到天黑，仍然找不到敵人點蹤跡，大家產生了種鬆弛的心情。認為金治中個人步行在戈壁灘上，遲早也要餓死的。

    尤林看透了這種心情，他突然停住腳，扭回頭對小薑和李玉根說：“咱們給敵人放了兩槍是不假，可我們不能滿足這麽點成績。金冶中是顆毒刺，紮在肉裏不挑出來，會長濃，鬆勁可不行啊！”

    李玉根和小薑點了點頭就跟著他走了。走了沒十步遠，見有幾顆卵石被挪動了，大家懷疑是金冶中騎的戰馬搗動的，個人會意的笑了笑，就繼續抓著這條線索，朝正南方前進了。

    意外的，可怕的情況又發生了。他們順著這條忽隱忽現的大道走了天，仍邁不出戈壁灘，在眼前展示的還是望不見盡頭的沙石，它象碧藍色的大海，無休止的向前伸展著。

    和折勒其巴耶分手那天，帶了十斤馬肉，原以為夠用，沒想到肉吃光了，還是問不到草原上的铩氣味。

    眼下每分鍾每秒鍾在生活上都帶來新的困難，天沒撈到過口食，天喝不到口水，饑餓、疲勞、生理上的折磨，內心裏的焦急，把戰士們折磨的瘦削多了。

    肚子餓還好受，沿路弄不到水，可就是大問題了。

    戰士們個個幹的竅冒火，鼻口裏貼嘟咕嘟直流血。嘴唇上的幹血泡唇壓層，舌頭幹的不能卷動，活像噙著塊僵麻的木頭，口腔裏又苦又腥。

    昨天早上，李玉根提著銅盆去找雪，轉了兩個鍾頭，連片濕沙地都找不見，他喘呼呼的嗎道：“他媽的，人倒黴放屁都砸腳後跟，雪沒找到，反落身汗。”

    戰鬥任務鼓舞著他們，為了徹底消滅敵人，大家想盡了切辦法，路上吃牙膏，吃生蒜，現在把白酒，大聖丹，凡含有水分能解褐的東西都吃光了。

    無論怎樣整治，仍解決不了像火般的饑渴**。幹枯的戈壁灘像是個火盆，從人們的毛孔，發根，把身上的點水分都給烤光了。

    尤林繞著路，跑到沙石淩坎下，掐了幾根芨芨草，噙在嘴裏，說道：“這東西涼的很，噙在嘴裏出水啊！”李玉根和小薑也掐了節，卷到舌心，不會，嘴裏還真的出現了股潮氣。

    “在北山打仗，再苦也有水。到南山了竟然連水都找不到。”小薑伸著大舌頭，唔弄著嘴說。

    他見別人不吭聲故意用詼諧的口吻說：“現在要有水，我準能喝桶。”

    尤林用他那影不出聲音的粗嗓子逗趣的道：“你又不是隻牛，能喝桶哩。”

    他嘿嘿的苦笑著，本來他想說：前邊草原上就是清水，快走吧。又覺得這句話太沒有味道了，這兩天不知把它重複過多少次。每當想起太吉乃爾草原，給他內心深處都帶來些安慰。

    可是，草原和他們像走馬燈樣，個趕著，個跑，故意跟他們作長途競賽，躲閃著他們。這種希望他覺著慢慢變得有些恍惚了，好像有個妖魔故意纏繞著他們，消磨著他們那個受過戰年錘煉的堅強不移的信念。

    李玉根聽到灘水的問題，口腔耐不住的咽幹氣，不耐煩的說道：“水！水！別說了好不好，煩的慌。哪壺不開，偏提哪壺。”

    小薑卷著僵硬的舌頭，砸了砸嘴，唇邊掛起絲苦笑，沒有說話。

    個人又沉默了，除了人腳步聲和喘氣聲，什麽都聽不見了。

    渡過白流沙地段，路更難走，每邁步時，腳下都落個大沙窩，身體向後倒退牛步，全部的意誌，精力，都留在這點點花花的沙窩上麵。

    個長途跋涉的人是知道的，每個沙窩都容納著饑餓疲乏的痛苦，喘氣的時候，戰士們扭頭看看身後的沙窩不斷伸延時，也給人招來股像戰士經過緊張戰鬥，殲減了敵人的心情。

    悶悶不響的、壓在大家心底裏的共同語言的事堅持，勝利是屬於最堅強的人的。小薑昏倒過兩次，仍不停息的朝前走。

    太陽正當頭的時候，小薑終於走不動了。流血，饑餓，疲乏，使他變成了把幹柴模樣。他覺得頭疼腦脹，沙石圍著身子直打旋轉，兩隻眼睛冒金花。

    尤林架著他的胳膊說：“休息下，緩緩氣再走。”

    小薑急促的喘著氣，垂著眼皮輕輕的搖了搖頭，說道：“別為我擔心，我能走。”

    他提著兩腿不停的朝前邁。

    尤林摘下小薑的衝鋒槍，挽著他的右臂，李玉根挽著他的左臂，蹣跚的朝南走著。起初，尤林還沒敢到累人，稍助力就成。

    時間久，越拖越重，好像小薑的整個身子都掛在他的臂膀上，壓的他的胳膊火辣辣的作疼。起先，他以為李玉根過分疲勞，用不上力。

    抬頭看，看見李玉根的前額上，鼻梁上布滿了凝豆大的汗珠。天枯人幹，汗浸的也非常不容易。汗露頭，又被幹枯粗糙的皮吸進去了。

    尤林閉住嘴，盡量演示自己的疲勞，咬著牙堅持著。

    休息的時候，尤林小心翼翼的躲避著他右臂傷痕，把小薑摟在懷裏，用全身的熱力來驅散著他身上的昏迷。

    他用母親關心完子般的口氣，說：“小薑！醒醒，吃不吃牛肉幹？”

    他的兩眼罩上白霧，伸手，在大衣口袋裏掏出比高粱大的顆紅。這是顆殷紅發亮的大聖丹，不知什麽時候袋包磨破，它偷偷躲在衣袋裏的縫隙裏。

    他把大聖丹揉了揉，看的真有些眼緣。但是，他自己沒肯吃，用食指塞在小薑嘴裏。

    小薑嘴裏感到陣涼快，起初伸著舌頭往外吐，後來他覺著涼蘇蘇的怪舒服，終於閉著嘴唇吃起來。不會，他的臉上回複了股活人的氣色。

    他發現自己全身被包圍在尤林的兩臂裏時，尤林的用力掙脕著。

    尤林沒有鬆手，小薑痛苦的迷糊糊的亂叫著：“我渴！我渴！水！水！”

    在目前，水的確成了大問題，尤林感覺到特別嚴重，可是到哪裏去找呢？

    周除了沙梁，就是戈壁灘，別說是水，連片雪都找不到了。同誌們苦他知道，實際上他比戰士們更苦。結束戰鬥的第天喝馬血時，他僅僅喝了兩口，其餘都讓給別人了。

    路上吃大裏丹，都是按剩的分給大家。別人吃完了，口謁了，他又把他那應得的分之分給別人。結果，他隻吃過兩粒，最後粒也給了小美。要說渴，他比誰厲害。

    可是，丈有什麽辦法哩。他想渴死也得挺住，他舉動，都能給別人很大的影響。

    尤林把最後幾片牛肉幹掏出來，分給小薑和李玉根，說道：“幹炒麵裏還有分水，吃點吧！肚裏不餓了，也就解渴了。”

    他提起片牛肉幹放在自己嘴裏嚼。口幹舌燥，割的口腔起倒泡，不會，鼻孔裏的黑血冒的更厲害。他隻覺得精神恍惚的難受，他真盼天上下陣子大雪。

    可惜萬裏晴空，沒絲絲雲彩。想就地掘井，誰知道地下幾十丈幾百丈深，方有水呢！

    小薑攥著牛肉幹直往嘴邊送，尤林按住他的手說：“別吃了！鹹的很，越吃越渴！”

    尤林放下小薑，給他蓋上棉被，慢步走到小沙淩跟前。那裏，橫躺著塊方圓不到十方丈的小窪地。過去，這裏下雨存過水。

    窪底漫著層寸厚的幹黃泥，風吹，太陽曬，黃泥裂開指寬的間隙。紋路縱橫交錯，好像烏龜背上的花紋。他揭開黃泥片，地下是幹的冒煙的黃沙，用刺刀戳了個尺深的坑，不見點濕土。

    多麽讓人焦急！坑裏如有明晶晶的水多好。事實不然，看樣子再挖兩丈深也見不到點濕土。他壓抑著內心的痛苦，清除著和革命戰士氣質不相稱的陰影，直起腰，捶了捶背，兩眼落在幹泥地和沙梁交接的芨芨草上麵。

    從茂盛的芨芨草來看，過去芨芨草會長的很旺，它蓬鬆著好像把掃帚，現在已焦枯了，滾來的流沙把它掩埋了大半截。

    他想：“芨麥草能活，定有活的條件。”

    他快步跑到眼前，創開尺多深的流沙，用刺刀在芨芨草周挖了道深溝，露出帶有濕氣的黃土。李玉根走來，挽挽袖子，說道：“別把刺刀弄壞了，留下通敵入吧！看我的。”

    他兩手攥住草叢，挺腰，大草墩子被拔下來。因黃土上蓋著流沙，閉塞了蒸發濕氣的細孔，防著凍。果真，草墩子下邊藏著把濕漉漉的黃土。

    被報斷了的芨芨草根上，冒出亮晶品像珍珠般大的清水。

    尤林蹲在草墩子旁邊，巴看的有些眼饞，他真想趴在地下噙住草根吮吮，伏在濕土上親了親。可是他沒有這樣作，他知道就連這樣點享受不圈於他，應當給予同自己同生共死，正在死亡線上掙紮著的戰友小薑。

    他倔然的直起腰，匆匆走到小薑跟前，挽著他雨隻胳膊，跌跌撞撞跑過來，把小薑的頭，輕輕的放在濕土坑裏。

    尤林心裏陣子難過，過去，在關內，從來沒有感到水是個問題，就臉在解放戰爭中，從隴東到邊的高原上，水那樣缺，也從無缺到這般地步。

    在那裏，爬上十裏的大山，爬上十裏的沙灘，還可以找到清水泉，汙水溝。

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