揮戈逐馬！
    陶坎很快手書書信一封送到。
    狄阿鳥剛到野狐嶺，馬天佑就在一側百般迎逢。狄阿鳥雖牽念嗒嗒兒虎，沒什麽心情，卻知道若是和馬天佑搞好關係，對解救孩子用處甚大。他隻好與馬天佑觀看訓練，隨意點播練兵之方說“朝廷軍隊的陣操，本意是練伍，結果卻成了排出陣勢，操演套路。上了戰場，極為無用。想必你也清楚，這才決定自主操練。可你得想想，練兵，練兵，練的是兵，首先得是兵，不是兵你練啥。”
    他指一指前方手挪巨缸，麵容麻木的百餘兵壯，問馬天佑“你先告訴我，什麽是兵吧？”
    馬天佑也是為年輕的將領，三十歲左右，讀過講武堂，但還真被這一問給打愣掉，四方臉上掛滿憨笑，反問“兵？”
    狄阿鳥不想多糾纏，點了點頭，一邊往前走一邊說“這個兵，那就是士兵。區別於百姓青壯，那是要上戰場殺人的。首先得有凶性，有紀律。有凶性，有紀律，這才叫兵。你看看你這些兵，無非是練得力大，那眼睛，那表情……均無一絲的兵氣，是在忍受訓練，應付監督呀。”
    馬天佑連忙回頭看過去，越發發現這些受操練的青壯毫無鬥誌，讓挪就挪，鬆鬆垮垮，於是默然。
    狄阿鳥趁機說“你還是盡快派人上山告訴土匪，我狄阿鳥說了，隻要他們把孩子給我，什麽條件我都可以答應，你們朝廷不答應的，我也答應。”
    馬天佑說“您是能答應，可朝廷……”他也說不出個道理，隻是覺得東夏王為了救兒子什麽條件都應承，在哪兒有點不妥，思想在這盤旋片刻，又說“殿下放心，包在我身上。”接著又問“怎麽讓兵成兵？”
    狄阿鳥看他打了保票，也就笑著說“想讓兵成兵？說難也難，說易也易，你隻要趕著他們打場硬仗，見了血，上了性，他們就成兵了。但要是這樣就放到戰場上，肯定吃不住，倒是在草芥他們的性命了。”
    他說“你要處處讓他們覺得自己是一個兵，比方說申明紀律，讓他們注意衣著，站姿坐姿，保養刀槍……”
    馬天佑牢騷說“這些哪有用，殿下藏私呢。”
    狄阿鳥一聽鬱悶了，就說“你覺得沒用？那我給你說點有用的，那就是練誌，練欲，練氣，練膽。練誌嘛……”
    他揮手招來博小鹿，問“你告訴我你有什麽誌向？”
    博小鹿鬱悶了，心說，我又不是兵娃子，再招手招來一個衛士“你告訴阿哥你有什麽誌向？”
    衛士挺了挺身，洪亮地大吼“殺敵立功，縱橫大漠。”
    馬天佑笑著應付“有意思。有意思。小兵有大將之心呀。”
    狄阿鳥也笑了，要求說“你把你的兵招來一個。”
    馬天佑同意了，罷了訓練，招來一名看著順眼的高大兵壯。狄阿鳥這就問他“你來告訴我，你有啥誌向？”
    士兵縮著腦袋不吭聲。
    馬天佑大怒“殿下問你話呢？”
    士兵膽怯地說“聽不懂，啥叫誌向呀？”
    狄阿鳥就說“你當兵是為了幹啥？”
    士兵流露出一絲怯笑“當兵吃糧。”
    馬天佑上去就是一腳，要求說“滾回去，盡丟人。”
    狄阿鳥說“這就是先練誌，無誌之人無欲。”他又問自己的人“你來告訴我，戰場上殺死一個敵人能得什麽獎勵？”
    衛士大聲回答“陣戰按戰場貢獻集體。陣斬將佐，十夫長，獎馬一匹，助攻者獎羊一隻，陣斬百夫長，獎馬十匹，助攻獎羊一隻……追剿之戰，殺敵一名，獎羊三隻，其中斬首兩隻，助攻分得一隻；俘敵一名，獎羊四隻，參與者平分……”他又補充“俘獲之物，十可得一。”
    狄阿鳥笑著說“馬將軍，你是剿匪而來，我想知道，你的兵知道殺一個土匪得到什麽樣的獎勵嗎？”
    馬天佑“這個”了一句，也想知道，要求說“都來。”
    來了十好幾。
    他一問，有膽大的回答“殺了賈鳳山，獎勵銀兩好幾千兩。”
    馬天佑鬱悶，問“沒有啦？”
    狄阿鳥跟自己身邊的衛士們說“看，他們殺一個獎勵好幾千兩呢。”衛士小兵目光一寒，來了一句“都是騙人的，故意用大錢吸引人，普通人拿不上，那些沒殺賈鳳山的呢。”
    狄阿鳥大笑。
    馬天佑嘿笑。
    馬天佑突然發現這個兵不簡單，麵色一沉，立刻透出一股殺氣。
    狄阿鳥輕聲說“我這個兵上了戰場，一場仗打下來，斬首十餘，我就把他抽調到身邊來了。”
    馬天佑念叨說“怪不得。那怪不得。”
    狄阿鳥說“他知道戰場上拚命，可得獎賞，所以他能拚命。讓士兵們知道獎罰，這就使練欲。”
    他看向馬天佑，沉聲說“接下來就是練氣。兵得有氣，殺氣，肅然之氣，目，表情，動作，言語，都得氣之所在，你可以找兩個人與我這位弟兄較量一下，看看這股氣有沒有用。”
    馬天佑“好”了一聲。
    眾士兵圍城一個圈子，這邊東夏兵入場，那邊兩名壯實的朝廷兵入場。這一次，可是馬天佑用兩隻腳踢進去的兩名親兵，全是老兵。
    眾人但看那東夏兵入場，兩眼眯縫，瞳孔收縮，目光如炬，身體微曲，手指按刀，再看兩名朝廷兵，老遠就把刀槍亮了出來，踢打熱身，不知道怎麽回事，大夥就聯想到了江湖賣藝。
    東夏兵不作遲疑，大踏步直前，“嗖”地抽刀，裹著一道雪練，隻撲當先那名槍晃來晃去的士兵。
    那士兵當場愣了一下，不得已，舉槍胡擋。
    槍斷，士兵悲號一聲，裹身就跑。
    狄阿鳥不動聲色地揉著自己的光頭，就看自己的兵一腳踢在當先的士兵屁股上，另外一個兵動都不敢動。
    狄阿鳥說“這就是殺氣，對應殺氣的就是膽量。”
    他要了幾個氈帽，要求說“來，你們一人頂一個帽子，走到對麵去，隨意抽調士兵射那帽子。”
    東夏兵大踏步站過去，把帽子反過來覆在頭上，幾個朝廷的兵卻麵麵相覷，最後有一個打過仗的親兵咬著牙，和他並列。
    狄阿鳥要求馬天佑“你找人射吧。”
    馬天佑怕傷到人，找了個倆弓術不錯的，就地支了架勢。
    還沒有射，眾人已經看到馬天佑的親兵無法抑製地顫抖，雖然他是一個勇敢的兵，但這種本能卻抑製不了。
    馬天佑歎息說“殿下之兵，如虎如狼。我這些親兵也都打過仗，不少人也都斬將奪旗，可是不比不知道，一比之下，差距真是大呀。”
    他更加五體投地，忙於接風請教。
    狄阿鳥不得已，在馬天佑的接風宴席上吃幾杯酒。吃完酒，陶坎的信到了，展開看看，言辭卑微，充滿推崇“殿下以弱冠之齡奮發有為，小舉大克，實為天縱神才。陶某少入軍伍，疏遲不堪，仰賴祖蔭，受人舉用，然有心而無力，愈若是，愈仰視將軍，延慕光塵，思之無異於天人……”
    狄阿鳥不動生色，輕描淡寫“你們的鎮撫說是要來看我。”在心裏，他不免一笑，暗道“看來出兵打高顯是打對了。一幹朝廷的將領都戰戰兢兢，這鎮撫也客氣了，像個後生晚輩。”
    隨著筵席的接觸，大夥越發覺得脾氣相投。
    尤其是陶坎的來信使得中等將校疑慮盡拋，一氣開懷，酒越上越多，盛酒的盤碟逐漸堆積。將幾個參軍撇出去，帳內人多是武藝高強，均是海量，在馬天佑有意的招呼中，輪流向狄阿鳥敬酒。
    狄阿鳥本想喝上幾杯就止住，不想會成這樣，連忙招呼陸川與博小鹿擋酒，即便是擋著擋著，也不自覺喝多了。他本來還想趁著與馬天佑的熱乎，趕緊要來地圖，先一步派遣馬不芳上山探探，這時都是敬酒的嘈嘈，也不好打消眾人的酒興去提，隻是緊持六分醉，緩和慢喝，以免誤事。
    雖然兵對兵，朝廷弱了下去，不過將領們，誰也不把兵當武士，酒喝得高興，競相出題，要逐刃帳。
    這個逐刃帳，就是讓驍將馳快馬從幾座懸滿刀刃的營帳中穿越，看誰更快，那些持不住的能當場被利刃貫穿。
    尤其是喝了酒之後，人浮馬躁，更是容易。
    這個遊戲還是開國的時候興起的，那時雄兵悍將個個身經百戰，滾此白刃眼睛都不眨，竟成樂趣。
    現在卻不然，各地軍係很少再玩這遊戲。
    狄阿鳥沒想到這備州還時興此個，猶豫是否讓博小鹿他們接陣。
    按說博小鹿他們馬上奔波日久，馬戰打得多，馬匹選用也是上成，自然占了便宜，但問題是營帳由靖康軍官布置，誰有個壞心，根本不給你留馬道，穿進去，一定一被刺，再說了，就是公平比試，自己的人毫發無損，朝廷的將領有人倒黴，被撞個馬敗人傷，也是極不好看。
    有這樣的顧慮歸顧慮，但不比又像是顯得東夏人膽怯。
    他正矛盾，與馬天佑交流此事，希望馬天佑能夠理智製止，忽然有人闖進帳來，紮在地上，向馬天佑稟報“一直與我軍通信的匪徒已經從賈鳳山手中，奪到了小王子，受匪眾圍攻正急，王將軍已領兵接應，特來稟報。”
    狄阿鳥猛然間一身冷汗，酒醒得一幹二淨。
    這正是他擔心不已的。土匪們無疑想通過孩子換來自己的平安，條件商量、商量，也就可以兵不血刃，皆大歡喜了，怕就怕土匪內訌。內訌一起，刀槍無眼，官兵再乘勢上山，人質的安全誰能保證？
    馬天佑卻臉上樂滋滋的，湊來給狄阿鳥說“殿下可知道我為何能打保票了？”
    狄阿鳥陰晴不定地反問“兵馬躁亂，刀槍無眼，這個保票，能十拿九穩麽？”他轉過身，盯上博小鹿問“咱們的人能不能聯絡得上？”博小鹿臉色蒼白，連聲說“這會兒哪聯絡。那個王三小不過是個品秩不高的健牛，聯絡上不也是束手無策，您還是給我幾個人一起上山吧。”
    狄阿鳥點了點頭，看他還要說話，伸手製止住，眼看馬天佑也要湊過來說話，也揮手製止住。
    兩下都製止了，這才問下麵的傳令兵“這群反水的土匪有沒有報告自己的位置？”
    上來稟報的那兵倒不是傳令兵，還正在打量，猜測這和尚不是和尚，頭發卻沒有了的人是什麽角色，話卻不敢不答，連忙說“標下絲毫不知情，隻知道王將軍這麽讓傳的話，王將軍已經領兵上去了。”
    狄阿鳥問“帶了多少人，有沒有明確的目的地。”
    那人回答“就等著這一刻，自然是大舉攻山，至於目的，上了山不就一清二楚了？”
    狄阿鳥的心一下冷了下去。
    這等於說，王將軍此人根本沒有軍事常識，不知道問人質下落，被圍困的土匪在哪，就知道是個總攻的機會。
    馬天佑卻聽出味道來了，咆哮說“他什麽情況都不清楚，人被圍在什麽地方都不知道，得了一句話，就自己發動了。膽子也太大了。”他補充了一句“我日他的娘。他眼裏還有沒有老子。不過也是，離了幾裏地。”
    狄阿鳥要求說“山圖繪製了沒？”
    眼看一幹酒醉的將領對此茫然，一個參軍招呼士兵去拿，很快把一副簡略到極點的地圖拿了上來，點上山區之中幾個土匪盤踞的地方，上邊標注了地點，告訴狄阿鳥說“這。這。還有這……”
    博小鹿已經咬牙上勁了，提了他往一旁一扔，咆哮說“你們朝廷打的他娘的什麽仗？這也叫地圖？兵力布置呢？地形判斷呢？就沒有摸過山嗎？”他回過頭說“還沒有王三小給我傳過來的詳盡。”
    他往外一指，給自己的手下說“地圖在我的坐鞍下的革袋裏，趕快去拿。”
    一幹將領都不知道他火在哪，想想剛才還親熱得不行，個個同仇敵愾，要馬天佑令自己上去。馬天佑製止了幾起，還是覺得應該把布置讓給狄阿鳥，這樣孩子有個意外，對方才好不怨人，等地圖一來，自己也伸出頭去看。
    不看則罷，看了頓時一個激靈。
    這地圖和朝廷畫的山圈和道路全然不同，分了好幾塊，首先一塊是當地山區的全貌，路途遠近，山峰名稱，一一標示；接下來幾塊是各個盤踞地的地圖，山寨結構，兵力布置，通道，高低，每個盤踞地以誰為首，都標示得相當清楚，下麵寫了密密麻麻的歪字，作為注釋。
    狄阿鳥盯了一眼，在標注賈鳳山三個字的山頭上點了幾點，給了一個落腳點“博小鹿，你看這裏。”
    博小鹿盯了好一會兒，回應說“沒錯。我推演，人也會在這裏固守。”
    馬天佑一頭霧水，眼看博小鹿飛快出去集結自己的人，陸川還沒有收起地圖跟上，幹脆趴在圖上看。
    這圖乍一看標得清楚，但要看明白也不容易，比方說叉形標誌，四方標誌，棍形標誌，他匆匆在心裏下了結論我看不懂，我連人家一張地圖都看不懂。
    他想問，生怕狄阿鳥沒心情給他講的，不免抬頭望了一望狄阿鳥的臉，見陸川要收去，自己怕是難以在圖上問，也就挪過來，假裝關心“殿下。你點了幾個地方，肯定這撥投誠的土匪被圍在其中一處。”
    狄阿鳥心裏煩歸心裏煩，城府卻已今非昔比。
    他製止住自己的一腔怒氣，很平靜地說“沒錯。以地圖裏的山勢和通道看，這個奪了人的土匪為了保證自己的安全，肯定要第一時間下山，根據地圖，很容易就判斷出哪條路容易走出賈鳳山的寨子，出了寨子，他自然不想讓賈鳳山追上自己，就會選擇平坦的路……再根據賈鳳山的布置，可以判斷出賈鳳山的圍追堵截方向，幾趕幾不趕，他也就會跑到剛剛那個位置。”
    他接下來，替博小鹿道歉說“我阿弟還是個孩子，有得罪的地方，請大家見諒。”他也知道馬天佑會對自己為什麽有比官兵詳盡的地圖產生想法，就說“我兒子身邊有幾個自己人，一起被擄了去，其中一個叫王三小的有一定的軍事能力。大概是土匪得悉，就握著孩子，脅迫他領兵，這地圖是他繪製的。”
    馬天佑一聲不吭坐下，腦海中卻顯現了陶坎的吩咐“之前有人給我說有個叫王三小的人，你要是和土匪交戰，捉住了，給我送過來，我給你記大功。”
    他在心裏問陶坎也知道王三小？誰告訴他的？
    他又想陶坎把熊熙來都逼進了山，我還求過情，可都沒用。據說熊熙來也被賈鳳山重用了，這個賈鳳山倒是知人善用，若不是情形所逼，還真能成氣候。
    他想了半天，覺得自己還有什麽沒做好，使得營帳陷入沉默，這就起身說“殿下。我們到山下去看看吧。”
    狄阿鳥正有此意。
    一大票人從帳內走出來，龍妙妙和馬不芳都在外麵等著呢，一見麵就問。狄阿鳥歎息說“土匪內訌了。我已經讓博小鹿和陸川進山，你們和我一起，到山下等著信吧。”
    龍妙妙附耳過去，低聲問“你信得過朝廷的人嗎？”
    狄阿鳥還真得信得過。朝廷千般不好，萬般不好，唯獨在對待藩國、附庸上沒有那種草率，有的時候還愛打腫臉充胖子，自己的孩子出了事，朝廷不止恐慌，他還理虧，這些將領們當然怕出意外。
    他點了點頭。
    龍妙妙這又說“我有一股不祥的預感，你說孩子被擄走也有些日子了，均無事端，官兵在這兒無所事事，你一來，立刻就有了大的變化。”
    狄阿鳥也警覺了。
    他琢磨了一會兒，也隻能歸結於預感。
    他說“碰巧了吧。”看馬天佑出於擔心，孫子一樣陪同著，這又說“孩子要是出事，我定要一個交代，對他朝廷也不利。”
    龍妙妙想想也是。
    無聲無息地走著，龍妙妙忽然抓住他的手，發現他的手冰涼，微微有些抖，安慰說“你可不要亂了分寸。”
    狄阿鳥想想，自己也確實有點方寸大亂，對，計劃不能變，賈鳳山能不能奪回孩子自己絲毫不清楚，何不去見見賈鳳山？
    問題是博小鹿和陸川拉走了人馬，自己要見，怎麽見呢，馬天佑放自己去見賈鳳山？
    眼看到了一處官兵的營寨。
    那王將軍又派了人來，捧了什麽東西，前麵的馬天佑手舞足蹈，回頭就捧到了狄阿鳥麵前，激動地說“賈鳳山的人頭。賈鳳山的人頭。”
    狄阿鳥大吃一驚。
    賈鳳山死了沒關係，但可以看得出來，山上大亂了。
    他心又不自覺往下沉了幾分，抬頭望去，戰場上已經滾起狼煙。
    山下營地不過是中轉地，離山近了一些而已。到了之後，馬天佑是可以發號施令了，但前麵的情況很亂，往來通信也不方便，而王亮又有一定的指揮權，像是想吃獨食一樣，別說時時回報，除了出擊，送賈鳳山人頭，根本就不遞一個消息。眼看著官兵陸續投入了三千餘人，卻根本沒自己什麽事兒，馬天佑心裏憋了一團火。夜幕降臨，官兵斬獲不菲，倒是進了賈鳳山的老巢，土匪吃不得硬仗往山區深處退了。戰鬥隻好告一段落，王亮隻派人匯報一番戰績，人也不見回，然而問及孩子的下落，依然是下落不明，馬天佑都不知道該怎麽向狄阿鳥交待，一時不好回營，打馬上到寨裏看了一回，隻見俘獲土匪及土匪家眷一百多人，均盤查不出人質下落。
    再下來回去，博小鹿也帶人回來了。
    馬天佑看見狄阿鳥陰沉沉地坐在自己的營帳裏，一陣頭皮發麻，進去了就說“因為匪徒分寨而據，官兵出於分割他們的目的，仗打得亂，雖然還沒小王子的消息，卻未必沒有解救出來……”
    博小鹿手握刀柄，雙目中都是殺氣，看了馬天佑一眼，回頭叫了一聲“阿哥”。
    狄阿鳥歎了一口氣，問“天佑兄弟，我想問你，除了那撥劫走孩子的匪徒，你是不是還派了一支官兵？”
    馬天佑很想表現出朝廷的感同身受，告訴說朝廷盡了最大努力，確實派出了一支官兵，但他知道自己沒有派官兵。
    他還是決定實話實說“我沒有。不知道王亮派了沒有。”
    忽然，他注意到狄阿鳥麵前攤了一身滿是血汙的製式衣物，緊張地問“怎麽？”
    博小鹿拍了拍手，兩個人抬了一個受傷頗重的人進來，他走過去看了一眼，倒不知是不是官兵，隻好回過頭，詫異地望著狄阿鳥。
    狄阿鳥說“土匪說官兵劫的孩子，殺的賈鳳山，博小鹿揀了一個官兵，卻不會說話了。”
    馬天佑問“你是說，人在王亮手裏？”
    狄阿鳥冷笑“在他手裏就好了，這些到底是不是官兵？”博小鹿遞上來一大把腰牌，馬天佑提起來看看，隻好說“我立刻讓人去查。”他向外喊了一聲，吩咐完查腰牌的事，立刻又猙獰下令“傳我軍令，立刻召回王亮。就是他娘的現在不在山裏，在天邊，也要讓他一個時辰後進大營，否則別怪我拿他們祭刀。”
    狄阿鳥不再說話，王三小派人聯絡上了，說官兵把人質劫走了，現在營裏不見有人上報人質的下落和死活，他隻想知道這支官兵是不是朝廷派出來的兒而已，到底怎麽一回事。
    馬天佑則是霍霍走著，他覺得這分明是王亮仗著自己是陶坎的老部下一心想架空自己，獨得功勞，幹出來的惡果，不免在心裏冷笑“一個野路子出身的兵尉，打過幾次仗？出了事不都是老子兜著？就這，還不把我放在眼裏。”
    王亮渾身都是鋒芒，尤其是陶坎一步榮升之後，誰都不怎麽放在眼裏。
    當然，他能被陶坎賞識，正是因為自己的鋒芒。
    馬天佑也能理解陶坎，一個想大有作為的將領想打開僵固的軍係，就得欣賞鋒芒畢露的人，靠不拘一格提拔這些帶著鋒芒，又聽命於自己的年輕人，從而打破這個體製。
    但是，這不意味著你鋒芒畢露，你就天下第一。
    馬天佑看不起他王亮是理所當然。
    他馬天佑無根無底，十六歲就進了兵營，後來被保舉至講武堂，出來後做了兵尉，曾馳援登州，輾轉作戰，及夏侯氏侵入備州，大小十餘仗，戰功累累。尤其是一次魏博城郊的戰爭中，他率領手下八百七十八位弟兄抱守孤橋，幾乎全部戰死，這也是為什麽後來混個閑副將的原因。與他相比，王亮呢？雖然也是講武堂出身，之後跟了陶坎，協助練兵，年紀輕不說，隻做個兵尉帶上百號人，隻打過一仗，是一戰揚名，是在東夏巴伊烏孫針對狄阿鳥的聲東擊西中奪了個頭功，現在被提升迅速，豈沒有暴發戶心理？
    他前幾天還收到楊雪笙的密信，也就此事討論過，此時一個勁兒在心裏想平日裏隻聽你叫囂，也不知道你肚子裏有多少水，可這一場剿匪之仗，隻要是明眼人就都知道，仗得等著人家東夏王來了打，人家讓怎麽打、怎麽打，因為人家的兒子被土匪抓了做人質，可你偏偏說打就打。打就打了，看形勢，也像是情形緊急，來不及回報。可你總攻幹啥？總攻也罷，怎麽就不想怎麽解救人質，讓人家東夏王一眼就覺得你救人質不力；救人質不力也罷，受個人能力所限，卻也不知道尊重你的上司，來問一問自己這麽辦恰當不恰當，你獨占功勞也好，目中無人也好，你得真有這本事，我也就看在陶坎的麵子上不與你計較，可現在呢，竟然攪得場麵大亂，消息也不遞來一個……
    他熱鍋螞蟻一樣，圍著狄阿鳥轉來轉去。
    狄阿鳥卻鎮定多了，起碼是強打鎮定。
    他之間就權衡幾次，覺得賈鳳山被殺，孩子換到一撥有意投誠的土匪手裏，純屬偶然。隻是有一點他想不明白，賈鳳山將孩子握在手裏是為了投誠，明明已經代表了土匪的利益，這撥土匪為什麽還要這麽做？
    還有，這朝廷上為什麽相信這一小撥土匪的投誠，不相信賈鳳山的投誠？
    謎底揭開，卻又是一支官兵幹的。
    難道是因為賈鳳山與高層有勾結，朝廷上麵的人不希望他再投誠？
    整個就像一團迷霧。
    正是一股森然的壓抑壓在營帳裏的深夜時分，外麵馬嘶陣陣。
    馬天佑一喜，心說“是王亮回來了，回來得好。”還沒出門，外麵有人報傳“總督大人急件，東夏王何在？”
    馬天佑先鑽出去，隻見幾個硬紮紮的朝廷軍官一絲不苟，排成兩排迎麵走來。
    當中一個一見他就問“馬將軍。東夏王呢？”
    馬天佑往裏麵一示意，那人就一頭鑽了進去。
    他隨即進去，隻見那人已經站在狄阿鳥麵前責問“總督書信在此。另外要我帶到口訊，拓跋氏出擊張懷玉支援你漁陽部官兵，你漁陽官兵為何按兵不動，不配合朝廷大軍？你怪朝廷不出兵，出了兵你還左右搖擺，按兵不動，是何道理？”
    馬天佑大吃一驚。
    他首先想到的是狄阿鳥這邊孩子下落不明，朝廷因為漁陽的事逼在跟前，很可能不是時候，第一時間擋上前去，陪笑說“上差息怒。殿下正心亂如麻。”
    軍官怒道“心亂如麻？還有比我朝廷大軍為你解圍，你坐而不動更心亂如麻的？”
    狄阿鳥長長吸了一口氣，抓起楊雪笙的信件撕了一擲，冷嗬嗬地說“還真有。我漁陽被圍多少天了？死傷多少？你們救兵剛發，頂多接了一仗半仗，就怪我部不予配合。要知道，我是應你們的要求出兵高顯，才有如今之圍，你們朝廷就隻能看著別人流血？輪到自己就不舍得了？”
    博小鹿想說什麽，動動嘴唇沒說。
    狄阿鳥這又說“我把自己的愛子雙手奉送，換取你們的援兵，你們朝廷把孩子給我弄哪了？隻要把我的孩子給我還來，我不要你們一兵一卒。否則的話……”
    馬天佑渾身一震，怕否則之後的話一說出口，就是大事，就責怪麵前的軍官說“上差呀，不是我說你，你真不會挑時候，你知道嗎？與土匪接仗了，王亮將軍沒能救出小王子，現在小王子下落不明，有土匪一口咬定是官兵就走了，大王正是心煩意亂的時候，你衝過來這是要幹什麽。再說了，大王人都在我們這兒，漁陽群龍無首呀，一時配合不好而已，怎麽能怪殿下？”
    那軍官也隱隱約約感到不妙。
    這次為什麽來，他自然清楚，朝廷張懷玉出兵了，拓跋氏主動出擊，漁陽方麵卻無反應，朝廷生怕東夏王反複，帶著口訊和書信來，無疑是想逼東夏王交個底。
    東夏王可以坐山觀虎鬥一陣，平平他的怨氣，可要是鐵了心與拓跋氏議和呢？
    現在人質解救失敗，下落不明，那可是他兒子，自己不是往上撞嗎？
    來人也見機行事得快，麵朝馬天佑大吼“那還站在這幹啥呀。下令，下令，無論如何要找到小王子。”
    正說著，外麵又有動靜。
    有人傳話說“土匪那邊派人來了，隻說人質已經被官兵解救走了，他們再無條件可講，一致信服東夏王的部下王三小，於是受王三小之命，特來請求東夏王受降他們。”
    朝廷上的人都覺得土匪投降東夏的事不妥，尤覺得這會是一個惡劣的先例。將來在朝廷地麵上犯了罪的人，越獄的人，無惡不作的人，與官府作對的人，都會知道，投降了東夏王朝廷就奈何不了他們？但這個節骨眼上，人人都不敢開口製止。馬天佑已經不止一次想拉來王亮用腳踩兩踩。
    也就在這時候，王亮回來了。
    他一進營，就被馬天佑的親兵按下，五花大綁押到跟前，一時驚慌，不免大吼大叫“你們幹什麽？誰給你們的膽子。”
    馬天佑小心翼翼地陪著既不睡覺也不說話，隻陰沉沉坐在大帳裏，等著人去受降土匪的狄阿鳥，眼看王亮被摁著拽過來，奔上去就是一腳，問“知道為什麽抓你？知道麽？人呢？人質呢？”
    這王亮，竟然和魯莽掛不上鉤。
    他頭上紮了個樸素的爵杯，臉龐略瘦，額頭開闊，稍有棱角，身體均勻，即便是裹了銀甲，依然還嫌略瘦，嘴唇薄而黯淡，眼窩極深，如果皮膚再白皙一些，極像門閥裏性情不定的陰暗公子哥。
    狄阿鳥看著他。
    他也絲毫不作避讓地盯著狄阿鳥。
    馬天佑踩上腳掌，問他了“人質”的事，他便一低頭，懊惱地說“又被土匪奪走了。”
    狄阿鳥一股怒火壓得難受，但他絲毫不去爆發，隻是淡淡地問“你派的官兵，劫的人，殺的賈鳳山？”
    王亮問了一句“你是東夏王。”在眾人默認中猛然一扭頭，惡狠狠地朝馬天佑撞去，大吼道“就因為他是東夏王？你捆了自己人人家的屁股？我怎麽了？土匪內線奪到了人質，要我出兵，我該不該出兵？該不該？”
    馬天佑還真不好一五一十地給他講道理，尤其是聽到“舔”“屁股”幾個字眼，抬腳又想踹他，卻是沒踹，隻是說“你最好好好回答殿下的問題。你到底有沒有錯，他老人家會比我清楚。”
    其實這也是出於維護。
    倘若狄阿鳥說不出對方的錯處，那他就不能遷怒給王亮。
    王亮卻不明白，兩隻眼睛盯著馬天佑，幾乎迸出火來。
    狄阿鳥這就違心地說“馬將軍綁你到我麵前，是怕我遷怒於你，先平我的怒氣，你可不要不知好歹。人都知道生死由命，誰不一樣？我也知道，我的孩子也一樣。你也別鬧委屈啦，我就是問問你，一是解答一下自己的疑惑，二是想知道孩子到底在哪，是不是還活著。我問什麽，你就好好地給我說一說吧。”
    這番話極為平易。
    越是如此，越是令人感到不可拂逆。
    王亮這就說“你問吧，要說我有罪，也輪不到你遷怒，自有朝廷律法處置。”
    狄阿鳥心裏冷笑年輕呀。你想拿朝廷律法保護你自己，做夢吧。朝廷是最不講律法的，那是夾雜了霸王術。我想殺你，我顧惜自己的雙手，沒罪不去殺，朝廷呢，他覺得殺你有必要，他就殺你。
    他撫摸了一下光頭，問“你在土匪裏埋得有眼線？”
    王亮說“沒錯。自從你東夏王三小進了山，土匪們外出就得結伴，我再布新的眼線已來不及，以前那些眼線也極難傳出什麽消息。今天，眼線支使人告訴我，他們發展了不少土匪，已經和這些土匪一起劫了人質，讓我立刻出兵營救。”
    他問“這個時候，在座的諸位要不要出兵？”
    眾人立刻看向狄阿鳥，心裏有了主張，自然都是不得不出兵。
    馬天佑立刻問他“那你們為什麽總攻呢，聲勢造這麽大？”
    王亮苦笑說“我不是想吸引住土匪的兵力嗎？這樣才能保證他們這撥人不會被土匪們以極快的速度滅掉。”
    狄阿鳥歎息說“你是沒有經驗呀。你上去的時候，他們還沒有劫人。這隻是預謀，是聯絡了你，你給他們吸引上土匪的注意力。他們才劫的人。”
    王亮“啊”了一聲。
    狄阿鳥說“所以你問那人，他們的人在哪，他不告訴你，而是領著你去，對不對？”
    王亮連忙說“是這樣的。”
    狄阿鳥這又說“這就可以看出來，你處理此事極無經驗。這且不說，那個領路的人呢？”
    王亮回答說“死了，就在土匪送來賈鳳山腦袋的時候。”
    狄阿鳥深深吸了一口氣，念叨說“這賈鳳山的腦袋不但是送你的功勞，還是他們仙人指路，用來找到領路的人，殺人滅口的。”他又問“除了孩子，別的人質呢？還有一個郎中呢。他人呢？”
    王亮說“肯定是被一起劫了，最後我也搜查過，根本就沒見到土匪，也沒見到人質，我當時就想，肯定是人質又被土匪奪了回去。”
    馬天佑抓出一大把腰牌，問“這些腰牌呢？土匪說有支官兵從天而降，劫走的人質。”
    王亮搖頭說“根本不可能。”
    他帶著疑惑看向狄阿鳥。
    狄阿鳥頭疼地說“你該不是懷疑我東夏兵冒充官兵，從天而降吧？”
    王亮隻好說“那我也不知道了，難道這撥土匪是冒充官兵劫走的人？這腰牌？”他抓在手裏，說“新兵剛剛造籍篩選，這腰牌……”馬天佑明白，因為造牌數量大，畫師刻工少，還沒有完全發進新兵手裏，有可能這些腰牌都是真的，但相又無留底，根本沒法去查的，隻好補充說“這事怕是得請大理寺的推事去查，因為造籍、造腰牌要用到外邊的人和筆墨小吏。”
    狄阿鳥笑著說“這都是你們朝廷的事，怎麽查，按你們朝廷的規矩。我還有最後一個問題，熊熙來你們也沒見到？”
    王亮茫然搖了搖頭。
    狄阿鳥如釋重負，站起來說“我沒有什麽要問啦。既然總督催我，我就留下個人，受降土匪，自己連夜回去作軍事布置。”
    這種轉變也太快了。
    馬天佑一下轉不過彎，瞅向傳遞口信的軍官。
    軍官則挽留說“殿下還是等找到小王子再動身吧，正像您說的，不急，不急……”
    博小鹿冷笑說“這又說不急了，到底是急還是不急呀。”
    他挺身站在狄阿鳥麵前，而陸川揭帳而入，側站在門邊。
    軍官第一反應就是“壞了”，東夏王問了半天，突然不提孩子的安危，以朝廷事急推托要走，莫不是判斷孩子出了意外，朝廷有心留下他？
    怎麽辦？
    讓他走，他這一走，是不是就意味著戰爭？
    不讓他走？
    可這來得太突然，無論自己還是馬天佑，都沒有商量，也沒有布置，似乎也沒有理由呀。強行留下，那東夏王是武夫，一旦動武，是格殺還是怎麽辦？
    他怔怔地站著。
    眼看狄阿鳥已經大踏步往外走了，馬天佑連忙提醒“總督大人沒說別的？他還不知道這兒的真實情況吧。”
    上麵來的軍官連忙附和“對。對。殿下，殿下，你不用走，不用，總督大人不知道情況，就是怕大王不管張懷玉將軍的成敗。”
    狄阿鳥笑著說“那哪會。至於孩子嘛，官兵也沒見，土匪也沒見，我也沒辦法。不過我走了，你們不也照樣找？難道我一走，你們就不找了？”
    他在跟上來的軍官肩膀上按了一記，抖手已經很自然地把對方送到一側，博小鹿站到帳口讓他先走，陸川則截過來，切斷後路。
    馬天佑眼皮急跳。
    他已經分明地感覺到，兩名武士的反應都是對敵時才會有的。
    帳外傳來響動，有人大聲宣布“我們是東夏王的衛隊，來接我們大王。”
    想必就是再想控製東夏王，在這兒也控製不住，而出了這兒，雖說有官兵哨卡，可人家東夏王也知曉口令，士兵們也不敢拘而留之呀。
    馬天佑一氣之下，拽了王亮，狠狠地抽了一個耳光。
    看狄阿鳥不在了，馬天佑找王亮算賬去了，上麵來的軍官已抑製不住，氣急敗壞地咆哮“這時候你打他有什麽用？趕快下令，不能讓他走。你要讓他走了，也許就是明天，他就會瘋狂報複朝廷……此外，還要給陶坎將軍遞信，緊急反應。”
    正說著，帳篷再一次被撐開。
    狄阿鳥又進來了，問“給陶坎將軍遞信，遞什麽信兒？”他看著眾人，笑了一下，眾人都覺得這笑中揉了殺氣。
    狄阿鳥其實是挺溫和，見他們不說話，就看著馬天佑說“這夜晚出營不好走呀。我就想著要馬將軍簽個手令，剛才在外麵，聽你們要什麽緊急反應，這樣吧，馬將軍送送我？”
    說罷，他身邊那個小老頭上前一步。
    馬天佑眼看眼前人動，本能地側身，卻還是反應不及，被人格開手臂，用短刀別在下巴上。
    他無奈地走出去，隻見一名美輪美奐的騎士月下橫槊，左右察看，幾十名東夏兵牢牢控製著場麵，朝廷的官兵倒下十幾個，沒有倒下的被聚集在稍遠一處，博小鹿正在給他們訓話。
    狄阿鳥不動聲色地說“我也是當機立斷，不好久留。不好意思，動粗了，不過你放心，應該沒傷著人命。我帶的這些孩兒們都被傳授過擊暈的要領，手裏沒分寸的也就是一個半個，回頭你統計一下報給我，真有手重的，我再作處罰。”