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    “什麽？你的意思是要派人去那琉球國嗎？”聽了四弟的話後，陳濟雲驚問道：
    “這不是已經雇傭洋人去探過了麽，情形已然了解如此，再去還有何用？”
    “不是派人去，而是派兵去！”陳濟懷卻如是說道。
    他的話讓陳濟雲更加吃驚，就連陳濟方也不禁側目。
    陳濟雲道：“派軍去琉球？是要開戰麽？這，這可是朝廷大事，怎可擅自做主。再說，這是為了什麽啊？”
    “嗯。若有必要，是得向朝廷請旨。”陳濟懷道：“我以為，解鈴係鈴，台灣之事既然由琉球之民而起，若想徹底根治，這琉球國終難脫幹係。
    “至於引軍前去，倒未必就會開戰，不過是防備意外罷了。畢竟那日本人，已經滲入琉球那麽久了，難保不會留兵把守。得防著他們些。
    “況且，琉球國內之事，疑點甚多。我料洋人探來的，並不全麵，或許還有其他的隱情也說不準。總是朦朧不清的，也無法就此定下決策。
    “若我以宗主國的威勢，引軍前去，強壓之下，定能將實情探得清楚。等什麽都明了了，該怎麽處置，也就順理成章了。也免得留有遺憾。
    “若那琉球國已真心投向日本，或放棄，或討伐，選一個就是了。可如果他們隻是被日本強行霸占呢，那正好可以救其於水火，重建藩籬。”
    陳濟懷的話，聽得陳濟方和陳經山不住的點頭。而來自水師營的那二位官長，卻麵無表情，看來是陳濟懷早已和他們商議過了。
    可陳濟雲仍道：“哎呀，既然說的是應對台灣之事，幹嘛非要扯上琉球呢。若咱們去處置那琉球國了，那台灣島那邊誰來管呢？”
    “哈哈，大哥啊。”陳濟懷笑道：“這你剛才不是已經說了，應該誰去管麽。”
    “說了？我說什麽了？”
    “你剛才不是說，台灣並非二哥的治下麽。二哥則說是因為主管南洋洋務，才管這事的。
    “可那台灣更是閩浙總督的治下啊，福州那邊管起這事來，不更是責無旁貸麽？所以，咱們管琉球這邊，福州管台灣那邊，兩相得宜。”
    “好個兩相得宜！”陳濟方突然道：“兩相得宜，又互有牽扯。可以讓那日本國，左右不得兼顧。四弟，你這領兵的策略，倒是越來越精熟啦。”
    他的話，引得眾人一片笑聲。
    隨後他又道：“琉球，人稱萬國津梁，自古便為海上要衝，而我中原曆代，已與其有數百年的宗藩之論。而今日本卻意欲奪占，實屬非分。
    “依我之意，無論如何，絕不能讓其得逞。今觀世界各國，如有糾紛，常以船艦宣示聲威。我也欲派遣水師營艦隊前往琉球，以探究竟。
    “且不論，琉球與台灣之事相關。便無此事，以我宗主國之名，討其不恭，也是名正言順。所以，不論台灣情形如何，琉球都必得一往。”
    陳濟方這話，算是給派艦隊去琉球之事，做了定論。
    隨後，他又詢問了水師營現下準備的情況。
    吳山回答，已經命令各艦全部返回，該入港的入港，該入塢的入塢，抓緊時間進行維護、整修。
    水師營皆是新艦，原有狀況都比較好。估計在短期之內，便能夠維護、補給完畢。
    劉茹昌則答說，水師陸營目前人員和裝備都很整齊，已經全部在營地集結完畢，隨時可以接受任務調派。
    陳濟方對他們的回答很是滿意。於是要求各部抓緊準備，待看事態發展，再定下出航琉球的具體時間。
    到了同治十三年二月，日本天皇下令成立“台灣番地事務局”，並任命西鄉從道為都督，組建“台灣生番探險隊”。公開準備入侵台灣。
    而此時清廷，還懵懵懂懂的，什麽都不知道呢。
    因為有了電報通傳，偵訊局安排在日本的探子，在第二天就將日本的消息傳回了兩江。
    得到情報後，陳濟方一麵以六百裏加急，將訊息急送總理衙門。一麵直接將消息發往，已經通了電報的福州，送交閩浙總督。
    此時的閩浙總督是沈葆楨，字幼丹，福建侯官人，也是林則徐的外甥兼女婿。
    這位沈大人，為人正直清廉，開明幹練，是洋務派的實幹家。
    他還特別留心海防建設，馬尾船政局正是在他的實際領導下，迅速的從無到有，發展壯大的。
    陳家兄弟早先與沈葆楨並無太多交集，隻是在興辦洋務時有過協作。後來在海防建設方麵，水師營與船政水師常有交流。因而彼此保持了較好的關係。
    因為有電報的迅捷，沈葆楨得到陳濟方的傳訊，要比京城早了很多。
    陳濟方還通傳了，他對局勢發展的預測。他估計朝廷，很可能會命沈葆楨主理台灣防務。因此提醒沈葆楨，應早做打算。
    陳濟方還把準備問責琉球的計劃，大體告知了沈葆楨。希望沈葆楨能夠支持，並與他兩路配合，共同牽製、對抗日本。
    沈葆楨得信之後，先是一驚。
    他稍作梳理之後，便給陳濟方回複了電報。
    他對陳濟方及時傳訊表示感謝，也讚同陳濟方的預估和計劃。但他認為，此事畢竟尚屬警訊，更未接到朝廷旨意。因為他現下隻能先做些預備。
    陳濟方為此又複電福州。他告訴沈葆楨，隻是先行預備恐怕不夠，而應該做好防禦部署，以免日軍來時被鑽了空子。
    沈葆楨則再回電報。
    他說，福建地方，除了船政水師以外，陸上可用的新軍寥寥無幾。現在不知日軍會從何處登陸，他手中這些許戰力根本無法有效布防。
    他有心從他省借調兵力，但聖旨遲遲未見，總是不合規矩。
    就這樣，沈葆楨一麵安排船政水師抓緊整修備戰，一麵與陳濟方你來我往的電傳商議，一麵又在焦急的等待著京城的旨意。
    然而聖旨還未等到，先到的卻是日軍提前出征的消息。
    原來，是一直有“下克上”傳統的日軍，這次竟然出現了“獨走”。