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    日本欲征討台灣，消息一出，列國嘩然。
    各國對這一事件的反應，先是漠然。後又擔心會影響到自身在台灣的貿易利益受到影響，便都宣布局外中立，不予支持。
    但有一個國家的態度，卻有不同。那就是美國。
    原因是，美國人在幾年前，也在台灣琅嶠，有過與琉球人同樣的遭遇。
    當時美國駐廈門的領事夏爾?威廉?李仙得，在得知消息後，便找到大清當地的官員，進行交涉。
    而那大清官員竟與多年後總理衙門對日本的態度一樣，也是稱生番屬化外，要美國人自行處置。
    於是那李仙得便聯絡美軍，對台灣琅嶠發動了攻擊。然而卻被當地的排灣人擊退。
    最後，經過和平談判，李仙得與排灣人簽訂了“南岬之盟”，才將此事了結。李仙得也從此對台灣耿耿於懷。
    後來，他辭去了領事的職務，來到了日本。當他聽說日本有侵略台灣的計劃後，大感興奮。
    日本人見到送上門來這麽一個“台灣番界通”，也是如獲至寶。他們聘請李仙得為顧問，還許諾以高官，甚至將來可以讓他當台灣總督。
    李仙得也開始積極的出謀劃策。他向日本人提供了大量清政府和台灣當地的重要情報，還在外交和出兵方略上進行了詳細規劃。
    可以說，從日本人到總理衙門進行交涉，到正式出兵台灣，再到擬定外交策略以蒙蔽列國，李仙得都在背後扮演了關鍵角色。
    李仙得還幫日本雇傭美國軍人、聯係租用洋船、購買軍火，自己也加入到征台的日軍當中。
    這個日本國，自結束內亂，開始維新之後，便迅速的走上了近代化的改革道路。
    但日本國土狹窄，資源匱乏，發展的內動力不足。再加上其固有心性，因此從改革的一開始，就提倡對外侵略，擴展生存空間。
    這一點，從佐田白茅撰寫的《征韓論》中，便可一目了然。
    朝鮮、琉球、呂宋，都被其視為征伐侵略的目標。甚至滿清，也被列為未來願景。而台灣島，因處於重要的地理位置，自是首當其衝。
    日本對於台灣的圖謀，與西洋人隻關注貿易不同，而是想要徹底的霸占。
    剛剛開始維新沒幾年，羽翼尚未長全，就要出兵海外，其侵略野心和心性，可見一斑。
    日本準備征台，直到已經大張旗鼓之後，清廷才輾轉得到消息。
    而陳濟方等人，則在很早的時候，就已經了解到有關的訊息。並也早已開始了各項預備。
    這要得力於商團偵訊局的有效工作。
    通過各種方式和渠道，偵訊局不但探知了，日本國內正在為出征進行的準備。還掌握了，這次事件背後的很多事和人。
    並且了解到了一些，陳濟方等人十分關心的琉球國的情況。
    根據收集到的這些情報，陳濟方等人一麵進行部署調整，一麵也在商議著應對的策略。
    “二弟，這台灣並不歸你兩江總督治下，咱有必要趟這遭渾水麽？”陳濟雲發問道。
    這日，陳濟方來到大哥在蘇州的府上，還招來四弟和三位商團的將領，共同商討應對日本攻台之事。
    麵對大哥的疑問，陳濟方從容的答道：
    “我身兼南洋大臣之職，此事涉及外國，即為洋務，我自然當管。更何況，既是禦外，無論是否分內，皆當義不容辭。”
    聽了他的話，其他人都紛紛點頭以示讚同。陳濟雲便也無話可說了。
    這次討論，算得上商團一次高級別的戰略會議。
    陳濟方不必多說，那是商團的創始人，也是最高的統帥。
    陳濟雲，雖說已許久不在商團軍中，但他也是商團的元老，曾經多次率領商團浴血過。商團每次重要的決策，都有他的參與。
    而陳濟懷，作為商團水師營的總負責，此次應對，水師營怕是要承擔要務，他肩上的擔子可是不輕。
    三位將領中，一位是陳經山，他現在已經是商團陸師的主將。
    另一位叫吳山，字遠荻，浙江寧海人，生於道光十八年。
    他是當下，水師營艦隊的指揮。平日艦隊訓練或遠航巡弋，都是由他具體組織和統領。
    最後一人是劉茹昌，字羽生，江蘇吳江人，道光二十七年出生。
    他就是當年在蘇州城，建議陳濟懷派軍襲擾太平軍後方的，那位商團營官。如今已調入水師營，成為水師陸營的負責人。
    在統一了思想後，眾人也開始了正式的商議。
    陳濟懷先介紹了偵訊局探聽來的，關於琉球的消息。
    “早些時候，據從洋商處得到的傳言，在那琉球國境內，常有大量的日本人居住和活動。
    “雖說洋人在琉球通商時，與其交往的仍是當地人，但常能瞧得出，背後實有日本人在左右。而且這種情況，似乎已經存在了很長時間。
    “其實如今許多西洋國家，都已經與琉球國訂有通商條約。琉球國擅自與他國訂約，從未向大清呈報，已是違背宗藩之舉措。
    “但是據了解，以上這些，其實禮部和總理衙門或多或少當有所知曉，卻從未見在朝堂上有過議論。唉，真是……”
    感歎之後，他又接著說：“為了探聽到更多的細節，偵訊局還雇傭了通商的西洋人前往琉球。得到的訊息更是驚人。
    “從種種跡象可見，這琉球國當是早已被日本人所控製，而且時間久遠，遠超咱們的想象。
    “在琉球的王城周圍，或是通商港口，那些日本人還算收斂些。要是在那些偏遠些的島嶼，日本人便已如自家一般，無所顧忌。”
    “那此前，朝廷的冊封使節，來回一趟許久時日，怎卻未見報有這些說辭呢？”陳濟雲疑道。
    “估計是那日本人，刻意藏匿了，才未曾顯露。而如今，其竟然稱琉球之民為其屬民，看來是不打算繼續隱瞞下去了。”陳濟懷答道。
    “這日本人，真是著實狡詐！而那琉球國，既已被占拒，其國王又仍向大清請封，還同那日本人一同欺瞞，更是可惡。”陳濟雲氣道。
    “嗯。大哥說得是啊。”陳濟懷說道：“不過到底是其可惡至極，還是另有隱情，唯有去那琉球國走上一遭，才得真正知曉。”