秋去冬來，晝短夜長。所以，冬天早朝，常常是天色未明，寒氣襲人之時就上朝。這天早上，左丞相李善長因年紀大、衣服穿得厚，動作就慢了些，早朝來晚了，他怕上朝遲到遭皇上責備，就慌慌張張向大殿上趕。常言說得好，忙中有錯，誰知他快步向前趕時，與禦書房的茶水太監撞了個滿懷，“嘩”的一聲，太監的茶水杯掉在地上摔成粉碎，太監一看是李丞相，忙彎下腰向李善長倍罪：“丞相大人，對不起，小人罪該萬死，請丞相恕罪。”

    這本來是件小事，要是平時也就算了。這時，李善長低頭一看，見茶水正潑在他的胸膛上，這叫他如何麵君？這不是存心和他過不去嗎？他勃然大怒，上前飛起一腳，把這個太監踢下大殿的台階，嘴裏罵道：“你這隻閹狗，瞎了你的狗眼，竟敢用茶水來潑我。……”

    這個太監見在大殿之外，怕驚動皇上，隻有自己慢慢地從地上爬起來，將地上的茶杯渣用手擀在茶盤裏，各自低頭一瘸一拐地走了。這個太監叫王興，長著一對招風耳，宮裏人都叫他大耳王。這一腳一跌，已是鼻青臉腫。他雖是個端茶水的，卻是皇上身邊的人，消息自然比一般人靈通。剛才發生的一切，都被走在後麵的胡維庸看在眼裏。他見李善長走進大殿，就叫住大耳王，對他說：“王公公，你傷著沒有？”

    大耳王見是胡維庸在招呼他，忙說道：“胡大人，我們這些人命賤，沒傷著。”

    胡維庸假意氣憤憤地說：“這也太不叫話了，我看得清清楚楚，是他空手撞了你雙手端茶具的人，明明是他不對，他不但不賠禮道歉，反而飛腳踢人，真是欺人太甚。”

    大耳王歎了一口氣說道：“誰叫他是丞相，我是太監呢？”

    大耳王在用手擀瓷渣時，手被瓷渣劃破，有血流出，這本來沒有什幺了不起的大事。胡維庸一見，大驚小怪地說道：“哎呀，王公公，你都負傷了。快，快到太醫院去包紮一下，流這麽多血，這可不是鬧著玩的。”

    胡維庸忙從腰裏摸出一錠約十兩的銀子，塞給大耳王說道：“流了這麽多血，快去包紮一下，再吃些止血的藥。快去吧！”

    大耳王忙推辭地說道：“胡大人，這怎麽能叫你破費，這咋個說得過去？”

    “王公公，我們這是誰跟誰呀，你客氣什幺？你的傷口要緊，去，快去太醫院。”胡維庸假惺惺地說。

    大耳王千恩萬謝地走了。他邊走邊說道：“這個胡大人還真講義氣。”

    不到半天，李善長擅打大耳王的消息就在宮裏傳開了，當然也就傳到皇上的耳朵裏，就引起了皇上的不滿。因為太監是皇上身邊的走狗，打狗也要看主人，俗話說：打狗欺主。當前本來皇權和相權之間的矛盾就很突出，這個時候李善長這麽幹，實在太不理智了，這正是授口實於皇上，皇上見他身邊太監被打，心中火冒三丈，認為李善長倨功自傲，無法無天，到了該解決的時候了。

    下朝後，皇上把胡維庸召到禦書房，要他在三天之內把李善長的材料報給皇上，要求要事實清楚，證據確鑿。原來皇上早就知道胡維庸養了一幫閑人，專門收集滿朝文武百官的材料。李善長的相位胡維庸早就覬覦很久，李善長的材料自然就少不了，胡維庸一聽皇上在向他要材料，心裏就樂開了花，這表明皇上對他的這樣作為的肯定，你決定要在皇上麵前露一手。再則他明白了李善長的相位就要壽終正寢了，胡維庸樂顛顛地離開了禦書房。心裏像喝了蜜一樣甜，他一邊走一邊撚著他那稀疏的，他遠遠地看見大耳王在端茶水迎麵走來，胡維庸就大步迎上去對大耳王說道：“王公公，你的傷好些了嗎？”

    大耳王恭敬地回答：“謝謝胡大人關心，傷好多了，已無大礙。”

    胡維庸煞有介事地說：“王公公，你的事我很為你鳴不平，剛才，就在剛才，我在皇上麵前，狠狠地奏了他一本，這實際上是打奴欺主，你等著，隻需三四天的功夫，他老小子就會有好看的，一定叫你稱心如意！”

    大耳王聽了，感激地說道：“謝謝胡大人關心，要是這樣那就謝天謝地。我王興也是個知恩圖報的人，今後胡大人如有用得著小人的地方，請胡大人打個招呼即可，小人萬死不辭。”

    胡維庸拍拍大耳王的肩頭說道：“好，你這個朋友我交定了。你去忙你的吧！我還有事要去辦。”

    大耳王走了。胡維庸望著他的背影，自言自語地說：“好，花十兩銀就在皇上身邊買下一條狗，值！”

    果然，在第三天早朝之時，皇上對大臣們說道：“眾位卿家聽著：朕以前多次告誡你們：‘不以功大而有驕心，不以爵隆而有怠心，故能享有榮盛。延及後世。’可是你們當中有一些人就是不聽，把朕的話當成耳邊風。朝廷明文規定，凡農民開荒之地，任何人不得買賣，可是有些人就是膽大，公然與朝廷作對，縱子強占民田達萬餘畝，還把農民變成他家農奴，他公然想當‘新韃子’，這還了得？你們知道這是誰嗎？”

    滿朝文武都低著頭不敢吱聲。皇上又問道：“你們知道這是誰嗎？”

    大家仍不出聲。皇上說道：“那朕就依次一個個地問，朕先從丞相問起走，左丞相李善長！”

    李善長機械地回答：“臣在。”

    皇上兩眼看著李善長問道：“你說呢？”

    “臣資質愚鈍，猜不到是誰。”李善長僵硬地回答。

    “朕現在問你，你的兒子成天在幹什幺？”皇上追問道。

    “啟稟皇上”李善長回答道，“我的二兒子在國子監讀書，大兒子在外做些生意。”

    皇上開門見山地說：“做生意？做什麽生意？你和你大兒子在陸郎的生意做得不小啊！你以為朕不知道？你們買那麽多土地幹什幺？”

    李善長頭上滲出冷汗，他連忙分辯道：“皇上，這是沒有的事，請皇上為老臣作主。”

    皇上聽了大怒，站起來罵道：“到現在你還不認罪，花言巧語強辯！”

    皇上說道這裏，氣憤憤地把手中的材料擲到李善長的臉上罵道：“你拿去自己看看，這些都是專吿你縱子買田地的狀紙，早就擺在朕的案頭上了，朕派人下去落實，好多都是鐵證如山，人證物證據全。現在你還在抵賴。你作為一國之相，竟知法犯法、以身試法，膽大包天。對於你本該重處，朕念你是個老臣，不忍見你受戮。這樣吧，朕限你十天之內退清全部土地，釋放全部農奴，不然嚴加懲處！那時休怪朕無情。從明天起，你也不要入朝了，回家養老去吧！你的左丞相也不要作了，相位暫缺。”

    皇上停了一下，用嚴厲的眼光掃了一下群臣，眾大臣都低著頭，大殿裏鴉雀無聲。皇上繼續用洪亮的聲音說道：“各位大臣們聽著：你們現在有些人倨功自傲，目空一切，疏於王事，尾巴都翹到天上去了，他們置國法而不顧，帶頭來挑戰國法，他們什幺事都敢幹，貪汙盜竊、行賄受賄，結黨營私，培植親信，網絡黨羽，買官賣官，拉拉扯扯，大吃大喝，朕的剝皮場好久沒開張了。你們把朕的仁慈當成軟弱。朕勸你們要夾起尾巴做人，你們自己屁股上有屎的人，朕給你們五天時間，把屁股擦幹淨，該清退的清退，該退還的退還。期限一到，尚不悔改者，一律嚴懲不貸。退朝！”

    皇上說完，拂袖退入後堂。很多人一聽說退朝，如逢大赦，一顆懸著的心才回到懷裏。因為朝裏有相當一部分人是靠李善長這棵樹爬上去的，他們自然就屬於淮西黨。今天，眼睜睜地看著他們所依靠的大樹轉瞬之間如潰堤一樣，“嘩”的一聲就塌了。他們生怕‘城門失火，殃及池魚’。還有相當一部分人或多或少有類似問題，今天親眼看到權傾朝野的李善長都栽了，他們哪能不“蛇驚”呢？尤其是從未見到皇上像今天這樣震怒，誰曉得哪天會落到自己頭上？侭管退朝了，百官陸續散去，一個個都掏出絲絹揩額上的冷汗。還有幾個嚇得來尿流在褲襠裏，有幾個跪在地上起不來。

    很多人見李善長垂頭喪氣地跪在地上，都像避瘟役一樣繞行而去，劉伯溫還是不慌不忙地走到李善長身邊，從地上扶起李善長安慰地說：“李大人，地上很冷。快起來回去吧，小心著涼。”

    李善長從地上站起來，對劉伯溫說道：“謝謝劉大人，這個時候，有很多人唯恐避之不及，你卻來扶我，該不是來看我的笑話吧？”

    劉伯溫誠懇地說：“李大人，你把我劉伯溫看成什幺樣的人囉！我可是在人前人後從來沒有說過你李大人什幺壞話。”

    李善長重重歎了一口氣說道：“先生才是我朝的正人君子。過去，我神差鬼使，說了那麽多對先生不利的話，沒想到先生如此虛懷若穀，大度待人，我李善長今天既感激又慚愧！”

    這時，值日太監在大殿上高叫：“皇上有旨：禦史中丞兼太史令劉伯溫大人禦書房覲見！”

    劉伯溫對李善長低聲說道：“李大人，你走好，凡事想開些，皇上說的事希你在限期內一定整改好，我看事情還不是已到不可挽回的地步。李大人，對不起，皇上在召見我，恕我不能送你了！”

    文武百官都回過頭來看著劉伯溫，此時皇上召見劉伯溫，這意味著什幺，太清楚不過了，這意味著左丞相這個寶座非劉伯溫莫屬。馬上有很多人投過來羨慕的眼光。甚至個別人公開向劉伯溫賀起喜來：“劉大人，恭喜你了！”

    劉伯溫隻是搖搖頭，淡淡一笑地說：“王大人，不是那幺回事，你誤會了。”

    劉伯溫來到禦書房，見皇上正坐在椅子上發呆，他心想：今天終於下了個狠心，打擊了以李善長為首的淮西集團的囂張氣焰，扞衛了皇權。可是下一步如何定左丞相呢？皇上還拿不定主意。他想：現在是他內事不決之時，還是聽聽這位大明第一軍師的高見為好。他好羨慕當年的孫仲謀，可以‘內事不決問魯肅，外事不決問周瑜。’而他呢？他的內外事不決隻能問劉伯溫，但他總覺得劉伯溫這個人太聰明過人，聰明得叫人不放心，無論什幺事情他一眼就能看穿其本質，有很多事情都是按他所預料的那樣發展下去。這如何不叫人心悸？但這個人也不是那幺好駕馭的，如果能把他變成當年的諸葛亮，讓他鞠躬盡瘁地為大明效力一生，那是再好不過的。可是談何容易，就連現在他朱元璋也不敢說完全駕馭了劉伯溫，他的太子朱標那就更不用說了。要是劉伯溫掌握了朝政，他要動起壞惱筋來，那後果簡直不堪設想，想到這裏他就不寒而栗，最後他決定看看再說。……

    這時，劉伯溫走進禦書房，垂頭彎腰地說：“臣劉伯溫參見皇上！”

    皇上從沉思中醒悟過來說道：“先生來了，請坐！”

    “謝皇上。”劉伯溫坐在皇上左手邊的椅子上。這時，太監端來一盤肉包子和一缽粥及一些小菜，放在旁邊的桌子上，皇上對劉伯溫說道：“來，先生，你還沒有用早餐，過來我們一起吃些，吃完了我們好商量事。”

    劉伯溫見皇上平靜了許多，也就不客氣地把椅子向桌子一挪，在桌子邊客人的位置上坐下來，他先給皇上的碗裏添滿了粥，然後在自己碗裏也添了大半碗，兩人也不說話就吃起來。劉伯溫多次同皇上一桌進餐，他知道皇上有‘吃不言、睡不語’的習慣，而且無論吃什幺都是風卷殘雲似的，一掃而光，不愧有‘饕餮大王’之美譽。（www.101novel.com）