來生勿入帝王家！
    第二日一早，嚴秀卿就指了一事去甄鈺麵前打了個花胡哨說要回家，甄鈺新入門不久，也不欲蕭峻剛去側室房中一次就做出拿捏人的樣子，因此允了，叫了管事安排嚴秀卿擇日返家。
    待到嚴侍郎休沐這日，嚴秀卿一早便回了家中，先見過祖母，甄氏隻推說病了怕過了病氣帶回去，嚴秀卿也未理會。到了嚴老太太跟前，嚴秀卿出言留了嚴侍郎，又趕出了各下人，方說起甄鈺抱走寄奴一事。
    嚴永泉自嚴秀卿誕下寄奴，早把自己當做了皇長孫外家，部屬同僚都肯恭維他，長官也頗看顧，自甄尚書亡故，甄家幾兄弟丁憂，他自覺沒有嶽家，自己也能出頭，一向得意。此時方得一盆涼水澆頭，原來寄奴的正牌外家正是與他鬧的極僵的甄家。
    此刻聽嚴秀卿把當日情形一說，方覺得臉上燒燒地。嚴老太太早急了，忍不住輕拍了桌子道“這可如何是好？”
    嚴秀卿壓低聲音，近前說到“奶奶莫急，那一位在閨中的時候奶奶也是常見的，平心而論，可比孫女如何？”
    “不是我偏袒自家孩兒，自她姑姑起，這甄家果真是不出一個美人兒的；詩書比你通些，但又比不得京中那幾位閨閣翹楚。”
    “正是這話，可見王爺看重她的不在此。既然如此，孫女縱然是長得比她略好些，也未必就得王爺看重了。現家裏還有幾個極美貌的姬妾，半個名分都沒撈上，隻姑娘姑娘的混喊著。”
    嚴永泉沉默了半晌，此時方發話問道”甄家以前老泰山尚在時，自然不一樣。如今幾位舅兄還未起複，殿下已經如此青眼了？”
    嚴秀卿道“還沒起複，先表明了立場，這方是殿下最看重處。咱們家老這樣不哼不哈的，殿下能指的上什麽呢？”
    嚴永泉踟躕道“以前好多事情不知，近兩年尚書大人少理事，部中瑣事多托付為父主理。為父方知許多事體看著不合規矩，乃是聖人直接吩咐下來的。隻怕聖意不明，妄言妄動給殿下招禍。”
    嚴秀卿落淚道“女兒已經入了常山王府，父親還想著能左右逢源不成。不看著女兒也想想您外孫啊。一個郡王的庶子，就算姓蕭又如何。倘若萬一有幸，那至少一個王爺是跑不了。孰輕孰重，父親難道不知？”
    “此事幹係甚大，還需好生籌謀。”
    “父親~”嚴秀卿不甘心，還要懇求。卻見嚴永泉擺擺手“既回來了，好生陪陪你祖母。”便踱著方步走了。
    嚴秀卿雖然百般不甘，也隻得在祖母麵前敷衍了一日，悻悻回了王府。當日蕭峻就到了她房中，她隻敢含混說“父親自然是向著殿下的，已在籌謀了。”蕭峻聽了自然是大為快意，愈發體貼戀愛起來。嚴秀卿不免心虛，故而加倍打疊起精神來伺候，一時倒郎情妾意無限。
    隔了一日，嘉楠到了公主府中，近兩年她於公主衛中置了健婦一營，又特地請旨在公主府中同健婦營一起練習弓馬騎射。原本她自小兒也是常隨上秋狩的，馬球也打得甚好，皇帝有心抬舉中宮，自然無不應允。嘉楠前世出嫁北漠，阿日斯蘭是親自教了她弓馬騎射的，極是有用，嘉楠並不想輕易拋費了功夫，故而幹脆大大方方的亮出來。
    自進了府，垣鈞引她入了花廳，謝青早已經等在此處。垣鈞將鳳翎探得的常山王府、華國公府幾處的情形一一稟過。嘉楠沉思了一刻，先問謝青道”外祖可知曉了？可有什麽話說？“
    謝青搖頭道“還未稟過公主，未敢擅自傳信。”
    嘉楠看了他一眼，微微一笑“那先生有什麽看法？”
    謝青早已經想過，既然嘉楠問起，便沉聲娓娓道來“甄家認皇長孫是假，認皇長子才是真。”見嘉楠微微點頭，方繼續說到“嚴氏無緣無故的回府，必然是討救兵了。可嚴家在常山王麵前能夠幾分體麵，還得看嚴家給出什麽誠意了。”
    垣鈞略帶歉意道“咱們的人隻能在二門外打聽點裏頭的消息，據說當日是把人全攆出來了，故而具體談些什麽尚未得知。”
    嘉楠安撫道“自然是慢慢兒把人安□□去最好。不過就是不能，也無需自責，這短短幾年，鳳翎已經頗有成效了，不可操之過急露了行跡。”然後慢慢屈了手指，輕輕叩著桌板道“不用探聽我也大概知道他們說些什麽。自然是嚴秀卿勸了嚴永泉要有什麽動作。”
    謝青點頭道“甄家表了態，自然是嚴家也要效忠才行。嚴家什麽態度，隻要看這幾日朝堂動靜便知。”
    嘉楠點頭道“不錯，傳信給外祖，嚴家若有什麽動作，不妨推一推。華家蟄伏了這幾年，隻怕要從此處發力了。隻有讓他們伸出手來，咱們方能趁機砍斷。”
    謝青應了，又問到“倘若嚴家不動呢？”
    “嚴家又不可能再結個王爺女婿，遲早總要站到那邊去的。若不肯動，那便是在猶豫回報與風險了。那甄家不是在謀起複麽，外祖那邊使點勁，阻他一阻，待蕭峻遞了話，再將翼州鹽運使的差事派給他。”
    謝青笑道“這差事好多眼睛都盯著，自殿下發了話，便壓了三四個月，原來是要用在此處。”
    嘉楠捉狹地眨眨眼睛，“這樣一塊上好肥肉，蕭峻與甄家會不會舍得不吃呢。若是舍得，我倒沒什麽主意了。”
    三人齊齊哈哈大笑，垣鈞便引著嘉楠往校場去練騎射。嘉楠身著大紅騎裝，早幾年還有些細黃的一頭青絲已經養得烏油油。她今日戴了一頂赤金鑲珊瑚的小冠，高高束了頭發，騎一匹欺雪賽霜的白馬，持一把三鈞弓，背著一壺羽箭，說不出的英姿颯爽。先有兩個健婦營的女將陪她跑了幾圈馬，隨後立了標靶，隻見嘉楠縱馬直身，略微瞄過，唰唰唰三箭射出，齊齊中了標紅，眾人不禁轟然叫好。
    嘉楠微笑道“你們方才是行家好手，本宮不過是個花架子，心中自知，倒無需吹捧。”
    垣鈞心悅誠服道“若是營中兵將，也未必能個個如此，何況殿下不過隻練了兩年，又未整日價操練這個，實在難得。早兩年見奕將軍神技已是歎服，倘若殿下誠心練武，也是少有的奇才。”嘉楠饒是兩世為人，還是忍不住臉上緋紅“垣統領快別誇了，本宮自家知自家事，不過強身健體，萬一出行，不至於累贅罷了。”
    過了幾日，甄渠去吏部打探，那主事極客氣，隻嘴裏顛三倒四沒個準話。眨眼便到了年關，各處衙門將要封了印，甄渠不禁著急起來，借著給常山王府送節禮的機會便與甄鈺送了信。甄鈺知娘家的體麵方是自己的體麵，自然往蕭峻耳旁吹風道“家父是極想與王爺分憂的，隻是老這麽閑著，未免使不上勁。想到殿下的大事，竟隻有幹著急的份兒。”
    蕭峻聽了深以為然，他沒有母族，還有什麽比嶽家更親呢，第二日便交代長史拿了名帖去吏部問詢。蕭峻一過問，吏部行事就極是雷厲風行，第二日便有折子遞上禦前。皇帝問於謝閣老，謝閣老眼皮也未掀一下“甄渠原為京官，因其父暴斃丁憂，方了銷假，也該外放曆練曆練。”皇帝不期謝元謀如此爽快，有心再試“這甄渠可是常山王妃的父親？”
    謝閣老出了一會兒神做思索狀，方才回話道“正是，既是王妃之父，想來操行極佳，應能造福一方，以報皇恩浩蕩。”
    封印前調令終於送到甄府中，甄渠不期竟是鹽運使這樣的優差，自然喜不自勝的親自去常山王府謝過。蕭峻也小又意外，一時又忍不住激動這樣要緊的職司，自己一張名帖便輕輕巧巧到手了。鹽運使上放了自己人，其中的厚利自不必多言，自己所圖大事，無有財力便忍不住要捉襟見肘。另有這朝官乃至聖上的心中，自己這個常山王的分量，似乎並不很輕啊。一時蕭峻的心思，越發的活絡起來，不禁又想到，為什麽嚴家總沒有動靜呢。
    空懸幾個月的翼州鹽運使的差事有了主，京中自然是幾家歡樂幾家愁。有心者已打聽到常山王府長史的來去，心中紛紛了計較。特別是嚴永泉自打聽了消息，心中不由活動起來，那甄家說到底不過是常山王麵前表個忠心，便能得如此厚報，倘若自己果真承頭把大事為王爺辦成，那在王爺心中的分量
    嚴永泉心中越想越是熱切，第二日晚間便往常山王府拜訪，常山王府外書房內燈燃到半夜方歇。到了正月裏，官員裏自然是要趁著年節相互走動，禮部侍郎嚴家格外熱鬧，借著其母做壽的名義，熱熱鬧鬧請了好幾天客。難得常山王蕭峻也肯賞臉，第一日帶了嚴孺子親自登門，其後兩日更是賓客盈門，往來絡繹不絕。