槍聲諜影1928！
    包占元象個鬥敗公雞，羽折毛摧，失了神氣。
    他仍然穿著他那套洋阿飛裝，卻已經髒汙不堪。頭上原來梳的飛機裝也變了，變成蓬鬆散亂的，像個母雞窩，幾綹頭發搭拉在額前，像是頭發忽然就長了幾寸，不可收拾。
    尤林問他話，他仍然象說過的那樣答，說他隻是吹牛皮，哄那兩個軍官。
    “你是有點吹噓，說你是美國人的幹兒子，借此來抬高你自己的聲價。可是你那天並沒有完全撒謊，你說老蔣政府大小事都請教美國顧問，這沒有說謊吧？是不是呢？”尤林問道。
    包占元答“是。”
    尤林又問“你說白長林的消息最靈通，你怎麽知道他最靈通呢？”
    包占元說“我覺得他是這樣。”
    尤林說“你那天同兩人談話，1直都沒有撒謊。可是，你為什麽忽然又無中生有地撒了謊，說白長林給了你什麽特殊任務？”
    包占元沒答得出話，隻說他確是撒了謊。
    尤林突然問“誰是8爪鱆魚？”
    包占元猛不提防地愣了1愣，然後答“不知道，不知道。”
    尤林說“不知道？為什麽你這本子上寫著？”
    拿存檔的包占元自己的記事本子給他看，那上麵記著4句話8爪鱆魚樣，未知是何方。有隻美洲虎，東洋又西洋。”
    包占元見著，仍說“不知道，不知道。”又說這不是個人名，這是幾句歌兒，他隨便抄來的。
    尤林說“你不是隨便抄來的，是白長林給你的。隻有他知道8爪鱆魚是誰，知道這是什麽意思。”
    包占元麵如土色，他支吾不過來了，他吞吞吐吐的，在尤林的追問下，隻好招供。
    原來，白長林因包得奎被人告發，恐被革職查辦，特寄信要包占元往省城找1人，用此4句話做暗號，那人將幫助包得奎消弭此案。包占元說他不知要他找的是何等樣人，隻知亦可能是熟人。因白長林來信說，如係熟人，也必須用暗號。
    審訊過後，尤林就離開部隊，他是悄悄地離開的。
    蘇平亦離開了，回海灣市去。
    海灣市城郊武工組組長楊2妹，通知肖丁當，說有同誌要找肖丁當談話，了解1個情況。這事要很秘密，不可告訴別人。
    夜裏，楊2妹帶著肖丁當同杜阿中，去到公路邊。
    1輛汽車來了，停在路上。
    楊2妹帶肖丁當行到車旁去，吩咐肖丁當就站在車外，隔著車窗，同車廂內的人談話。她自己同杜阿中在路上警戒。
    夜很黑，肖丁當看不見窗內的人，楊2妹吩咐過他不要看。
    車廂裏的人問的是那次他聽到美國人白長林同日本特務談話的情形，要他盡量回憶，要講得清楚準確。肖丁當把那情形講了。
    車廂裏的人問他是否確實記得清楚。
    肖丁當說，他記性是好的，那天又特別留心，不會記錯。
    車中人滿意，同丁當道別，就開車而去。
    楊2妹也帶杜阿中同肖丁當離開。
    同肖丁當談話的車中人是兩個人。肖丁當心想，這兩人的聲音有點熟。可他到底也沒記起是哪兩個人。
    車中人是同肖丁當相識的，他們就是在肖丁當還是流浪兒之時，在路上同肖丁當相遇，用汽車搭載了他到海灣市來的尤林和魯城2人。
    那時肖丁當以為2人是有錢的大老板，他不敢完全相信2人的好意，半路上他就自動離開了，以後未再相見過。他想不到他如今是個革命隊5的戰士了，卻同他認為是大老板的那2人是同誌，因此雖覺得2人的聲音熟，也猜不出原來是那2人。
    在車上，魯城對尤林說“情況已查對無訛，我看，這蛇可以捉。它雖狡猾，1溜就鑽進了另1個洞，可終歸也藏頭露尾。”
    2人說著，不覺就回到了海灣市。
    在海灣市，魯城開設的廣昌運輸公司，生意越做越大。他隔壁原是日本特務開的文智書店。自從群眾起風潮，書店老板被攆走，書店倒閉關門，魯城就把書店那鋪屋也租了，擴大了他的運輸公司的門麵，變成橫過兩間的大商號，修飾1新，頗為堂皇。
    人們原來就傳說魯城曾在戰區長官司令部開過汽車，他的運輸公司有某長官的資本，現在見這商號生意興隆，就更加認為那是果然真實的了。
    戰區長官司令部現已改名為綏靖區司令部，長官仍是原來的長官。魯城開的又是運輸行，要是不和官方、軍界搭上些關係，他那些車呀船呀等等，首先就是不得通行的。
    那時的軍隊，常常借口軍運，征用商船商車，或隨時強行搭載，分文不給，名為搭霸王車。隻有備有官方或軍方高級機構發的某種證件的車船，可以不受這種幹擾，魯城的運輸公司是有那種證件的。
    隨著營業的擴大，魯城在海灣市商界中的名聲和地位也大了，人們認為他是個未可限量的大頭家，對他另眼相看。
    他也交遊漸廣，在海灣市的商界以至軍政界中，有不少新相識。
    海灣市有個玫瑰遊樂場，是個舞場，是市內商界和軍政界頭麵人物經常聚集之所。1天夜間，魯城去到這舞場。
    舞場裏燈光暗淡，4壁上和天花板上的飾燈，發著藍色的，紫色的，黃色的微弱的光。這大廳當中是舞池，4周設著些咖啡座。
    這時，舞客不多。魯城去1張空的桌子旁坐下，要了杯咖啡，在那裏看跳舞，聽唱所謂時代曲。有舞女到跟前來要伴舞，魯城搖手，表示不用。
    舞場上跳完了1場狐步舞，暫時歇息。
    穿西裝禮服的舞場管事去擴音器前介紹“現在由張瑪莉小姐唱《薔薇處處開》。”
    就有1瘦女人，穿1件繡花鑲邊的紫色天鵝絨長旗袍，那些花繡綴上了些發光物體，閃閃發光，顯得她象是1條鱗甲發光的水蛇。
    她扭扭捏捏地上前，對著擴音器唱“薔薇，薔薇，處處開……”
    她唱得用氣力，脖子上的筋繃得緊張，那聲音很像貓叫。
    唱完了，管事又宣布“由王蓉蓉小姐唱《何日君再來》。”
    就又有1個胖女人唱，那聲音顫得象拉鋸1樣，叫人覺得她在打抖索。
    魯城無心看這些表演，他顧視場內，見1個人進了來，這人是包得奎的師爺任貴廷。任貴廷去1張空桌子旁坐下，他也未帶旁的人。
    魯城過去，對任貴廷說“任翁，有件事，想借1步講話。”
    任貴廷見是魯城，他們2人是不久以前相識的，他知魯城是個大有來頭的人。
    他也不知魯城是所為何事，他忙回禮答“魯老板！好的，好的。”
    跟魯城1同進了舞廳側邊的1間房間，那裏無其他人。
    魯城對任貴廷說“我的身份，任翁該也有所知聞了。貴東家因飛機場失守之事，被人告了在案，我知道你們正為此事著急。可是最近炮艇被奪，輪船被截，數百名新兵被截了去，貴東家又被人密告了1狀，這事你們恐怕未知，更不知告發者是何人。”
    任貴廷忙問“是何人？”
    魯城說“非係別人，乃係此地的師管區司令。1則他丟失了幾百名新兵，隻好把責任全推在貴東家身上，2則他早就謀奪貴東家的權力了。誰都知道，貴東家掌握著海防警備隊，又掌握這市警察局，這些都是實權，那師管區司令，不過虛有其名罷了。如果他把這實權拿了過去，由他自己兼著，或由他的親信之人做著，豈不更加如意？所以，他乘機要弄貴東家1把。”
    任貴廷聽得流了冷汗說“似此如之奈何？”
    魯城說“難呀！除非你們有更大的人事。這事，現歸長官公署軍法處辦，軍法處是主張嚴辦的，看來，很快就要定案了。少不了是撤職查辦。隻有長官本人才改變得這決定。”
    任貴廷說“仁兄你可否幫助想個辦法？”
    魯城說“似這等事，我人微言輕，有什麽用？貴東家不是同美國人相契嗎？得美國人在長官麵前說說，那就最有用。現在的長官，就最肯聽美國人的話。”
    任貴廷說，“可惜敝東家相契的那位又隔得遠，要求他怕也來不及了。”
    魯城說“也是。不過，事情有許多是偶然的。此事至今也未必絕望。我隻是向你打個招呼，望你們早為之計罷了，別無他意。”
    任貴廷謝過魯城的關照，就匆忙離開。他要回去向包得奎報告這消息。
    魯城的消息是真的，確是師管區司令告了包得奎的狀。包得奎知此消息，唯有更加行不安，坐不寧。他是難逃厄運了，唯有祈求青人天相，也許會有神仙打救，逢凶化吉。
    這神仙是誰？也許就是魯城吧？他向任貴廷透露這消息，總會有點企圖的吧？也許他是做買賣，不肯放盤，誌在提價。
    他既然透露得這消息，必然是手中有貨色的。看來唯有上門求他，請他擺出條件，隻要長官肯撤銷此案，那就花錢他好別的什麽條件也好，1切都好說話。
    包得奎同任貴延商量了華夜，第2天1早，任貴廷就登門拜訪魯城，卻不料魯城對此事似乎不大在意，他坐著他的運輸公司的汽車，天剛亮就起了程，到省城去了。
    魯城去到省城，按照包占元供出的地址和姓名，去找“8爪蟑魚”。魯城已經斷定地知道“8爪鯖魚”是誰。他早就往意此人，那工作的情報係統也給他過有關此人的情報。
    然而，此人是1條毒蛇，同毒蛇接觸，盡管慣於捕蛇的人，也還是要小心謹慎，提防被蛇突然咬你1口的。魯城是個捕蛇者，他現在是小心翼翼地去撥草尋蛇。
    魯城去到1家洋行，找這家洋行的買辦先生。進了買辦的寫字間，主人起立相迎，2人相視，4目交投，2人是相識的。