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    日本欲侵略台灣，並且早已開始了秘密準備。直到前期鋪墊基本就緒，才正式發布命令，組建侵略部隊。
    到了這個時候，此前一直持默許態度，甚至拱火慫恿的西方列強，卻突然有了轉變。
    他們擔心日本挑起的戰端，會影響到自己在台灣的既得利益。於是英國等國，紛紛宣布局外中立，並且禁止本國商人對日本提供幫助。
    就連美國也隨之跟從，在政府層麵宣布中立。
    這樣一來，倒讓日本政府懵了圈。
    他們一時間，弄不懂列強到底是如何想法，又沒有底氣敢於得罪。搖擺不定之下，便下令暫時延緩出征。
    消息傳到長崎港，領軍待發的西鄉從道，卻不願就此停止侵略行動。
    他們以手下士卒“士氣強盛，其勢難止”為名，率領三千六百餘名日軍，準備強行出動。
    為此，他們在李仙得的協助下，購買了英國商船“高砂丸”，作為旗艦。還私自調動“日進”號和“孟春”號兩艘軍艦，以及商船“明光丸”、“有功丸”和“三邦丸”。
    西鄉從道的行為，被稱作“西鄉大暴走”，也首開了日本軍方獨走的先河。
    見到木已成舟，氣憤與無奈之餘，日本政府也沒什麽更好的辦法。隨後，隻得對西鄉的行動予以追認。
    日軍出發後，於三月中旬到達廈門。在向當地政府發出征討聲明後，便啟程殺奔台灣。
    沈葆楨雖然早知日軍要來，但沒想到來得這麽快。倉促之下，竟然防備不及。
    日軍一路無阻，到達目的地，台灣島琅嶠射寮灣。
    盡管失措，但在此之前，沈葆楨多少還是作了一些預備。其中之一，便是安排船政水師的“福星”號炮艦，在琅嶠附近的海麵進行巡弋。
    但“福星”號僅是一艘500噸級的小艦，在日軍船隊麵前，勢單力孤。又沒有上峰準許開炮的指令，隻能在遠處監視，由得日軍從容登陸。
    在日軍登岸地點的附近，也是有清軍在陸上駐防的。
    但這些清軍本是舊式，戰力堪憂，又沒有國土觀念。他們見到日軍來此，根本沒有阻止。任其大搖大擺上岸，安營紮寨，開展後續行動。
    此後，在近一個月的時間裏，日軍對當地排灣族原住民，燒殺搶掠，進行了超越限度的“報複”行動。
    排灣族各社，對侵略者進行了頑強的抵抗。但實力相差實在懸殊。在付出了慘痛的代價後，各社最終被迫相繼歸伏。
    隨後，日軍在登陸處附近建立“台灣都督府”，同時修橋、築路、建立設施。企圖長期霸占，建立殖民地。
    清廷這邊，雖然早已得到陳濟方的預警，但卻反應遲鈍。總理衙門先是向日本發出照會，詰問其侵台行為，並要求其盡快撤軍。
    如此與虎謀皮，自然無果。清廷這才想起布置防禦，但已慢了一拍。當聖旨傳到福州時，日軍已然在登陸之中。
    清廷傳下旨意，命沈葆楨為欽差大臣，總理台灣防務，並兼任總理衙門大臣。
    同時也授陳濟方為欽差，令其襄辦海防，亦兼總署之職。
    終於得到了朝廷的明確指示，沈葆楨也是鬆了一口氣。他一麵抓緊部署，調度軍力，準備赴台。一麵與陳濟方頻繁發報，商討對策。
    到了這時，所有的蓋布都已掀開，陳濟方也就不再客氣。他隨即正式拋出了，他的應對方案。並請沈葆楨與他一起，聯袂上奏。
    陳濟方的方案是：封鎖台灣，困賊莫歸；詰問琉球，震懾東瀛；照會列國，聲討不義。
    他同時還提出，應該立即停止與日本的一切交涉。直到日本服輸，自行前來求和，再視其情形，另作議論。
    並且還要對美國進行外交施壓，迫使其撤回參與日軍行動的人員和船隻。
    沈葆楨對陳濟方的方案，大部分表示讚同。但對其中“困賊莫歸”和“不與日本交涉”兩項，感到有些為難。
    “困賊莫歸”，就是要圍困住侵台日軍，不讓他們跑了，還要將其控製住，作為將來談判的籌碼。
    沈葆楨擔心，自己手中的戰力不足，恐無法完成這項任務。他更怕日軍被圍後，狗急跳牆，最後難以收拾。
    而與日本交涉一項。他認為還是應該主動嚐試外交努力，如能讓日本主動撤軍，得以息事寧人，不是更好麽。
    陳濟方為了說服他，反複發報，苦口婆心。還承諾，必要時可派商團協助。又恰逢期間，李鴻章也表示願意派出淮軍，助沈葆楨守台。
    這才讓沈葆楨的底氣壯了許多，全部接受了陳濟方的方案。
    當朝廷收到陳、沈二人的聯署的奏折後，也是猶豫再三，最後才勉強批複“依議”。
    有了清廷的許可，陳濟方也終於可以放開手腳。
    他聯絡北洋大臣李鴻章，同他一並，從各自渠道向列國發出照會，聲討日本的不義惡行。
    特別是對美國提出的外交抗議，促使了美國政府電令駐日公使，嚴禁美人美船參與事件其中。
    在做足了外交準備之後，陳濟方就將正式派出艦隊，開啟“詰問琉球”。
    而這時，沈葆楨又發來了求援的電報。
    這個沈大人，總是覺得自己的力量太弱，並且憂心忡忡。現在陸上有支援，已讓他有所安心。但對海上的情況，卻還是沒底。
    原因是船政水師，雖然艦船不少，但由於以前提到過的設計問題，真正可用於作戰的艦隻相對較少。
    並且在前兩年，朝廷將船政的一些艦船，調撥給了北洋。這更降低了船政水師的戰力。
    雖說當前，船政水師足以壓製前來台灣的日軍艦隊。但日本國內水師實力如何，沈葆楨卻並不清楚。
    在此情況下，若日本水師傾力來台怎麽辦？為了穩妥起見，他這才向陳濟方提出要求，希望商團水師營也能派出部分艦隻，來台海增援。
    回複他的，又是陳濟方的一番分析和勸慰。
    陳濟方告訴他，日本的海上實力不過爾爾，大可以放心。
    另外，日本也不可能再派艦隊來台灣的。因為隻要水師營的艦隊一到琉球，他們就不敢再離開日本了。
    如此你來我往，水師營前出牽製，船政水師便可以安心的控製台海。