第三回 鬼影浮動(5)
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鄧忠誠繼續道:“祭祀回來之後,承嶽再也沒起說此事,我隻當他被我說服,放棄了這些想法。沒想到……沒想到前幾天承嶽忽然就死了,我……我當時就意識到此事非同一般,馬上前往查看,沒想到半路上就遇到了劉並。”
眾人的目光紛紛投向劉並,隻見他麵無表情,似乎一切都與他沒有關係。
鄧忠誠歎了一口氣,說道:“劉並威脅我,說如果承嶽的事情公開,那麽他勾結滿清的事情就暴露了,我隻能一輩子背著罵名!隻要我說這事兒是承峰幹的,將所有的事情推給承峰,既能給承嶽留個好名聲,也願意支持我做幫主。”說到此處,忽然涕泗橫流,說道:“承峰,我今年已經快七十了,對這個幫主之位絕對沒有念想,隻是承嶽是我唯一的兒子,他的名聲……”
群雄議論紛紛,對鄧忠誠指指點點。有的說他是可憐天下父母心;有的說他知鄧承峰最重忠義,隻是趁此打動他,挽回一些名聲;有的說忠是大節,豈能因為孩子而折節。
鄧忠誠不理會眾人,繼續道:“承嶽這個孩子苦,他母親因為難產而死,出生後身子也比較弱,他不是不想學武,是他先天不足,根本練不成絕世武功。隻能簡單學點,強身健體,再練下去的話,身子就吃不消了,不得已才學了文。”
這些事情眾人有的知道,有的不知道,都靜靜地聽他說。
鄧忠誠繼續道:“好在他學武不成,學文還算可以,考中了進士,也算是光宗耀祖了。隻可惜,他一直就羨慕秉峰領導群豪的威武霸氣,雖然做了朝廷的地方小官,也管不少人,過得卻並不開心。而且他也三十多歲了,一直沒有孩子,這些……”說到自己的孩子,鄧忠誠臉色忽然柔和了許多,眼淚卻撲簌簌的流個不停。
鄧承嶽比鄧承峰隻小兩歲,連續娶了四門妻子,不但都沒有一個孩子,而且均紅顏薄命。這喬美是他剛娶不久的新婚妻子。
鄧承峰已經心中有數,擔心鄧忠誠再說下去可能會談及家中隱私之事,當即道:“劉並,你還有什麽好說的!”
劉並嘿嘿一笑道:“時到今日,還有什麽好說的。”劉並早知事情不妙,但穴道被封,動彈不得,隻能呆呆做著。
眾人聽鄧承峰講到劉並,又都轉頭看向他。
劉並看所有人的目光都在自己臉上,與剛剛不同,這次充滿了憤怒、怨恨和殺氣。
並覺得脊背發涼,冷汗直冒,緊閉雙眼,眉頭緊鎖,雖強做鎮定,但汗水已經慢慢浸濕了身上的衣衫。
劉並道:“事到如今,我隻有一句話可說。滿清遲早入關,如不趁早歸順,忠義幫遲早會毀掉。我不敢說我這一切都是為了忠義幫,但至少是也是為了忠義幫能更久的留存在這個世上。”雖故意提高了嗓門,但聲音已經微微顫抖。
鄧承峰大怒,大聲喝道:“忠義幫之所以名為忠義,自然是忠君愛國,義字當頭,你叛國投遞,還出賣兄弟,你還有何麵目留在忠義幫,還有何麵目生活在這天地間!”
五大長老中,十長老姚飛最為性急,猛地躍起,拔劍向劉並刺去。
王連依伸手在劍上一拂,姚飛隻覺一股力道壓在劍上,無論如何也刺不過去了。
姚飛滿臉錯愕,王連依道:“第一、他終歸是忠義幫之人,還需按照幫規執行,豈能如此一死了之?第二、他真的和多爾袞聯係過嗎?他是九曲迷蹤寨派來的臥底,還是滿清韃子的內線。或者說他既是九曲迷蹤寨的臥底,也是滿清韃子的內線。還有一種可能,那就是九曲迷蹤寨已經投靠了滿清韃子。這些事情還要盤問清楚。”
姚飛收劍拱手道:“王大俠說的是,姚飛衝動了。”他性子直爽,初時並不喜歡王連依,但見他大展神威,拯救全幫,便是全心的佩服。
鄧承峰大聲問道:“到底是誰殺了承嶽?”劉並笑道:“他們叫‘影子雙煞’,也就是於如影、於隨行兄弟。”
古葉道:“‘影子雙煞’是九曲迷蹤寨的十四和十五寨的寨主。二人本是東北長白山的一對兄弟,師出同門,學的是東瀛‘幻影術’殺人於無影無形,不留痕跡。除此之外他們還曾拜師‘毒醫’孫晚景,醫術高明,擅長偽裝。據說他們殺人後身上的傷口極細小,他們可以根據各派武功,做出各種各樣的傷口,嫁禍於人。”
古葉在對陣九曲迷蹤寨的最前線,對於敵人的情形了如指掌。略微停頓,繼續道:“不過他們的武功有一個弊端,那就是他二人並非絕頂高手,對於高手的內功模仿不來,所以隻要有名醫現場勘查,便可發現其中有假。”
眾人聽了,倒吸了一口冷氣,這名醫多性子古怪,哪有這麽好見的。若是現場沒有名醫,豈不到處都是冤案。
鄧承峰心中雪亮,九曲迷蹤寨當是投靠了滿清,這些騎兵應該也是滿清韃子所贈。
他們要攻滅忠義幫,先拉攏了劉並,然後利用劉並設下“鄧承嶽之死”之計,讓鄧忠誠將所有人邀回總舵,然後趁所有人匯於總舵時將各分舵一舉擊破,最後甕中捉鱉,徹底消滅本幫。
沈仲驅等五人,加上魏奎、於如影、於隨行和叛變的劉並,圍攻鄧承峰和四位長老,其他的用人數優勢一一誅殺。
王連依也是被他們利用做釜底抽薪。
想起剛剛的事情,鄧承峰仍覺不寒而栗。
王連依聽劉並說起此二人,卻莫名想起朱無弛的死,也瞬間明白了其中的緣由——落魄的王孫也是王孫,殺害朱無弛,如同造反——這是要逼反鄧承峰!
鄧承峰道:“七長老劉並裏通敵人,賣國求榮,殘害忠義幫兄弟,按照忠義幫律令,當受到處死之刑。”他話音剛落,早有執法幫眾將法刀遞到他麵前。古葉伸手解開了他的穴道。
劉並取出一柄法刀,冷笑一聲,想要橫刀自刎,沒想到刀剛剛一橫,手臂卻顫抖得極是厲害,竟沒法向自己頸中割去。
項四娘凝視劉並,說道:“你這等行徑,還配做忠義幫之人嗎?你自己了斷呢,還是須得旁人動手?”
劉並道:“我……我……”後麵的話仍說不出來。
忽然劉並撲倒在地,大聲哭喊道:“幫主,你大人有大量,饒了我這條狗命吧。”
眾人麵麵相覷,平日裏劉並最為嚴肅,不苟言笑,尋常幫眾對他都有些懼怕,沒想到在這個時候,竟然會當眾求饒。
眾人看他涕泗橫流,與平日簡直是天壤之別,不知該如何應對。項四娘在幫內掌管刑罰,道:“這般沒用,虧你在忠義幫中耽了這麽久!”抓住他右臂,用力橫揮,割斷了他喉頭。
劉並隨即斷氣,執法堂弟子將劉並的屍體拖了出去。
處決了劉並,鄧承峰麵色凝重,長歎口氣道:“二叔,你早已不是忠義幫的人,你……你自行離去吧。”
鄧忠誠卻不動,道:“承峰你最是義氣,這些兄弟們才願意跟著你。”
鄧承峰心中雜亂無章,不想理會,道:“今日之事到此結束!玉兒送王兄弟去休息。十長老安排人守衛,防止敵人去而複返,其他人都散去吧。”鄧承峰一口氣交代完所有的事情,便要轉入後堂離開。
鄧承峰大喝道:“承峰,你不能走!今天的事情必須做個了斷!”鄧承峰微微一愣,姚飛道:“二叔!你……”他本想厲聲喝問鄧忠誠,他一個漢奸之父哪有資格對幫主吆五喝六。又想到他是本門前輩,幫主的親叔叔,隻好把後麵的話咽下肚子中。麵上卻是忿忿不平。
鄧忠誠道:“鄧承峰!你身為忠義幫的幫主,豈能就此回避!”眾人莫名其妙,麵麵相覷,既不知鄧忠誠這是何意,又不敢出言製止他。
鄧承峰猶豫片刻,回轉過來,道:“玉兒,你先送王兄弟還有嬸嬸休息。”
鄧忠誠道:“不可!玉兒,你不可離開!王大俠今天也做個見證。”
項四娘終於忍不住,問道:“見證什麽?”
鄧忠誠道:“我已經說過了,承峰一生最重義氣。當年五長老在除‘贛南五鬼’時重傷身亡,承峰一舉滅了鬼宅;九長老挑‘淮北雙煞’時不敵而亡,承峰直接宰了二煞。如今因為我害的忠義幫多年的基業差點毀於一旦,他因為人倫,不能懲罰我,也不能讓屬下殺了我,以他的性格,你們覺得會如何?”
嚴小刀雖排名靠後,但在忠義幫成立時便在幫內,對鄧承峰最是了解,第一個明白過來,忙道:“幫主!二叔確實有過,但當年和老幫主共同創下忠義幫的基業,有大功於忠義幫。您任其離開,合幫上下無人不服。”
他這般說完,古葉等才恍然大悟,鄧承峰自覺放了鄧忠誠,無顏麵對幫內兄弟,以他的性格,極有可能不告而別,獨自去尋“影子雙煞”甚至是九曲迷蹤寨報仇雪恨!
古葉、項四娘、嚴小刀和姚飛急忙拜倒在地道:“幫主!忠義幫正值萬分危急之秋,萬萬不可!”各堂主也紛紛拜倒在地,道:“幫主萬萬不可。”
鄧承峰素雅多情,看眼前情形,不由得眼淚婆娑。
鄧忠誠道:“你想著你走了,王大俠有大功於本幫,加上和你結拜兄弟的關係,必然能做了忠義幫的幫主!卻不知王大俠武功蓋世,做事也知微見著,但他素來獨來獨往,絕不會接這忠義幫的幫主!”
鄧承峰被他說破了心思,臉上微微一紅。
鄧忠誠微微一笑,隨即黯然神傷,蒼老的臉上似乎又添了幾道皺紋,長歎道:“晚節不保,晚節不保啊!”說著一個人推門走出,緩緩向南而去。
有人看著他瘦削的背影,心中泛起些許不忍。
突然,見他身子一歪,直挺挺向前撲到在地,十長老姚飛搶上前去,低下身子看鄧忠誠身體,旋即抬起,緩緩走回來道:“二叔自絕經脈而亡。”
鄧忠誠想當年也是響當當的漢子,鄧承峰接任幫主之後,主動退出,免得幫內爭鬥,足見他光明磊落,拿得起放得下。
如今晚節不保,實是出於愛子之心。
鄧承峰心中痛極,道:“通知二叔家人,就說二叔力戰九曲迷蹤寨奸人而亡。所有人不許再提承嶽之事!”四長老項四娘點頭道:“是!”
鄧忠誠聽完之前王連依在忠義堂的詢問,做賊心虛,以為他已經得知了事情的真相,本打算力戰魏奎而死,結果被鄧承峰救下。
那一刻他也想過自殺,但和劉並一樣,這件事說起來容易,做起來卻是極難。
如今大敵已退,本想一走了之,他雖然被忠義幫之人唾棄,但終究是鄧忠義的弟弟,鄧承峰的二叔,忠義幫之內又有哪個人不長眼敢出手阻攔?
鄧承峰的寬恕和大度卻喚醒他最後的倔強,他決定為忠義幫做最後的貢獻,就在他打定主意的那一刻,似乎死亡也不那麽害怕了!
是啊,我可是當年和哥哥一同打下忠義幫江山的鄧忠誠啊!他不怕死,隻是怕那個熱血忠義的漢子作為漢奸的父親而死!
他當年和鄧忠義共同創建忠義幫,謀略手段自是不差,後來決然隱退,決斷魄力更是驚人。十多年來,當年的鋒芒漸漸磨平。卻在此刻似乎又回到了創立忠義幫之時的青蔥歲月。
雖然他現在像個乞丐一樣龜縮在忠義堂牆角,他在忍耐、在蟄伏、在等待,等待著最好的時機,所有人都看得到他,所有人也都看不到他。
終於來了,鄧承峰終於要決定如何處置他了,他作為鄧忠義的弟弟,鄧承峰的叔叔,不可能死的,一定會被放任離開。
沒錯,他確實如此做了,他是我看著長大的,他的一舉一動我都清清楚楚,雖然我們已經很多年沒有真正的共事過了。
他準備走了,真的準備一走了之了。
王連依太年輕,而且根本不懂“義氣”這兩個字在承峰心中有多重!
姚飛一個年輕人,一腔熱血是有的,但如何能理解他的心!
古葉和項四娘,一個木訥如雞,一個粗魯如熊,豈能注意到這一點。
隻可惜嚴小刀,若他再機靈一點,也不會排在如此之後!
隻有我!
隻有我能挽留承峰!
我不害怕死亡,隻是不想背著罵名死亡!
現在我終於可以坦然的去死了!
承嶽,你的醜事再也不會有人敢提及了。
呼!雨停了!
今晚的夜色真好!