揮戈逐馬！
    也就是高顯上層確認東夏確實有搶占湟西的意圖時，熊熙已經抵達東夏幾日。狄阿鳥稱病不見，他也隻能衝著一群中下軍官威脅恐嚇，說如果東夏王一息尚存，也要出來跪拜朝廷的使者，同時譴責東夏的劣行，說東夏不給朝廷一個交代，朝廷就會滅亡東夏。
    目前，張鐵頭三人還在漁陽，也被宣布暫時罷免職務，就地反省，北平原當家遲遲沒有任命。
    熊熙來這麽一嗓門喊下去，北平原登時亂成一團，東夏將領不斷求見病重的大王，見了一看大王是真病，讓大夥先商議怎麽辦，無比著急。
    大家都是打仗打出來的，能商議出來什麽？
    二話不說，就得了個結果，事都幹了，隻能一不做二不休，不就是打仗嘛，兵來將擋，水來土掩。
    他們就跑去給熊熙來喊“你們還有了理，你們的人憑什麽到我們這兒白吃，又不是沒讓你們接他們回去，你們幹什麽吃的，想讓他們吃跨我們麽？我們給了那麽的糧食，還殺了羊，這些損失誰給我們？我們把他們賣了換錢，這是天經地義的事兒，何況也沒賣成，被你們截走了，你們還有什麽仗搗？”
    他們這麽說，熊熙來也隻能從兩邊的淵源說，從朝廷給東夏的援助說，兩邊一見麵就吵架，一見麵就吵架。這熊熙來長個大身量，也不是任人指鼻子的，必要時也捋袖子。
    後來兩邊一見麵就捋袖子。
    再到後來，相互威脅，你說你打我，我說我不怕，我說我打你，你說你來試試。打仗是得動員的，北平原上上下下都不知道朝廷是否動員過，立刻發起動員，上下轉達說“他朝廷想滅東夏，我們東夏難道連手都不還？大王病著，咱們不能等，上上下下都給我準備好，情況一不對，咱們搶先下手。”
    上上下下都明著來這句，能瞞過熊熙來？
    熊熙來沒想到會變成這樣，沒想到一威脅，他們這群一根筋的武夫要先下手為強，一邊派人回去報信，一邊作最後一次求見，要東夏王出來說句話，到底是認罪還是認打。
    他對東夏王是否有病半信半疑，認為東夏王一直不見自己，這一回，也一定不見，不料，東夏王卻宣布見了。
    他走進東夏王的土宮土殿，果然一股藥味，進去看看，東夏王斜斜躺在榻上，臉上沒有抹粉，卻慘白得嚇人，人也很消瘦，眼窩深陷，一下肯定了外頭的傳言，心說“隻當東夏王稱病躲避朝廷的人，沒想到他真病了。想來也是，一個國王，正是功成名就的時候，被群臣聯合起來，背後捅了一刀，從此被天下人唾棄，豈有不氣病的道理？”
    這麽一想，他也更憂慮外頭的情況了。
    東夏王之前那件事，就是群臣聯合反對的，現在他生了病，這病確實有幾分嚴重。他之前就有管束不了部下的苗頭，這一病，豈不是更無法約束部下，朝廷還傻著恐嚇他們，東夏王要是真有個三長兩短，真的一病不起，他的部下就是一群蝗蟲，帶著對備州財寶、土地和女人的欲望，反攻備州。
    他確定東夏王真病了就夠了，至於東夏王給自己說什麽，還重要嗎？他也就鞠了個躬，一改口氣，說“沒想到大王真病了，其實我這次來，就是了解一下情況，想知道那件事，到底大王有沒有提前獲悉。”
    狄阿鳥苦笑，讓人把自己扶起來，輕輕地說“這是高顯人的挑撥。我阿媽是高顯王室，我的部下，很多都是高顯過來的，雖然他們都還聽我的，但有的時候，我也決定不了他們。他們瞞著我下手，我趕去已經晚了。我知道朝廷擔心什麽，朝廷擔心我那些部下有心反叛，這不會，其實說到底，這件事是因為我們太窮，花了那麽多的糧食，殺了那麽多羊，結果卻不取分文，而他們的餉銀大多還都欠著，他們想要錢。你放心，我還是能管得住他們的，等我好了，出賣東夏國的貿易權，得來的錢，可以應急，有了這些錢，他們就安分了。”
    熊熙來什麽過分的話也不敢說，隻說自家總督惦記他的身體，希望他能好起來，同時也毛遂自薦，說自己略通醫術，問一問醫藥，狄阿鳥一一講明，說自己之前有內傷，高燒，吐血，又說，自己一開始用土方子治病，差點沒死，後來請到了好的醫生，已經再好轉，說完，還請李言聞出來，應對熊熙來。
    熊熙來立刻相信他說的話，因為這李言聞確實是為好先生，而狄阿鳥也確實用薩滿治病，吞毒藥，找蠍子，這都是滿城風雨的，兩下一關聯，那就是東夏王說的是實話。
    熊熙來確信東夏王的病是真的，差點一命嗚呼也是真的，現在正在好轉還是真的，告退出來，立刻私下找些東夏士兵，打聽說“聽說你們欠著餉呢？”
    士兵回答說“發不下來，給的羊也不讓殺。”
    熊熙來又想問“那你們想不想要？”
    士兵又照實回答“做夢都想。”
    熊熙來再問“那如果一直欠下去，你們怎麽辦？”
    士兵說“能怎麽辦？”
    熊熙來盤問“那你們會不會是不是不想給東夏王幹了？”
    士兵說“沒想，我沒想，我就是想著大王會想辦法。”
    熊熙來問“要是他想不來呢？”
    士兵被難為了，過了好半天，大聲說“我們都替他想，大家患難與共，大不了找些肥羊開刀。”
    熊熙來渾身一顫。
    肥羊？肥羊在哪？
    這是他隨便找來的兵，要是東夏王能夠示人假象到這種程度，那他就是神人了。
    他二話不說，連夜回到備州，見麵就給楊雪笙說“楊大人，恐怕咱們欠考慮了，東夏國太缺錢，已經到了生死存亡的關頭，隻怕朝廷的處罰無法實現，而且我建議，給他貸款，不然的話，窮瘋了的士兵會逼他向朝廷下手。”
    楊雪笙一手扯起自己的胡須，“哦”了一聲“到了這種地步？他還賑濟流民？”
    熊熙來說“東夏王是一個光明磊落的英雄，窮困至此，尤兼顧流民性命，如果要說他想收買人心，我都不信。不瞞楊大人，我去了，也忍不住認為為他效力，他不會虧大於我。我也私下問過他的部下，既然發不下來錢，你們就沒有別的念頭，問了好幾個，沒有一個人流露出想走的意思，他們都說，大王會想出來辦法的，想不出來，我們就替他想，大不了找個肥羊開刀。”
    楊雪笙說“逼急了，對朝廷不利？”
    熊熙來肯定地說“不利。”
    楊雪笙說“那也得有一個懲處吧。”
    熊熙來說“給他一個象征性的就可以了，低息貸給他款，東夏不能破產，東夏王不能倒台，如果他倒台，朝廷的心血就白費了。”
    他又說“他收回了要在上穀互市的請求，說他們東夏人沒臉見上穀人，還擬頒法令，要求東夏的商人一生不可經過上穀，路上遇到上穀人，要退到一裏之外，如果硬是遇到了，上穀人衝他們吐唾液，就都得像他一樣，不能立刻擦掉，要它自己幹在臉上。”
    楊雪笙長歎說“奸雄呀，奸雄。”
    熊熙來分辯說“大人不能這麽說，他真的是被一名上穀少女吐在臉上，任其自幹，這是真愧疚，大胸懷。”
    楊雪笙苦笑“好了，好了，不說了，你不過見他一麵而已，就這麽為他說話，何況別的人呢。”
    突然，有人稟報，說高顯送來國書。
    他出去一會兒，馬上回來，說“養的。真是螳螂捕蟬，黃雀在後，高顯想把湟西拿回去，說是東夏王要報複他們，奪取湟西，斷絕高顯和朝廷往來的門戶，要求我們把湟西還回去，由他們守。”
    熊熙來第一個不信，立刻嘖舌“東夏王一病不起，東夏國都亂了，據說拓跋巍巍的使者被咱們朝廷的人殺了，還要出兵東夏，自顧不及，去奪湟西，純粹就是一個借口。”
    楊雪笙也相信，說“我也不信。告訴他們，他們要是占據湟西，休怪朝廷不客氣。”說到這兒，他回過臉說“不管他是奸雄還是英雄，都不重要了，想想怎麽給他象征性的處罰吧，啊？直接宣布？北平原不能有他的軍事武裝存在，耕地逾越別人的縣界，要給當地交錢，這個錢，先定到一畝地五文吧。”
    他想了一會兒，說“他也要收稅，那就三文吧，如此一來，他可以接受了？地稅不是目的，是標明地是我們朝廷的，是不是？關鍵是北平原不能威脅到我們，不能存在一切軍事力量。至於貸款，貸給他多少呢？貸給他十萬兩，期限是三年，給他三年的時間，至於利息，我們拿八錢。”
    熊熙來點了點頭。
    楊雪笙這又說“你再辛苦一趟，把這個好消息告訴他。”
    熊熙來於是又去了東夏。就是這一天，費青妲十萬火急地來到東夏，要見狄阿鳥，一見到，就告訴了狄阿鳥一個駭人聽聞的消息“黑師爺一時半會來不了，我們開設的錢莊近來一直受人擠兌，銀根鬆動，全賴我們有足夠的馬匹應急，相互補莊。”
    狄阿鳥也忘了自己的病，目露驚惶地站了起來“那可是咱們家的商業根基，怎麽成了這樣呢？”
    費青妲說“我們攤子鋪得太大，缺少資金，不但不要保管金，還給利息，年利息從三厘漲到一錢四，一時間吸納許多的資金，因為銀票有利息，一下比過了幾個老字號，眼看銀票遍天下，錢莊巨頭們急了，聯合起來與我們鬥法，他們紛紛把自己的銀根存到我們那兒，突然一起提款。”
    她說“口裏貿易，我們一直使用飛錢，因為錢莊大多新開，出貸的資金不多，各地補莊迅速，這才頂得住，一時還不會遇到大的問題，可照樣需要彌補銀根呀，黑師爺已經在東挪西湊了，可我們起碼還要百萬兩以上的紋銀，才能以讓應付他們的存取，這種時候他不但來不了東夏，他還想問你這兒有沒有足夠的銀兩……”狄阿鳥苦笑說“我這裏哪有什麽錢？我還等著你們給我買夏糧的，他就應付不了了嗎？”他略一尋思，伸出一隻手掌，輕聲說“我還說他錢糧本事天下無雙呢，這點事兒就解決不了，既然咱銀根不是那麽不堪，他怎麽就不反擊？”
    費青妲問“怎麽反擊？”
    狄阿鳥點了點她，說“怎麽反擊，你也算做了一輩子生意了，就不清楚怎麽反擊？比方說，我們可以對大額存銀實行定期存取，不到期限，不給利息，還要扣保管費，他們錢莊動銀根擠兌我們，我們就不能動銀根擠兌他？他們都是老字號，許多的金銀都外放了，又往我們錢莊填銀，銀根不鬆嗎？”
    費青妲說“誰知道黑師爺是不是這麽給試過了？就算可行，我們也需要大量的白銀呀。”
    狄阿鳥歎息說“告訴他不要急，反正我們一時倒不了，讓他沉著應戰，就說我會給他找銀子的。”
    費青妲見了他就鎮定多了，聽他這麽一說，這麽一個模樣，這才透露出幾分擔心“你病了，嚴不嚴重？”
    說完，看到狄阿鳥的藥被送來了，連忙接過來，抬腳上前。
    狄阿鳥立刻伸出一隻手，大叫一聲“別過來，你想幹什麽？”
    費青妲笑笑，輕聲說“服侍大王進藥。”
    狄阿鳥一口氣躲回榻上，說“不用你，用不到你，擬是想讓吳班找我拚命，你出去，鞍馬勞頓，休息去。”
    他把費青妲攆了幾攆。
    費青妲卻不走，笑吟吟地說“怕我勾引你，你沒想法，怎麽會怕呢？”
    正說著，外頭有人稟報“熊大人又來了，我說大王有病，不見客，他說是給大王送銀子的，您看？”
    費青妲急切地問“怎麽給送法？”
    士兵撓撓頭，說“好像給我們貸錢，他奶奶的，我就想告訴他，我們不貸他們的黑心錢。”費青妲懇切地看向狄阿鳥，說“阿鳥，大王，見呀，一定得見，款目利息都合適，正好可以拿來補莊，要是真的補了莊，我們也可以集中銀子，按你說的那樣反攻。”
    狄阿鳥“哼哼”笑笑，說“那好吧，見，我看他怎麽一個送錢法。”
    費青妲有意要聽，依仗自己是個女人，狄阿鳥又敏感，奈何不了自己，就躲到帷幄後麵，她躲幾躲，伸一伸頭。
    熊熙來就已經來了，說“我們楊總督得了大王的話，知道是大王的部下違背大王的心意為惡，也知道了大王的處境，特意讓我前來，一來顧及朝廷的顏麵，二來幫助大王解決藩國的危機，送一筆低息貸款，大王請看。”
    他上前幾步，把信函交給狄阿鳥身邊的人，狄阿鳥拿在手裏，不經意間轉臉，就見費青妲一個飛吻自一旁飛來，臉猛地一紅。
    他看了一會兒，說“朝廷的處罰，我接受，可是這筆十萬兩貸款，我恐怕隻能表示謝意，卻無法接受，一來太少，不能解決我的問題，二來呢，我的那些部下吃朝廷的虧吃得多，一年被蛇咬，十年怕韁繩，他們認為朝廷隻要有利息，我們就還不起，是在坑騙我。”
    他一擺手，告訴說“你回去吧，我要服藥了。”
    熊熙來隻能用震驚來形容自己，東夏王不要朝廷的低息貸款，卻接受朝廷的處罰，傻了麽？旋即他反應過來，首先，東夏王是對朝廷是一心一意的，其次，不貸這筆錢，確實是被坑怕了，有難言之隱。
    他點了點頭，退了出來，出來還不曾問，隻見門口沾滿了衛士，伸著頭往裏看，還沒來得及吭聲，一個衛士就大聲說“大王，你跟他說了沒有，我們不要，免得他們吭騙我們。”
    熊熙來頭皮發麻，不動聲色地走了出來。
    門口又有衛士在說話，說“朝廷又想從我們身上撈錢啦，你說我們大王虧待朝廷了嗎？上一次大王派人去朝廷協調，朝廷劈臉就說，那我們援助你們的錢呢。人回來，大王就坐著生氣，出來跟大夥說，我們再窮，也要勒緊褲腰，把朝廷的錢還出來……”
    熊熙來走後，費青妲立刻就跳了出來，恨不得指上狄阿鳥的鼻子大叫“這貸款利息可以了，你怎麽就把人家給趕跑了？”
    狄阿鳥笑著說“不怕，不怕，說不準他明天還會來，不但數額增加，還降利息呢。”
    費青妲冷笑說“你就做你的大頭夢吧，我告訴你，錢莊要是不能反守為攻，你就等著喝西北風。”
    費青妲還在咆哮，熊熙來已經逃一樣走到外麵，出來見幾個隨從也跟人偎牆根說話，咳嗽一聲。
    他是一直走到所謂的使館才坐下喘口氣，給幾個等著的同僚說“東夏王不敢向我們貸款，可不貸款，他就要倒台，高顯出兵占湟西，我們自己出兵可能不太合適，還指望東夏為我們賣命呢，將士拿不到錢，怎麽肯去拚命？”
    一句話把幾個人說得心裏有點涼。
    之前辛璧他們逃亡的目的地就是高顯，現在高顯又無緣無故占了湟西，非賴人家東夏要封他們家的門，用意不可知，備州不是不能自己出兵，可備州要是和東夏失和，驅使不了東夏，以備州一州之力出兵湟西，和高顯這樣的大國打仗，十有八九麵對一個可能先是戰敗，然後撕破臉，從此邊疆的寧靜蕩然無存。
    也許高顯要買奴隸，就是破壞東夏和朝廷的關係，就是為了讓那些東夏的親高顯派能夠抬頭，左右住東夏王。
    “螳螂捕蟬，黃雀在後，這話一點不假。”一個清臒的官員說，“東夏王不能被高顯牽上鼻子，一定要接受我們的好意，我們立刻派人回去請示，看看能不能再給他籌一些錢，利息能不能降。”
    熊熙來第一個同意，說“錢沒有，糧食也揮霍了，東夏王現在人頭還長著，不能說不是一個奇跡。我想他肯定想要我們的貸款，隻是部下們情緒大，對我們太反感。這個時候，我們做好人要做到底，徹底改變這些士兵們對朝廷的看法，他們之中，也不乏中原人，朝廷設法改變他們對中原的看法，將來總會起到用處。”
    幾個人商議完，當天把聯名的請示送到楊雪笙麵前。
    楊雪笙看了好半天，讓人叫來劉太勳，告訴說“太勳呀，你對這個事兒怎麽看？”
    劉太勳說“還能怎麽辦？不過就怕銀子給了，肉包子打狗有去無回。”
    楊雪笙仰了一回頭，走了個來回，突然停下，悵然說“我是不是用的陰謀太多了，有的時候應該再用一點陽謀？！你說，這北平原的將士，都是東夏王從中原帶出來的，他們對朝廷充滿了猜疑和反感，就沒有一點感情麽？”
    劉太勳說“他們有什麽感情，誰給他們錢就是他們爺，跟著東夏王，還不是圖一個風光？”
    楊雪笙反問“可是東夏王給他們什麽了呢？”
    他淡淡地說“熊熙來就在問我，東夏王欠餉欠這麽厲害，他的頭為什麽還會在脖子上長著。”
    劉太勳說“楊大人你等著看，他要是長年累月欠下去，這些人遲早削他的腦袋。”
    楊雪笙惆悵地說“這也是熙來顧慮的呀，這個時候我們要花血本喂養他嗎？把他養肥了，那，又是朝廷的心腹大患。”
    劉太勳想了一會兒，說“我就一個問題，把錢給他，他還得起還不起？”
    楊雪笙點了點頭，說“不好說，也許還得起了，他也不還。”他後悔地說“當年我給朝廷提建議的時候，怎麽就沒有想到他會成為我們備州的一大負擔呢？這東夏土地貧薄，雖說出產軍馬，皮貨，可一個國家隻有這些能行嗎？這個時候，我感覺我比任何人都理解東夏王，他想不與朝廷交惡，不想掠奪朝廷，隻能搶占一塊土地，自耕自種。耕地，是他作為一個王者為了解決民生的唯一手段，是為了讓他的人民都吃飽飯，無論我和你與他的立場是否一致，我們必須得承認，他是一個真正的王者，他想要的不光是他的榮華富貴，不光是稱王稱霸，他還想解決國內民生疾苦，我想這也是他的部下始終信任他，再困苦也不肯舍棄他的根本原因。”
    劉太勳笑著說“楊大人也不要把他想得太好，這是他的手段和虛偽，什麽民生疾苦，他現在處在這樣的時期，還能不好表麵文章，他的這個地位，什麽減膳，什麽節省開支，無非給人做出一副共患難的姿態？至於他要耕地，是解決人吃飯的問題，解決人吃飯是他的最終目的嗎？不是，他有野心。”
    楊雪笙說“有野心沒錯，可也不能全用野心來說，比方說這一次賑濟百姓，都賑到舉國上下要死要活，反過來插他一刀的份上，作為一個隻有野心的人，他會這樣不惜代價？”他又問“比著他，我們是不是用了太多的陰謀，卻沒試過陽謀呢？要我看，貸給他二十萬，不要利息。”
    劉太勳試著勸阻說“他還不起。”
    楊雪笙微微一笑，說“還不起？馬匹呢？二十萬兩不過是幾千匹好馬而已，他可以以馬還款。”
    說完，他就一邊向朝廷上書，一邊給熊熙來回信兒。
    第二天，不相信熊熙來還會來的費青妲不免跑狄阿鳥麵前，好一頓埋怨，特意跑去問“幹嘛呢？”
    狄阿鳥說“靈感來了，作曲。”
    費青妲噴一會兒口水，接著又說“白花花的銀子放了，你還有閑心作曲，做什麽曲比銀子重要？”
    狄阿鳥笑笑說“這曲還真比白花花的銀子重要，也許一做完，銀子就有了。”
    費青妲咳嗽一聲，揭了看看，隻見上麵標明平平仄仄，白圈黑點，中加夾著字，漫聲一念“東夏奇，兒女多雄立。天蒼地渾兮逐天地。逐天地。生來騎馬挎彎刀，一聲令下赴戎機，關山幾重疊，戎馬現山脊，衝鋒陷陣混不怕，戰罷多思修身齊。大義我常思，五心要齊備，仁義禮智信，仁為愛眾生，義為全吾節，禮為敬天地，智是明道理，信多嚴威儀。誰說巴圖魯，五心可缺一？獵犬忠於主，群狼戲虎易，駿馬追風跑，當是好誌氣，暴虎馮河不為勇，勇者為國捐軀體，求公可共利，求私人鄙夷，貴不憑出身，行為似雪不沾泥……誰說巴特爾，言行能不一？騎我青聰馬，揚塵藍天地。冷月當空照，長嘯刀光疾，共與我王患難齊，建我家園。將士齊力，德行相濟，文武輔成，陸戰無敵。將士齊力，德行相濟，文武輔成，陸戰無敵。”
    費青妲咂舌半天，再揭，上頭寫著“陣兵三問”，下頭寫著“問你們是什麽族的人？答我們不論族，都是一家人，夏，夏，大夏。問你們忠誠於誰？答國家，國家，大王，大王。問你們信什麽神？答長生天，長生天，聖人，聖人。”再揭第三張，是“進飯歌”……。揭第四張，是“陣戰歌”，寫著“推進則呼‘陸戰無敵，嗬嗬嗬，陣戰無敵。’快進則息。觀戰則刀劍擊頓，亂戰則喝‘吼，吼，吼。’夜戰則‘……”揭第五張寫著“中原朝廷歌《無衣》，聞則必悲，吾亦從軍中來，觀此歌更與目前東夏處境同，可暫用之，然曲調須變，以返古之渾樸，去之悲而求曠遠，融以燕趙風，以大音低鳴，奏牛角，首字當長，次字當混，後字當重，如此一來，則可節奏沉奇，育將士之大胸懷。軍歌不必唯一，尚可尋我東夏《敕勒川》為次歌，此歌雖無殺機，然雄渾開闊，可舒緩心誌，使將士多思我東夏，休怡身心。”
    費青妲說“你還能作曲？又不能當飯吃。”
    她放下去，還是沒埋怨過癮，繼續埋怨。
    不料，埋怨未完，熊熙來還真揣著目單來了，笑著跟狄阿鳥說“總督體諒大王的困難，一咬牙，願意出借您二十萬兩，而且不要利息。”
    費青妲都恨不得小馬一樣甩起兩隻玉臂，使勁兒跺腳。
    狄阿鳥卻又讓她失望了，搖了搖頭，輕輕地說“說一句實話，不是我不想要，而是我不敢要，朝廷絕不會無緣無故送我錢，也不會不擔心我還不起，一定另外有原因，我還是不能要，也不是說不能要，是要知道什麽事兒，然後再考慮。”
    費青妲癡呆，咧嘴，長大，無聲無息地眨眼，一個指頭往前夠著，好像是要自己跑出去的心抓回來。
    熊熙來尷尬地說“大王不會是？不會是……”
    他猶豫了一下，還是決定大著膽表示自己的懷疑“大王是不是和別國有了什麽協定？”
    狄阿鳥搖了搖頭，輕輕地說“朝廷似乎從來也不做賠錢的買賣，借給我二十萬兩雪花銀，有點想要，有點不敢要。你們還是盡快讓我知道，朝廷到底想讓我做什麽？”
    熊熙來又失望地走了，幹脆親自回備州一趟。
    他把事情一說，楊雪笙笑了半天沒音，說“你說東夏王缺錢，他缺錢？”
    熊熙來說“也許是他戒心太重，也許他不敢無功受祿，總之，他還沒有與別國來往的征兆，而且別人，恐怕也給不了他什麽。除非高顯想把……”他半天沒音，咳嗽幾聲，小聲說“湟西。”
    楊雪笙大叫一聲“我日他娘，高顯隻是陰險到家了，那是朝廷的地。”但他很快醒悟過來，說“這不可能，湟西確實是高顯的門戶之地，雖然他們未曾經營，但一直視為自己的，不然也不會說一個‘還回去’。”
    他吸了一會兒氣，實在疑惑不解，問“東夏王到底缺不缺錢，到底想要什麽？難道他對朝廷不信任到這種程度？難道二十萬還不夠？”
    緊接著，他“嘿嘿”笑笑，說“這家夥有時候奸起來，也是夠嗆，上次騙糧，一群傻頭傻腦的玩意兒都被他耍得坐地下哭。咱不能上他這個當，這個事放一放，免得越給他，他越上臉。”
    第三天，熊熙來沒從備州再去，這二十萬不來了，飛了。
    費青妲這就在狄阿鳥麵前反複責問“玩過頭了吧，錢呢，錢呢，沒利息你還不要，現在好了，沒有這筆錢，錢莊怎麽辦吧。”
    然而這一天，王本終於露了麵。
    當天狄阿鳥讓阿過派人找他，卻並未去問他在不在漁陽，他這幾天，其實一直不在漁陽，說是考察武律山，其實是考察阿鳥給他的一塊牧地去了，到了看看，什麽都滿意，可關鍵問題是現在東夏的勢力，就隻到武律山，那兒有點遠，拓跋巍巍若是發兵，還首當其衝。
    於是這家夥唉聲歎氣，一考察好幾天。
    這一次他來，就是一句話“我想換地。”
    狄阿鳥也就順水而下“我沒有多餘的地呀，你給我找一塊國土，我從上麵給你切一塊，換給你。”
    王本垂頭喪氣，說“我哪有什麽本事給大王找國土？其實我知道，我不該來說這事兒，大王還病著，算了，大王，你給我百十畝農田吧，一百畝農田，我都願意。”
    狄阿鳥說“不行，你得給我找一塊合適的國土，現在不是你吃虧換地的問題，而是我沒地，朝廷罰我了，北平原的地要交錢，雖然交得不多，但是麻煩不少，他們不允許我們有軍事力量存在。”
    王本“啊”了一聲“交錢，還，還不能有兵，那還是我們的地？”
    狄阿鳥搖了搖頭，說“本來人家沒想過給咱，咱得自己謀一塊，你要是給我找不來地，趁早回武律山放牧。”王本眼睛突然閃亮，小聲說“不是沒有，我就怕大王跟揍博小鹿一樣揍我，那塊地不好？靠著河的可以耕種，不靠河，山河險固，經營得好，北看北平原，東望咱們家？”
    狄阿鳥一陣糊塗“哪塊地呀，我怎麽就不知道呢？”
    王本一咧嘴，一含糊“大王，就那一塊，要吧，不要沒了。”
    狄阿鳥擴著耳朵“啊”一聲“哪一塊兒？”
    王本“哦吆”一聲，避實擊虛，笑著說“何必讓說明呢，那塊地，就怕你不敢要。”
    狄阿鳥說“你不說我怎麽敢？”
    王本沒好氣地說“你就是不敢？”
    狄阿鳥說“這個事兒我隻讓你一人知道，我不但敢，還很快就會下手，不然，為何找你來？但是你的口風得緊，出去之後不要給自己人亂說。”
    王本張著嘴巴驚笑，旋即說“讓我來就是這事兒？”
    狄阿鳥點了點頭，輕聲說“實際上就是這事兒，但是表麵上卻不是，龍多雨跑了，他幹了壞事，跑了，我們不能不理吧。你去一趟高顯，告訴他們，為了兩國的和平，我要龍多雨的腦袋，要他許諾給我阿媽的采邑，要富的流油，要在我們夠得著的地方，要足夠大，龍多雨說半數百姓歸我阿媽，為她耕作，那麽土地上耕地麵積，起碼得是半數百姓能耕作的麵積，告訴他們，不給，我們就開戰，就自己去取。”
    王本點了點頭，說“那湟西要不要明說？”
    狄阿鳥說“何必明說呢，龍多雨一跑，他們自己就心裏有數了，你可以臨機決斷，但是最好不要道明。”
    王本低頭想了一會兒，說“這樣不是讓他們有防備了麽？”
    狄阿鳥說“地不是他們的，他們要先拿在手裏再送給我，我高興還來不及。你走之後，我會派出刺探，做好準備，但你要給我打聽兩件事，這兩件事表麵上都與占不占湟西沒有關係。第一件事是他們海上戰船的情況，第二件事則是他們每年對外用兵的粗略次數，以及兵役製度的實際情況。”
    王本問“你問這些幹嗎？”
    狄阿鳥說“你別管，你去找幾隻信鴿，摸到了，立刻飛鴿傳書。”
    他趕走王本，則立刻讓趙過親自去漁陽召來張鐵頭，常子龍和季倫，傳達他們說，就地反思不是呆在漁陽反思，是回來反思，同時，讓謝先令來漁陽，也向牛六斤，德楞泰傳達一些命令。
    這些布置完之後，他就繼續生病。
    生病還沒生夠，謝先令和張鐵頭三個一塊來了。
    狄阿鳥讓三個膽大包天的人一色站到自己麵前，皮笑肉不笑地說“你們賣人賣的快嗬，我硬是沒有攆上，告訴我這是誰的功勞？”
    三人心裏忐忑，個個低下頭，不敢吱聲。
    狄阿鳥問“到底是誰辦到的？”
    張鐵頭知道自己的問題最大，連忙說“三個臭皮匠，頂個大個將，不快不行，於是同心協力就……”
    狄阿鳥冷笑說“三個一起呀？”
    他說“常子龍，你練你的兵，怎麽跑來與他們合夥？”
    常子龍訥訥地說“事情都那樣了，鐵頭調我來，我幹也是那樣，我不幹也是那樣，我也就湊了個數。”
    狄阿鳥為謝先令指一指他，說“這位將軍他隻是湊個數。”
    張鐵頭連忙包攬“都是我的意思，我知道你想揍我，說不定還要我腦袋，不用再讓他倆一人咬我一口吧？”
    狄阿鳥笑著說“怎麽會？你多厲害？我生病的時候都想過，張鐵頭這麽厲害，說話這麽算數，我還做什麽大王呀，遜位讓他得了。”
    張鐵頭挖挖頭，輕聲說“阿鳥，我知道錯了，真的知道錯了。”
    狄阿鳥說“錯在哪？”
    張鐵頭說“不該和你對著幹。”
    狄阿鳥說“讓你反思，你反思了沒有？這事的對錯我不多說，你當時該不是想造我的反，反水吧？”
    張鐵頭驚惶地往兩邊側目，連忙說“沒有，沒有，阿鳥，我不會去學張奮青那個王八蛋。”
    狄阿鳥笑笑，說“那你的話怎麽比大王還算數？把常子龍都調了回來，將來你要造反怎麽辦？”
    常子龍連忙為他說話“不是造反，要是造反，我第一個就要他的腦袋了。”
    狄阿鳥厲聲說“沒問你的，你的事兒在後麵。”
    張鐵頭說“我明白了，我錯在大王不在，說了就算，其實不是我一個人說了算，那天，博小鹿幫我了。”
    狄阿鳥笑著說“好呀，挖出來一個，先不要講他，為什麽你的話比我的話算。我以後是不是得防著你一手？”
    張鐵頭連忙說“做大王的，防著點應該。”
    狄阿鳥一變臉“應該個屁。”
    他順手抓住一張紙丟了下來，要求說“拾起來看看。”
    張鐵頭彎腰拿起來，一看一伸頭，末了說“調兵製度。這個我知道。”
    狄阿鳥冷笑說“你知道有屁用。你隻有一隻狼符，日常情況下調兵上限是三千，你調了多少人？你現在把紙放身後，我問你，調一萬人的軍隊，要什麽符。”
    張鐵頭連忙說“虎符。”
    狄阿鳥一句“王八蛋”，上去就是一腳“鷹符。”
    他咆哮說“二萬人以上，乃至全國之兵，才是虎符，你坐鎮一方，這這個都不知道，要是哪天，某個人反叛，把鷹符偷了出來給你，你把兵全給他了怎麽辦？”
    張鐵頭連忙說“那個鷹符誰敢弄丟？”
    狄阿鳥上去就拍他的腦袋，拍得他抱頭鼠竄，他這才說“我以後會記住的。”
    狄阿鳥這才稍微緩和，說“光你一個人知道有什麽用？”
    張鐵頭微微一怔，笑了，說“我的失職，大大失職，我還應該讓部下們都知道。”
    狄阿鳥說“想過沒有，你不能比我說了還算，這是國法，共富貴難呀，你們這些兔崽子三心二意，不拘小節，將來掉腦袋都不知道怎麽掉的。這一次，我有錯在先，忽視你們的意見，這我承認，我這幾天寫了一份罪己詔，已經教會了五十人背誦，他們就要代替我到各處去讀，路費，口舌費，辛勞費，我出了。可是，你們也有錯在後，你們有了錯怎麽辦？認還是不認？我都有罪己詔，你們呢？”
    張鐵頭長長鬆了一口氣，說“我寫認罪書，當著部下的麵念。”
    狄阿鳥問“你的部下呢？”
    張鐵頭說“他們也得寫，在他們的部下麵前認。”
    狄阿鳥點了點頭，轉臉扭向常子龍，說“你算擅離職守吧？”常子龍說“我知道，可是我與張鐵頭有約在先，為了緊急應變，可以以雞毛令箭相互傳喚，所以，我就飛快到達北平原，到了北平原，雖然我不讚成那樣做，可是無論我讚成不讚成，都是那個結果了，我隻好設法協助他們，將損失降到最低。”
    狄阿鳥說“思路清晰，理由也比較充分，也就是說，將來張鐵頭造反，你小子因為心裏有我，為了給我留全屍，在旁邊幫忙協助。”
    張鐵頭又嚇一跳，連忙說“大王你別老拿造反舉例好不好？”
    狄阿鳥說“我一再強調造反，不是我真認為你們會造反，而是我讓你們警惕，你們在國內，普通人怎麽知道你們的內心想法，都是看你們的一舉一行，你們幹出格的事兒，他們不說你們是造反是什麽？這是讓你們小心著，別將來被人家抓住把柄，老子都救不了。”
    他一轉臉，看向季倫，說“這會兒你最老實，我知道我一問，你也有理由，我不問了，我隻想知道，張鐵頭說一，你就不說二？”
    季倫說“文武同心，其利斷金。”
    狄阿鳥打斷說“住嘴，我讓你來幹什麽的？什麽都是他說了算，要你幹什麽？啊？他雖然比你高一級，可實際呢，你這個管軍政的有自己的職責，該跟他對著幹的就給他對著幹，不要跟著人家跑。我告訴你，張鐵頭他可是都能跟我對著幹，隻是一不小心幹大了，越權了，你呢？”
    他說“你是個讀書人，我不能像罵他們倆一樣罵你，上去動手，可是你也得反省，啊，認罪書也不用寫了，讀書人，任何時候，斯文不能掃地。”
    季倫卻說“不，大王，我寫，知恥而後勇。”
    狄阿鳥說“我還有一個疑問，你們仨，靠誰把這件事辦成的。”
    張鐵頭這會兒也沒了顧忌，大叫一聲“他。”指向常子龍。
    然而，常子龍和季倫都拿眼神看著他，他隻好手指一打彎，指向自己的鼻子，說“我。”
    他等著狄阿鳥大發雷霆。
    狄阿鳥卻說“將兵能力有長進，領兵可達十萬之數，我另有重任給你。你們兩個回去，我跟張鐵頭說件事。”
    常子龍和季倫連忙告退，張鐵頭卻貼了上去，說“大王，你該不是讓我領兵打仗吧。”
    狄阿鳥點了點頭，說“你不是一直想正兒八經領次兵嗎？”