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    在琉球使團中，馬兼才曾多次到訪過日本，並見到過明治天皇。
    隻不過在那些過往當中，並未給他留下些許美好的記憶。
    而使團中的其他人，都是首次來到日本。對即將要發生的，多少有些感到茫然。
    當他們穿過大門，步入殿中，抬頭便可遠遠的瞧見，大殿當中正襟危坐著的明治天皇。在他的身旁兩側，則是多位陪同接見的臣僚。
    經過隨後的介紹得知，這些人皆是日本當朝重臣。他們能夠集體出現於此，也算是彰顯日方對此次來訪的重視。
    這其中包括，太正大臣三條實美，右大臣岩倉具視，內務卿大久保利通，外務卿寺島宗則，工部卿伊藤博文，等。
    還有皇族的代表，有棲川宮熾仁親王，小鬆宮彰仁親王。
    接見的過程並不很長。除了簡短的彼此介紹，和程式般的對話以外，也就沒什麽了。
    明治天皇盡管年輕，但其在日本國民中樹立的，如同“神明”般的形象，使得其在公共場合中，金口難開。
    在毛鳳來代表琉球使團，說明此番來意，是對日本國數次希望與琉球建交的回應後。明治天皇說了幾句感謝和慰問的話，以作答複。
    隨後他又象征性的，交代了大久保和寺島等人，要安排好招待，辦好談判事宜，以及勿辱皇命，雲雲。便結束了這次接見。
    不過讓琉球人，特別是有過過往經曆的馬兼才，感到很欣慰的是，在接見的全過程中，他們感受到了尊重，和更為重要的平等。
    他們也當然知道，能有這種體驗，是源自於什麽。
    接下來就是晚宴。而建交的談判，則是從第二天正式開始的。
    日方談判的主要代表，是大久保利通、寺島宗則和伊藤博文。
    雖然是琉球來訪，但起因卻是日本的屢番要求，因此談判一開始，是由日方先提出述求。
    日本人的要求，主要為三方麵。一是建交，二是通商，三是希望能夠降低《琉日條約》中日本支付的補償金額。
    對此，毛鳳來等人當場予以回應。建交和通商，都可以。但必須基於國際公法和《琉日條約》，平等訂約。並且不得違背琉球國內的律法。
    至於第三條，則絕無可能！
    那是對琉球人民幾百年來受到的侵害，所做的補償。在當初訂約時，已經為了其他，予以了巨大讓步。必須嚴格執行，絕不得轉圜！
    琉球人義正言辭，日本人也是理虧，隻得按照琉球代表劃下的框架，展開接下來的談判。
    如此便好辦多了。雙方僅用三天時間，就商討完成了全部條款文本。
    而整個過程中，琉球代表也表現出了很專業的水準，根本沒用邱明升等人操心。
    雙方議訂的條款，被歸納為《琉日修好通商條約》，其主要內容就是兩方麵。
    第一，琉日兩國在互相尊重、友好的基礎上，平等建交。並可在協商一致的前提下，以對等的方式，互設使領館。
    第二，琉日兩國，互相開放通商。彼此在貿易與往來中，皆當遵循對方律法風俗。
    條文既定，剩下的就是報與兩方君主同意，便可正式簽訂。
    而在等待的時間裏，大久保利通提出，希望同邱明升等人，商談一些合作的議題。
    其實在日本政界內，對於是否應加強，與兩江總督陳濟方的聯係，是存有異議的。
    正如陸軍卿山縣有朋，對大久保利通所講那樣：
    “岩倉右大臣，向來反對我們藩閥。卻和勝海舟一起，跑去見清國兩江總督的代表，真是匪夷所思。
    “我們長州出身的人算藩閥，你們薩摩來的也算藩閥，難道他兩江總督就不是清國的藩閥嗎？這也太厚彼薄此了吧！”
    山縣此類的言論，在大久保利通看來，簡直可笑。他竟然拿長州和薩摩，來和兩江總督比，完全是在給自己臉上貼金。
    大久保利通很清楚，莫說薩長，即便是全日本，當下都未必有兩江總督的實力。
    如今的世道，隻有實力才能決定一切。他所關心的外交方略，就是如何通過，與有實力者交好，來獲得某一戰略方向上的安全，以爭取更多的利益。
    大久保在同邱明升等人的交談中，表現得很誠懇，也很直接。
    他明白的指出，兩江總督在清國國內的地位，並不穩固。這一點，在清廷討論是否廢止塘、沽駐軍一事中，就表露得已經再明顯不過了。
    而且他說，據日本方麵的了解，這些年來，清國朝廷內對陳家人的批判之聲，從未斷過。
    隻是因為軍機處和總理衙門的維護，以及清國的最高統治者並未想好該如何對付陳家，才使得局麵一直維持著，未發生改變。
    但這種局麵，並不一定能永遠保持下去。是隱藏有很大變數的。
    不過，如果有其他重要的事情，轉移了清廷的注意力。或者是另發生了一些，能夠凸顯兩江總督價值的事情。情況就很可能有所改觀。
    大久保利通說，他認為，日本是能力，促成這種改觀的。這也是日本，對於兩江總督的價值所在。
    他還說，日本政界十分看重兩江總督，以及其麾下的勢力。希望兩方能夠開展合作，協調立場，共同應對可能出現的危局。
    大久保的表述，確實很露骨。甚至引起邱明升等人心中的厭惡，特別是陳經元。
    可林東方很清楚，盡管不屑，但大久保所講的這些，都是事實。兩江地方，陳家的勢力，走到今天，已經到了一個關鍵的當口。
    各種潛在的危機，隨時都可能爆發，演化出難以估量的後果。
    真到了那個境地，即使有足夠的實力，很多困境也不是單憑一己之力，就能擺脫的。
    所以從現在起，縱橫捭闔之術，也就變得愈發重要了。這也是陳濟方，派他們來日本的根本原因。
    英國前首相，亨利?帕麥斯頓，曾有一句曠世名言：“沒有永遠的朋友,也沒有永遠的敵人,隻有永遠的利益。”
    林東方認為，如今既然日本有這個意願，也已經拋來了橄欖枝，那就不妨先接受，或許可以成為兩江的助力。