來生勿入帝王家！
    奕楨一時不察，失了言，待要補救，已是來不及。看得左右行人熙熙攘攘，拉了嘉楠溫言勸道“並不是什麽大事，不過我當日撒了一句謊，傳出去了。此處說話著實不便，你若想知道，一會兒咱找個僻靜的地方好好說成麽？”
    嘉楠點點頭應了，於是倆人牽了手，往秦渠行去。秦渠名為渠，實則是天京諸多內河中的一條，兩岸遍植紫薇與國槐樹，此時正是紫薇與國槐的花期，碧綠的河水裏不僅倒映著七月的霞雲，也映入了火紅的薔薇花樹冠，還有那翠綠中點綴雪白的國槐枝條，五彩斑駁，恰似水裏蕩漾著無數的華錦。
    因著此處別致的河景，每逢七夕來放河燈的人格外多，沿河一溜兒的小販在兜攬生意，推銷自家的燈盞，有千重幻蓮的，百年好合的，紮了牛郎織女人偶的，又有一座鵲橋連了兩盞燈的。
    嘉楠穿的是玉瓊的宮裝，鵝黃的衫兒，水色的裙並同色的披帛，頭發挽了雙環髻，用兩根絲絛縛住，耳朵上掛一對紅珊瑚的墜子，通身既無繡花紋飾，也再無多餘首飾。奕楨也是依舊是一身兵卒打扮。二人衣飾樸素，連周遭略打扮過的小情侶都比不過。
    但倆人長相實在出眾，嘉楠自是粉雕玉琢，杏目瓊鼻，天生自有華貴之氣，奕楨也是劍眉星目的風華少年，不知不覺有些引人矚目。好在虎豹騎的衣飾尚有震懾之用，普通宵小見了，倒知道不要招惹，因此還算太平。
    到了渠邊，嘉楠心中有事，隨意選了兩盞蓮燈就要走。奕楨實在不想提舊事，不知道如何開口，隻好拖延到“好容易一起過一次節，就選這樣兩盞燈敷衍我麽？”嘉楠實話實說“心中有事，實在等不得。”
    奕楨一向唯嘉楠之命是從，情知今日是瞞不住舊事，隻好抬眼看去，渠邊可放燈處皆擠擠挨挨的滿是人影，心中歡喜，再此拖延到“楠楠，你看到處都是人，實在沒有可說話的地方。我們今日隻專心放燈可好？”
    他越是不肯說，嘉楠越是覺得有古怪，愈發不肯罷休，站起來四下張望一番，見得前方有一老槐樹，靈機一動“咱們到那株樹上去罷！”
    這國槐已在秦渠邊生長多年，有兩小兒合抱之粗，自五尺多高處開始分杈，枝繁葉密，雪白的槐花咕嘟嘟一串串垂下，確實是個隱秘的所在。
    既知躲不過去，奕楨也無法，隻得陪了嘉楠到了樹下，先扶著她上了樹，然後自己也利落地爬上去。倆人擇一處枝葉繁密，枝幹粗壯之處坐定，果然腳下雖有人流川流不息，然並沒有人駐足，也並沒有人注意到頭頂，倆人壓低了嗓音說話，確實也不虞被什麽人聽得了一句半句去。
    嘉楠輕聲說道“我知道你當日不說，必是有什麽為著我好的緣故，但現在還有什麽可顧慮地，不可再瞞我。”奕楨無法，隻得緩緩道來。
    其時是前世的通正六年，嘉楠與阿日斯蘭唯一的兒子阿迪亞雖已經登基六年有餘，但仍不足八歲，還是個孩子，朝事是嘉楠以太後身份打理。阿日斯蘭死的太早，蘇合紮的殘部尚未除清，由其次子伊德日統領，加之嘉楠繼承阿日斯蘭的遺願，繼續在北漠進一步推行集權，加強與天南的邊貿，使得有些部落王公認為是她這個南來的女子在推行”南學“、”南政“，十分抵觸，蠢蠢欲動。
    伊德日便領著蘇合紮的殘部在北漠的北方各部間串聯，這些部落離燕城頗遠，一向少有享受到通商的好處，心中早有邪火，被伊德日一點就著。串通好了之後，便趁著傳統的那雅爾節日會盟的時候，在燕城外的庫斯古爾湖畔向嘉楠母子發難逼宮。
    嘉楠攜著幼子，被親衛拚死護衛從會盟之地殺出一條血路回了燕城，但燕城隨後被叛軍團團包圍，實在是情況危急。幸而燕城有與玉關通消息的信鴿，一封求救信才到得了鎮守玉關的鎮遠軍統帥奕楨的案頭。
    奕楨接到消息自然是想飛身救人的，然他此時已是鎮遠軍的統帥，而非惠和公主衛的大統領，無有敵情，非奉旨不可調兵出玉關。情急之下，他掛了帥印，向京中去了急報，點了原公主衛中留守玉關的三千人馬私自出兵，一路急行軍殺到燕城，路上因強翻雪山，便折損了八百餘人。
    到了燕城，奕楨所率人馬，勉強有兩千之數，叛軍足有三萬。好在奕楨早年在北漠頗有殺名，在北漠尚有震懾之威，所率的又是公主衛之精銳，他虛虛實實地調兵遣將，足足拖延了叛軍三日之久，又暗暗使間離間叛軍各部，三日間把叛軍拖的疑神疑鬼，損了八千多人，其間更找了機會把蘇合紮殘部幾乎全殲。
    在第三日上，終於等到了得了皇帝發兵召令前來增援的鎮遠軍援軍，解了燕城之圍。連日浴血奮戰，奕楨多處負傷，叛軍散去後便昏睡了一日一夜。
    但奕楨萬萬沒有沒想到的是，醒來在營帳中接到天京發來的密旨“北朝，虎狼之地，吾兒既寡，吾孫且孤，何所依也！未若仿先北君舊事，惠和衛即刻護公主幼皇暫南遷天京，鎮遠軍代守燕城！”
    嘉楠前麵尚可聽奕楨細數過往，但她從不知道有這樣一道旨意，大吃一驚，忍不住打斷奕楨的敘述“可是有人矯詔！”
    奕楨苦笑一聲“君王與邊將的密詔都有暗記，用的又是暗語，旁人怎能做的這樣真。”
    嘉楠心髒似被一隻大手擠壓，幾乎要滴下血來，抬眼哀哀地看著奕楨“父皇不會如此待我！”
    奕楨知她心痛難當，不忍她經此傷心，故而一直不舍得讓她知道此事。然而即使瞞過了此時，天家之事實在難測，嘉楠若心中仍抱有普通人家的親情幻想，他日難免不會吃了大虧。因此一知瞞不住了，索性幹脆與她分說個明白。
    此刻他知道說什麽都不中用，隻得輕輕攬住她的肩“皇上必定還是想護住你和阿迪亞性命的，隻是他是皇帝”餘下的話已經說不出口，身為皇帝，能護住女兒外孫的性命，還能給予錦衣玉食，自然已經是莫大的恩賜與仁慈了了。至於北漠的皇城、國土，開疆拓土乃是最一個皇帝最大夢想，現在唾手可得，怎麽不讓他心動。
    七月的天氣，日頭方下去，地麵的餘溫未曾退盡，正是尚有些悶熱的時候。嘉楠卻覺得身上有一陣陣寒意襲來，冷得她直往奕楨懷裏縮去“是了，他是皇帝，所以明明心底早就棄了華家，當日卻要時時做出一副嵩兒要被廢掉的樣子來，冷眼看謝家和華家小醜樣的鬥的似烏眼雞似的。最終非要我自請嫁給阿日斯蘭以確保每三年仍有百匹良馬，才保住嵩兒的太子之位。我早該明白，這帝王之家，剝開華裳，內裏真真是一寸錦繡一寸血。”
    想起一事，嘉楠又十分不解“天京與玉關相距何止千裏，怎麽可能三日便有援軍到達，我當日尚以為你出關時已安排大部隊押後的緣故。”
    奕楨垂下眼簾，反問嘉楠“當日你可是自己想向玉關求救的？”
    嘉楠記得一清二楚“自然不是，我身份特殊，怎可冒然引來外族之兵。剛開始叛軍並未圍死燕城，我自然還是下召各部勤王，但不知道傳令兵為何無法突圍，後來合圍之勢已成，就真的是出不去一個人了。是琪琪格的父親阿如汗提醒可用公主衛中通信的鴿子向玉關求救，因敵情危機，加之想到玉關乃是你在坐鎮，方敢如此魯莽。”
    奕楨長歎一聲“我後來反複思量，消息自然是早傳入天京的，隻怕是早在伊德日串聯之時，已經有了線報到你父親的龍案之上。隻是這條線報十分隱秘，皇上不欲聲張，故而恰逢我又去信請兵，就掩蓋住了。”
    嘉楠問到“為什麽這麽想？”
    “阿如汗其實不是死在叛軍手上，當日決戰，他從城內殺出，我從外圍攻入，兩處夾擊叛軍，會合之後，本該共同追敵，他卻在我身後偷襲於我，教我的親兵看見，背後給了他一箭！我是他請來的援軍，若他向我求援之外沒有再多做點什麽，為什麽一見我就要滅口？他雖然要殺我，但血戰多日，負傷累累，對你實在是忠心無疑的，加之你又封了他誠忠親王，正該是收攏人心的時候，我就沒有再生他事了。”
    “燕城之圍，你和阿迪亞是有驚無險，北漠內心懷叵測的部落跳出來被鎮遠軍幾乎一掃而空，鎮遠軍一路馳援，複又血戰，也是受了重創，原公主衛精銳折損近八成。忠心的阿如汗等部或在他處未有參戰，或在城中以逸待勞，除阿如汗失手被殺，其他人馬竟然完好保全。這裏頭有人一麵用真情報引了皇上垂涎擴土之功，動了貪念發兵，一麵要算到我必然不肯領命，燕城不會有失。就連阿如汗和我的性命也都在算計之中，無論戰場上誰生誰死都不重要。若是他殺了我，你必不肯罷休，這個手握重兵又有戰功的王爺在北漠也活不長；若我殺了他，僥幸在戰場上活下來，我背負著不遵聖旨的罪責，最終難逃皇上猜忌，總是要被除去的。這件件樁樁誰能得到最大的好處？”
    嘉楠聽得明白，不由苦笑“還能是誰，這人滿肚子的陰謀詭計，北漠怎麽生養出這樣的男子。偏生他就算死了，還能有人給他料理得如此周全。”
    嘉楠又追問“那後來呢？”奕楨不欲她多受刺激“改日再給你分說，我看你有些冷，這就放了河燈回去吧，玉瓊也不能老給你頂著缸。”
    嘉楠不依“今日就讓我知道，這天家多齷齪，也不是本朝才如此，我以前總覺得自己樣樣都是贏的，不肯去深想，今兒既說起了頭，你一並把這膿包給挑破了吧。”
    奕楨無奈，隻好側身略給嘉楠擋了擋風來的方向，繼續說了下去。
    因為是密旨密語，奕楨仗著傳旨之人自己也看不懂，假意領了命，隻說有命鎮遠軍拱衛燕城之語，不提入城及扣押嘉楠母子為質等事。來人也未曾想到皇帝竟然冷酷算計至此，倒未曾起疑。
    過得兩日，奕楨買通北朝宮人，傳出禁內有“北後安須南兵拱之”之語。又在軍中著人有意煽動，終於鼓動得大軍開拔回營。消息一傳回天京，他就被傳入京中，雖因所抗之密旨不宜公開，沒有被即刻問罪，但已經漸漸賦閑了。對外隻說馳援燕城受了重傷，又被公主以“安須南兵拱之”嗬斥，受了氣惱，內病外傷，在京中好生調養。後來新帝登基，自然另有班底要用，偏生不知道哪裏來一股聲音，總在吵吵什麽“公主舊衛不背主，鎮遠將軍應鎮遠”，竟要翻起先帝陰私，新皇自然當這老將不安分的很。
    “奕氏族誅，可是受此牽連？”嘉楠聲音都發著顫。
    “奕氏即冤也不冤。”奕楨悵然說到“奕氏滅族，乃是朝中有人見我勢微，趁機汙我叛國，當然這本是誣告。但奕氏多年來趁我征戰在外，打著我名頭在滄州為禍一方，受奕氏之害至滅門者，竟有十數之多，殊為可恨。我父母當年遠離本家，客死異鄉，實在是本家有許多說不得之事。所以後來我囑奕華不必報仇，實在是我與奕氏血脈雖親，但無甚情誼，雖偶有義憤，但到底說不上深仇恩怨。”
    “我竟累你至此！”
    “楠楠，楨心悅你。多年相知護持，實無謂連累。你安泰，便是楨之幸甚。”
    清涼涼的河風裹槐花的清香一陣陣拂過，帶起嘉楠的發絲輕輕撲到奕楨臉上。奕楨環抱著嘉楠，下巴輕輕抵在嘉楠頭頂“楠楠，自當日送你離了玉關，入了燕城，多少年來，我一個人獨處的時候，常常想著，若有一日能這樣與你安安靜靜倆人一處，便是明日立時便死了也可瞑目了。”
    嘉楠輕輕把臉貼到奕楨手上，合著眼輕聲道“不許胡說，給你五年建功立業，然後好好兒的回來上鳳台，咱倆以後且要相守百年~”
    奕楨觸手之處，嘉楠臉上濡濕一片，心中不舍，忍不住低頭把眼淚給她輕輕吻去。一時再有任何一句話都是多餘，兩人都不做聲，靜靜看那秦渠之上萬千河燈隨波而去，又有星子倒影其中，明晃晃連成一片。因淚糊了眼，也分不清哪裏是燈，哪裏是星，哪裏是天河，哪裏是人間。