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    兩江軍隊即將在越南開展的作戰，注定將是以陸戰為主的。
    在此前，兩江海軍憑借著戰艦性能的優勢，剛剛“欺淩”了法國遠東艦隊。那麽陸上兩方在裝備上的對比，又是怎樣一種情況呢。
    自商團初創以來，幾十年間兩江軍隊在槍械上多從美國引進，也涉獵西歐國家生產的先進裝備。
    但總是依靠進口畢竟不是長久之計，會受各種其他因素，存在影響供給的隱患。
    為此兩江采取的解決辦法是，對使用量較大的裝備，購買技術引進自造。以此既能保障自給，又可培養自家的生產能力。
    而到了前些年時，這種情況又發生了改變。
    由於美國對華人的歧視政策，導致了兩江對美關係的冷淡。也使得兩江從美采購的大幅萎縮，甚至斷絕。這裏麵就包括了武器裝備。
    此事件也為兩江軍工發展，提供了重大的轉機。
    為了今後能夠徹底擺脫受製於人境況，兩江的軍方由此加速了，以自行研發武器為製式裝備的進程。
    其中單兵步槍裝備，選用由上海軍械廠設計生產的光緒七年型步槍，替換了原有引進的型號相對繁雜的各型槍支。
    該型步槍，參考了兩江曾采購過的，西方多款優秀槍械，因此具有“後發優勢”。
    這些被比較借鑒過的槍型包括，馬蒂尼-亨利式m1871型，毛瑟ge1873型，以及法軍使用的格拉斯式等步槍。
    由於兩江的海軍陸戰隊和陸軍非步兵單位，仍然大量裝備有，引進生產的溫切斯特式m1873型來複槍。
    為便於彈藥統一供應，上海式光緒七年型步槍也選取了，與美式槍相同的點44口徑，使用金屬彈殼槍彈。
    該槍長127.7厘米，槍重4公斤，有效射程超過750米。
    采用旋轉後拉栓動式槍機，單發裝填，每分鍾射速10至15發。並配有刀身長23英寸的劍型刺刀。
    光緒七年型步槍的性能，總的來說算是中規中矩。
    盡管不久後，隨著無煙火藥和小口徑連發步槍的普及，光緒七年型也終將被新式槍械所取代。
    但至少在其裝備的十餘年間，成為兩江軍隊重要的武力支撐，發揮著不可替代的作用。甚至還在其他武裝手中，獲得了更長的應用時間。
    兩江軍隊使用的另一款單兵裝備，是在世界軍火市場上聲名遠播的溫切斯特式m1873型杠杆式來複槍。
    這款美式槍，由於兩江較早的引進了生產，因此裝備數量很大。被廣泛用於騎兵製式，炮兵和工兵等兵種自衛，以及各突擊兵種單位。
    m1873型槍采用杠杆循環運轉，15發管狀彈倉，有效射程400米。槍長49.3英寸，點44口徑，槍重9.5磅，初速每秒1,100英尺。
    在速射支援武器方麵，與海軍大量裝備霍奇基斯式37毫米旋轉機關炮不同，兩江陸軍普遍使用的是加特林式機關炮。
    而且因為兩江很早就購買了專利，已經可以完全自行生產這種武器，並且衍生出很多型號。
    其中陸軍最常用的，是十管點44口徑的光緒三年型，和六管點七九口徑的光緒五年型。
    這些機關炮通常配有炮車，是兩江速射炮單位的重要裝備。
    兩江陸軍炮兵使用的火炮，主要為三種行營炮，也都實現了自產製式。
    分別是射速較快的，光緒八年型20倍徑57毫米炮，射程4公裏。
    還有光緒六年型30倍徑75毫米行營炮，射程6公裏。和光緒九年型30倍徑90毫米行營炮，射程9.5公裏。
    而相比陸軍，兩江另一支陸上武裝海軍陸戰隊，使用的火炮和速射武器就要複雜很多了。既包含了陸軍的製式裝備，還有海軍常用的小口徑火炮。
    總之，經過上述盤點可見，兩江軍隊的陸戰裝備，與法軍相較差距不大。因此人的因素將最終決定著，雙方間交戰的結果。
    隨著兩江軍隊即將展開在越南的作戰，被任命為前方總指揮的陳經恬也已趕到了雷州。
    他的責任範圍包括，整個越南及南海周邊全部的陸海戰場。
    此時在他的麾下，已經聚集了兩江陸上兵力六萬餘人，海軍主力戰艦十餘艘。可以說超過兩江現有全部戰力的半數，都已在此。
    陳經恬也因此，深知肩上的責任重大，盡心竭力的，籌劃著接下來的作戰行動。
    眼下兩江軍在高平已經集結完成，可以隨時開啟作戰行動。而法軍對此也保持著高度關注，並在太原以北布下重兵防備。
    按照兩江原來的計劃，是打算從兩個方向發動攻勢的。首先是從高平向南攻擊。其次再從海上突襲法軍的側後。
    但考慮到當下的戰場態勢，法軍已在北線嚴陣以待。為求先攪亂法軍的布局，陳經恬準備調整一下作戰的先後順序。
    經過重修後的方案，兩江軍最先開展的行動，將是從北圻東北部海岸進行登陸。
    而在此之前，為了確保登陸能夠安全開展，需要海軍艦隊掃除掉，留存於北圻海域的法國戰艦。
    其實法國在遠東地區的海上力量，在孤拔的艦隊被殲滅於基隆後，已是極為空虛的。
    茹費理下台後，新的法國政府對越南采取有限增兵的策略，主要的增援都在陸上。因此在此後近兩個月內，並沒有調集主力艦隊來遠東。
    隻是抽派了幾艘巡洋艦到西貢，用以加強那裏保護海上交通線的力量。
    而且法國“遠東艦隊”的編製也就此被取消。就連原來的“北圻支隊”與“清國和日本海支隊”也未予恢複。
    至於北圻周邊海域，則暫時交給了“南圻支隊”負責。法艦在那裏，以支援陸地和彰顯存在為主要任務，大型軍艦寥寥無幾。
    根據此前掌握的情況，法艦在北圻的主要錨地是下龍灣。那裏是一個喀斯特地貌海灣，景色秀麗，島嶼眾多，水道複雜。
    考慮到法艦的活動不會輕易遠離海岸，兩江海軍準備以突襲下龍灣錨地的方式，對其進行打擊。
    1885年3月7日一早，兩江海軍第一戰隊主力，在海軍中將江伯忠的率領下，到達了下龍灣外海。
    經過事先的偵查發現，在這個海灣內泊有法軍的“成功”號和“凱聖”號兩艘巡洋艦，以及多艘炮艦。
    辰時將盡，兩江艦隊發動了對下龍灣的突襲。兩江在越南的作戰行動，也由此正式開始。