揮戈逐馬！
    夜色傾瀉，隻見滿河的晶瑩玉片，星星點點，全部閃耀在博小鹿的雙眼之中。
    涼風漸起，把他的披風掀在身後，他便緊勒馬韁，佇立在這道鱗光閃閃的黑龍麵前，往前方看著，偉岸的身軀，透出與年齡好不般配的深沉。
    滿目的夜色漸漸開始恍惚，自北平原領兵出發時的景象晃晃閃閃。
    他耳邊又似曾響起狄阿鳥的話“博小鹿，這一戰你要是擒獲了拓跋黑雲獻給我，我就冊封你為少年巴特爾。這個榮譽可是當年你阿哥我都沒得到的。”
    少年巴特爾。
    那是真正的英雄才能加身的封號。
    自稱巴特爾的人比比皆是，然而真正得到封號的人少之又少。少年時便是少年巴特爾，成年一定就是巴特爾，老了，騎馬出來，照樣能抿了嘴角，蔑視地朝那些自命不凡，凶神惡煞的壯漢捋袖子。
    可是，拓跋黑雲卻跑掉了，封號與自己無緣。
    一支人馬橫到河的對岸，把人接了，而這支人馬派人報來名號，自己是萬萬打不得的，因為這是阿鳥阿哥親阿弟手下的人馬，自己隻是個養弟，出身卑微，而狄阿孝，那才是他的親阿弟，與阿哥的親阿弟比起來，自己算什麽？
    他是夏侯武律的嫡長子，阿哥的親弟弟，高貴的命格，英雄的傳承，而自己是什麽，被阿哥恩養的流浪兒，如果沒有阿哥，自己也許早死了，也許還在像野狗一樣在高顯外的密林中覓食。
    在長月，博小鹿也與狄阿孝相處過一段。
    狄阿孝身份貴重，絲毫沒有因為落難而改變，對誰都不假顏色，博小鹿本就有些畏懼，盡幹些拉馬執蹬的事。
    這一次，對麵人馬把名號報了，他就懵了，一邊派人回去，假報功稟報，一邊生怕狄阿孝就在接應的鬼方軍中，自己沒有下馬去見會得罪這位阿哥，勒令人馬，裹足不動。
    這是理所當然的事情呀，自己能怎麽樣？
    可是他個死駱駝脾氣的趙過？非要說自己放跑了拓跋黑雲，非要給自己功過相抵，責令自己去要拓跋黑雲，還說什麽“接應人比你的人多麽，比你的人能打仗麽？要知道兵能不能打仗，外表看不出來，你為何警告也不警告，就放任他們接走拓跋黑雲呢？”
    博小鹿就知道他勁擰，連忙說是一家人，不敢動武，更害怕狄阿孝在。趙過卻不吃這一套，黑著臉告訴說“我不聽你解釋，誰都要聽大王號令，大王讓你追，誰接應，你就該嚇唬誰，不吃嚇唬，就真打他。打不過，我在你後麵呢。要是狄阿孝在，那也得他露個麵，給個說法，阿鳥肯了才讓他接。”
    這又讓自己去討，阿哥的令還沒來，就憑自己，要得回來嗎？人家買賬嗎？
    想起來，他就一陣子氣。
    這一仗真他娘的窩囊，“少年巴特爾”的名號原本應該是板上釘釘的事兒，被人這一接應飛跑了，現在倒成了無功還有過。
    你趙過說得好聽，你怎麽不自己去要去？
    不過話說回來了，對岸給信間，拔營就走。
    暴露在外的野戰，簡陋的夏營，何曾該叫營地，一撥人上上馬，十裏外了。
    要是自己按照趙過說的那樣，擺出你們敢接應，我們就打的樣子，這些人，他們就不怕得罪他們大王的阿哥？
    因為帶著他們大王的話，肯定隻能靠邊打轉，說不定不敢齜牙？
    再想想，更後悔，要是狄阿孝在軍中，起碼也要他露麵說句話，自己才罷手呀。
    越想越悔。
    越後悔越想要這一戰的功績。倒不全是貪功，更多是窩囊。
    他不知道罵了多少聲“他阿媽的”。
    隨著夜色上來，山野渾然，這才猛地沉靜下來，去思考自己去尋阿孝阿哥，怎麽才能說服他交來拓跋黑雲。
    他年齡雖然不大，平日裏也不大讀書，卻跟著狄阿鳥耳濡目染，知道想要說服阿孝阿哥不能隻靠借阿鳥阿哥的大旗，必須要說出一些像樣的道理來，而這些道理，還不能正麵針砭“阿弟應該聽阿哥的”，因為這種阿哥威壓阿弟的話，隻有阿鳥阿哥自己才能說，別人說，那是找抽。
    怎麽去說服呢。
    關鍵是，阿孝阿哥的想法，自己一點也鬧不明白，跟阿鳥阿哥對著幹，反常呀。
    他在夜色裏梳理思路，聽到身後的隨從已經開始催了“寶特大人，快上路吧。趁著夜色，免得誤事呀。”回手就是一鞭子，然後惡狠狠地轉過來，大聲喝道“催。催個求。去了不給。你有求法子。”
    隨從竟鐵鑄一般紋絲不動，隻是說“寶特別急，不給，咱們也是替大王先禮後兵了，關鍵是要見著鬼方王。”
    博小鹿嘿然念叨“先禮後兵？先禮後兵。禮是沒說的，後兵，後麵有兵麽……”不過，找見鬼方王倒是當務之急，不然連阿孝阿哥都見不到，又怎麽討要拓跋黑雲呢？
    對，先打聽鬼方王在哪。
    想清楚了這節，他一改躁氣，徐徐點頭；“別說，你小子有點道理，先問清楚鬼方王在什麽地方。”
    鬼方王能在哪？
    兩萬大軍連下上郡三城，兵臨丹城，可說高奴郡的精銳齊聚，全身氣力，作為大王的鬼方王還能在哪。
    上郡隻有八縣還在靖康朝廷手中。
    其中六城緊鄰登州，靖康朝廷隻好將雕陰，洛襄劃入關中治下，在丹城建衙，開為郡府。
    對於盤踞在高奴一代的狄阿孝來說，這六城不但是他要擴大侵占的地盤，也是外連草原的必經之路。一旦占據這六城，他南下可侵擾關中和薄弱的登州，北上可以透氣，如果與阿哥狄阿鳥攜手拔了盤踞銀川的幾支部族，兩地就匯成一片，意義非同尋常。半年前，也就是在狄阿鳥剛剛回到東夏的時候，他就在醞釀這項戰略。
    對他來說，這也是第一次上升到戰略層麵的東西，而這個戰略，是他小妾的弟弟毛芹，一個年僅十六歲的少年建議給他的。
    毛芹是鬼方送往黃埔學堂的學生之一。
    黃埔學風開放，他姐姐又受狄阿孝寵愛，在狄阿孝麵前，他是毫無顧忌的，他早覺得大變樣的雕陰對鬼方的意義深遠，起碼能夠解決鬼方冶煉技術落後，戰馬稀缺的局麵，就又在戰略中加入了一條以戰養戰的戰略，決定先打雕陰，拿上雕陰的戰馬和府庫的兵甲，再打上郡六城。
    風月也斟酌過，倒也挑不出毛病，當時隻歎息時機難覓。
    說時機，時機就來了。
    雕陰縣令呂宮一心提高自己的政績，計劃擴大雕陰城的規模，上奏朝廷，改縣為郡，強行圈占民房，耕地，規劃城區，激起民怨，穆二虎等人又是當地人，拉攏內應容易，再加上拓跋巍巍派人說服高奴並肩作戰，並且抽調精銳東進東夏，一時解除了對鬼方的威脅，還有比這更好的時機嗎？
    時機恰當，火花閃現。
    風月總覺得哪兒不妥，勸過他兩回，說“你不怕拓跋氏滅掉你阿哥？我怎麽覺得我們現在是與虎謀皮呢……”
    毛芹立功心切，則拚湊條件說“夏王雖是姐夫的哥哥，我的老師，有翻天覆地之能，卻怎麽能半年時間就兼有東夏呢？非是有朝廷大軍資其平定，東夏此時還不是駐紮了數萬雄兵，姐夫有什麽好擔心的？而要是夏王真憑借自己的力量半年能重收東夏，他又怎麽懼怕區區幾萬拓跋氏人馬呢？”
    正反一說，狄阿孝聽著有道理，打算知會狄阿鳥一聲。
    毛芹怕計劃被破壞掉，阻止說“姐夫不可。雖然夏王不怕拓跋氏大軍，但必將麵臨苦戰，若是姐夫知會，不出兵助他，反自顧攻打上郡六城，他肯定怪姐夫，說不定你二人還會生出嫌隙。不如姐夫佯作不知，先開戰，兩邊都在打，自然沒有誰助誰一說了。”
    狄阿孝不免猶豫，於是尋到風月，將這番話說給風月，要聽風月意見。
    風月想了想，告訴說“毛芹說的倒是有道理，但你還是應該知會你阿哥一聲，哪怕派人送個消息也行，免得他猝不提防。”
    狄阿孝於是轉個身，又打算知會狄阿鳥。
    毛芹知道了，便又說“阿公親你還是親我老師？”
    狄阿孝想了想，回答說“你阿師吧。”
    毛芹這就說“你可知道我老師對雕陰的感情嗎？你要告訴他，他定會問您的全盤計劃，一旦得悉您攻打雕陰，姐夫以為他插不插手？得知你置他與險地，卻謀他的心血，你說他……”
    幾來幾去，倒是促使狄阿孝自己去思考。
    他沒少讀書，隻是不喜歡讀書而已，自個想了想，記得西定初年，文皇帝平叛，文皇帝的弟弟被叛軍重兵圍困，一再告急，文皇帝要發兵，有人勸阻說“梁王剛烈勇武，一再告急，那是自認為得到您的寵愛，倘若您不發兵，他不但能夠堅守城池，還能拖住叛軍主力，給您迂回敵後戰場的機會呀。”文皇帝就沒發救兵，結果梁王不但堅守了城池，反倒給叛軍大量的殺傷。
    要說自己阿哥倘若真的已經雄踞一方，怕拓跋氏區區兩三萬人？起碼也旗鼓相當。
    要是自己阿哥勢力弱小，打不過他不會跑，反倒是攻陷不能跑的上郡六城，那才是機不可失，時不再來。
    如果阿哥生氣，大不了打完雕陰，把雕陰城裏他的故交好友都交給他，隻要人願意跟他走，就都給他，換他頂住拓跋氏的損失，同樣，也把他最是寶貝疙瘩的黃埔學堂整個送還給他，他還曾輾轉派人，要自己設法轉移他的學堂去東夏，就這麽幹，自己隻要馬匹、糧食、工匠、兵甲，其它好處都給他。
    他連夜定下決心，親赴雕陰指揮夜襲。
    攻破雕陰，關中震驚。
    人都以為他要入京，沒想到他早知道關中戒備森嚴，駐軍林立，驅趕男女幾萬頭回北地，調整精銳，進攻上郡，連克三城，一直打到丹城。
    丹城不大，初設為郡，遠沒有郡府的積蓄、城牆和人丁，在他的印象裏，猛攻可拔。
    正如意料那樣，先鋒剛到，就有風聲傳了出來，郡守出逃，郡令性格軟弱，有心獻出城池，保全百姓。
    一切都是那麽順利。
    卻沒想到，僅一夜之間，丹城門戶景象就變了，壯丁城樓林立，郡令突然轉了念頭，下令死守。
    一開始他還掉以輕心，以為倉猝轉變，大軍猛攻，不過是摧枯拉朽，卻又沒想到，眼看著排手登上了城，壯丁已經亂跑，郡令披發仗劍，瘋舞登城，硬是帶動兵壯民夫，把自己的精兵給趕下來了。
    從城樓的景象上看，他還是嗤之以鼻，原本也沒想一次進攻就破城，也就當是磨練自己的精兵了。
    結果一個中午過去，城樓上忽然多出火油，石塊，檑木。
    雙方開始僵持，到了下午，城上竟然逐漸守出章法，以鉤撓，捆上鐮刀的竹竿，鉤拉砍斷自己少數幾張雲梯。
    可恨自己的精兵猛將沒有更好的辦法上城牆，雲梯越來越少，每次攻上城的人數越來越少。
    猛將穆二虎被石塊砸傷，裹著頭被抬去看傷……氣得嗷嗷想咬人。
    魚木黎覺得這麽攻打不是辦法，要求說“阿孝。我們沒有進攻堅城的準備，還是讓史千斤領人馬繞過此城，打完另外兩城，再來匯合，並力攻城吧，我們這幾天，就一邊趕造器械，一邊摸摸城裏的情況。”
    狄阿孝倒也是這麽想的，總覺得這個小城的變化有點不可思議。
    史千斤順利攻占另外兩城，遇到登州來的援軍，難以趕來匯合，但城裏的情況，卻很快摸清了。
    狄阿孝在簡陋的軍棚裏鐵青著臉，霍霍走來走去。
    他們這個小團體，小得很，微小，除了他，就倆人，魚木黎、毛芹等人各坐一側，就像一家人聚會，等著家長發脾氣。魚木黎戰績赫赫，也算名將，分析說“我們的軍隊還是很有戰鬥力的，一時打不下此城，那是有三個原因在裏頭的，一是因為士兵大多是雍人，雍人打朝廷，心裏不硬氣，一是因為驕傲，輕敵，這不，扛幾架雲梯就來了，咱們可是俘虜了很多的工匠，也沒帶上，現在造械困難……阿孝你也別著急，朝廷登州還是空虛著的，我們調整一下，很快就能攻破丹城。”
    狄阿孝畢竟還年輕，一扭頭，大吼一聲“攻破個屁，你沒看他們越守城越得法？坑道都挖出來了？這根本不是你說的問題，這是他的問題，他的問題。你不知道，這個魏滿心，本來就是要獻城的，你知道他為什麽不獻？現在眼睛都被咱們射瞎了一隻，卻是半點不怕了？”
    毛芹知道底細，小聲給魚木黎說“魚木哥。阿孝哥說，這魏滿心跟著小相公爺起過兵，後來割據過，被皇帝發遣安置在丹城的，名義上是郡令，實際上也就是貶員安置，手底下可有一些人，那都是打過仗的。他本來就不被朝廷待見，又怕死守黎民遭殃，見我大軍一到，人心惶惶，郡守和司馬都跑了，是要打算投降的，結果夜晚回家，他媳婦不讓他進屋，給他說，你是跟狄小相公一起共過事的，現在人家名滿天下，忠義操守人人敬佩，你卻見了幾個北地兵就要投降，跟人家比臊不臊？人都知道你起過兵，輾轉跟過幾個主人，原本還能覺得那時你是被逼無奈，可而今，天子坐京，仁厚待你，你不為人家守節還有什麽話說？你還是別進家門的好，免得將來千夫所指，都說是受妻子拖累，要知道，到你投降那天，我是要帶著你兒子先死一步，讓天下人看看我母子是不是你不能守節的拖累……這不，這魏滿心一羞惱，就沒進家，連夜變卦，散布說他與小相公共過事，小相公傳授過他十九種守城戰法。於是百姓們相信，就與我們戰了起來，這邊民風彪悍，又經過戰亂，打過仗的多，竟章法漸成。倒也不知道這守城，是不是我那先生教的。”
    魚木黎愕然道“這婆娘厲害。”
    狄阿孝轉過臉來，黑著臉說“根本就不是這婆娘的事，是他他忘了父叔之仇，怎麽模範怎麽做，現在都成了中原人激勵相守的忠臣敢死了。魏滿心的婆娘能用他激勵魏滿心，魏滿心能用他激勵百姓，借百姓膽量。你說諷刺不諷刺，好好的一個草原英雄，他竟然做成了中原人的一代楷模，長輩們地下有知，知道了還不丟死人。”
    魚木黎也有一股錐刺的痛楚隱隱難消。
    他追隨狄阿孝的父叔締造過一個汗國，雖然猶如曇花一現，之中卻銘刻了自己的追求和苦澀的血汗，就像剛從昨日打馬走來，今日已經物事人非，心裏恍惚地覺得空蕩，更怨恨，時刻覺得有一腔有仇必報的餘恨錐在身上，昨日的逝去者都怒睜雙目，督促自己堅定不移地踏入複仇者之列。
    對於狄阿鳥，他懷著更多的期望。
    雖然他更覺得與狄阿孝親近，但作為一位有著卓越眼光夏侯氏將領，他從來都隻認為狄阿鳥才有足夠的才能複興夏侯氏家族。
    尤其是狄阿鳥在朝廷與白羊王的戰爭中投機，讓他們輕而易舉地割據一郡。
    這種期望就火一般燎著他。
    他覺得夏侯氏複興的重任已經落在狄阿鳥肩上，他應該複興夏侯氏，銘記自己的仇人，休養生息，時刻向中原王朝發起複仇。
    這種期望越大，失望也就越大。
    狄阿鳥的所作所為在他的眼裏，那是越發地背叛夏後氏的先輩，越發地背叛整個夏後氏該有的信念。
    有時，他會與酒相伴，心裏多出一種頹廢和失落，覺得夏侯氏的嫡親後裔都忘記了自己的仇恨，他在裏頭又白忙活什麽；但隨著狄阿孝不斷取得的勝利，他漸漸把自己的寄托轉移。
    時而，他也會想，眼前的狄阿孝其實也是有著造就的潛質的，有著同齡人沒有的英勇果斷，意誌堅定。
    他也理解狄阿孝的心情，知道那是跟自己一樣，一種感到親人背叛的痛苦，無法緩解，怒而無奈。正是因為對一個人的理解，和對另外一個人的失望，他緩緩站起身，像是堅定一樣用力地閉起雙眼，然後再一次睜開，低沉地說“阿孝。他還要這樣下去，我們隻能不靠他。”
    其餘兩個人並沒有留心這句話。
    他強調說“阿孝。你阿哥既然要這樣下去，我們隻好不靠他，我們也有軍隊，他能做到的，難道你就做不到嗎？這次戰爭結束，我們就能打通草原，到那時，主要兵員便不限於雍人……”
    狄阿孝眼前閃過光芒，猛然睜大眼睛看著魚木黎，確實，這就是自己的本意，要複仇，用雍人總不是那麽安全，一直以來，他都認為魚木黎與風月先生一樣，不會譴責狄阿鳥越走越遠，沒想到，魚木黎不但譴責了，還立場鮮明地站在自己一邊。魚木黎還沒有說完，僅口氣平淡地說“現在我們手裏的將領，可都是你阿哥安插好的。他們打上郡的動力，未必不是為了和你阿哥連成一片……”
    毛芹更敏感，尖叫一樣地說“特別是史千斤，他是你阿哥的嶽父，能不疼他女兒？”
    狄阿孝輕輕點頭，這也是他的團體為什麽會小，這麽微小的緣由，除了魚木黎安插老部曲，手裏握著的三分之一人馬，其餘重要將領幾乎都與阿哥有關係，不但是雍人，還會聽從自己的阿哥，阿哥一句話，也許自己這些人便都指揮不動了，麵對這些人，怎麽能商議更深的話題呢。
    自己要想一個人完成重任，手裏必須要有一支隻聽命自己的軍隊，避免與阿哥有了分歧，自己就指揮不了旁人，而要想有這麽一支軍隊，就必須有兵員，要想有兵員，就得擴大地盤，訓練新軍，自己來安插將領。
    他想了一下說“拓跋黑雲尋我接應，我之所以答應，就是要通過他保持與拓跋氏的關係。阿哥他說，拓跋氏不可依靠，我看隻是嚇唬我們的，拓跋巍巍能夠扶持白羊王，自然可以容忍我們這個盟友，一旦丘石明輝接到人，立刻讓他把人給我接來，能不能和拓跋氏近一步締約，關係著我們的大事。何況我也想通過他，現在就了解阿哥的實力，受朝廷控製的程度。”
    毛芹笑了說“拓跋黑雲是拓跋氏的重要人物，他走投無路，靠被我們接應才得以逃命，欠了我們大大的人情，隻要他肯回去說話，拓跋氏會認真考慮我們這個盟友的，這對我們放手攻打上郡，鞏固上郡都意義重大。”
    魚木黎也同意，攤開地圖看了一會兒說“最好把他扣上幾天，好讓他給拓跋氏送信，配合我們一下，免得朝廷收複雕陰北上。另外，要讓史千斤頂住朝廷的援軍，我們也加急攻打丹城。”
    狄阿孝補充說“做出加急強攻的假象，等朝廷援軍抵達丹平川，我就迂回葭壺口，從他們後麵發起攻擊。”
    魚木黎分析一番說“不行。我們還是應該盡快打下丹城，完成上郡之戰，再央求你阿哥居中說和，打打和和。要知道，之前白登山的兵力被抽調不少，現在戰爭打完了，就怕……他們從側上方來援，夾擊史千斤，放任朝廷推進，有可能造成史千斤提前兵敗，這樣，你迂回葭壺口，會有全軍覆滅的風險。”
    狄阿孝笑了說“風險？我怕風險？！風險越大，戰果越輝煌。你可曾想過，要是我阿哥不願意居中說和呢，他要是看著朝廷居上風，再一個好心，反過來迫使我們歸還上郡呢？所以，這一戰，必須要冒點險，必須要戰勝，還得大勝，然後才有和談。放心吧，史千斤能打硬仗，不會那麽輕易被打垮。”
    毛芹連忙說“趁機消耗、消耗他也應該。”
    魚木黎還是不同意，說“我還是覺得太冒風險。你阿哥雖然不願意與中原朝廷翻臉，跟著中原朝廷走，但是一旦上郡拿到手裏，總是咱們的地盤，他總不會向著外人，讓我們歸還吧？”
    他之所以說不同意，不是認為這樣沒法取勝，放到狄南齊身上，他是死心塌地地放心，放到狄阿孝身上，那倒難說，畢竟戰爭設想是一回事，將領有沒有能力實現是另外一回事。但他並沒有堅持自己的意見，因為狄阿鳥雖然打贏了東夏戰場，但消耗到什麽程度，他們還是一點也不清楚。
    狄阿鳥手裏要是一點實力也沒有，又受朝廷控製，議和時居中說和，是沒有絲毫分量的。
    但要是自己這邊取得大勝，那就不一樣了，找狄阿鳥說和，那隻是給朝廷一個台階，是不和也得和。
    魚木黎把視線放到狄阿孝身上，發現狄阿孝多出了幾分深沉，正摸著幾顆黃豆，在地圖上擺來擺去，突然多出一些信心，心說“阿孝寶要是能指揮這樣形勢的一場合戰，軍事才能起碼不亞於我，異日自當大放光彩，如果不能取勝，也是鍛煉他了，大不了退出上郡爭奪，固守高奴。”
    將拓跋黑雲一行人接來之際，鬼方軍剛剛造了一些簡陋、粗糙的攻城器械，開始了更加猛烈的攻城，一時間雲梯飛架，流矢穿梭，風雲雷動，萬夫喊呐。丹城守城軍民站在城樓，除了拚死抗擊一波一波攀爬登城的鬼方軍，還得死守心魄，免得被城外嘩然前移的方形梯隊，前進後退揚塵的馬隊給嚇倒。穆五郎傳令收兵，來到自己二哥穆二虎身邊時，穆二虎正嘶吼嗓子，揮舞長劍發號施令。
    他半截身子都給白布包纏著，監督弓箭隊壓製城樓，兩眼通紅。
    他一扭臉就罵“眼看就要攻上去了，收兵，誰讓收兵，就你長了個嘴傳令？李大頭攻城不利，都被王爺擼成百夫長了，總得給人家扳回來的機會……”
    穆五郎哂笑“他是活該。總想趕個巧，沒膽死戰。”
    說話間，遠遠能看到攻城後續梯隊中的李大頭已經聞鳴金卻步，帶著幾十個兄弟往回跑。穆二虎本是想衝穆五郎咆哮的，怪他不知大小，看到這一幕，恨恨一跺腳，罵道“這龜孫一點也不爭氣，不虧被擼。”一回頭，這又問“為什麽收兵？為什麽收兵？雲梯造出來了，今天仗正打得順，怎麽說收兵就收兵？”
    穆五郎小聲說“王爺接來位貴客，據說是拓跋氏那邊的王室貴族，要聚眾開宴，你們都打仗去了，豈不冷場？”
    穆二虎大怒“放著城不攻，去陪韃子吃飯，王爺喝昏頭了。”
    穆五郎攘攘他。
    他便又說“誰想去誰去，拓跋氏能有什麽好東西。”
    說是這麽說的，兵得照收。
    正收兵間，誰想剛把兵一攏，城門開了，殺出一支人馬來。
    為首的騎個馬，身後跑著的破爛軍衣的士兵，其中還混雜著百幾十名壯丁。
    他們趕出來，正抄在鬼方軍的後隊，後隊便不撤了，轉身撕殺。
    雙雙各死傷數十人，穆二虎回身要戰，好趁機突入城去。
    不想他揮軍回來，那支人馬且戰且退，毀壞雲梯數具，又往城中龜縮了，待穆二虎帶人追至城下，城上頓時礌石弓弩俱下，鬼方軍人仰馬翻，穆二虎怒不可遏，遠處鳴金更急，隻好作罷，收攏傷兵，徐徐撤出。撤了出來，眼看李大頭帶人歇著等自己，坐在一片廢壕上，舉個葫蘆喝酒，上去就是一腳，給他踢飛了去。眼看李大頭站起來，穆五郎怕他們打架，連忙隔在中間，大叫“收兵呢。收兵呢。”
    李大頭有點木然，愛理不理地說“我聽著呢。不是收回來了嗎？”
    穆二虎大吼“收。收個求。讓回去陪著敵人喝酒，可趁了你李大爺的興了。”
    李大頭漠然道“王爺要和敵人喝酒，你衝我發泄什麽？有能耐，你去把他的酒攤乎隆了。”
    他又說“你少二。王爺讓你攻城，要你一定攻下來麽？”
    穆二虎一邊隔了全加的去拽他，一邊冷笑“怪不得擼你，活該，膽小怕死的玩意，爺咋之前沒有看出來呢。”
    李大頭還兩聲冷笑，退了幾步，說“沒錯，老子是被擼了，那是王爺就喜歡你這號的，指哪打哪，跟條狗一樣。”說完，竟扭過頭，揚長就走。
    穆二虎自覺自己是為他好，沒想到會成這樣，恨恨盯著他的背影，牙齒磨得咯咯響。
    陳半仙本是為了勸架，便跟著李大頭走了，邊走邊說“我的大頭爺，你和二虎是咋了？你不明白他想讓你衝幾回，把丟了的掙回來嗎？”
    李大頭淡淡地說“我知道。”
    陳半仙問“那為什麽還這樣？你起碼給他點麵子吧。”
    李大頭抬頭看看，接著向一側的陳半仙看去，歎了口氣說“我不被待見你看不出來？他穆二虎有什麽，憑什麽受重用。那是愣著頭隻管上的主，拿著兄弟們的命不當命。我問你，就咱們這些弟兄，和魚木大王爺一手訓練的兵馬比起來，哪個能打仗？為什麽都是我們去攻城？就他穆二虎這樣沒腦子的，王爺喜歡。”
    陳半仙噓了一聲，低聲說“你說啥呢。讓人聽了，還當你有二心了呢。”
    李大頭說“我問你陳半仙，打了雕陰，趕著自家鄉親們往北走，你心裏就那麽高興？打這一仗說是打到東夏去與小相公爺匯合，我怎麽看損折的都是與小相公爺關係好著的咱們，魚木大王爺根本就是按兵不動。”
    陳半仙木然，訥訥地說“這就是戰爭，他說要把人給……”
    李大頭冷笑“給小相公爺？我問你，他有軍隊，他打的百姓，舍得拱手送人？”
    陳半仙說“人家說他是小相公爺的弟弟。”
    李大頭不再辯駁，隻是說“反正這些天來，我心裏老不是滋味。我們現在是為誰打仗？為啥打仗？我突然覺得很累，就想著卸甲歸田，要是王爺容不得，我就……我幹脆就帶著妻兒老小，去東夏投小相公爺得了。”
    陳半仙爭論說“論說小相公爺，境地不一定咋樣呢，我們已經不能見容於國，恰現在王爺的事業蒸蒸日上，你就不能少問點為什麽，跟著他，實心踏地地幹？”
    李大頭結束談話說“再說吧。這不，拓跋氏的敵人，今天我們也得麵對麵痛飲。”
    他又自顧往前麵走了，陳半仙被拉在後麵，幹脆停住，指手跳腳大叫“你。不識好歹。”
    眾將趕回去，拓跋黑雲和野利有信已經在了，大帳周圍正在準備宴席。
    穆二虎帶著幾個人往裏走著，就見著奪牙紮勿林多歹手挽尖刀，不停嘟囔“打了這城，就近了。打完這城，就近了。”一下撞在他身上。
    他吃疼，怒氣衝衝蹬一腳，眼看奪牙紮勿林賠笑，轉個身又走，嘴裏依然嘟囔“快了。快了。”不免與人指笑，說“這蠻貨一身力氣，本是個好武士，卻腦子有問題，這嘟嘟著話，跟傻吊一般。”
    一個少年哈哈大笑期間，學了走路，一樣念叨，惹得將領們紛紛大笑。
    被人譏笑的奪牙紮勿林多歹氣急敗壞，到處轉身，咧嘴大叫“我不笨，我想早日見我們家主公，關你們什麽事？”
    李大頭冷眼旁觀，跟追隨自己的外弟說“沒想到一個韃子，心這麽赤誠。小相公那樣的英雄，也不虧著他想早日相見。穆二虎這王八蛋，覺得人家是外族就拿人尋樂，我越發覺得他過得跟豬差不多，要知道，他也不是王爺的心腹。”
    李大頭的外弟點點頭，說“那是。王爺款客，款的是陳國那邊的敵人，我們這些到跟前才知道的，肯定都是外人。”
    人聲一陣吵鬧，草搭的宴席就擺開了，眾人坐下，眼看狄阿孝陪著幾個人過來，便安靜下來，紛紛起身。
    拓跋黑雲還好，野利有信身上帶傷，卻還保持倨傲，冷嗬嗬地掃一周，回過頭來，笑著問“這些都是小王爺的將領？”
    拓跋黑雲聽著有味，連忙踩了他一腳，補充說“果然都是英雄豪傑呀。”
    他笑笑，一一揖過，隨了狄阿孝上坐，許諾說“你們隻管好好打仗，我定向我們汗爺修書，監視關中敵軍，讓你們沒有後顧之憂。”
    狄阿孝不免驚喜，他沒想到自己還沒提，拓跋黑雲已經有了配合的意思，不免心說這個人知趣。
    落下座去，狄阿孝便向拓跋黑雲詢問起東夏戰場。
    拓跋黑雲聽說他與魚木黎兄弟倆曾是夏侯氏舊部，倒也反複斟酌過，生怕描述的東夏王過於強大，使得二人心生畏懼，投靠過去，就說“東夏王不足懼，毛頭小子一個，狡猾倒是狡猾，隻是受中原皇帝操控，不起風浪。隻是朝廷借助於他的身份，開始控製東夏各部，使得他們紛紛倒戈，與我等為敵，才有此一敗呀。”
    他尋個詞匯說“這就是雍人常說的，挾天子以令諸侯。”
    光這麽說，還不能說明自己為什麽會敗得這麽慘，他這又說“尊貴的王爺，您要小心一個人，此人姓張名懷玉，乃中原皇帝最器重的獵犬之一，戰法老辣，不可小視。”
    狄阿孝尋思著在哪聽過，想了片刻，陡然記起，啞然道“我知道是誰了。”
    他覺得格外諷刺，當年這個人逼著自己阿哥喝尿，差點殺了狄阿鳥，現在自己的阿哥又淪落到這個人手裏，能會好到哪去？
    他拿出城府，隻淡淡點頭，便不再詢問東夏事，隻是說“這丹城久攻不下，如此以來，援兵必至，拓跋叔父也是一代名將，不妨給些建議。”
    拓跋黑雲想了一下說“不可能。丹城之小，末下亦知，王爺之才，兵士之雄，人盡皆知，大王說是久攻不下，莫非想圍城打援？”
    狄阿孝哂笑不語，舉杯共邀。
    與眾人飲得幾杯，忽然有人稟報“東夏遼州軍府牙將軍博小鹿持東夏王書信，求見大王。”
    狄阿孝愣住了，心說“這麽快，阿鳥的書信就來了？是要我暗放拓跋黑雲，還是受朝廷脅迫，給我要人？”
    別說他愣，拓跋黑雲杯中之酒也顫了一顫，而野利有信在奄馬河被一位少年將軍領兵擊傷，混入蘆葦中逃脫，心有餘悸，猛地噴了一片酒霧。
    狄阿孝略一沉吟，心中又說“阿哥無來由恨拓跋氏，本無可恨之處，博小鹿是他的心腹，不如我居中引薦，也好讓他知道，和拓跋氏有化敵為友的可能。”想到這兒，他這就宣布說“讓他進來，在我旁邊加一席。”
    隨著人傳，博小鹿交出佩刀，短刺，弓箭，隻懸了一把小食刀，由人帶著，大步走來。
    他手裏哪有狄阿鳥的書信，他離開時，狄阿鳥還不曾知道情況，這會兒到來，不敢自稱是狄阿鳥的阿弟，幹脆把自己的軍職報了，又怕狄阿孝不見，冒稱有狄阿鳥的書信，這一進來，眼看著上座有人，分明是拓跋氏，也許正是拓跋黑雲，更是大步流星，近了，大聲說“阿……”他本想稱呼阿孝阿哥，忽然又怕不合適，當機改口，又不肯叫大王，就說“阿孝將軍，我是博小鹿，帶了我們大王的口信給您。”
    他抬手向拓跋黑雲指去，冷笑說“把這些被我打敗的喪家之犬交給我，接受我們大王的處置。”
    他生怕狄阿孝不給自己機會，氣都不喘一口，大聲說“他們是我們大王的仇敵，收留他們不但會引起我們大王的誤會，還會引狼入室。要知道他們揮軍東進，本是投機，事成則罷，事不成，那是要回師攻你的。如今你接應他，小心養虎為患。”
    野利有信差點跳起來。
    拓跋黑雲卻冷靜多了，笑道“小將軍，你我昨日在戰場上是對頭，今日也不妨坐下來同桌共飲嘛，何必見麵就挑撥得毫無道理。竟說什麽，我要回師攻打王爺。這話恐怕不是東夏王所說吧，他那麽聰明的人，才不會說這種毫無根據的話的。”
    博小鹿詐道“狗賊。你當我無根據麽？我在戰場上俘獲了你的人，我一句話，人不日就能押解過來，供將軍拷問。”
    拓跋黑雲仰天大笑，笑罷說“幼稚。幼稚。你這小子，倒是個生事的主，中原朝廷是我朝大敵，不說鬼方王爺能否與我朝締約相盟，共同進退，便是他們與中原朝廷交戰，就能幫到我們大忙。你要是偽造，也偽造點道理唄。還不是中原朝廷想要我的人頭，許諾甚豐，你家大王頂不住，派你來取我的腦袋。”
    他轉過臉來，像請求一樣說“王爺說句話，要是要我黑雲的腦袋，一句話而已。我黑雲也是草原人，也是恩仇必報的人。”
    狄阿孝瞅瞅博小鹿，越發覺得他年齡小，偽造證據幼稚，苦笑搖頭說“來。還是坐過來，且吃些喝些，細細說話。”
    穆二虎認得，大笑而起，喊道“這不是相公爺的小阿弟嗎？倒也人模狗樣，真像個將軍。可惜呀，你年齡太小了，相公爺會差你辦事？還將軍呢。這滿座的都是將軍，你就往自己身上貼彩吧。除非他無人可派了，才派你。來，還是坐哥這兒，哥與你閑話閑話，問問相公爺過得舒心不，不舒心，我老穆去接他回來。”
    博小鹿大怒，卻知道自己一怒更讓狄阿孝覺得假，隻好淡淡地說“穆二虎。信不信也罷，沒你插嘴的份。”
    穆二虎麵子掛不出，怒道“你小兔崽子，信不信，你阿哥在跟前，我也照臉打你，替他管教你。真是欠管教。”
    李大頭尤氣這穆二虎好生亂攪，也起身說“有你這樣的人？相公爺對你有再造之恩，你倒把自己擺上台麵上了，博小鹿是相公爺的弟弟，你出言就是管教，就沒了尊卑了嗎？”
    穆二虎咆哮說“李大頭，你咋盡跟我對著幹，你信不信，咱倆單挑，我弄死你。要不是看在往日情分，我今就弄死你。”
    博小鹿傲然道“謝李大哥。我今天是帶著使命來的，雖然在桌的都是大哥，但是小弟這一刻怕不是你們的小弟，而是我們大王派來傳話的，是有點狐假虎威，可是王命在身，還說論說正事。”
    他用手一指拓跋黑雲，大聲說“這個人，勾結我大王國下部族叛亂，襲擊我漁陽，圍城數日之久，被我家大王擊潰在逃，我大王恨他切齒，差我領兵截擊之。我俘虜的有他帳下的人，供出了他們的陰謀，希望將軍能把他交給我帶走。”
    狄阿孝不敢相信地問“你領兵截擊？在奄馬河的軍隊是你率領的？”
    穆二虎爆發出一陣猛烈的大笑，四周轟然，魚木黎也樂悠悠地笑了，說“阿鹿。你當真知道他是誰？拓跋元帥的大名誰人不知，你說是你領兵擊敗的他？好啦，好啦，你要說是你阿鳥阿哥帶的兵，我也就信了，你可是人小誌大。”
    博小鹿愣了，他說什麽也沒想到，自己跑來要人，首先要證明自己不是個小孩。
    他啞然片刻，氣急敗壞地說“別人不信，你拓跋黑雲堂堂男兒，也不肯承認嗎？”
    拓跋黑雲笑著說“那支人馬裏似乎有你，但你們大王會不在？這樣吧。”他轉向狄阿孝說“給他個機會證明，也好讓我心服口服，丹城不是難下嗎？你交給這位少年將軍怎麽樣？”
    拓跋黑雲顯然是在這一戰中識見了東夏王的“狡詐”，抓住東夏王雄才大略，不可能甘於臣服朝廷，又隱約捕捉到了高奴這枝夏侯氏對東夏王的重要，讓狄阿孝借以激將博小鹿，以子名義攻打丹城，離間東夏與朝廷之間的聯盟。
    狄阿孝也不是三歲小孩，立刻明白拓跋黑雲的意思。
    這種打算倒也符合他的意願，把博小鹿給架上攻打丹城，狄阿鳥自然難以解釋，如果朝廷興師問罪，自己這個阿哥不得已，還不站回自己的立場？
    隻是博小鹿，會中計嗎？
    他微微抬手，不讓拓跋黑雲再說下去，淡淡地說“算啦。黑雲王爺，博小鹿，小孩子。不要論他真話假話啦。”他微笑著向博小鹿示好說“博小鹿。你來，坐阿哥身邊，不管誰給了你使命，你也不能得罪阿哥我的客人，對麽？來，坐過來，為剛才的話，向黑雲王爺敬一杯酒。”
    他雖然是微笑著，但嘴角勾得很淡，用眼神壓著，口氣不容置疑，微微還帶點愛護。
    博小鹿不敢不受用，遲疑片刻，收斂對拓跋黑雲的冷笑，慢吞吞挪過去，坐到狄阿孝一側的案角。
    在狄阿孝的要求下，他很不情願地舉杯，頭卻扭到另外一個方向，冷冷地說“黑雲王爺。又見麵了，幸會、幸會。”
    狄阿孝也不怪他無禮，看著過了。
    好幾次，他想提個話頭，去講自己的使命，試圖說服狄阿孝。
    狄阿孝都未卜先知地製止了，而且厲聲宣布“黑雲王爺是我的客人，也是我們將來的盟友，今日我擺宴招待，誰敢無禮，我斷他腦袋。”
    酒足飯飽，免不了上些歌舞，摔跤為戲，最後幾個不知怎麽搜羅來的西方雜耍師一會吐火，一會兒扔鐵圈，整整歡宴到晚上。
    博小鹿未敢多飲，眼看宴會結束，狄阿孝醉意朦朧，隻得歎氣，正要起了身，任人安頓住處，卻不料狄阿孝一把摟了他的肩膀，要求說“阿哥醉了，你送阿哥回帳，今夜就跟阿哥睡下說話。”
    博小鹿隻好扶著他回他的大帳。
    眼看大帳到了，狄阿孝腳步越發穩健。
    突然，他轉過臉來，問了句讓博小鹿發怔的話“你們怎麽打敗的拓跋黑雲，給阿哥說說。”
    博小鹿反應半天，驚喜道“阿哥相信我們能打敗拓跋黑雲？”他多少喝些酒，有點少年心性，嚷道“我帶著兵，趕得他們像野鴨子一樣往蘆葦叢裏鑽……什麽一代名將，巴特爾，不過爾爾。要不是阿哥你派了人，我定活捉他們。”
    狄阿孝向身後一揮，製止巴牙跟隨，帶著博小鹿入帳，一進帳，眼看迎麵迎上來一個二八小妾，立刻把她推給博小鹿，壞笑著說“阿鹿，你也算個大人了，這是我心愛的女人之一，今晚讓她陪你。”
    博小鹿一下魂飛魄散，推開麗人，連連擺手說“阿哥的女人那就是阿嫂，阿哥是要殺我麽？”
    狄阿孝一下立住，惡狠狠地說“又不是大妻，你博小鹿到底是中原人還是草原人。你是看不起阿哥還是怎麽的？這種招待你不清楚麽？”
    博小鹿沒想過狄阿孝能翻臉翻這麽快，這在他印象裏從來沒有過，隻是，這事如果自己順著幹了，可要遭另外一人的厭惡了。
    他倔著頭，單膝跪下，大聲說“我自然知道，是中原人還是草原人，我說了不算，阿鳥阿哥說了才算。”
    狄阿孝盯了半晌，才收回壓迫的目光。
    他分明地察覺到，自己盡管盡量高看，還是低估了麵前的少年，這家夥雖然劣痕斑斑，心狠手辣，但心誌早成。
    他陰沉沉笑道“阿哥調教得好呀，狠如狼，怯如羊。是他這麽教你的吧，你就這麽怕他？就不怕我嗎？”
    博小鹿苦笑說“都是阿哥，自然都怕，隻是阿鳥阿哥不但是阿弟的阿哥，還是阿弟的大王，弟從兄是孝，臣從君是節……”
    狄阿孝朗朗笑了，一掃陰沉，拉他起來說“不要就不要了。弟從兄是孝，臣從君是節，你倒能拆解。他做成了禮教君子，倒也不覺得好笑。在武縣，你博小鹿也該知道，那時人家逮了他，不也把他當成亂賊賊子……現在，他自己當自己是大儒了，灌輸得你博小鹿都扯幾句酸臭文。”
    他一揮手，冷冷地讓小妾離開，拉上博小鹿，盤腿坐到胡床上，開門見山地問“我問你，你老實回答我，狄阿鳥現在有幾萬兵馬？”
    博小鹿大吃一驚，心說“來了，莫不是他認為阿哥的兵沒他多，他就不聽阿哥的了？”電光火石地轉過這個念頭，他便震懾說“阿鳥阿哥現在坐擁東夏，要說常備兵，並不多，滿打滿算在籍三萬餘。但您知道，我們塞外立國，兵民不分，幾次粗略料籍，十五歲以上大男起碼超過十萬。現在朝廷又給阿哥了一個代領兵事，將北平原以北，潢西之南變相交給阿哥，不算潢西新民，單北平原周圍大縣小縣十餘個，大男也又超過十萬。古來大漠天子嫡係控弦十萬、二十萬，也不過如此。”
    狄阿孝大驚“博小鹿，此話當真，他怎麽做到的？”
    博小鹿以為他被兵力鎮住，得意洋洋道“有時候我也這麽想，要我說，阿鳥阿哥一定有天命在身，所以征討馴化，無敢不服。”他想看到狄阿孝的驚懼，反過來便笑意盈盈盯住狄阿孝。
    狄阿孝卻沒流露出任何驚懼，倒有一種欣喜，讓他很不解。
    博小鹿又要說話鎮人。
    狄阿孝已經先說話了“你是不是覺得我有心背叛他，所以才接應拓跋黑雲的？”
    博小鹿驚悚。
    之前狄阿孝裝醉，緊接著鎮他，他還不覺得，然而狄阿孝這話一說，他卻不免呆了一呆。
    他記得狄阿鳥總是評價狄阿孝魯莽無腦，一介武夫，加上剛剛塞自己的女人給自己，還真的這麽以為過，卻沒想到到了事情麵前，完全不是這樣，也是狡詐多變，心思深沉堅定的人。
    難道是阿鳥阿哥對這個阿弟的印象還保留在過去，小時候？
    博小鹿一下又覺得狄阿鳥輕視了狄阿孝，兩兄弟之間的問題更難解決。
    狄阿孝卻坦然笑道“博小鹿，你在想什麽呢？你最好不要當著我的麵走神，你當你想什麽我不知道？你當他想什麽我不知道？他想什麽，我不一定全知道，但起碼知道一些，至於你想什麽，我一清二楚。你想用他的兵力嚇唬我，對吧，之所以你以為你能嚇唬我，是覺得我有別的想法。”
    他站起來，起身提起帳上腰刀，一寸一寸拔出來。
    借著在燈下照耀的寒光，他的眼睛越來越緊，像一道寒芒，隻掃射了一下博小鹿，博小鹿這樣身經百戰的人也覺得尾椎多了些寒氣。
    狄阿孝說“你可以回去告訴他，他稱王稱帝，我這個做阿弟的都隻有支持的份。他要是不放心，我現在就可以把高奴並過去，但是我隻要他答應我一件事為條件。”他緩緩橫刀，慢慢地說“隻要他肯兵攝關中，破長月，血洗帝家，我就是他的千裏駒，他想縱橫大漠，我為他蕩平之，他想掩有南土，我橫掃之。”
    寒光閃了幾閃，燭台仍在，但幾株蠟燭上多出了幾道線，帷幄橫斷，飄然落地。
    他卻還在輕輕地收尾說“一旦狼煙平靖，我什麽也不要，隻做個太平王爺。”
    博小鹿不敢相信地反問“你隻要他為先父先叔報仇？”
    狄阿孝冷冷地說“對。”
    博小鹿想象下狄阿鳥的戰略，擔心地說“要是他不願意呢，或者暫時不能去做呢。”
    狄阿孝道“那就別怪我爭權奪利，不聽他號令。”
    博小鹿想勸他起碼忍一時，喃喃道“為家仇。”
    狄阿孝沉沉道“不全是。還有國仇。”
    他拍了拍手，大聲喝道“為所有死去的勇士們複仇。”他拉著博小鹿就往外走，竟不知何時安排的，外麵站了一排排冷肅的將士，一人手捧一個革袋。
    正是博小鹿不知道他何時安排的，他告訴說“有仇必報是祖訓，是草原人的祖訓，也是我們夏侯氏的祖訓。你麵前站著的，都是咱們夏侯氏的勇士。我阿爸死後，他們僥幸得生，有的淪落為奴，卻得知夏侯氏大旗在高奴豎立，立刻蜂擁而來，一次一次地告訴我說，她們的兄弟，父親，坦達，兒時的朋友都死了，他們還活著，活著，偷生，就是為了複仇。每天晚上，他們都要聚集到我的帳外，你看到他們手裏的革袋了嗎？那是親人的骨灰，他們每天都要吞一小口，讓親友的靈魂複活在他們的體內，讓複仇的意誌不可阻擋，骨灰食盡之日，就是他們戰死之時。”
    他輕輕地，像是引誘一樣說“博小鹿，我阿哥收養了你，你也就是我們夏侯氏人，我們夏侯氏的血仇，你能置身事外嗎？”