揮戈逐馬！
    漁陽的戰爭正在繼續擴大。
    納蘭明秀離開克羅子部的保護，陸陸續續拉來一溜盟友，並齊站到了拓跋氏的陣營，其中一些是當地跟著納蘭明秀跑前跑後的——包括已經被狄阿鳥冊封過的小部族首領，接下來要陸續趕來的則是圈外的，其中有青唐古斯羅部，銀川六部，慕容氏殘部，巴伊烏孫殘部……納蘭部與東夏私下往來的人越來越多，不乏有人把這些底細倒出來，還告訴說“納蘭部大首領已願意臣服大王，隻是他一回去，就被納蘭明秀軟禁了。”
    東夏地界的各小部族乃至一部分東夏嫡係軍民眼看東夏王兵萬餘，夯土修築，一心避戰，恐懼日深，而另一部分東夏嫡係軍民，絕大多數嫡係軍民，則出於對東夏王戰績的信服，盲目信任，紛紛說“大王心裏有數，他有盟友，我們沒有麽？大王隻是抻他們呢。”
    一些留心的人天天觀察著狄阿鳥的臉色，發現他喜色越來越重。
    像史文清這樣的，情知東夏王早已可以喜怒不形於色，見了喜色反而擔憂，怕他是做出來給旁人看的，但大多數的軍民心裏卻覺得大王勝券在望。
    一時間，東夏王進城開會，出城布防，每到一處，文文武武，貓貓狗狗都是連忙上去陳情，說“大王，該來都來了，也該讓我們的盟軍露麵了吧？”
    每這個時候，狄阿鳥都隻是淡淡地回應“不著急，不著急，看清楚都有誰站對麵了再說。”
    自雜牌盟友出現，拓跋氏開始責令這些後續先行進攻。
    大的部落不怎麽鳥他們。
    巴伊烏孫和慕容垂垂卻無須催促，日夜出入各小部，匯集一些人頭出來做前鋒。納蘭明秀情知一不做二不休，也肯攻堅，隻是東夏工事日堅，防禦組織嚴密，還在製高點安置了幾十台連環床弩，幾裏外的城牆上樹立了十來座數丈高的石砲，投火車，每次都能讓他們铩羽而歸。
    幾天過去了，戰事依舊焦灼，隻見敵兵源源不斷地上來，據說不少是來自大漠和猛紮特高原上的部落，就連銀川兵也到了，狄阿田的母親都到前線溜達，半夜派人給夏侯氏舊人送信，讓他們棄暗投明。
    緊接著，讓花流霜恨得咬牙竊齒的這位老三家媳婦幹脆發表一封公開信，其中有一段是這樣的“東夏乃黨那之國，納蘭氏是為嫡係，自當王之。我夏侯氏受納蘭部之恩，方有尺寸之地，豈可奪而自專……”
    花流霜一生氣，立刻請狄阿鳥回城。
    狄阿鳥也覺得人心又浮動了，得再開朝會，也就定了個時間，讓人傳達下去，自己上了陣地，巡視一番。
    在東北到西南幾裏的戰線上，小型的樓寨已經紮得結實。
    夏雨淅瀝，青濃翠淡。
    他帶著陸川和李思渾不時登臨，眺望完告訴說“這些城樓都帶有雙重目的，分割出來的地方，將來可以作不同的用途。不能隻為了當前防禦偷工減料，你們看，一但將來兵馬別移駐紮，你們身後這塊地方不能改成一個市集嗎？”他望著望著，隻見幾個士兵捆了倆人正押著遊營，周圍圍滿了士兵觀看，不由問陪同著自己的此地編領“這是怎麽一回事兒？這兩個難道是混進來的奸細嗎？”
    編領看了牛錄一眼，用眼神知會完，這才說“這是兩個逃兵，趁著夜色往敵人那逃，被我們抓了。”
    牛錄借題發揮說“眼看著敵人越來越多，大王你也不透個底，這有些人呀，心裏都打鼓了，我隻好借刀勁鎮鎮，遊完營殺頭。”
    狄阿鳥很想知道普通士兵悲觀到什麽地步，要緊不要緊，就說“跟我一起去看看，先不要宣布我的到來。”
    牛錄左一眼看看，右一眼看看，連忙說“大王呀，多少大事等著您呢。這不是有朝會嗎？您看個殺頭的兵……”
    狄阿鳥沒吭聲。
    這麽多天，他第一次開始擔心了。
    仗，打得比預期的時間要長得多，比預期的要殘酷得多，自己接連開朝會幹什麽，那就是為了穩定眾人情緒。
    什麽事還能比弄清楚士兵們悲觀到什麽程度更大？
    他幹脆一把搡開牛錄，咯噔噔下去，下到一半，伸出一個指頭，讓自己身後的一票人就地站著，別跟過去。
    陸川受命貼身保衛他安全，就一個人緊跟著。
    倆人到了一大堆人身後，分開著圍觀的人，分著分著，有人給認出來了，小聲說“大王來了。大王來了。”
    於是，士兵們迅速讓開一條道路。
    一個健牛幹脆就地吹哨，大聲喝道“整隊，整隊。”
    狄阿鳥遙遙給他擺擺手，要求說“不用了。”
    他走到裏麵，麵前多出兩個被枷的士兵，一個隻有十五、六歲大小，雖然身體已經相當結實，但臉上的稚氣還在，透出幾分倔強；另一個則有三十歲左右，身材消瘦，從臉到胳膊都是青筋。
    他就站定了，用馬鞭點著那少年，問“你要逃走？為什麽呀？”
    少年大聲說“我叔在對麵喚我。”
    狄阿鳥愕然。還沒驚愕完，一個四十多歲，不作盔甲的百姓衝了進來，連聲說“大王。孩子不懂事，您放了他吧。我們雖然是巴伊烏孫的族人呐，可是卻鐵了心跟著您……跟著您的。”他往腳下一趴，席地在狄阿鳥麵前搓手。
    少年怒哼了一聲“阿爸，你忘了他們是怎麽對我們的了嗎？都說首領天數已盡，不得長生天眷顧，要我說，對麵那麽多的兵，東夏的氣數也一樣。”
    狄阿鳥不禁搖了搖頭，歎息說“果然是個孩子。怎麽了？您們在這兒，是受了什麽委屈？”
    少年說“你可是說你要一視同仁，為什麽要硬拉我們的人從軍？打仗押著我們打？為什麽抓走女人，留著做人質？”
    狄阿鳥驚訝之極，環顧左右問“什麽時候的事，誰下的令？”
    在一片啞然中，他猛地一聲咆哮“誰下的令？”他指了一個健牛，問“你說，誰下的令。”
    健牛說“誰也沒有下令，可他們……他們幾家是巴伊烏孫的近親。”
    狄阿鳥這就給一名士兵說“讓他們的編領，牛錄跑步過來。”
    說到這兒，這又麵朝眾人說“巴伊烏孫是與我們家族打過仗，互相有過死傷，可那是過去的事了，巴依烏孫是還在對麵，這與那些被他役使的人何幹？他的親族投降給我，更說明他的氣數已盡，不能給他自己的親族庇護，不能讓追隨的人看到光明，不占道理，眾叛親離。而我，是為東夏，為東夏國，為東夏百姓，率你們與他們作戰，他們是巴伊烏孫的親族，但首先是東夏人，為什麽不可能自願為東夏而戰，而我接納了這些人的投降，那就得一視同仁，……人家沒有任何罪，憑什麽該受懲處？”
    他見編領，牛錄過來，舉鞭就抽，抽得兩個人亂跳，再作要求說“放了。”
    幾個押著遊營的士兵要去放，被狄阿鳥製止。
    狄阿鳥指著給牛領說“你去放。”等人被放了，這又問“他們的女眷都無恙吧，沒有人被奸汙？”
    牛領低著頭說“沒有，我的部隊是嚴守軍紀……”還沒說完，見狄阿鳥虛晃一鞭，連忙再縮縮頭。
    狄阿鳥沒有再衝他下鞭，轉過來又問另外一個“我看你也一身氣力，沒有懦弱相，你是怕死才逃走的嗎？還是與他們一樣，被不公正地對待了？”
    那大漢緊張地喘著氣說“我不是。我是……”
    他不說了，低下頭去，不時偷偷看狄阿鳥，隻是苦苦央求說“大王，我不知道您是這樣的人呀，我再不走了，打死我我也不跑了。”
    編領說“他隻來十多天，還不夠出欄的時間，因為健壯嘛，有戰事，破格選為常設兵了。這是前頭夫人的意思。”
    狄阿鳥說“哦。是害怕打不贏對吧。”
    他想了一下說“你是剛剛投奔我不久的人，都被破格選為常設兵了，你不知道嗎？正像你說的，你還不了解你麵前的軍隊，也還不了解我，如果想走，可以，我可以讓你走；真的，我一言既出，決不反悔。”
    大漢連聲說“我不走，我要跟著大王。”
    狄阿鳥說“你要是不走，我可要懲罰你，這樣吧，你想好了，就去敢死營效力，用自己的行為洗刷今天的恥辱吧。”
    他跟編領說“你呢。你不能讓人了解你呀。去，為這位壯士鬆綁，請他吃頓好的……要走讓他走，不走，就自己出資，送套衣甲，讓他到敢死營去。”他回過頭來，要求說“我自領兵以來，都作過要求，不許軍官隨意打罵士兵，要求軍官要把士兵當成自己的孩子，愛護好，道理講透，要求軍官幫助士兵克服恐懼，學習戰鬥的技能，要求士兵與士兵之間，形如夥伴，共進退，共榮辱，敢爭先……這是軍隊百戰百勝的根本。現在情形不同啦，戰爭來得突然，國家一下拉起來幾萬人馬，有點顧不上，但這種傳統不能丟。你們都能做得到嗎？要做到。做不到，不但是別人逃走被處死，你自己也少了夥伴，被敵人戰勝。”
    他再次宣講“我狄阿鳥可以戰敗，對麵強敵數萬，我不說必勝，你們也可以戰敗，也可以不說必勝，但是，我和你們都不能動搖自己的意誌，不能慌亂自己的陣腳，該練兵練兵，以前怎麽做，現在還怎麽做，兵法中說，不動如山。我們一切如常，不為敵人所動，就不會輕易地輸掉戰爭。你們一定是覺得我與往常不一樣，老讓你們挖土，壘營，造寨，覺得就是畏懼敵人的強大，不得已固守了，是嗎？”
    他猛地一揮胳膊，說“不對。咱們現在是在固守，但不是出於對敵人的畏懼，無計可施，隻好被動挨打。而是采取的一種策略，諸位告訴我，如果你麵前站了比你高大的人，力氣比你打，你該怎麽打贏他？讓他先累先喘氣，對不對？當日巴伊烏孫圍城，咱也不是固守消耗了他，一戰而勝嗎？”
    牛錄熊貓一樣笑眯眯的，居一旁幫腔“何況我們也有盟友。”
    狄阿鳥嗬斥說“瞧你那點出息？盟友？不靠咱們自己，靠盟友？你這像一個將軍說的話嗎？”
    牛錄隻好咳嗽一聲，委屈地說“大王，咱們也應該避免傷亡，有盟友幹嘛不用呀？”
    狄阿鳥說“用盟友是要付出代價的，這不像一條好漢說的話，知道嗎？”
    一個士兵大聲響應說“知道。朝廷的人不是東西。”
    眾人哄笑。
    又一個士兵大了膽子，嘿嘿表現“咱們不還有其它的盟友嗎？”
    狄阿鳥又逮了牛錄給指頭點，說“都是被你們牛錄影響的呀。”
    他說“我問你們，和盟友一塊打仗，過後分不分他們戰利品？分一半，咱們的是不是就少了一半？要是再一仗，打個幾萬俘虜，給人家幾萬？那可是咱們東夏國自己的人呀，分出去，你們不心疼呀？啊？沒出息。”
    他擺了擺手，說“你們好生練兵，我回城裏，教訓那些跟你們一樣想法的人去。”
    士兵們都興奮極了，捧著兵器相互說著話，有一個領頭振臂，高喊一聲“大王萬歲！”士兵們就拱衛著狄阿鳥走，高喊“大王萬歲。”
    狄阿鳥也心性大發，有節奏地打著自己短甲上的護心鏡，威嚴喊道“陸戰無敵。”
    他走的時候，營地是到處敲盾牌拍銅盆，和以“陸戰無敵”的。
    進了城，氣氛則突然一變，根本沒有軍營那種高漲的鬥誌。
    他苦惱地搖了搖頭，直奔朝會去了。
    到了，花流霜帶了一排女眷垂簾聽政呢，就連龍妙妙也不例外。
    龍藍彩倒沒想到狄阿鳥沒娶上姐姐，把妹妹給拐帶回來了，親熱完，就做龍妙妙工作“你咋就被阿鳥給勾引上呢，勾引上就勾引上了，這都是命。嫁過來就嫁過來，走了就走了，哪不是咱家。老四糊塗，我不糊塗。不過呢，阿姑呀怕你心高，這阿鳥的正妻，咱動不了了。人家真是有本事的人，說實話，比著你霜姑姑都不多讓。你霜姑姑呀偷偷給我說，她自己都說呀，她比不過人家。戰場上立奇功也罷，這戰場外，也讓人信服……就說這阿鳥不在，敵人打來了，人都慌成啥了，人家呢還小產了，硬是麵不改色。”她歎息說“我聽人家說，這是母儀天下的氣度。”
    龍妙妙才不聽她吹噓呢，隻是說“我覺得她挺可親的，倒不覺得她多厲害，要是我，我也能麵不改色。不過我也不稀罕什麽正妻，阿鳥我也不稀罕……他就愛臭美，被你們倆慣的。”
    不過她倒也佩服李芷，說“確實，像她這樣的女人是少見。”
    這會兒，她們一字擺開，反倒不見李芷來。
    是小產使得身體不舒服？
    花流霜隻好讓人去叫。
    謝小婉酸溜溜地說“叫也沒用，他們夫妻倆，都在夜裏商量好了。”
    花流霜就氣她這點兒小心眼，說“這幾天，他們得著機會夜裏商量啦？就知道爭風吃醋。”
    謝小婉隻好咬咬嘴唇，嬌嫩地咳嗽了聲。
    秦禾“嗖”地在她倆中間伸出了個腦袋，甜甜地叫了聲“母親。”花溜霜立刻就給她臉色“還笑。你父親的救兵呢。”
    秦禾把油瓶掛嘴上了，說“阿鳥不請。”
    花流霜對朝廷是一說，對秦禾倒挺滿意，自家兒子娶上大國的公主，任母親都虛榮心滿足，正因為這樣，她不但很疼秦禾，也遷就得很，秦禾自己也知道自己招疼，否則不會找著讓她奚落。撇嘴歸撇嘴，秦禾已經把給父王的書信寫好了，連忙交出來，撒嬌說“婆婆你看。”
    花流霜雖然不覺得朝廷會因為秦禾的哭訴就發兵，卻相信每個父母都是深愛子女的，而秦禾又出自嫡室，這樣的信箋總能起到些作用，就說“給你男人看了嗎？給我看幹什麽？我老太太了，看不懂。”
    秦禾告狀說“早給了他，我都追出去好遠給的，他抽出來看了一眼，就隻誇了我一句他娘的，不虧是公主，跟過名師，是識文斷句，感情並茂。別的就沒有了。婆婆，他是不是不願意請耶。您看看，您看看我這信，看看他是不是諷刺我？”
    她隔著簾子，看到狄阿鳥上來，連忙把信塞到花流霜手裏，自己尋個空隙，搶位置一樣飛快一坐。
    狄阿鳥倒不是看到她告狀，而是頭大著，想勸這群婆娘回家去，幾猶豫，這才自一角掀開簾子，一邊看都是誰在，一邊說“阿媽。我這兒要開朝會呢，你咋能領著一群娘們坐這兒？”
    龍藍采張口就接上了“你別當娘們不頂用，就是這群娘們才真心實意為你著想。”
    狄阿鳥扭過頭看看，似乎參加朝會的文武大臣都不曾注意到。
    他生怕聲音大了，把別人都驚動到，就無可奈何地走回去，從一側爬自己的王座。
    一屁股坐下，他擺擺雙手要求眾人安靜，宣布說“朝會開始了。”
    他的管家高德福就上前一步，站到台階邊上高聲唱儀“朝會開始。”
    王本再一次出使高顯，剛剛回來，迫不及待地說“高顯不肯和。”接著，他又說“不但不肯和，龍擺尾主張長驅直入，舍湟西進攻漁陽。”
    龍擺尾要舍湟西進軍漁陽？他進軍漁陽，真是化繁為簡，直接與自己兩敗俱傷，與瘋狗無二。
    狄阿鳥“騰”地站了起來，黑著臉問“你說什麽？”
    王本說“不過丞相沒允許。”
    狄阿鳥鬆了一口氣，什麽沒允許？就是他娘的一個黑臉，一個紅臉，這王本也是，一句話偏偏分開說。
    他坐了下來，慢吞吞說“是不是提了一大堆的條件？”
    王本上前一步，舉起國書，準備讓人遞上去。
    這國書要經人接過，再遞交上來，耽誤寶貴的時間，狄阿鳥頗有點兒不耐煩，要求說“直接講吧。”
    王本抬頭吐了一口氣，張口就是一句“拒絕和談，要求我們無條件釋放俘虜，退出湟西。”
    這是他娘的看著漁陽呢。
    王本總結說“先前他們不知道漁陽的情況，表麵上雖然強硬，內心卻也想過和談，給我吃的是大魚大肉，接著知道了漁陽的情況，就根本就不和我們談了，因為有事耽擱了一天，飯都不管了。所以關鍵的問題還是漁陽。不管納蘭明秀有沒有跟高顯通氣，高顯那邊都清楚，隻要拖住咱們的兵馬，漁陽肯定破。”
    這番道理不少人都懂，一時大殿裏亂糟糟的。
    花流霜把手放到龍藍采的膝蓋上，龍藍采覺著她是想讓自己出麵，就說“我要回高顯一趟。”
    謝小婉勸她說“二娘您就是回去，那也沒用。”她聽到自己相公大聲要求“靜一靜。”就跟這位婆婆說“聽聽阿鳥怎麽說。”
    狄阿鳥是好不容易才製止一團騷亂，當下幹脆舉步下去，問“怎麽的了？人家王本不是說得清楚，和與不和看漁陽。你們這些人不想著怎麽打勝仗，風吹就隨風擺了。啊。怎麽，都覺著打不贏呀？”
    他帶著一種激動，揮舞著手臂大吼“你們記住，危機之中藏著大福分，不是我打不贏，是時機沒到，什麽時候北平原該收麥？司農。司農？你來告訴大夥，什麽時候收麥子，不耽誤你們收麥子。”
    馮山虢搖頭苦笑，說“還問什麽司農？這春麥比著秋莊稼早熟，馬上就要熟了，而且有的地片這旬就可以收割。”
    狄阿鳥大吃一驚，回過頭看著他“這麽說，我得趕緊打仗了？！看來湟西一點都不能拖了。”
    他下令說“八百裏加急送錦郡，給牛六斤、趙過說，三到五天之內，我要求東征軍全線撤出，十日內全部入關休整，收麥子。”
    （注比較我國東北春麥最晚是在陽曆8月份底，河北北部如果種春麥也應該在七月中旬以後收。陰曆在六月，不是專家，而且家裏已經多年不種麥了，一些常識都在淡忘，難以細追，見諒。）
    花流霜坐在後麵，喃喃地說“有一些還在河那沿呢，河麵被水軍封鎖，你讓他們飛呀。”
    狄阿鳥好像聽到了一樣，又一次咆哮“讓他們飛也得給我飛過去，耽誤了收麥，誰的腦袋也別想要。”
    花流霜這就站了起來，持著秦禾的書信往外走，邊走邊說“這李芷也露個麵。娶了媳婦不要娘，我要多句嘴，肯定又說我幹涉他。”
    她一走，一大票人坐著也沒意思，全跟上了，這就一起去看李芷。
    李芷倒不是因為身體不適才沒到。她是不太想遷就老太太，到時造就得家裏的女人們都跟著熱衷於政治，再加上博小鹿的八百裏加急到了這兒，人在她這兒呢。
    兒是母親的心頭肉，她想淡化，也知道博小鹿未必清楚孩子的情況，卻還是讓人給軍使備了吃的，自己趁機問問。
    一大票女人來到看他。
    她立刻安排軍使把這件事藏著，不許老夫人知道，自己則移步到榻上，躺了一躺。
    人到了，人人露頭。
    花流霜怕打攪她休息，就把人都趕在外間，自己進來，不讓李芷動，坐在床邊問完身體，找個話題開始“該收麥了。”
    李芷笑著說“是呀。阿鳥把收麥當成第一要務，早就跟我說了，無論如何，收麥之前也得結束戰爭。”
    花流霜說“那時候，漁陽外麵還沒有被幾萬人包圍著吧。”
    李芷一聽就明白了，老太太是擔心戰事，就說“婆婆不用擔心，阿鳥自有辦法。他畢竟不是孩子，總也在心裏有個譜……”
    花流霜一聽她說就不滿意“你就替他說話。他打人家高顯的時候，想過自己漁陽外會被數萬敵人包圍嗎？聽說兵力都上十萬了。在草原上，十萬兵力，那可是拓跋氏這樣的霸主才有的兵力。平日打個仗，兩三千人的戰爭就不小了。你說他心裏有譜，會有譜嗎？大兵壓境，這是力量在說話。”
    李芷按一按她的胳膊以示安慰，輕聲說“婆婆。糧食。”
    花流霜一愣。
    李芷這又說“兵馬越多，阿鳥就越有底，為什麽納蘭明秀能招到這麽多的兵？難道他能呼風喚雨不成？那是夏天牛羊長骨頭不長肉，眾人都知道東夏有糧食，等著破城搶糧食。來了十萬人，誰來供給？拓跋氏嗎？他們的補給線能供給自己就不錯了。納蘭明秀？他把納蘭部的男女老少殺完，怕也難以充當軍糧。越沒糧，越相互搶奪……東夏這地界上沒有歸附的小部落何堪其擾，肯定來我們這邊助戰，對麵也有人倒戈。就連納蘭部，也可能隨時驅逐納蘭明秀。阿鳥前日的封臣們還會隻是表麵歸附？與其說是敵兵堪憂，不如說經此兵事，東夏基業固若金湯。”
    花流霜聽著是這麽回事兒，忽然想到謝小婉的話，笑了，說“沒見你們兩口子怎麽見麵，咋就有時間一起商量了呢？”
    李芷說“這些事我不過問，這是他想找個人傾訴，隨口講了些。”
    花流霜又問“那湟西呢？高顯有水軍。”
    李芷又笑了，說“咱們東夏也有水師……阿鳥暫時不用，那是怕人忌憚，先示弱，而後勉力戰勝，再和談，給人國力大損的印象。”
    花流霜說“我聽說他又多了十幾萬的百姓，咋安置呀，不得饋人糧食嗎。”
    李芷點了點頭，說“你就聽老史哭窮，阿鳥立國之初就考慮了，他說，他的國家什麽都不靠，得靠糧食堆。這也是為什麽阿鳥對朝廷低三下四的原因，他需要糧食，朝廷要是中斷了糧食的交易和供給，對我們來說才是滅頂之災。咱們畢竟是雍人，不枕著朝廷，依靠朝廷的資源，不行，這也是我後來才明白的。”
    花流霜欣慰地笑笑，眼睛裏突然多出淚水了，說“他真的超過了他的父親和叔叔。他阿爸吧，最知道自己的孩子，卻誤導了我們。他說，他的兒子不需要繼承家業，有個勒勒車就行了。我們都在想，阿鳥胡鬧得厲害，不正經，雖然有些能耐，卻未必看得住家業，哪知道是另外一層意思呀？你說呢？”
    李芷詫異了，說“是嗎？”
    花流霜陷入沉思當中，忽然歎息“有一些東西，我知道他在偷偷地找。老宅的東西都被他拉了回來，他是在找。我不知道該不該給他。”
    李芷還沒來及問是什麽，秦禾又“吱溜”一下衝進來。
    花流霜正要怪她又讓人一驚一乍來著，就見她閃到了床邊，一把揭了被褥，先入頭後入腳，不由覺得怪異，問“這是咋了？”
    李芷也連忙坐起來，問著問著，往被窩中掏她出來。
    一掏，她便順便翻到床裏頭，可憐巴巴地央求說“阿鳥想拿我去出氣，要是來找我了，可別說我躲在這兒。”
    果然，就聽著外頭狄阿鳥大著嗓門問“秦禾呢，人呢。”
    一群女眷吱吱唔唔地笑，秦禾的貼身宮女回應說“沒見著呀。”
    花流霜不禁站起來往外走，當是哄秦禾，邊走邊問“你這是咋了？找阿禾幹啥？找她幹啥？”
    狄阿鳥似乎在黑著臉，說“有點事，不便說，她不在呀？”
    這麽一答，確實像是要找秦禾出氣。
    花流霜不免氣憤，問“她又咋惹你了？朝會散了？散了沒散？多少大事等著你，你找她一個沒四兩重的丫頭幹什麽？”
    秦禾在裏頭小聲嘀咕“是呀。”
    狄阿鳥卻不肯說什麽事兒，隻是簡短地回答“有事。不在是吧，我到別處找找，她能跑到哪去？”
    花流霜極不理解，依舊是說“你找她幹啥？”
    一群女眷笑得都不正常，越笑越不正常。
    狄阿鳥懷疑了，問“阿媽。她不是藏起來了吧？我找她有事……”他便大喊“秦禾。秦禾。跟老子出來。”
    花流霜火了，上去作了個拍他的姿勢，問“你誰老子呀。你看看你現在。張口老子，閉口老子，不管在你娘麵前還是在你媳婦麵前。孩子弄中原去了，我還沒與你算賬。你還怎麽的？”
    狄阿鳥看阿媽真要生氣，心虛了，說“阿媽，我真的有要緊的事兒找她，王小胖在等著呢。”
    李芷一聽王小胖，明白了什麽，推了秦禾一把“別躲了。他不是找你出氣的，免不得是派王小胖下中原。”
    秦禾隻是抱著她的腰“哼哼”。
    她無奈，勸了說“有婆婆在，他敢怎麽你？你要不出去，婆婆不在了才壞事。”
    秦禾一聽，是呀，婆婆在呢，不管什麽事兒有婆婆，連忙爬了幾爬，下床出去了。花流霜聽到王小胖等著，也或有所覺，就沒好氣地說“王小胖要去中原朝廷要兵？”
    史千億信不過，就說“她爹是大，可不當你是回事。找她爹不如找俺爹，俺還幾個兄弟呢。”
    狄阿鳥是把此事當成一項機密，便放鬆地笑一笑，給個不予置評，再一看秦禾已經出來，拉了就走。
    到了他的書房，王小胖已在等著呢，正修理一頭打滿酥油的頭發。
    狄阿鳥到了，他倒還不知道什麽事兒，說“有個事兒吧，我知道，不是時候，這個事兒原本我不想提，也不該提，可家裏母親催得急……就想先要個話。那，她，阿雪這個年齡也不小了，我們也是打小認識，您看那個我呢，胖是胖點，也沒胖離譜，充其量是個小胖——”
    狄阿鳥一時沒防備，不免鬆了秦禾的手，發著愣問“提親呢。”
    王小胖緊張地笑了一氣，搓著手說“阿鳥。我阿媽呢路遠，剛過湟西，正說要托人提親，我先給您說一聲，您說不行，我就不讓幾個老太太張口。”
    秦禾把他上下打量一遍，看他笑得忐忑，就說“你就叫王小胖，想娶阿雪，行，我代你跟老太太說一聲。”
    狄阿鳥還真看不上王本，倒不是因為王本胖，而是覺著王小胖這個人與博小鹿一樣，道德上欠缺些，就咳嗽了一聲說“你確實不該提，這是什麽時期呀，兵馬壓境，內憂外患，怎麽可以顧著男女提親的事呢。”
    不過，他也不肯把話砸死。
    阿過之下有牛六斤，這都是自己在個人品德上看著過關的；但這樣的人屈指可數呀，誰能保證沒意外，誰知道牛六斤頭大腿短，相貌普通，老太太和阿雪會不會看不上，這就又說“婚姻大事全是我做主，你要好好表現呀。超常表現，表現得好了，我訓練訓練你，讓你達到要求，一個讓我阿妹看上的基本要求。”
    秦禾略一冥思，再打量王本幾眼，挑出來點毛病，就地要求“你先做首詩。”
    阿鳥擺了擺手，讓她們消停一下，免得越扯越遠，就說“阿本呀。你知道我帶你這位嫂子來幹啥？可又要辛苦你一趟了。知道不？中原人不對勁了。你得去看一下，行裝也不用收拾了，出了這個門你就走。”
    王本不免提條件“那我的事兒？”
    狄阿鳥罵道“你的啥求事？是你的事重要，還是老子的事重要？”
    他說“我讓你來，讓你提親呢？別分心，給我聽好。這中原朝廷怎麽個不對勁，我告訴你，朝廷既想讓我絕他的邊患，又不想讓我坐大，現在咱們的百姓是多了，可力量卻損失了大半，還不免讓朝廷上的人猜疑。我跟軍師通過書信，不再請求朝廷出麵議和，免得他們認為我們是想保存實力，另外再派你去河東避暑山莊朝拜皇帝。”
    他不讓人喘口氣，又說“皇帝避暑了。他可不是個愛避暑的人，去避暑，怕是別有尋思。我們得把自己的內憂外患說給他知道。這有人不老實，備州的那誰，對，楊雪笙，登州的張懷玉，都說咱的壞話，皇帝呀耳朵邊都是他們的聲音，容易偏聽偏心。這當著秦禾公主的麵，你說，咱是不是也要尋個人，給咱說句話？”
    秦禾沒想到狄阿鳥平日當著他的麵，對她父皇不咋禮貌，心裏倒是不敢不恭敬，脫口就說“找羊杜，我母後說過，我父皇現在最器重他，他的話，我父皇聽得進去。”
    狄阿鳥不敢肯定。
    羊杜的話，皇帝聽得進，不代表羊杜會為自己說話，就說“那李衛呢？”
    秦禾念叨說“我舅舅？”
    她也是第一次跑來與阿鳥商議，記得謝小婉為此都吃李芷的醋，虛榮心得到了極大的滿足，說“他是我母後的族親。他不敢說個不字，我給我母後寫信。”
    狄阿鳥說“就怕你不知道咋寫，寫了之後得讓我瞧瞧。”說完，又給王本說“李衛是主張我就藩的人……皇帝身邊的股肱大臣。想讓他為咱們說話，得記住，讓他知道他已經與咱息息相關了。他呢，不喜歡女色，對吧，秦禾，也不喜歡錢財，秦禾，你說他什麽？喜歡女色？據我知道，不喜歡，倒是一些女人喜歡他。於蓉子有個妹妹，國色天香，挺仰慕他，你帶上，帶上，隨便備幾份薄禮，上次抓盧九，得到幾塊玉石的石頭，是石頭，哪有玉石磨盤大呀，幾副都破爛了的字畫，都送去。”
    秦禾不免氣惱，說“就是人家不喜歡金銀珠寶，你也不能送石頭，送破爛字畫吧？”
    王本則張口結舌。
    磨盤大的玉石當石頭送，這字畫能爛到哪去？
    狄阿鳥卻繼續哭窮“我沒什麽東西可送的呀。對，對，好馬，好馬，選出一匹千裏馬，拿像金子的東西給裝個鞍，就可以了。”
    秦禾看王本若有所思直眨眼，以為他覺得寒酸，重複說“用金子也用不了多少，還用像金子一樣的東西。”她請求說“你別窮得丟人好吧？”
    狄阿鳥說“這樣吧，土特產，史文清已經把他所有能弄到的土特產都準備上了，你弄去，全弄去。”
    秦禾崩潰了，直跳腳“你讓他賣土特產去呀？”
    狄阿鳥無奈，說“我也想少給點兒，給少了，怕人家看不上。”
    王本越聽越覺得不對，這土特產還得史文清張羅？
    還把所有能弄到的土特產都張羅上？這是要傾國庫，傾國庫收買李衛，這李衛也太值錢了。
    狄阿鳥又說“朝貢放一塊兒。朝貢得重視，馬不多了，要打仗，都被人騎著呢，這樣吧，你去挑五百匹，毛長耐寒的，把腿長的也算上。羊皮一萬張。別的實在是想不出來了，要不這樣，西瓜正多，裝個百十車，老人參，弄幾枝千年的……”
    秦禾都覺得他這是不過了，就說“五百匹馬，不用挑腿長的。羊皮也沒什麽用，西瓜，你拉這麽多西瓜幹啥，人還沒到，瓜都壞啦。心意你有就行了，朝貢也得看自己家的真實情況。”
    王本同意，嘴裏說“那是，那是。”
    心裏卻在想娘的，朝貢吝嗇了。
    磨盤大的寶石都送了，馬卻舍不得。東夏現在啥都缺，就不缺馬，光他就有上萬匹，結果才給五百，挑瘦的也就罷了，腿瘸的都拿來湊數。到了最後，還要送西瓜。羊皮是給得多，上次他要殺羊，殺了一大批，那肯定是騰庫，把打仗收繳的陳年老羊皮給了靖康，那會大多數人用土法鞠羊皮，也缺鹽，不是現在開官坊，陳羊皮又臭又幹又硬，除了打軟縫起來撐帳篷用，做衣服都硌人。
    狄阿鳥反倒教訓秦禾“那是你爹。你父皇是你爹。你看你呀，像個公主嗎？這點東西都心疼呢。再說了，這夏天，你父皇避暑呢，羽林將士肯定跟了不少，咱這西瓜又大又甜，不正給他們解暑？要知道，中原人都趕著馬車來收購，拉到城裏賣，價錢高著呢。”
    他再咳嗽一聲，看向王本“東西我都備了。你就想著怎麽把事給辦好，怎麽讓李衛知道，咱們這兒有了事情他也要倒台。你還要讓李衛提醒一下皇帝，這個楊雪笙，太他娘的不是東西，都把湟西讓給高顯了，湟西是咱們拚了命才為朝廷拿回來的，現在仗打成這樣，他又嫌燙手不接，硬是不要，那好，咱死那麽多人，誰也別想仗打完撿這塊地。”
    他幹脆總結說“不光這樣，朝廷要不把他給治上罪，我的將士們不願意。”
    他又說“我聽說這個人喜歡寫點小文，南方又風和日麗，文人多，還不平靖，為什麽不把他調過大河？”
    秦禾最恨楊雪笙，張口就說“這是個奸臣，不殺頭，本公主就不叫他叫父皇了。”
    狄阿鳥給她指指書房的桌子，要求說“寫信。寫信。”
    秦禾坐過去，看看，墨都磨好著，就提了筆，問“代不代你問我母後好？”
    狄阿鳥想了一下，說“還是不代了，你就說我在漁陽前麵浴血奮戰，身上還有病，夜裏下雨，帳篷漏著……”
    王本補充“被兵馬團團圍住，兵越打越少。”
    狄阿鳥點了點頭，說“你呢。三天沒吃飯了，太長了？兩天。對。兩天，為啥？城裏沒糧食呀。給你說吧，秦禾，城裏就咱一家有糧食。你出去問問，你就去問馮山虢。他吃的是不是老子給送的糧食？”
    他強調說“現在就咱一家有糧食？為什麽有糧食？因為我是大王，讓別人餓肚子，攢下來糧食養你們呀。”
    他接下來又要求說“你懷上孩子了，對，懷上了，沒懷？就說懷了。你懷沒懷，你母後知道呀。怕將來她見不著？就說日子苦，流產了。啥？把李芷姐姐的事挪自己身上？也行，不過你那是逃追兵，逃追兵流產的，別把自己寫威風了，寫威風了，你母後也不信。”
    王本腦門鬧著汗，跟著補充“將士們天熱，都中暑了……”
    狄阿鳥聽著不對勁，給他一巴掌說“你腦子渾著呢，將士們被圍，哪有時間中暑？將士們中不中暑，她一個不出戶的小女人又怎麽知道？這麽一寫，他母後肯定又懷疑是我在寫。”
    秦禾說“要不要寫嗒嗒兒虎？”
    狄阿鳥說“寫。就說，一家人哭著把嗒嗒兒虎送去朝廷，拽孩子走，把孩子的手指頭都掰傷了，就是希望送去人質之後，能夠得到朝廷的垂憐，給予一定支持。對了，咱保證不要朝廷出兵，咱戰到最後一兵一卒，就是希望你母後、你父皇別偏聽偏信，聽了那些上讒言的大臣話，拉咱的後腿。”