第一回 潤姑蘇(4)
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琴昭道:“按公子所言。你這金子是用來勞軍了。軍中之事十萬火急。等公子真的感化了這個女賊,不知要到何年何月。到時候闖賊還在不在都不好說了。”
李岩點點頭道:“姑娘所言極是,是在下欠考慮了,不知姑娘有何妙計?”
琴昭道:“妙計沒有,但有個毒計,怕公子受不了。”李岩道:“姑娘請講。”琴昭道:“公子可知對女子而言,什麽最為看重?”
李岩一愣,道:“在下並非女子,如何得知?”琴昭道:“公子不妨猜猜看。”
李岩眉頭緊鎖道:“名節?樣貌?”
琴昭搖搖頭道:“這些當然重要,但不是最重要的。”李岩道:“最重要的是什麽?”
琴昭以目視琴書棋。
琴書棋道:“貞潔。”
李岩臉色大變,道:“萬萬不可。這位姑娘雖然行事偏激,乃是小過,並非大奸大惡之人。姑娘也是女人,何必過度為難於她?”
琴昭冷冷地道:“那大奸大惡之人便可用大奸大惡的方法對付了嗎?如此說來,闖賊豈不是要抄家滅門?”
李岩道:“若他真的被抓,也是抄家滅門的下場。”琴昭道:“既然公子執意不懇,那就別怪在下不客氣了。公子請動手吧。”李岩道:“姑娘誤會了,在下此來。隻是為了尋回金子,並非有意與姑娘為敵。冤家宜解不宜結,在下絕不敢和姑娘動手。”
琴昭道:“在下今日一定要找到本門之物。公子若是執意護著她。便是與在下為敵,盡可向我出手。不然的話,在下就要依著我們的意思動手了。”
琴昭與李岩一番言語,卻也讓王連依心生疑慮。剛剛出手救康韻,隻是一時義憤,不願她就此失了貞潔。但看二人所言,她偷盜在先,二人想要取回自己之物,也無可厚非。若真的讓琴書棋上去搜尋,固然不妥,若真的如李岩所言,不知要等到猴年馬月。一時躊躇,也不知當如何是好。
康壬鷹道:“李公子,小孫女不知這金子乃是闖王之物,這才出手。既然是闖王之物,老夫願原物奉還,並登門道歉。”
李岩一愣道:“康前輩知道闖王?”康壬鷹道:“闖王之名傳於天下,何人不知,和人不曉。隻是闖王常在中原和西北一代,從未到過江南。要知當年蘇州之亂,多少百姓對朝廷深惡痛絕。若闖王來到江南,振臂一呼,必是應者影從。”
李岩搖搖頭道:“康前輩謬矣。當年蘇州之亂,乃是閹黨作祟。崇禎皇帝登基後,以雷霆手段剿滅閹黨,為周順昌及五烈士平反正名。江南百姓多感激崇禎。而且如今天下雖亂,但江南民殷國富,波及不多,不會感激闖王的恩德的。”
琴昭道:“李公子倒是個識大局、明是非之人。”她聽康壬鷹出口,已明他欲說服李岩與己為敵。李岩雖然聰慧,但書生之氣過重,豈能是康壬鷹這樣老油條的對手。不想李岩一番言辭,倒讓她也出乎意料。
李岩道:“姑娘謬讚了。小生隻是據實而言。”
康壬鷹道:“公子所言,實為大謬。漢末天下大亂,荊、益二州遠離中原,兵禍較少,百姓安居,最後也成就劉備大業。朝廷不明,此乃根本,不會因為江南暫時無禍而置身事外。”
李岩點點頭道:“康前輩說的也有道理。”
康壬鷹忙道:“正因如此,老夫才在江南翹首以盼,暗中聯結對朝廷不滿之人,將來闖王一到,老夫必率眾簞食壺漿,以迎王師。”
琴昭冷笑道:“大言不慚。康家堡土匪出身,燒殺搶掠無惡不作。若非當年被鄧承峰打斷了脊梁,怎會消停這十多年?”
康壬鷹道:“曆朝曆代的開國元勳,多有匪徒出身。漢朝之英布、唐朝之程咬金,無不如此。就算是本朝,鄂國公常遇春歸順太祖皇帝前,不也在劉聚手下做土匪?”他雖走的是黑道,但平生最討厭別人稱他為盜匪。莫說別人當麵羞辱,縱是背後嘀咕,被他得知,也會將之誅殺。如今為了孫女低聲下氣、委曲求全。
這一瞬,似乎老了許多。
李岩道:“非也非也。曆朝曆代確不乏卑賤出身的大將軍。然多迫不得已而為之,康家堡家境殷實,富甲一方。然作威作福,為禍一方、怙惡不悛,小生也有耳聞,此乃心術不正。”
琴昭也看不透李岩之意,一麵覺得他憨直幼稚,一麵覺得他見識非凡。
康韻終於道:“好了!你們不用爭了。我把你們的東西還給你們,隻求你們放過我爺爺。”她素知康壬鷹剛強,從未如此低三下四,虛與委蛇。今見他如此,心生感動,也出言相求。
李岩大喜道:“人非聖賢,孰能無過。過而能改,善莫大焉。”琴昭卻冷笑一聲道:“算你識相。”
康韻年紀雖輕,卻是久立江湖,知這些人自詡高人一等,言出必行,道:“你的金子、你的畫本來是被寧王協助拿走了,他托人給我送回,就在這酒樓之內。剛剛你們來的急,我沒時間藏,就隨手丟在地上,接著轉身,將包裹踢入櫃台。”
琴書棋大喜,便要返回酒樓,轉頭看時,卻見酒樓不知什麽時候已經關上了門,隻是在外麵的他們眼睛逐漸適應了黑暗,竟沒有察覺。
琴昭眉頭緊鎖道:“那個男人也不見了。”李岩道:“從剛剛的功力來開,此人武功不低。是康姑娘的朋友嗎?”康韻搖搖頭道:“我從未見過他。那個……我已經把實話告訴你們了,你們可以放了爺爺了吧。他年紀大了,不能這般淋雨。”
康壬鷹輕歎一口氣,這口氣似是認命,又似是感慨。
琴家兄妹和李岩都是聰明人,李岩給康壬鷹解了穴,琴昭給康韻接了穴。
康壬鷹神情委頓落寞,一言不發。康韻扶著他,高一腳矮一腳的離開。
四人來到酒樓門前,琴書棋正要上前敲門。琴昭伸手輕輕拉他一下。琴書棋明白這位姐姐的意思,腳步故意慢下來。
李岩走上前,輕輕敲兩下門,道:“店主人!小生等有要事要辦,不得已深夜叨擾,多有冒犯,請店主人開門。隻需片刻,我等便離開此處。”
這時,忽聽得一聲窗戶打開的聲音。四人紛紛抬頭。但黑漆漆的什麽也看不到,跟著就聽到有東西掉落的聲音。
四人尋聲辨位,在牆角找到一個黑色包裹,鼓鼓囊囊的,正是紅娘子丟的那個。這酒樓屋簷極長,此時也沒有風,未被雨淋到。但地上有積水,包裹下方已是濕漉漉的。
李岩正要上前,卻見琴師兄妹站在不遠處並不上前,道:“琴姑娘,這包裹便由你來取。”
琴昭道:“公子乃正人君子。等公子取了,再將我等之物歸還便是了。”李岩道:“君子不立於圍牆之下。”
琴昭笑道:“所以公子覺得這包裹中有三十兩金子,大多數人都會心動。待你低頭取時,我二人忽然偷襲,這位紅娘子難以抵擋?”
李岩搖搖頭道:“非也。小生主動來取,不免瓜田李下,落人口實。”琴昭道:“原來如此。在下不取,隻因在下這麵紗本貼麵而設,在下剛剛全身濕透,低頭來取,不免沾到麵上,腦後,黏答答十分難受。家兄雖為人也算正直,但這般重金,也不免不動心。好在聽我的話,隻好知難而退了。”
紅娘子瞥一眼李岩,直接來到包裹前,打開包裹,那畫就在表麵,沒有沾濕。伸手取出,隨手一拋,丟給琴書棋。這一拋又準又快。琴書棋輕鬆伸手接過。
紅娘子已經重新將包裹拴好,李岩抱拳道:“青山不改綠水長流!我們後會有期。”
琴昭道:“公子不想看這名震天下的‘吳中才子’唐寅唐伯虎的《秋香圖》嗎?”李岩吃了一驚道:“唐伯虎!”他已知能被旭日山莊看上的畫作絕對不是凡品,沒想到竟然是唐伯虎的作品。
“吳中才子”唐寅,字伯虎,書畫雙絕,繪畫上與沈周、文徵明、仇英並稱“吳門四家”。詩文上,與祝允明、文徵明、徐禎卿並稱“吳中四才子”。
唐寅生前雖不得誌,死後卻名聲大噪,他的書畫在當今天下多是送到宮中,市上已是千金難求,不想竟被琴書棋買到了。
這《秋香圖》並非唐寅的上上之作,但許多人都想知道將一代才子迷的神魂顛倒的美人秋香到底長什麽樣,紛紛趨之若鶩,這幅畫的價格反而越來越高,如今已是千金難求。
琴昭道:“人人都說這華府的秋香美若天仙,迷得大才子唐伯虎神魂顛倒,我倒不信了,偏要看看。”李岩素來端方,卻忽的也想知道這絕世美人到底長什麽樣,緩緩上前,紅娘子眉頭緊鎖,緊緊抓住李岩的手臂。
琴書棋將畫卷打開,李岩緩緩抬眼瞥去,雖隻是借著一點點的光亮和眾人剛剛適應黑暗的眼光,但這一瞥之下,仍不禁凜然,似有一股無形之力撲麵而來,瞬間隻覺身子僵直,不能自已。
琴昭也湊了過來,眼中似要放出精光,呆呆地看著。
紅娘子看李岩如此,是從來沒有過的景象,不由得轉頭看一眼畫卷,脫口而出:“竟然……有這般美人!”
這句話竄到李岩耳中,如同炸雷一般,身子一震,趕忙後退,默念:“非禮勿視、非禮勿視、非禮勿視!”琴昭這才緩過神來,悵然歎道:“果然是真跡。”
李岩道:“多謝姑娘不吝將畫作分享。小生就此告辭。”說著如同逃命一般,忙不迭的衝入黑暗中,紅娘子快步跟上。
琴書棋將畫合上,輕歎一口氣。卻在此時,眼前白影一閃,手中的畫已經沒了蹤影,吃了一驚,喝道:“什麽人!”卻哪裏還看得到那人的影子?
琴昭也嚇得花容失色,與剛剛的雍容淡定截然不同。
琴書棋道:“難不成是李岩……”隨即察覺李岩不可能有這麽高的武功,便不往下說了。
雨淅淅瀝瀝的下著,一會兒大,一會兒小,卻從未停過。琴昭道:“先回去稟告莊主。”琴書棋也沒有別的主意道:“隻有如此了!”