來生勿入帝王家！
    這一日，京兆府的靳捕頭與幾個捕快在外城幾家青樓賭坊查訪了一番，與前些時日一樣，一無所獲。靳捕頭一看日頭已經偏西，歎氣道“罷罷罷，今兒兄弟們又白忙活。走，老靳請哥兒幾個去喝兩盅！”。恰此地有個酒肆有關外來的極辣的燒刀子，雖喝著不算綿柔順口，但勝在勁頭夠大，幾個人便勾肩搭背的的來了此處。
    那靳捕頭原是常來的，到了店內便熟門熟路地招呼老板“老錢！老錢！”一個白白的大胖子從後廚裏支個腦袋出來瞅了一眼，沒好氣的說“嚎啥呢，有事兒找跑堂的！”
    幾個捕快哄笑起來“今兒老靳氣兒可不太順，老錢別撞刀尖兒。”
    那老錢聽到這一句倒好像高興了，親自端了一盤白切羊肉和一盤香酥花生米上桌，又招呼小二自內院搬一壇玉關燒。酒菜送到桌上，他親自與靳捕頭等倒上，自己也端了一碗咂了一口。擠著一個捕快坐下道“到底能有什麽事兒，把咱天京總捕頭給氣著了？說出來讓老錢也樂嗬樂嗬！”
    那靳捕頭端了碗，也不讓其他人，自己先幹下去半碗，方對其他人道“別起哄，你們自吃酒。老錢去好好的與某再整治幾個下酒菜來。”那老錢笑道“恰今日還剩下一個極好的豬頭，早已經煨在灶上。一會兒先切幾個小菜你們喝著，回頭我去與你們把豬頭燒的爛爛的，好與你們下飯。”話雖然說了，但他的屁股似生在了條凳上，動也懶得動一下，見老靳不理他，於是抱了胳膊捅捅身邊的人“哎哎，王老哥給咱說說唄。”
    那王捕快被他連捅幾下，不勝其煩，看了靳捕頭一眼，見他隻管撈了一根羊排來啃，不像在意的樣子。便把內城失竊案給說了一遍，歎氣道“上頭的隻管出一張嘴，咱底下人就要跑斷腿。這跑遍了天京城，明的、暗的青樓、賭坊跑了個遍，毛都沒摸著一根。當官的隻曉得死命催，哪兒知道咱們的難處。”
    那老錢若有所思“都查過了？”王捕頭道“跟篦子似的篩了兩遍了！”
    靳捕頭不耐煩起來，把筷子往桌上一拍“就一盤羊肉夠幾筷子的，快去整幾個菜來！”那老錢道“我新聽說一個地方，你們隻怕不知。”那老靳一聽，凝神問到“甚麽地方？說來聽聽！”
    “我也是聽來這裏吃酒的客人有次喝醉了說出來的，說城外往西五裏的朱家莊上，正月裏開了一個私賭坊，花樣極多，輸贏也大。外頭有兵丁看守，等閑人等是混不進去的。”
    靳捕頭扯了扯嘴角冷笑一句“你這裏能有什麽不等閑的人等，那人又怎麽混進去的。還能說得這樣詳細。什麽時候你這兒沒有十個八個喝高了吹牛的，也就你肯信。”
    那老錢輕輕自己打了個嘴巴“叫你多嘴，理他去死。”轉身就往裏間去，又切了高高的一盤羊肉端上來，沒好氣道“沒別的了，就一盤兒冷羊肉，愛吃吃，不愛吃滾。”
    那王捕快趕緊站起來打圓場道“老錢你是不知道，這幾日這樣的私娼窯子，暗門賭坊哥兒幾個不知道查探了多少，沒幾個靠譜的，摸上門去挨罵都不知道挨了多少遭呢。再有，做這種營生的，要有大流水靠的就是客似雲來，遮遮掩掩的那種都是小打小鬧。隻一條，這些被偷的金銀錠上都是有各府記號的，沒有自己的作坊，且消不了贓。”
    老錢冷哼一聲“我不過是個廚子，哪兒懂得你們捕頭老爺的門道。不過是聽了人說起也有六七分真，與你們消個煩惱。捕頭老爺愛信不信”。
    靳捕頭眉心一動，放下酒碗問道“你覺得可靠？”老錢瞪了他一眼“我老錢眼瞎心也瞎，不會認人，不知道！”
    王捕快見靳捕頭已經有幾分鬆動，有心緩和下氣氛，給靳捕頭滿上酒，說到“靳頭，老錢大家夥兒是知道的，也不是個沒成算的。大不了死馬當活馬醫，咱就去看看唄！”
    靳捕頭耷拉著眼皮出了一會兒神，起身道“老錢把酒菜留著，豬頭煨在鍋裏等著。再晚些隻怕回來就要宵禁了，哥兒幾個快去快回。”
    幾個人隨他先去府衙借了馬，靳捕頭心細，又請見了秦府尹支了五十兩銀子，打馬往城西而去。到了朱家莊的路上，幾個人就覺著不對，天色已漸黑，按說路上的行人合該越來越少。但往朱家莊去的路上卻見著好幾撥騎了高頭大馬的錦衣公子，又碰著了若幹華蓋錦障的車駕。靳捕頭衝幾個手下使了眼色，幾人找了個岔路口下馬隻做解手，靳捕頭壓低聲音道“隻怕老錢說的沒錯，這樣的地方，為免打草驚蛇，哥兒幾個還是小心為上。幸而今兒換了衣裳，一會兒到了地頭隻在周圍打探打探，設法混進去才好。”
    幾人沉住氣，遠遠到了朱家莊外，果然見裏頭一處宅院燈火通明，人聲鼎沸，並不像要十分避人的樣子，大門外果然有兵丁看守，來客俱都有一張大紅燙金貼子遞過去。靳捕頭心思一轉，帶了人牽著馬慢悠悠往來路去，幾個人說說笑笑，不動聲色打量想要去朱家莊的人。過了沒多久，一行人看到一個十五六的少年帶了兩個書僮樣長隨，生的是粉雕玉琢，穿的是上好的綾羅綢緞，騎的是一根雜毛沒有的雪白良駒，頭上帶著赤金的累絲小冠，當中一顆大紅的絨纓顫顫巍巍。與那兩個長隨不知道說起什麽眉飛色舞，一臉天真。
    靳捕頭衝王捕快使了個顏色，那王捕塊偷偷往那白馬腿上輕輕彈了一粒石子，隻見那白馬打了個踉蹌，那少年一個不妨，“噯喲”一聲摔了下來，眼看就要落地。靳捕頭恰走到旁邊，眼疾手快扶了那少年一把，才幫他穩住身形。那少年趕緊謝過，卻見那馬失了蹄，一頭栽到路上，掙紮了幾下竟站不起來。
    靳捕頭急忙陪那少年上前查看，可憐那白駒已經跌斷了腿。少年急的拳掌相擊，大叫“這畜生誤事！”
    靳捕頭忙關心道“這位公子有什麽事？這天色已晚，路上前不挨村後不著店的，要不我們這裏分一匹馬送你一程？”
    那少年似不好說有什麽事，囁嚅著不吱聲。靳捕頭爽朗的一笑說道“小公子無須多禮，我們哥兒幾個本來聽說朱家莊裏新開了一個好耍子地方，待要前去做耍一回。不想此處原來竟要門貼，哥兒幾個進不去，隻得回轉，反正也沒有什麽急事，小公子有事，就借匹馬去便是。我看公子也不是有借無還之人，我這出借的人都不怕，你怕什麽！”
    那少年正是要去賭錢的，故而不好意思說起，見靳捕頭幾個竟是同道之人，不由大樂道“既如此，這位大哥也不用回轉，小弟這裏恰有一張帖子，不如幾位同去？”靳捕頭等大笑道“妙極！妙極！這便隨公子去見見世麵。”那小公子先時還在罵畜生，此刻又似乎舍不得那匹白馬，把兩個長隨一個留下看馬，一個回家去喊車。自己隨靳捕頭一行人說說笑笑往朱家莊內而去，沒多久便在靳捕頭等人有心套問之下把自家事情交代個底兒掉。原來他是江南來的茶商之子，姓張，單名一個玉字，隨父親來京中辦事，經友人介紹知道了此處，連日在此處是賭的不亦樂乎。靳捕頭等人有心奉承，到了第二日清晨，張玉已與他們稱兄道弟起來。
    張玉的長隨已經另牽了馬在莊外等候，張玉與靳捕頭等有說有笑地一起回了城，直到了揚州會館才與他幾人別過，又約了晚間同去。靳捕頭等見他入了會館，狀若無意問那會館的門房道“這位張公子晚間常出門？”那門房斜覷了他一眼，沒有吱聲，隻把手攤開來看掌紋。靳捕頭嘿嘿一笑，遞了二十來個大錢過去，那門子看了一眼，愛理不理道“不錯。”靳捕頭還待要問，那門房已經不耐煩了“別堵門口問東問西的，叫人看見算怎麽回事兒，你們不是約了晚上嗎，晚上再來就是了。”
    那靳捕頭幾個也不想多耽擱，著急忙慌的回了府衙，到內堂去請見秦府尹。靳捕頭把晚間見聞這麽一說，秦府尹不由得沉吟起來“賭的極大是多大？”靳捕頭咂著嘴道“小的昨兒還來大人這裏支了五十兩銀子，心道隨便玩兒兩把總夠了。豈知隨便押一注□□就沒了，推牌九是斷然不夠的。好在遇到那個張玉是個極大方的主兒，好歹把場子圓過去了。小的冷眼看著，要是時運不濟，一晚上輸幾千兩銀子也是常有的。小的在那裏敷衍的時候，兄弟幾個四下裏走動把莊子悄悄摸了一遍。大人猜怎得，還真有個私作坊，外頭是個鐵匠鋪，前頭也罷了。那後角門兒外的車轍子，竟有這麽深！一個鐵匠鋪院子裏頭也有巡夜的，看那章法，倒像是大營裏的路數，不像是普通家丁”
    秦倍臣聞言“謔”得站起來道“這可不是小事！你等且歇在府衙之內，不要妄動，待我入宮啟奏聖上。”秦倍臣入宮把靳捕頭等探得的情形這麽一說，皇帝不由變了臉色“就在京郊？”秦倍臣應到“出城不過五裏，城中不論是禁軍、虎豹騎、又或神策軍，京兆府中的捕快皆不可敵。昨晚僥幸沒有被發覺，但倘若今晚冒冒失失前去，打草驚蛇可怎麽好。”
    皇帝點點頭道“秦卿所慮很是，卿先回去安排，朕從青影中調人去助你。”
    卻說當日晚間，揚州會館之外，靳捕頭又帶了前一日那幾個捕快來尋張玉。那張玉已經另換一匹駿馬，意味深長地一笑道“幾位大哥來啦，小弟已經恭候多時了！”