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    商團水師營在德國購買鐵甲艦的消息，很快就在歐洲傳開。
    這當然也傳到了英國，並讓英國的軍火商們深受刺激。眼看著如此訂單也要花落別家，心有不甘的他們，通過各種渠道找上門來。
    英國人降低姿態主動爭取訂單，倒是給水師營帶來了意外之喜。要知道，能從英國引進海軍技術，可一直都是陳家兄弟的夙願。
    經過一番考察和討價還價，水師營與英國廠商達成了一係列交易協議。
    包括，由泰晤士鋼鐵和造船公司，位於倫敦布萊克沃爾的造船廠，以單艦總體費用60.4萬英鎊的價格，為水師營建造2艘鐵甲艦。
    另外由阿姆斯特朗公司為這兩艘戰艦，以及在德國建造的“玄鳥”級艦，提供全部火炮。以及後續水師營派遣學員，赴英國學習等事宜。
    在英國購造的這兩艘鐵甲艦，參考了皇家海軍正在建造的“科林伍德”號的樣式。
    其設計，加之英式火炮的引入，也在一定程度上，影響了“玄鳥”級的建造進度。
    由英國公司建造的鐵甲艦，首艦被命名為“鷹揚”號，於1880年11月開工。第二年1月，二號艦“如雲”號開工。
    兩艦分別於1883年2月和5月初相繼完工——得益於雄厚的實力和豐富的造船經驗，暗中較勁的英國人用了更短的建造時間，顯示出了優於德國同行的造船實力。
    1883年7月，兩艦由英國雇員駕駛，順利的抵達上海，正式加入商團水師營。
    兩型共4艘頭等鐵甲艦的加入，使得水師營的實力劇增。
    同時也標誌著水師營軍艦裝備的發展，從效仿法式，向從各國取長並以英式為主的方向轉變。
    “鷹揚”級鐵甲艦，在外觀與“科林伍德”號十分相像。艦體采用鋼鐵混合結構，平甲板船型，衝角艏。
    上層的主要建築物，順次包括，前主炮露炮台，前指揮塔，兩座縱列的煙囪，單座主桅杆，後指揮塔和後主炮露炮台。
    艦體全長309英尺，最大處寬61.7英尺，吃水25英尺，正常排水量8,160噸，滿載排水量9,050噸。
    防護也是采用集中防禦模式，鐵甲堡防護了前後露炮台座之間。
    其側舷主裝甲帶采用鋼麵鐵甲，水線以上部分裝甲為14英寸厚，高度較“科林伍德”號有所增加。水線以下部分的裝甲厚8英寸。
    露炮台前後端，與主裝甲帶相連的橫向裝甲隔艙壁為12英寸厚。
    蓋在鐵甲堡之上的，是3英寸厚的裝甲甲板。在延伸至艏艉後，厚度降為2英寸。
    主炮露炮台和底座的裝甲，最厚處為12英寸。前指揮塔側麵裝甲為12英寸，頂部裝甲為2英寸厚。
    全艦編製485人的“鷹揚”級，火力十分強大，主炮為2座雙聯裝阿姆斯特朗式25倍徑12英寸後裝炮。置於中軸線上的前後兩座露炮台中。
    副炮為6門阿姆斯特朗式25倍徑6英寸後裝炮，安放在舯部上甲板側的裝甲舷牆後麵。
    另配有12部霍奇基斯式23倍徑37毫米五管旋轉機關炮。在兩舷各裝有2具14英寸白頭魚雷發射管。
    動力係統為2台立式三汽缸複合往複蒸汽機，配有10台圓形火管鍋爐，雙軸推進。
    強壓通風狀態下，最大輸出功率為7,500匹馬力，設計航速為15.1節。煤艙滿載時，以10節航速可續航5,500海裏。
    就在水師營正在順利的，推進著戰艦的采購時，北洋那邊也沒有停下尋購鐵甲艦的腳步。
    但在這之前，還有一塊組建艦隊的短板，需要先期補上。
    此時的北洋水師，除了訂購的十餘艘“蚊子船”陸續到位外，餘下的戰力便全部來自於船政的調撥。
    這些全部由船政建造的木殼戰艦，種類包括炮艦、兵艦和運船，總計不過數艘。
    “若鐵甲無快船輔佐，則孤注而已。”
    既有這種想法，又暫時受到經費的製約，更有來自朝廷在購艦方略上的限製。李鴻章也隻能在鐵甲艦之前，先作其他考慮。
    而恰巧此時，英國公使又向其送來了新的推薦。
    光緒六年初，正關注與英國間洽談購艦事宜的陳家兄弟，得到消息。稱清廷從英國訂購了2艘，具備最先進戰術理念的巡洋艦。
    並稱其是大型鐵甲艦的克星。這便是，同樣由喬治?倫道爾設計的，被清廷稱為“快碰船”的“超勇”號和“揚威”號兩艦。
    此事一出，立刻對水師營的鐵甲艦計劃，產生了很大的衝擊。
    若真是存在這種“鐵甲艦克星”，該如何是好？但又會不會，也如此前的“蚊子船”那樣，徒有其名呢？
    一時間陳家兄弟，也難做決斷。
    常言道，“眼見為實，耳聽為虛”。與其猶豫不決，不如查個究竟。
    於是陳濟方緊急向，出售“超勇”級的廠商阿姆斯特朗公司，派出專人進行探訪。實地了解這種，英國媒體也在大肆吹捧的巡洋艦。
    由於正在洽談鐵甲艦的火炮采購業務，雙方已經比較熟識。阿姆斯特朗公司方麵，熱情的接待了兩江來員。
    出於希望水師營，也能購買的目的，英國人詳細的介紹了，這種快速撞擊巡洋艦的設計原理及性能。
    撞擊戰術，在十九世紀時，是列國海軍都十分重視的一種海戰方式。但在實際運用中，往往受限於諸多客觀條件，因而很難真正的實現。
    為此，世界海軍界也在不斷的利用新興技術，調整戰艦的設計。“超勇”級便是由此出現的產物。
    當然，為了突出某些優勢，而降低其他一些性能，也是在艦船設計中，經常會采取的方式。如何選擇，就需要見仁見智了。
    在這次應對水師營的來訪中，除了解答其關注的問題之外，阿姆斯特朗公司還另外介紹了，兩種更新型的巡洋艦。
    一種被稱為“改進型巡洋艦”，也就是“超勇”級的改進放大型。
    另一種，則是在平甲式巡洋艦的基礎上，發展起來的，被稱之為“完善型”的穹甲式防護巡洋艦。
    但經過仔細了解，並綜合考慮後，水師營這一次，卻並未達成任何購買意向。
    盡管遺憾於未能實現交易，但通過此次交流，雙方進一步加強了彼此間的聯係。
    這也為日後水師營向阿姆斯特朗公司采購軍艦，打下了良好的基礎。