以為是要借我的手，現在才知道，他們隻是讓我，讓我去給他們擦屁股。我怎麽擦？！我早該想到，我也早就知道，他們謀劃很久了，不然也不會剛和我見一麵，當天夜裏就下手，可讓我怎麽也想不到的是，他們殺人，就地放起了火？嗨？！他們沒留下證據，我卻啞巴吃黃連，草料場火光衝天誰來負責？！我是屯田校尉，我不負責，誰來負責？！”
    上雲道長說“你當初就不該答應他們，無欲則剛嘛，你想驅虎吞狼，讓貧道來看，但凡要用虎去吞狼，必須要在自己身上割一塊肉，做餌呀。”
    鄧北關“我”了一聲，連聲苦笑。
    上雲道長又輕聲否認說“火，倒不一定是他們放的。”
    鄧北關吃了一驚，繼而若有所思，問“那是誰？！趙……，不可能是他，不可能是草料場的人。你是說？！”
    上雲道長點了點頭，說“他們真要你善後，就不能看著你背黑鍋，肯定會在背後使勁。你先不要慌，沉住氣，但也要記住，要小心，他們大費周折，絕不會去殺一個平常人！一個番子，被流放戍守，已經等於是一死。這幹人為什麽還要置他於死地才肯罷休？！你得通過他們，多了解博格阿巴特的背後？！”
    鄧北關連忙說“他和長樂王關係非淺，又太會結仇。”
    上雲道長說“怕不僅僅如此？！很多人想殺他，不奇怪，奇怪的是，他們為什麽要聯手，怎麽聯的手？！知道了這些，你才能知道什麽樣的事能做，什麽樣的事不能做。”
    鄧北關擺手說“這些都沒關係，要殺他，隻有一個障礙。就是姓王的那幫子人，他們要是不攪和，我怎麽殺，如何殺，怎樣都行，讓他死無對證。”
    上雲道長想想，也是，以前一個廢皇帝，被母親奪權，母親後悔，遣人招返，使者剛到，自己的兒子就被人害死在流放地，鄧北關要真的拿到這個城守的位置，一手遮天，弄死個把的流犯，即使再有背景，也不會有人得悉其中內情，頂多找個替死鬼，他連忙唱上一個諾，喃喃念叨，好像是在向有好生之德的天公懺悔。
    鄧北關哈哈大笑，說“師傅幾句話，就已經點化了我這頑石。我心裏有底了，現在，正所謂福在禍中倚，他們一擊不中，招了那麽大的風頭，還敢亂來？！以後，凡事他們隻能靠我，想靠我，那好，先幫我拿開那個姓王的絆腳石。小小一個統領而已，走到這一步，他們難道還不肯嗎？！”
    上雲道長抬眼一看，歎息說“他們未必肯的！”
    鄧北關說“老神仙，你不知道，這可是當今朝廷半個朝廷的力量。別說一個小小的統領領城守，就是再大一、兩級，也不照樣不入流？！”
    話音剛落，門口的下人稟報說“宇文公子求見。”
    鄧北關的法令中藏了幾絲笑意，卻很嚴厲地一揮手，怒道“就說我公務纏身，不在府上，不見。”
    下人嚇得大氣也不敢出，連忙出去回話。
    鄧北關讓上雲道長安坐，自己起身，他走到門口，突然間停住，轉過身，跟上雲道長說“孩兒一家要不是遇到您老人家，哪有今天？！”
    鄧艾是長子，從小在上雲道長腿上爬，隻因不好聽父親說什麽，這才在一旁等著，這下連忙進去，走到上雲道長身邊坐下，滋滋露喜，歪著腦袋問“太公，你跟我爹說什麽呢？！這次你來，我們怎麽都不知道？！鄧平不知道，鶯兒、我娘，也一大早去外頭，都是不知道的呀。”
    上雲道長摸了摸他的頭，閑話數句，微笑說“艾兒，我想讓你幫我一個忙。”
    鄧艾拍拍自己的胸脯，打保票說“隻要我鄧艾做得到的，一定問題也沒有。話說回來，我鄧艾在雕陰還沒遇到過辦不成的事，有什麽事，太公快點說吧。”
    上雲道長說“我有一位恩人，名叫陸辛。他有個兒子，年齡也應該三十出頭了吧，不久前，人家托人送來一封書信，說自己在家鄉生活不下去，想來這裏謀生，掰掰日頭，是前幾天就該到了。”
    鄧艾笑道“我說什麽個事兒？！”
    上雲道長搖了搖頭，說“你不知道。陸辛這人是個武夫，武藝超群，可以手格猛虎，當年我外出雲遊，在山中遇到一隻老虎，是被他從虎嘴下救出來的，至於他兒子，恐怕也有武藝，這個年月有那種能耐，不可能活不下去，要麽是殺了人，要麽是入了賊夥，受到官府的通緝。而且據我所知，他們那裏曾起過兵，我怕他來者不善，會帶給咱禍端，想讓你先去見見他，探探他的情況，如果他真是這麽複雜，我就回絕他，讓他走，如果不是，或者情況不太嚴重，咱得報答人家。”
    鄧艾說“就是做了反賊也沒什麽，改了姓名，在這裏落戶，誰也不會知道，就是查到這裏，也查不出什麽的。”
    上雲道長搖了搖頭，說“要是他安守本分，這樣也妥當，要他不安本分呢？還和自己的同夥來往呢？”
    鄧艾笑道“諒他也不會這麽傻。”
    上雲道長說“陸辛有俠士之風。兒子若是肖他，怎麽會是跟人起哄的無賴？！我於他小時候見過他，起碼知道，他的武藝上有青出於藍之勢，要是真的青出於藍，那可就是萬夫不擋之勇呀。這樣的一個人若是入賊夥，能默默無聞嗎？！”
    鄧艾聽得意動，口中接連應承，心中卻想“若真這樣，我一定要將他收攬過來！”
    他坐上片刻，聽到院落中開始吵嚷，連忙讓上雲道長安坐，起身出去，出門見了四、五個家人後退，不速之客強行闖入，連忙問“怎麽回事？！怎麽回事？！他娘的怎麽回事？！”
    一個下人跑來，在他耳朵邊輕輕地說話。
    他點了點頭，走去抱拳“各位還是請回吧，家父說了，誰也不想見。”
    他左右托詞，均不得要領，隻好勉為其難，將幾人領到乃父門前，往裏麵喊“爹。爹。”到了門邊，一看乃父盤膝掣刃，兩眼利寒，大驚失色。
    鄧北關向外點點下巴，暗示點什麽，說“讓他們進來吧。”
    鄧艾領客人進去，很快又被鄧北關屏退。
    他正在往外走，隻聽得父親改口，喊其中一名客人“庶子大人”，心裏好奇，一掩了門，就側出一耳，隻聽那“豎（庶）子”說“鄧大人，我知道你心裏惱火，我今天來，就是為了告訴你，火，根本不是我們的人放的。”
    鄧艾知道失火事大，更不肯走。
    隻聽他父親冷冷一哼，說“不是你們是誰？！誰還有這麽大的膽子？這下可好，這下可好？！城裏頓時轉為戰備，你們寸步難行，就是我，也得給人一個交代。我拿什麽交代？！除了這顆腦袋，還能拿什麽？！”
    他父親又說“以後，隻要有王大人在，憑王大人和他的關係，誰能動得了他？”
    那人笑了，說“當然動得了他。此事確實和我們沒關係，博格阿巴特也有嫌疑，他進草料場經誰的允許，要幹什麽，你不可以開堂，審問，給他坐實？！”
    鄧北關好久沒有說話。
    鄧艾感到父親正在冷靜，也在自己腦中苦思，心說“讓他們答應一個條件，拉姓王的下馬。”
    鄧北關卻沒提條件，隻是說“你們有證據在手麽？！沒有，那就隻能算他擅入，將擅入者定為死罪的話，草料場那邊，也要有十幾顆人頭陪他落地，這樣的事，小事麽？！”
    那人口氣也變了，說“這件事辦完，不會虧待你的。”
    鄧北關說“我知道，可我做不了主。”
    那人笑著說“你做不了主？別有所指吧，你心裏怎麽想的，你知道，我也知道。我給你說，後悔也晚了，你不做，這事就由王將軍做主，他能不追究你的失職，要是追究，那可是一追一個準？！我已經打點過了，隻要你動手快，追查得快，沒人能將你怎麽樣。”